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向他征发兵士宿卫，也是上下应有之义，可他这般如临大敌一般，到底是何道理？”
许无忌答道：“我与吕公同行而来，无论是看到的还是听到的，都只会比您少，吕公不知道的，我自然也是不知道。”他在吕方手下，便是个人质的身份，此次出兵中，名义上是节度府押衙，实际却和囚犯无异，也怪不得他满腹牢骚。
听到许无忌这般答话，吕方只觉得一股无明火直冲顶门，喝道：“好一个许无忌，你以为武勇都彪悍善战，某家便不敢杀你吗？好，来人，先将这个贼子拖下去祭旗，再破敌军。”
听到吕方的怒喝声，一旁的侍立亲兵立刻扑了上来，将许无忌捆绑起来，正准备脱下去祭旗。一旁的同行的罗仁琼赶紧上前劝谏道：“杀不得呀！对面敌军情况未明，若是误解，杀了他可就麻烦了，反正这厮也不过是砧板上的肉，要杀随时都可以，可砍掉的脑袋可再长不出来了。”
听到罗仁琼的劝谏，吕方强压下胸中怒气，戟指向那许无忌道：“且先寄下你这厮的脑袋，你看看那边石城山的军势，这哪像是迎接上司，分明是准备开战。”
许无忌也是出了一身冷汗，一路上被紧密看守，憋屈异常，结果到了地头上却被吕方叫出来劈头盖脸的骂了一通，便要杀头，险些才捡回一条性命。他也是极聪明的人，呼吸间已经判明了形势，无论到底情况如何，决不能让两军开战，否则无论哪一方胜了，吕方都要先要自己的脑袋，只有不打起来，自己才能保住性命，等待时机。正在此时，远处传来一阵喊杀声，原来武勇都看到这边列阵，便派出一部驱逐位于两军之中的那个小丘，于是便与那小丘上的轻装部队起了冲突，一时间杀声四起，双方的冲突便开始了。
“快鸣金，让刘满福领骑兵出击，掩护小丘上的军士退回来。”吕方立刻下令道，小丘上的都是轻装部队，眼下己方布阵已经差不多了，已经没有必要坚守那处小丘了，不如先退回来，免得白白牺牲，若是能用骑兵击破一部敌军，倒是可以涨涨己方士气。
一旁的许无忌看到两军开始交火了，脸色立刻变得苍白起来，他知道现在必须立刻做出决断，否则只要两军一旦开战，吕方第一个要杀得就是自己，突然，他觉得远处的武勇都布阵有些奇怪，转身急道：“吕公，且莫要先开战，末将有事要禀告。”接着便将心中疑问说出，原来武勇都主力乃是孙儒溃卒的北人组成，布阵之时，一向是将主力置于后阵，而让较为脆弱的浙兵放在前翼，用浙兵消耗敌军实力，再用主力伺机出击。可是今天看过去，前阵的旗号大半都是主力所部，倒是后面的都是收编的杂牌军。
听到这里，吕方仔细回想，依稀以前和许再思一同围攻杭州时也有谈到过，又看看许无忌的表情不似作伪，想想最多不过让这厮逃了一条性命，若能不战而解决眼前的问题，便可以保住许多将士的性命，算来这买卖还是划得来的，便冷笑道：“那你说这些到底是什么意思？”
许无忌这一瞬间，脑海中已经闪现过无数次念头，最后他还是决定实话实说，毕竟眼前这人绝非能够以虚言诓骗的，于是便收敛精神道：“我也不知道为何会这般，毕竟我这些天幽禁在船中，知道的比主公还少，不过我敢肯定武勇都中一定发生了什么事情，毕竟叔父并无子嗣，我是他的唯一血亲，而且军中不少将吏的亲属眼下也都在杭州城中，他们也不会冒着那样的危险与主公交兵的。”
吕方点了点头，他此时也认同了许无忌的判断，对方的行动太过诡异了。且不说许多将吏的妻子还在自己手中，而且越州经过赵引弓的荼毒，还远远没有恢复，年初许再思还向自己借过粮，此时肯定缺粮。这种情况下他们不是在越州城中坚守，却跑到石城山来于自己列阵而战，只要自己坚守不战，而派出偏师袭扰对方的补给线，最多不过十日，许再思就只有冒着被大军追击的危险退回越州，以自己对许再思的印象看，他不会做出这么无谋的决定。
“那你觉得眼下该怎么办？”吕方问道，不知不觉间，他的口气已经由质问变成了征询意见的口气。
