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“不需要人多。这样，二虎带两个稳妥的弟兄，加上江云回去，你们辛苦下，现在就动身往回赶。如果官军还在山上，千万不要惊动，也不要去咄咄寨找老宋，想办法查清他们是常驻还是在山上休息，然后江云留下观察，二虎赶回来。明白了？”
“放心吧。”
“那好，带上干粮和水，这就去吧。大队不在平邑，也不会走远。”龙谦叮嘱道。
等程二虎和江云离开，鲁山问，“咱们打平邑吗？”
“至少要让平邑寨的人看到我们！问过俘虏了，那边没官军。既然冒充抱犊崮的好汉，就要装的像一点……”龙谦答道。
“为什么回蒙山？好不容易突出来﹍﹍”说话的是一个叫熊勋的什长。
“咱们要找一个能长期落脚的地方，除却蒙山寨，你还知道哪里可以容纳咱们？”黑暗里瞧不清熊勋的面容，但凭着声音，龙谦不会听错。
“要不，咱就干脆去投抱犊崮，听说那边好生兴旺。凭着咱们的家当，他们一定会收留咱。”
熊勋是封国柱小队的人，有些头脑，不是那种只知道打打杀杀的莽汉。
“几百里山路，你能保证咱安全到那边？另外，宁为鸡首不为牛后的道理，没听说过？”黑暗里龙谦笑了，露出洁白的牙齿，“我知道你担心蒙山不安全。但我肯定，官军不会留在山上，他们留山上干什么？”
王明远心思活，从下午龙谦在毛阳镇谎称是抱犊崮的人马就猜到了十有仈jiǔ还要回山，“队长说的是。官军不会留在山上的。但眼下就回，是不是早了些？”
“嗯﹍﹍”龙谦嗯了声没再说话。他望着在计算着时间，白天，曹锟一定攻山，当发现蒙山大队失踪，八成会搜索山寨后朝东路追下去。因此，他估计现在山上已经没有了官兵。唯一担心的，是老宋等人的安全。
这是没办法的事。
“你们说，咱们打下毛阳镇的消息，会不会传到平邑？”龙谦抛出一个很关键的问题，“另外，镇上将消息送给附近的官军，需要多长时间？”
“平邑那边不会得到消息，”说话的是封国柱，“从毛阳到平邑，只要咱们脚下的这条大道，咱们从这边走，镇上的百姓不敢去平邑报信，再说，他们为什么去报信？”
“两边自然有亲戚，怎么不会报信？”鲁山反问。
“如果下午咱们抢了毛阳，八成会冒死去传信。但现在，我看不会﹍﹍”王明远的声音，“队长想的真远﹍﹍”
“你说错了，从现在起，只要我是你们的头领，再不许抢劫百姓了。”龙谦的声音，“大家都是苦出身，抢劫百姓，心里好受吗？”
不抢劫百姓，山寨吃什么？几个小队长什长嘴上没有反驳，但心里都不以为然。
“有吃有喝，当然不愿意去抢百姓商户﹍﹍”王明远嘀咕了一句，“可咱哪有这好的机会去抢官军啊。”
下午的作战是大家从未经见过的，只伤了一人便抢了十几大车物资，还缴获了那么多洋枪，现在每人都背上了洋枪，子弹也鼓鼓的。可是，王明远说的是，这种机会，八辈子也碰不到第二次了。
“这就是带兵的水平了，”龙谦笑了，“你们放心！跟着我，不一定吃好喝好玩好，但饿肚子不会，更不会凭抢劫行旅客商和百姓为生。大家jǐng惕些，注意查哨，好好休息，一些的事，明rì再说。”
第十九节初遇义和团二
一夜无话，蒙山贼们看守着俘虏在早chūn的寒夜里歇了一夜。
响马队伍露宿的本领显然比官军强，龙谦半夜巡查时发现自己的兵大部都卷曲在背风处睡着了，但俘虏们却基本没睡着。
“龙先生是吧？”
津门口音让龙谦一下子辨认出说话的是那位梁队官。
“有事？”龙谦走近几步。
“龙先生，你们真是抱犊崮的？”
龙谦无声地笑了，这种戏法只能蒙骗低智商的人，“那么梁先生以为呢？”
“人为刀俎，我能以为什么？只是担心袍泽的安全，盼望龙先生不要食言而肥。”
“好一句人为刀俎！我龙谦认为第一个说出这句话的就是白痴！既然成为鱼肉，就要有当鱼肉的觉悟，真不该再抱怨什么。如果要抱怨，倒是该问问怎么就成了鱼肉。你觉得我说的对吗？梁队官？”
