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赵颜刚一进军器监，苏颂和苏轼就已经得到了消息，当下急忙迎了出来，而赵颜一下马车也立刻对他们问道：“外面的那些商人是怎么回事，军器监什么时候开始做生意了？”
“哈哈，就知道郡王您会这么问。”苏轼听到赵颜的话却是大笑一声道，然后这才将那些商人的来意解释了一遍，结果赵颜这才发现，原来那些商人之所以来这里，其实还和他有关。
当初他在离开大宋去西夏之前，曾经把水泥给搞了出来，这东西虽然看起来普通，但其实却具有极其重大的意义，所以赵颜在考虑过后，也没有自己独揽这门生意，而是直接交给了赵曙，赵曙则下令交由军器监和工部合作开办作坊。
官办的水泥作坊很快就建成了，水泥也成功的烧制出来，这种新型的建筑材料刚一出现，就引起了极大的轰动，无论是官方还是民间，都对水泥有着极大的需求，后来军器监和工部虽然增加了几座水泥作坊，但依然无法满足需求，于是在这种情况下，只能用官督商办的办法来解决这个问题，也就是由官府出技术，然后选择一些可靠的商人生产水泥，那些大门外的商人之所以来这里，就是希望可以让军器监选中，从而得到水泥的生产技术。
“原来如此，难怪门外的那些商人不愿意说来谈什么生意，估计他们是怕多一个人和他们竞争。”赵颜听到这里也不禁有些好笑的自语道，紧接着他又想到今天自己来的目的，当下开口问道，“对了，你们不是说有一件麻烦事要找我吗，不会就是这个水泥的事吧？”
一听到赵颜问起那件麻烦事，苏轼和苏颂却是无奈的对视一眼，然后由苏颂开口道：“郡王，那件麻烦事倒不是关于水泥的，而是关于热气球的。”
“热气球？这有什么麻烦的？”赵颜听到这里也不禁惊讶的开口道。
“郡王还真是贵人多忘事，您怎么忘了当初答应道门的事了？”这时苏轼却是苦笑着开口道，这段时间道门一直拿着与赵颜当初的约定来找他们，虽然他们还是强压着不肯松口，但心中也十分的理亏，所以这才把赵颜请来了。
“道门的约定？”赵颜听到竟然还牵扯到道门时，也不禁一愣，不过紧接着他就露出一个恍然的表情道，“我想起来了，该不会是道门想要解除对热气球的禁令吧？”
当初赵颜制作出第一架热气球时，曾经借助了道门的力量，而且还许诺过他们可以自由使用热气球，只是后来发现了热气球的军事功能，于是赵颜就与道门约定，暂时只允许他们在南方的偏远地区使用热气球传道，至于北方地区却是不允许出现热气球，免得被辽夏两国，特别是其中的西夏知道热气球的机密，从而使得他们也得到热气球的制作技术，毕竟热气球的制造并不怎么复杂。
不过现在西夏已经灭亡了，虽然还有辽国这个强敌，但是大宋受到的威胁已经小多了，甚至大宋还隐约反过来威胁到北辽，毕竟火器的应用使用大宋的战略提升了一大截，他们可以打败西夏军队，自然也可以打败辽军。
也正是因为上面的原因，所以道门再次向军器监提出解除对热气球的禁令，从而让他们可以自由的使用热气球在大宋任何地方传教，而且这次他们的理由也十分的充足，那就是大宋已经灭掉了西夏，甚至还反过来威胁北辽，所以也没必要再保持对热气球的禁令的，毕竟从道理上来讲，热气球本来就是当初赵颜送给道门的。
“郡王您终于想起来了，这段时间道门一直派来找我们谈这件事，本来若是热气球只是用来侦查的话，倒是可以放开禁令，毕竟这东西的作用比较单一，不过上次杨老将军他们却用热气球空降的办法夺下了兴庆府城，这让热气球又多了一项重要的作用，对于如此重要的东西，若是任由道门生产和使用的话，难免被辽国所掌握，到时我大宋也就少了一项利器。”苏颂这时再次开口道，并且把自己的担心也讲了出来，旁边的苏轼也同样赞同的点了点头。
