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“我认为可以。”
“非常感谢您的神圣承诺，对于人类历史的责任将我们连在了一起。我将用最快的速度回去向首相汇报您的决定。”史密斯一刻钟也不愿意耽误了。
“很好。请您通知俄国方面派能够决定有关我**队使用方向及方式的军方人员参会。有关远征军的军事问题需要跟俄国进行磋商，当然是原则性的。如果确定使用原则，具体的细节我们可以直接跟俄国谈。”龙谦提了一个要求，史密斯痛快地答应了。
龙谦跟史密斯一同返回了北京。史密斯将从天津走海路返回英国。龙谦则开始了参战前的准备，首先是国会，5月1日，龙谦向参议院国防委员会报告了与史密斯会谈的内容，国防委员会成员们接受了总统的建议，同意中国“适度”参战。关税自主、取消庚子尾款的赔偿不仅改善财政紧张的状况，而且将极大地振奋民心。取缔治外法权也是外交的重大胜利。龙谦所说的“细节”不是协约国对军费的支援，而是协约国对中国工业化基础投资的支持，设计到电力、机车车辆、造船及大批机械加工机床的投入，龙谦认为美国会满足中国的要求，这部分投资如何实现，需要成立一个有军方参加的委员会细致研究。
时间很紧迫。龙谦在取得国会的支持后，连续召集了几个专题会议研究参战问题。首先是六月初华盛顿会议的人选，龙谦决定委派方声远带领一个有军方人员参加华盛顿会议。除了以正式外交文件来解决有关关税、历史赔款及治外法权等涉及主权的问题外，更为关键的是要借机索取一些好处。中国的工业化已经起步，现在是什么都缺，但除了技术，关键的还是电力、交通、采矿和机械加工上的巨大差距。所以，龙谦指示政务院组织一个有工业、财政、水利、交通、铁道、兵工总署及总参谋部组成的委员会，根据国会批准的第一个五年计划大纲，搞出一份援助清单。请求协约国以及已经决定加入协约方的美国予以满足。除了求援外，龙谦还要求政务院拟定一份援助俄国的方案，主要是粮食和轻工业品。这部分援助并非免费，而应当冲抵他们在重工业方面的投资。
龙谦指定司徒均总长参加这个代表团，担任副团长。司徒均的任务是在华盛顿会议上与俄**方就中国远征军的使用原则进行磋商。龙谦强调，远征军可以接受俄国统帅部乃至某个方面军的指挥，但必须集中使用于某个战场而不是分割使用。相关的后勤供应问题也要将原则定下来。
“会满足我们的要求吗？”龙谦自问自答，“我认为会的。这个时候他们别无选择。我们的最终目标是借欧战的良机为我国工业化的实现奠定基础。一句话，用国防军的牺牲，农业和轻工业的付出来换取重工业。如果失去这个机会，我们依靠农业的积累来建设工业化将困难的多。”
最后就是远征军的组建了。首先是统帅的人选必须确定下来了。5月4日，国防部长王明远上将奉龙谦之命召集秘密会议，确定由中央军区司令官叶延冰上将出任远征军第1集团军司令官，北方军区副司令兼第9军军长熊勋中将为副司令官，中央军区参谋长薛晓才少将为参谋长。选调第5、第7、第9、第12、第16军、北方军区独立骑兵师、总参直辖重炮兵第1师共14个师组成远征军第1集团军。
从部队的选调看，北方军区调用了三个军另一个骑兵师，西北及中央军区各调集了一个军。总参将仅有的两个独立成建的重炮兵师也派出了一个。
5月8号，远征军司令部在北京正式成立，相关部队正式转隶该集团军。龙谦连续两天会见远征军第1集团军主要将领，就出国作战的相关问题与叶延冰、熊勋、薛晓才、高虎子等人进行沟通。
部队集结随即开始。整个五月份，北方仅有的几条铁路以军事演习的名义实施了军事管制，总参重炮1师，第7军及第16军通过铁道线向哈尔滨地区运送。
第十三节陈超和叶延冰
