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“这个好办。”龙谦微笑道，“第一，我方会投资其中并且控股，需要的是美方的技术和配方，资金尚在其次。退一万步讲，厂子建在咱们的地盘上，就算以后生了龌龊，咱们也将技术学到手了，利大于弊。”
“甚好！若是此事促成，吾当亲赴鲁南为其剪彩！退思，你对本抚有何要求？”
“大人，以卑职的一点浅见，我方办实业最缺的不是技术，而是管理。实业不同于官府，以官府的习惯去办企业，十之**要亏损乃至破产。文忠公费尽心力办洋务数十年，为中国引入了一大批近代化企业，从铁路、电报到军火，经甲午、庚子两场失败，时论多有对洋务运动的批评甚至责难，卑职以为，以曾文正、李文忠诸位前贤开创的洋务运动，启迪民智，功在国家，后人自有公论。但这些企业多为官办，效益难明。但企业之目的在于盈利，不盈利的企业就是包袱了﹍﹍”
龙谦肯定了李鸿章办洋务的功绩，立即获得了周馥的好感。因为自甲午之败，朝野对洋务运动虚耗国力一事无成的指责甚嚣尘上。但龙谦指出朝廷主办的一系列厂子“效益难明”，却直接打中了洋务运动的要害。周馥久在其中，深知实情，不是什么“难明”，而是亏损相当严重，很多投入巨资的企业很多都成了无底洞，一旦后续的资金投不进去，厂子立即运转不灵。便是自负办洋务海内独步的张之洞所办的汉阳铁厂，据说也到了举步维艰的地步。究竟是何缘故，周馥却苦思未解。
“那你认为实业当如何办才能够挣钱呢？”周馥完全是请教的口气了。
“其实简单。那就是官府不要参与其中！卑职回国未久，察其美国企业的实况，政府只管政府的事，比如发放执照，监督其执行法律，按时交税等，对于如何办厂子，政府是概不过问的。而我国兴办洋务，皆是官府主持，其间弊端丛生，导致成本虚高，运转困难。所以，卑职要求的就是官府不要介入鲁南的商业运作之中。一切交给商家去办，官府只提供一个公平安宁的经商环境即可，然后就坐等收税了﹍﹍这是卑职一点小见识，不一定对。”
周馥琢磨着龙谦的话，却是难以接受。“官府只做官府的事？退思，你说你回国未久？什么意思？”周馥只听说龙谦出身鲁南响马，却不知此人竟是海外归国之华侨。
“卑职生于美国，光绪二十四年方奉慈命回国﹍﹍”龙谦简略地讲了自己回国后的境遇。
“难怪了！来人啊，给龙将军上茶！对了，去将学熙叫来！”不知不觉，周馥的态度发生了根本的转变，进来为龙谦上茶的白姓中年人深感诧异，怎么一会儿工夫，老大人的态度便发生了如此转变？还要叫公子过来作陪？
“大人，卑职的第二条请求，便是武器及相关机器的购置及人才方面的支持，希望省府给与方便。”
“哦？讲来听听。”
“卑职已联系青岛德国驻军，谈妥从德人手里购置武器。第一批枪械弹药将发运鲁南，希望大人允许卑职所部武装押运。为不使误会，还望大人行文沿途州府，给与放行。开办实业，卑职将锁定美国与德国，亦有大批机器过境。最后就是人才了。大人见识宏远，经历更是卑职望尘莫及，如有实业方面的人才，还望大人推荐至鲁南两州。鲁南永远是山东之鲁南，只有集全省之力，方能奏效。”
“这个应当没有问题。”本来周馥对龙谦从德国人手里买武器有些顾虑，但全国情势如此，新军武器不是买自日本，便是购自德国。威胜军右翼直辖兵部，他不过问也不算失职。倒是龙谦主动要求派遣干员赴鲁南兴办实业令他高兴，尤其是那句‘鲁南永远是山东之鲁南’，将他的担心打消了不少。
“唔，你来了。快快见过龙将军。”周馥一眼看见儿子周学熙进来，“他便是犬子学熙，忝任山东大学堂总办之职。喔，时候不早了，退思你就在这里用点便饭，咱们边吃边谈。”
第四十一节初闻革命党
唐绍仪陪着龙谦来到巡抚衙门，因为没有抚台的召唤，他只好坐在偏厢里喝茶等候。岂知这一等就是一个时辰，他又不好舍下龙谦离去，很是难熬。