赵颜听完苏颂的话后也是沉默了许久，最后却忽然长出了口气道：“道门的要求并不过分，热气球空降夺下兴庆府的事也早已经传扬了出去，想必京城的人都听说过了热气球的大名，所以我觉得也应该让人们见识一下热气球的真容了。”
“郡王，这……”
听到赵颜竟然同意解除对热气球的禁令，苏颂和苏轼也不禁有些着急，刚想说些什么，但却被赵颜挥手打断道：“我知道你们认为热气球能够搭乘士卒，从而可以发动空袭，但是热气球这东西并不怎么可靠，而且空袭主要是趁着敌人没有任何心理准备，出其不意的发动进攻才有可能成功，但是上次空袭兴庆府的事已经传出去了，辽国肯定也已经知道，若是以后与辽国发动战争，他们肯定会注意自己的头顶，就算我们冒险发动空袭，恐怕也只会落得个损兵折将的下场。”
其实当初对兴庆府发动空袭时，就是仗着兴庆府中的西夏人对天空没有任何的防备，甚至在呼延庆他们降落之前，竟然没有人发现头顶出现了敌人。可以说这次空袭大宋也冒着极大的风险，毕竟万一被西夏人提前发现的话，那么西夏人的弩箭和弓箭也不是吃素的，万一有聪明人想到用火箭射击的话，恐怕热气球还没有落下来，就已经在空中变成一个大火炬了。
“原来如此，郡王的意思是使用热气球的空袭可一不可再。”这时苏颂终于听明白了赵颜的意思，当下有些黯然的开口道。
“不错，使用热气球空袭本来就是冒着极大的风险，就算上次西夏人没有任何准备，最后参与空袭的将士只有不到一半活了下来，由此可知这种行动的风险之大，若是敌人有了准备，恐怕空降多少兵力都是没用。”赵颜这时再次苦笑着开口道，那场空袭战发动时他就在城外，事后他听呼延庆讲起他们在城中夺门的经过时，也不禁替他们感到害怕。
“好吧，我被郡王您说服了，不过想要解除热气球的禁令，肯定还需要郡王去一趟宫里，毕竟这件事还需要陛下的点头才行。”苏轼这时也开口道，军器监中的每种武器和装备都十分的重要，他们平时虽然负责生产和管理，但是却没有权力解除对热气球的禁令，这也是他们找赵颜来的原因之一。
“这个没问题，我会尽快的和父皇谈一下这件事。”赵颜当下点了点头道，以赵曙的精明，肯定可以看出热气球的局限性，再加上当初道门能够答应不在北方地区使用热气球，已经让朝廷欠了他们一个人情，所以这件事应该并不困难。
商谈完了热气球的事，苏颂就出去接待了一下那些商人，选定一些有资格生产水泥的商人并不是一件容易的事，苏颂也只是让他们俩登记一下，得到他们的资料之后，再派一家家的考核，只有符合朝廷要求的人才能得到水泥的生产技术。
赵颜对水泥的事没有什么兴趣，干脆让苏轼带自己去了火药作，准备去查看一下火炮与火枪的研究进度，当初他把火炮与火枪研究的事交给那个名叫齐瑜的年轻匠人，这家伙是个地道的研究疯子，也不知道他这段时间有没有什么新的进展？
第五百二十三章子母炮
因为火药的危险性太大，所以火药署就一直在城外原来的火药作的旧址上，几经扩建形成了现在的火药署，去年在火药署的西南角被单独建了一所工坊，由一个名叫齐瑜的年轻工匠负责，用来研究火枪与火炮的制造，这件事是赵颜亲自交待下来的，因此也极受上头的重视，齐瑜需要的人手与物资也从来没有被克扣过。
今天赵颜在苏轼的带领下来到火药署，然后直奔齐瑜研究火炮和火枪的这座工坊，刚一进到工坊的大门，就看到院子中摆放着不少大大小小的铁炮筒，这些炮筒的规格大小各异，但却都有一个共同点，那就是炮筒破裂，有些出现一些细小的裂纹，有些则干脆裂成了几块，若是不仔细分辨的话，还真看不出来它们竟然是炮筒。
“郡王，齐瑜这边我也一直在关注，院子里这些都是他们这段时间试制的炮身，但是这些炮身都不是很理想，最好的炮身也不过坚持十几炮就不能用了，不过说起来这个火炮的威力可真不错，射出去的炮弹若是能够击中目标，绝对不比弩炮的威力小。”苏轼这时指着院子里的炮筒开口道。