“吕公应当坚阵持重，派出细作四处打听消息，武勇都中许多将吏亲属都在杭州，您大可派人从杭州将其接来部分，让其在阵前，母唤其子，妻呼其夫，定能兵不血刃，而奏全功。”许无忌此时已经想的明白，一条条娓娓道来。
“好、好！”吕方满意的点了点头，他立刻唤来一旁的罗仁琼，让其赶回乘快船赶回杭州，将部分人质带来，同时下令全军加紧修筑壁垒，待建好后便退入壁垒，准备做持久计。
武勇都中军中，徐绾正焦急的看着远处围攻小丘的己方军队，武勇都军士正冒着小丘顶部的敌兵发射的密集箭矢和投矛向上冲击，不断有人被击中倒地，可这些选锋还是保持了队形，逐渐接近了丘顶，随着一阵喊杀声，激烈的肉搏战开始了。
为王前驱第354章曲折上
第354章曲折上
正如绝大部分前哨战一样，一开始的战斗是激烈而又杂乱的，优势就如同摇摆的天平一般，不断的在两边之间交换，战线不断在山坡上移动，兵器的碰撞声，粗重的喘息声，濒死的呼救声，交织在一起。每一个兵士都在竭力压倒面前的敌人，突破对方的战线，军官们也在大声的激励着手下的兵士，甚至亲自上阵厮杀，双方的努力都被对方的努力所压制，战场上现在处于一个平衡的状态了，如果排除援兵的因素，交战行伍中某一个人的突然而来的冲动，风向的变化、战场上某一块土地的软硬，甚至突然惊起的几只走兽飞鸟，都会决定这场战斗的胜负，战争是多么富有偶然性的活动呀！
芦苇荡中，刘满福满意的看着正排成两行纵队牵马步行的骑兵们，为了防止马匹嘶鸣，所有的马匹全部都衔了木枚。在带路接到了主帅出击掩护己方兵士返回命令后，他并没有立即从那个小村正对着战场的前门直接出发，而是亲自领着百余骑从村后门出发，在那里，有大片的芦苇，一直延伸到远处的水塘。然后这些下马骑兵将绕过村庄，沿着那芦苇荡绕到小丘的侧后方再上马冲击。这样有两个好处，第一，武勇都在看到敌方派出援兵的最直接反应就是也派出援兵，这样连锁反应下去，决战就会爆发，而镇海军已经长途行军，而且还没有完全修筑好营寨，一旦战况不利，连个据守的地方都没有，这是很不符合军学道理的。第二，刘满福可以借助茂密的芦苇，掩蔽对方的视线，让己方的骑兵尽可能近的接近正在围攻小丘的敌军，打击在敌兵的侧背上，借助突然性，可以一下子击溃并将敌兵驱逐出战场，然后好整以暇的掩护己方兵士侧退，如果敌兵派兵追击，他还大可先放火点燃芦苇，如果敌将愚蠢到继续追击，主阵地上的镇海军主力可以用侧击将他们逼到火海里去活活烧死。
当刘满福和他的骑兵们穿出芦苇丛中的时候，小丘上的战斗已经到了最紧要的关头，看到对面的吕方并没有派出援兵，徐绾派出了第二批援兵，准备在夺回小丘的同时，将小丘上的两百余名敌兵全数歼灭，也好在大战前提升一下己方的士气。这些援兵的到来，极大地提升了进攻方的士气，小丘上的镇海军军官也不得不放弃了山坡上的战线，而变成了密集的空心方阵，这样一来，虽然能够保证战线不为突破，可以坚持长一点时间，可是也无法继续阻止敌兵攻上丘来，丧失了地势上的优势，形势也更加不利了。
看到与己方鏖战多时的敌兵开始向丘顶退去，进攻一方的武勇都士卒并没有立即追击，方才的战斗让他们的行列稀疏了不少，而且剩下的人也在剧烈的喘息着，利用短暂的战斗间隙，尽可能的恢复体力，这才能让他们有更大的可能在下面的战斗中活下来。军官们也没有催促他们，毕竟这不过是大战开始前的开胃小菜罢了。
武勇都的援兵毫无阻拦的登上了小丘，这些身经百战的老兵排成了密集的队形，齐声呐喊着便逼了上去，他们的战术很简单，利用冲力击破对方的队形，然后进行凶猛的追击，绝大部分经过苦战的守兵是不可能有体力逃回己方阵线了。
援兵刚刚上去，这些喘息刚定的兵卒也纷纷站起身来，向山上赶去，毕竟唐军士卒军功的一个重要指标便是首级，方才拼死拼活也没有斩下几个，现在可以上去捡便宜的时候可决不能放过了。