周馥对龙谦的态度已经很明确了。今日之召见定是找龙谦的茬子无疑。周馥是不熟的，但周学熙却很是熟悉，一来年纪相当，都是袁世凯看重的才俊，二来俩人在很多方面有共同语言，尤其是在办实业上，举人出身的周学熙对兴办实业有着独特的见解，尤其对西洋诸国的科技倾慕不已，多次虚心询问美国实业界的情况。但唐绍仪却说不出个子午卯酉，当时他在美国时还是个孩子，很少走出校园，哪里晓得美国实业界的情况？
谁知唐绍仪被袁世凯派到了沂州和龙谦搭文武班子，热衷于办实业的周学熙却被老袁说服接了山东大学堂的总办。唐绍仪记得自己去沂州赴任时，周学熙设宴为自己饯行，很是为他担心。担心的理由便是将袁世凯搞得灰头土脸的龙谦。在周学熙眼中，龙谦所部就是一帮土寇，别看他们接受了招安，别看龙谦成为了朝廷副将，骨子里永远改不了的就是叛逆。去沂州当知府，当然免不了与那帮强盗打交道，所以一再提醒自己要小心从事。
唐绍仪自己对于龙谦的观感是好的，其出身是一方面，更多的来自于并肩抗敌的交情。战场上的交情不同一般，唐绍仪算是理解了军人们之间不同常人的关系。所以并不赞同周学熙的看法。对于赴任沂州，唐绍仪充满了信心。
谁知却出了龙谦遇伏及后来兵围沂州的故事。唐绍仪对龙谦的看法有了一定的改变。李纯不撤离是有问题，但也不能擅动刀兵围困府城并且悍然枪杀右军吧？或许周学熙的直觉是对的，土匪就是土匪，就算穿上了官军的服装，也是土匪。可是唐绍仪骨子里是很难接受这一判断的，在已经成型的袁世凯集团中，他算是对蒙山军了解比较深的，这是一支很特别的军队，尤其是其严明的纪律。很难将其归于烧杀抢掠的土匪一类。但确实又与官军不一样，该部官兵眼中基本没有朝廷，只有他们的首领龙谦。比如那个颇得龙谦信任的鲁山，是朝廷太后钦点的游击将军。换做袁世凯所部任何一个将领。定会将此当作莫大的荣耀。但此人从来就没有将其官衔当回事。
袁世凯让步龙谦是格于情势的无奈之举。周馥见不得龙谦定是受了袁世凯的影响。但他唐绍仪却必须继续与龙谦共事下去！龙谦率军回到鲁南后，除了兵围沂州，其他的还真是说不上有什么逾矩之举。几番跑峄县与张莲芬商办铁路与煤矿。虽然超出了他作为镇守使的职权，但其用意肯定是为了地方，这个必须承认。便是在沂州道遇伏，也是与张吴二人一同找自己商议办实业嘛。所以，周馥对龙谦不加掩饰的冷淡，唐绍仪感到担心，决定找个机会为龙谦转圜一番。今日巡抚大人主动约见龙谦，唐绍仪总体上感到高兴。唯一担心的就是龙谦不买周馥的帐，忍受不了新任巡抚的训斥，将事情搞僵了。周馥显然无权撤换龙谦，但两人搞崩了，将自己夹在中间很难受。唐绍仪已经梳理清楚了自己对龙谦的态度，只要龙谦在两州不出格，自己一定全力支持龙谦编练新军，如果龙谦像在峄县一样在沂州大办实业，自己就更要支持了。
唐绍仪坐在偏厢胡思乱想，茶水也续了无数回了，却始终不见龙谦出来。这令他十分的惊疑。眼看日过中午，肚子也咕咕叫了，总算有人来招呼他了，还是那位姓白的亲随，“哎呀真是对不住，忘了通报大人唐府尊还在等候，都是小人的错。快随我来吧，老大人请龙将军用便饭，还将公子唤了来作陪。得知唐府尊在这里等候，将我好生责骂！还请府尊大人大人大量，不要记怪小的，请吧。”
唐绍仪讶然，忘了自己被晾在这里了，这么一会儿工夫，竟然态度大变，不仅留其吃饭，还将周学熙叫来作陪？这个龙谦竟然使出了什么妖法？
跟着白管家来到后院的小餐厅，周馥等三人的便宴已经开动了好久了，天气已热，三个人都去掉了外衣，周学熙大概因为喝了酒，光亮的脑门上沁出一层汗珠，见唐绍仪进来，起身拱手道，“失礼之至！是小弟疏忽了，莫怪龙将军。他以为你已经回旅店了﹍﹍”
“少川啊，都怪下面疏忽，没有通报老夫你也来了。更得怪退思！这样，让学熙代我陪酒一杯，算是老夫给你赔礼了。”周馥也站起身来。