“想不到土匪中竟有龙先生这样的人，你刚才说的白痴是什么意思？”
“哦，就是傻瓜的意思。而且是那种特别傻的傻瓜。”
“龙先生，你想过没有，袁大人绝不会咽下这口气！我这个辎重队的一大半都是从小站出来的！小小的蒙山，能当得住袁大人的暴怒？”
“这是威胁吗？”龙谦在梁华达跟前蹲下来，看清俘虏们的手都被细绳绑着，彼此相连，“说真的，我很想见识一下你们的袁大人，不知道有没有这个机会。至于你说的，我根本不去想，将来成为你们袁大人案头的鱼肉，鄙人一定有座鱼肉的觉悟。”
“队长，跟他扯什么淡！”程二虎凑过来，“拿什么圆大人扁大人吓唬俺们，小心老子一枪崩了你。”
“二虎，不要撒野。记住，靠武力是不会真正征服人的，这些在天津受过严格训练的所谓jīng英，当然瞧不上我们这些山贼。梁队官心里正为我们施狡计被俘而不服气呢。只要他们不逃不闹，不要打骂他们。”说完，龙谦起身走了。
梁华达确实在为白天的事懊恼。他万万没有想到折在一群山贼手中，这帮人嘴上说的从抱犊崮来的，他根本不信，估计是蒙山贼的漏网之鱼。因为，梁华达认出了匪首手里举着的手榴弹是新军的制式武器。随即他猜出了一定是在张家寨夜袭战从李福手里夺取的，这他妈的都是什么事啊？李福死有余辜，却将自己的大好前程也搭进去了。
梁华达本来是可以留在一直掌管新军工兵辎重的王士珍身边的，但他晓得新军中如果没有在基层任职的经历，很难升迁，所以婉拒了王大人的器重，没想到竟然在蒙山脚下翻了船。
但就是这百十号，不，其实就是十来个亡命之徒，便将自己的辎重队和李福的半个步队俘虏了！说土匪侥幸也罢，自己大意也好，梁华达心中的羞愤始终挥之不去，在新军受训三年多，都学了些什么？
当初，自己跟随曹锟大人来曹州，奉命“顺便”剿灭蒙山贼寇。他心里根本就没有当回事。一来打仗不需要辎重兵到一线厮杀，第二呢，自认袁大人在德国教官们的帮助下训练的jīng锐不敢说天下无敌，至少是国内无敌，来山东剿灭一股山贼，还不是跟玩儿一样？谁知道自己就栽在这股漏网匪寇身上？
梁华达认定龙谦所部必是蒙山漏网之鱼，想到在新军的前程随着自己的被俘戛然而止，不仅如此，因为自己和李福的无谋，导致百十余部下跟着遭了殃，梁华达心头异常失落，甚至有生不如死之感！但再回想当时被那位姓龙的大汉手擎手榴弹堵在屋里，李福稍一挣扎便惨死当场，极端的恐惧又占据了他的心头。他毫不怀疑那个大汉在情况不利时会拉响手榴弹与大家同归于尽。土匪毕竟是土匪，一群亡命之徒而已，但初时的愤怒此刻换成了沮丧，他承认，论心机，土匪绝对在自己之上，论勇气，自己更是望尘莫及。而随后与那位姓龙的匪首几番交谈，更觉得彼人绝非目不识丁的草莽之辈。想到这里，梁华达的挫败感就更强烈了。
……
天亮后，龙谦也没有看清平邑寨的外貌，寨子被隐藏在一团晨雾中，隔着一里多地，龙谦只看到一幢建筑的红sè尖顶，那应当是教堂。
现在，龙谦他们位于平邑寨的东北方向，一条由西北蜿蜒伸向东南的官道就在他们栖身的树林外几十步的地方。说是官道，不过是连并排走两辆大车都困难的坑坑洼洼的土路，前晚所落的积雪已全部融化，露出乌黑的路面。顺着大路望出去，大片大片的树林，大概都是无主的。
“环境真的不错。”龙谦嘀咕了一声。
“队长你说什么？”封国柱问。
“没什么。国柱，记得你说你家就是这一代的人，那边，进去过吗？”
“进去过。比毛阳镇要大，路差不多……”封国柱想，龙队长这是要打平邑寨了，这回该着自己出马啦，毕竟他就是这一带的人嘛。他老家就在平邑寨南的一个小村里，不过他也不怎么想家，父母已逝，姐姐早已出嫁，一个对他很不好的哥哥，见都不那么想见……
“你那时去的时候，里面驻扎着防营吗？”
“没，只有乡勇。那时候蒙山寨就闹的凶了，平邑组建了乡勇，还买了洋枪。”