赵颜听后点了点，但也没有没什么，当下迈开步子进到院子，结果很快听到里面传来一阵阵“叮叮当当”的敲打声，随即赵颜就看到在一个满是火星的工棚下面，几个铁匠正在敲打着一件东西，看起来应该是火炮身上的一个部件，也不知道是做什么用的？
正在这时，只见一个年轻人急匆匆的从一个房间里出来，当看到赵颜他们一行人时也是一愣，紧接着一脸喜色的上有行礼道：“小人齐瑜参见郡王殿下！”
出来的这个年轻人正是负责这里的齐瑜，几个月不见，他倒是瘦了许多，两个明显的黑眼圈挂在脸上，看起来就像是个后世的瘾君子一样，这倒是把赵颜吓了一跳，当下急忙问道：“齐瑜，你……你怎么变成这个样子？”
赵颜的话音刚落，就见站在他旁边的苏轼却是苦笑着开口道：“郡王有所不知，齐作头是咱们军器监出了名的拼命三郎，为了早日把郡王您说的火炮与火枪研究出来，他这段时间可谓是废寝忘食，每天只睡两个时辰，有时忘起来连饭也顾不得吃，我倒是劝了他几次，可惜根本不听。”
苏轼虽然是个读书人，但平时和这些工匠接触多了，倒是对他们没有什么歧视，甚至对于一些尽忠职守的工匠也十分的佩服，其中眼前这个齐瑜就是苏轼十分佩服的一个，因为他自问也做不到像齐瑜这么拼命的工作。
“这个……苏判丞实在有些太抬举小人了，只是当初小人在郡王面前夸下海口，自然不能让郡王失望，所以做事努力一些也是应该的。”对于苏轼的夸赞，齐瑜却显得有些腼腆的谦虚道，他和苏轼虽然是上下级的关系，但是在他看来，苏轼是个读书人，地位可比他这样的工匠要强多了，能够得到他的夸奖，也让齐瑜在激动的同时也感到有些不好意思。
看到齐瑜的样子，赵颜也不禁上前拍他拍他的肩膀，一脸感慨的道：“齐瑜，做事在劳逸结合，千万不能因为太过劳累而伤了身体！”
“多谢郡王的关心，小人明白！”齐瑜这时再次激动的道，他也没想到赵颜竟然会关心自己这个小人物，这时也是脸色涨的通红，虽然嘴上说明白，但心中却打定主意，一定要加倍努力来报答郡王的知遇之恩。
“齐瑜，院子里的炮筒我也看到了，你们失败了这么多次，有没有新的进展？”赵颜听到齐瑜的话点了点头，接着又忽然开口问道。
听到赵颜问起火炮和火枪的研制进程，齐瑜却是再次露出一个激动的表情道：“启禀郡王，若是前几天您来这里，小人可能会让您失望了，因为当时小人对火炮的研究遇到一个大难题，无论如何也想不出解决的办法，但是就在几天前的晚上，我忽然想到郡王给我提到的一件事，结果让我想到一个好办法，虽然现在还没有制造出来，但我有把握这次一定会成功！”
齐瑜说到最后时，脸上也露出一种自信的表情，这也让赵颜他们都十分的好奇，其中苏轼更是开口问道：“齐作头，你到底是想到郡王给你提到的什么事才想到了好办法？”
赵颜也想知道自己的什么话给了齐瑜启示，当下也露出好奇的表情，只见对方清瘦的脸上露出一个笑容道：“嘿嘿，这件事说来也是凑巧，当初郡王曾经说过火枪与火炮的原理其实一样，而且火炮的个头较大，比较便宜于研究，所以我这段时间一直把精力放在火炮的制造上，对于火枪只能暂时放在一边。”
说到这里时，只见齐瑜顿了一下接着又道：“不过我虽然没有时间研究火枪，但是郡王之前曾经给我讲过火枪的一些原理和构造，其中我印象最深的就是郡王说火枪发展到一定程度，就会出现一种名叫子弹的东西，这东西是一个金属的外壳，把火药和弹头都包裹其中，使用时只需要把子弹压到枪樘中就可以发射，也正是这个子弹给了我一个全新的想法，让我解决了火炮遇到一个大难题！”
苏轼根本不知道什么叫子弹，听到这里自然是一头的雾水，不过赵颜听到这里却是眼睛一亮，当下有些激动的对齐瑜道：“难道你是想把子弹的结构应用到火炮上来？”
“郡王英明！”齐瑜看到赵颜也猜到了自己的想法，当下再次激动的道，“火炮现在遇到的最大问题就是炮身不够坚固，