“哪里，都是龙谦的错。与大人及周兄谈的高兴，竟然忘了少川兄﹍﹍”龙谦一脸歉意。
“不敢，不敢，是卑职的错，未曾让人通报﹍﹍”唐绍仪急忙摆手。
“既如此，快请入座。”周学熙与唐绍仪甚为熟稔，一把拉了唐绍仪，让其坐在龙谦对过，将自己杯盘筷子移至其父对面的空位，早有下人为唐绍仪添了餐具酒杯，“小弟自罚三杯。”说着，周学熙一连喝了三杯。
唐绍仪见三人满面春风，看样子相谈甚欢，更觉不解。周学熙一向反感龙谦，怎么一转眼就变得像多年未见的老朋友重逢一般？
自罚三杯酒的周学熙笑道，“少川兄，刚才听了龙将军对于兴办实业和如何办好山东大学堂的高见，真是令我佩服！听君一席话，胜读十年书啊。原先对龙将军多有误会，今儿要庆贺朝廷得人。”周学熙笑眯眯地为唐绍仪倒了酒，“少川兄，咱俩是老朋友了，一起敬退思一杯吧。”
“不。”龙谦站起身来，“少川兄是我西沽之战的战友，情分不同寻常。他不会怪我的。这样，咱们三个晚辈敬老大人一杯，预祝山东省在老大人的治理下蒸蒸日上，兴旺发达。”
“甚好，敬大人。”唐绍仪当然不会反对这个提议。
“呵呵，好，这杯酒老夫喝了。”周馥一饮而尽。
唐绍仪在龙谦对面坐下来，“看抚台大人如此快慰。刚才聊什么呢？”
“唔。正谈到梁启超那个逆贼，竟然在日本为文忠公作传。此事虽是退思听到的传闻，倒也有几分可信。不过，此人见识是有的。文章更是老辣。老夫倒是希望早日看到这本书﹍﹍”
文忠公便是薨逝的李鸿章了。算来不过三个月而已。躲在日本的梁启超竟然写出了李鸿章的传记？唐绍仪可从未听说。而且，康有为和梁启超是很忌讳的话题，一般情况下。躲避还来不及呢，怎会在这种场合下公开谈论？“喔，退思你从何而知梁某人为文忠公作传的？”唐绍仪先为周馥杯子添了酒，转脸去问龙谦。
“我只是听说，不知该书付梓了没有﹍﹍”龙谦也觉后悔，本来聊得挺好的，话题转到了李鸿章身上，如何评价这位汉族名臣，他未及深思，便说出梁启超所作的《李鸿章传》的观点，话说出来才意识到该书现在似乎还没有成书呢，只能硬着头皮瞎编了。
“粱氏的学问如何，卑职并不清楚。但此人在海外的知名度甚高，此书一出，定当哄传宇内。”龙谦轻叹一声，“文忠公是值得尊敬的伟人，马关之耻和辛丑和约怎么能记在他身上呢？换做他人，又能有什么更好的结果呢？如果爱惜名声，又何必在庚子国难之际到北京趟那趟浑水呢？据说文忠公自称是大清的裱糊匠，也真是难为了他啦。文忠公之死，标志着一个时代结束啦。”龙谦知道周馥是李鸿章的心腹，是看着李鸿章咽气的极少数人之一，吹捧李鸿章肯定没错。
“如果文忠公九泉下得知退思你对他的评价，会视你为知己的。其实，文忠公是跟我提起过你的。”周馥喟然叹息，转脸对唐绍仪说，“粱氏作传，说文忠公知外交而不知内政，简直是一派胡言。文忠公怎不知国事多艰？怎奈大局糜烂至此，谁又有补天之手？”
刚才逼问梁启超所作的《李鸿章传》的内容，龙谦只好编了几句，说是一个海外的朋友来华旅游是在今春告诉他的，周馥没有深究其事，却引发了无限感慨。
那本书龙谦是认真读过的，因为文章并不长，只有区区十二章，粱氏在结尾时这样写道：李鸿章既忠于清室，又身负大才，目光之敏锐深远堪称海内一流，而且长期掌军秉政，为什么却落个这个结果呢？那是因为他只知道有军事，不知道有民政；只知道有外交，不知道有内政；只知道有朝廷，不知道有国民；每天责备他人看不清时局，结果他对时局自己就没搞明白。每天责备他人搞派系，自己的派系思想就很严重。他不懂如今的国际竞争，不靠国家而靠国民，他不懂泰西诸强消除内部纷争，是靠着彻底的革新，而革新的动力不是自上而下，而是自下而上。
梁启超在书中还不无忧虑地说，在清廷重臣中，李鸿章无论学识，眼光，手腕抑或品格，都是第一流的人物。像他这样的人都不免归于失败，而李鸿