“哦，那是教堂吗？”龙谦指着红sè的尖顶问。
“是，里面有一座天主教堂。”
“镇子里信教的人多吗？”
“这，俺可不太清楚。”封国柱请战道，“队长，要不我进去看看？”
“不，打它没什么意思了。你们都要记住，作战要有目的，不是见敌人就打。毛阳镇缴获的物资足够我们忙乎一阵了，打下平邑，不会让我们强大多少，反而引起官府的注意。我们要做的，就是让平邑寨的人知道我们来过并且走了，”龙谦看看身边的骨干，“要等江云他们回来，我们才好进一步行动。”
大家都知道了，龙谦所说的下一步行动就是回蒙山。对于这个决定，几乎所有人都不反对。
“听说过义和拳吗？”龙谦望着教堂的尖顶问封国柱。
“听说过。我上山的那会，还没有成气候。不过平邑就有拳坛，入坛练拳的年轻人挺多。后来怎么样，我就不知道了。”
“我们那边闹的凶，官府都不敢管。”插话的是王明远。
“是吗？你上山前就闹腾的厉害了？那，家里有人信教吗？”
“有个亲戚，全家都入了教。跑来劝我爹娘，但我爹娘都不信，说洋鬼子生来害人，哪有帮人的？”王明远咧咧嘴。
“洋鬼子也不全害人，不一定就比官府差……”龙谦嘀咕了一句，然后吩咐道，“咱们不能停在这里，让大家吃点东西，喂喂马，准备开拔吧。”
他没有说朝哪里开拔。
就在龙谦就着凉水吞咽干粮时，镇子里传来了枪声！龙谦丢下碗，腾地站起身，“叶延冰！”
“在。”
“你的小队负责jǐng戒，看好物资和俘虏。其余的，集合。”
约八十名蒙山贼们乱糟糟地列好了队。
龙谦观察了镇子动静，判定枪响是因为有人向镇子里的武装通报了自己，带着这么多的俘虏物资，跑是肯定不成的，最好的防御便是反击了，瞬间他便做出了决定，“鲁山，国柱，你俩算一路，鲁山指挥，看到那片树林了吧，埋伏在那里。如果官军杀出来，放近了狠狠打，不要可惜子弹。明远，冯仑，你俩跟我，绕到南边，抄狗rì的后路。”
龙谦的判断是错的，当他带着约四十人从南门杀进镇子，发现根本没有防营，之前他判断是防营而不是正规官军，因为曹锟的留守部队都在毛阳镇了，他不可能将本来就不多的部队分置两处。
现在才发现，没有正规的官方武装而是镇子里的居民正在攻打教堂！
“是义和团！”龙谦喊了一声，“不要开枪。他们都是普通的农民。”
心里松了口气，最担心的事并未发生，龙谦带着队伍在居民惊讶的目光下朝教堂冲去，“都回家去。俺们是从抱犊崮过来的好汉，昨天才打劫了毛阳镇，不想与你们为难，回家去！”说着，龙谦朝天开了一枪。
站在街上看热闹的居民被冲进来的队伍吓了一跳，听到枪声，才反应过来是强盗进村了。发一声喊，都急慌慌地各自跑回了家。
拐过一道街，已经看见了被烟火笼罩的教堂，火苗从一个窗户里冒出来，不时仍有枪声响起。
“怎么办？”王明远问龙谦。
龙谦心念一动，“既然进来了，贼不空手的规矩也不能由咱破坏。教堂里有好东西，驱散他们，杀进去，但不要杀洋人，一个都不许杀！捉活的！我有用。”龙谦很快做出了决定。
第二十节初遇义和团三
攻入教堂的拳民们正在搜索教堂找出最后的抵抗者，但背后突然出现了大股的强人，让已经骗开大门冲入教堂正在杀人放火的拳民们大吃一惊，领头的“大师兄”下令掉头攻打强人，这是下意识的动作，比起传教的洋人，杀进庄子的强盗更加危险，那意味着满庄富绅的灭户，大量钱财的损失及年轻妇女的被yín辱。
冲突不可避免地发生了，当头上包着黄sè头巾的“大师兄”被新对手一阵排枪打死，手持大刀长矛的拳民们顿作鸟兽散，凭借着地形熟悉，几下着便消失的无影无踪，只留下两具尸体横陈于教堂前的街道上。
龙谦带领王明远的小队冲进了烟雾弥漫的教堂的大门，门口躺着一人，是被刀砍死的，不是洋人，脑后的辫子表明了他是地道的中国人。
“不要开枪！我们不是义和团，是来救你们的！”透过烟