5月12日晚，连日因司令部组建与国防部、总参、联勤总部、空军司令部等单位协商人事的叶延冰终于腾出时间去了总统府拜见岳父及妻姐。自去年总统府投入使用，叶延冰还是第一次登门。
电话是陈淑打给他的，说有时间的话今晚来家里坐坐，叔父也在。
或许是龙谦有什么交代需要私下讲，叶延冰推调了与宋晋国的宴请，乘坐古小林派来的车去了西郊的总统府。陈娴及两个孩子尚在南京，他重回中央军区，屁股还没有坐热，又得离开了。
夜晚看不大清楚，只是觉得这一片政务办公区的街灯极为漂亮，街道也宽阔整洁，不过行人寥寥，显得有些阴森。
总统府并非想象中的戒备森严，甚至没有大门，只有两名身穿军服的警卫检查了车内的乘客便放行了，轿车直接驶到主楼下面，叶延冰钻出轿车时，看到了佩戴少将肩章立正给他敬礼的总统办公厅主任古小林。
叶延冰认真地还了个礼，“古小林，你还穿军装啊？”
“报告叶司令，舍不得脱。好在司令允许了。”古小林随即压低了声音，“叶司令，能不能跟司令请个情？让我跟你去打仗？”
“嘿！你小子！”叶延冰笑道，“不知有多少人羡慕你，竟然想着离开？”
“不是不愿意伺候司令，我实在不是干这个的料……”
“不会就学嘛。司令身边，总要有个靠得住的。你是司令的老警卫了。现在还兼着警卫局长，担子不轻哪。我警告你，千万别马虎，我看你这总统府的警卫措施就很稀松，如果出了差错，仔细我剥了你的皮！”
“是，是，叶司令请放心。总统府的警卫是明松暗紧，这是江云亲自过问过的，总统的内卫也是江云选的。他比我有经验。”
“你这个岗位蛮重要。我听说司令总在外面视察。一定要万无一失！跟我去干什么？当师长？没出息！你现在已经是正部级官员了！别胡思乱想了，司令在？”
“司令不在家，夫人跟陈先生在，等着你呢。快进去吧。”
主楼底楼的灯光突然亮了。照亮了门前的草坪。陈超的身影出现在门口。“是延冰吗？”
“是我，岳父大人。”叶延冰拍拍古小林的肩膀，大步朝主楼大门走去。
“小娴今晚会到。你还不知道吧？”陈超打量着即将出征的爱婿。
“是吗？我真不知道。是大姐通知的？”
“是我。你这一走，还不知多久才能回来呢。进屋吧。”
“你总算来了……”陈淑正从楼梯下来，“也不知给小娴打个电话！你们这些人哪。”
“你这是要出去？”
“我去车站接小娴和孩子们。你呆着吧，今晚就住这儿，房间给你们准备好了。”
“谢谢大姐了。”叶延冰突然看见岳母，“岳母大人安好。”
“好，好。延冰哪，早听说你来京城了，却不见影子……”尤氏已经知道女婿即将挂帅出征了，心情很复杂。叶延冰跟陈娴琴瑟和谐，尤氏对女婿很是慈爱。
“实在是顾不上。您老人家身体好吧？”
“别管她，坐吧。你去给我们泡杯茶来，”陈超指指沙发，“坐。我们多久没见了？”
“过年后好像没见过。您见老了。”叶延冰等陈超落座，在陈超侧面坐下，灯光下看见岳父的头发几乎全白了。
“是啊，我准备今年就退下来。年纪大了，精力不济，也胜任不了了。”
“何出此言？”叶延冰吃了一惊。他曾听妻子说过岳父不愿意连任了，主要原因不是年龄，也不是身体原因，而是工作的性质。
“他有将警政部拆分的打算。这几年警察队伍基本建设完备了，跟情报机关合署办公有些不合适了。他的性子你知道，确实不适合干这种事情，交给年轻人干吧。”
“兴华呢？怎么没见？虎头在美国好吧？我也顾不上问。”
“还可以。大卫照顾的不错。老二在楼上呢，大概功课没完呢，昨天他老子还训斥呢。这个孩子顽劣，跟老大不是一个路子，我看将来也会穿军装的。”
“现在可看不好。我们这些人是什么出身？您还不知道？现在一个个都不是人模狗样了？我看他们这一代会比我们强！”
“人模狗样？哈哈。”陈超慈祥地望着女婿，“时势造英雄啊，当初确实想不到你们那几个人会做到现在！连我这个没落乡绅竟然能执掌全国的警政大权达六年之久。”陈超接过尤氏递过的茶杯，“现在总算体会到高处不胜寒的味道了。怎么样？啥时候走？”