这些老兵们争先恐后的往丘顶冲去，队形也颇为散乱，校尉大声叱喝鞭打也顾不得了，毕竟那些首级可都是实实在在的粮食布帛，挨上几下也是值了。正当此时，众人的身后传来一阵“敌袭”的惊呼声，一开始是少数人，越来越多的人转过身来往小丘下望去，只见一队骑兵从背后向自己这边冲过来，相距已经不过十余丈远。
战场之上，铁骑提速之后，区区十余丈也不过呼吸间的事情，转眼之间刘满福便已经当先撞进敌阵，在一枪将眼前敌兵扎到在地后，他便一手持横刀，一手持铁骨朵，在人丛中纵横驰骋，一连砍翻了十余人，只讲敌阵冲的支离破碎。待击破敌阵后，刘满福也不追击，唿哨一声，召集四散的部下，向丘顶冲去，前后夹击，击破了敌兵援兵，便欲领兵下丘，掩护己方兵士返回。
武勇都中军，目睹着己方选锋被刘满福击破，徐绾脸色已经涨成了青紫色，便如同一根茄子一般，他性情暴躁，远不如同僚许再思城府深，不待那些败兵退回，便大声喝道：“来人，给我将那些不肯死战的兔崽子全推到军前斩了，把首级全部列于阵前，以儆效尤。”说道这里，他顿了一下，接着喝道：“你吕方有骑兵，以为某家没有吗？来人，给我调三百‘骡子军’去，决不能让那厮生还一人。”原来这武勇都本是孙儒溃兵，大半都是汝南蔡州人，其地多旷野大泽，多有蓄养骡子，当地久有蓄养驴骡的习俗，唐中叶时军阀吴元济便将骡子集中起来，让士卒乘骑，以之作战，十分勇悍。后来吴元济虽然为中央平定，可是这风俗便流传了下来，尤其是南方战马难以获得，许再思便将所至之地的骡子集中起来，选拔精锐乘骑，上马机动，下马结阵而战，十分厉害，乃是武勇都中一等一的精锐。
这时，徐绾身后牙旗下一人道：“‘骡子军’悉数也不过千人，乃是积累多年的精锐，眼下战况未明，又岂能贸然投入，吕方那厮已经据有利之地，营垒已成，兵甲又十分犀利，已是不败之地，不如且待入夜后，全军先退回越州，寻机再战便是。”
徐绾转过身来，走到那人面前，粗豪的脸上满是讽刺的微笑：“许再思你不是要当那吕方的狗吗？连人家要欺上门来，都不敢应战，怎的现在又说话了，莫不是现在后悔了？”
只见牙旗下站着一人，身材高大，颧骨高耸，两腮凹陷，却是吕方所署的越州刺史，武勇都左衙指挥使许再思，只是他此时面上满是皱纹，高大的身材佝偻了不少，连纀头旁露出的头发也有许多白了，往日里那副刚愎自用的神色早已不知道到哪里去了，浑然间好似一下子老了十余岁一般。只见他被徐绾如此质问，脸上满是烦闷痛苦之色，答道：“吕方如今已有朝廷诏命，又具有六州之地，已经得了两浙士众之心，武勇都不过一支孤军，如何能与之相抗，不如奉其为主，不失州郡之任。”
“放屁！”徐绾大声骂道，全然不给往日的同僚一丝颜面：“他吕方势力再大还能胜得过那钱缪，朝廷诏命还不是一张废纸，只要我们送些财帛过去，那长安天子还不是要多少便给多少，还有那些两浙土民，不过是些墙头草，哪边强便要跟哪边，只要我们刀把子硬，最后还不是老老实实滚过来，我看是你官当大了，胆子却越来越小了，一心就想着高官厚禄，去当那吕方的狗，再不是昔日那个杀伐果断的许再思了。你要去当狗可以，可要我们这些蔡地汉子去当狗，没门！”
徐绾最后一句，中气极足，几乎喷了许再思一脸的唾沫星子。
许再思听到徐绾的话，想要说些什么，却又不知道从何说起，的确钱缪当时的实力胜过了今天的吕方，可是如果没有武勇都突然起兵叛乱，勾引外敌入侵，吕方也是绝不可能攻下杭州的，即便如此，当时吕方的胜利也是险之又险，现在回想起来，还跟做梦一般。的确长安天子的诏命现在几乎是一张废纸，那些两浙士民也是些墙头草，可是那张废纸在许多百姓和普通士人的心目中还是很有效力的，一旦双方相持不下，这些墙头草就会向吕方提供粮食，兵员，甚至直接出兵参战，那时候形势就会对武勇都一方越来越不利了，自己能够看到这点