“最晚后天。跟总部还有一些事情要确定，部队已经开始集结，我心里不踏实。”
“跟我说说，你这个位子，据说争的很厉害？”
“是。他们几个也想去，一来司令点了我的将，二来大概不好硬跟我争。我是当先锋的，下一步要还要组建远征军司令部。”
“许胜不许败啊。这是一步险棋。我倒是希望方声远和司徒均跟美英谈不拢，吹了。说实话，我不赞成出兵。俄国前线离着国内足有万里之遥，对手又是德国人，凶险那。我跟你姐夫吵过一架，”陈超摇摇头，“他不听，我有什么办法？我知道你们这些统兵的都愿意打仗，兵凶战危，淌这趟浑水做什么？”
“司令总是看的远。按他的做不会错的。您老人家千万不要公开唱反调。”
“我还没老糊涂呢。现在全家都绑在了一起，我怎么会公开反对？但我知道反对的人不少。有些人公开不说，私下反对，还准备看笑话。所以我特别担心你。打胜了，一切好说，败了就麻烦了。”
“不会败的。司令知道我用兵谨慎，量不回米也丢不了口袋……”
“要小心再小心。这回不是你守德州，也是山东和日本人打。几十万人马跑到人家的地盘上，经不得一点闪失啊。给你的几个军还满意？”
“还行。9军，7军都是老部队，16军基本是山东军的老底子。薛晓才是我的老部下。熊勋打仗也是把好手。我现在担心的就是后勤。只要粮弹不缺，问题就不大。”
“不存在指挥不动的问题吧？”陈超有些忧虑，“听说石大寿很想去。当初三个方面军，势力最大的不是他亲自指挥的南方军。更不是你和宁时俊的山东军。而是鲁山搞出来的北方军。5军是熊勋的老部队。9军算是石大寿带出来的，之所以调熊勋做你的副手，一来因为他当过你的兵。二来也是考虑到北方军系统的兵多。这是我的一点考虑，没有跟任何人提过。”
“不存在吧，”叶延冰想起前日熊勋回忆当初在郑家庄因跑了俘虏连累自己受罚的情景，表态一定做好自己的副手，“一来可以统领大军的就那么几个，二来总要看司令的面子，第三嘛，这几年明远大力打破旧有格局，高中级军官交流的力度很大，这几个军里出身南方军系统，也就是老五镇本部的师团长不少。关键的是大家晓得厉害，万里远征，心不齐还了得？您放心吧。”
“那就好。这一年来，我一直注意收集欧战的资料，比起你们开国那些仗，不是一个档次。就是国柱打日本人怕是也比不上。德国人的厉害是公认的……”
“司令更希望对付奥国。比起德军，奥军要弱很多。俄军对德军全面下风，但对奥军还是打了不少的胜仗。”叶延冰笑笑，“您也得承认，咱们的实力也强了好多嘛。就部队的火力编成及特种兵种的配备，比起山东战役又上了个台阶，这几个军，特别是9军这个全训军，跟我手里那几个军根本不能比，比起德国陆军也不遑多让，只在其上不在其下。您就别操心了。倒是您，为何不想干了？”
“警政部，特别是国安总局的工作性质，怎么说呢？太黑暗了。一些事情的处理方式你是想不到的，我明白江云对你姐夫的忠心，但我确实不适合干这个。我跟你姐夫说过几次了，退下来也好，将他一直不甚满意的农工党整顿一番。今年还要大选……”
“那不过是个形式而已。”
“不能这样说。”陈超的神情凝重起来，“你知道你姐夫去了哪里？”
“我怎么知道？”
“他去看望生病的梁启超了。总有人在下面搞名堂，你还必须装糊涂，忍着。他一手打造了一个让人公开反对他的体系，这叫什么事？这就是所谓的民主？说句良心话，谁能比他更强？谁能用几年的功夫把国家治理成这样？就凭那几个准备推翻他的人？笑话！”
“谁？”叶延冰神色凝重起来，“是袁世凯吗？”
“这个你不要管了。他不愿意让你们这些穿军装的过问这个。其实我不愿意你出去带兵，假如明远挂帅，你接替他管国防部就好了。论资格你是够的。别人也不敢说什么。但我就不行了，女婿当着总统，我却把着警察和特务机关？现在我才明白他费心成立国安总局的用意，可是，算了，你安心带兵出征，不要想家