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无声的拍了拍身边朋友的肩膀，雷奥感慨了良久却只挤出简简单单的一句话
“辛苦了……”
包含着无数情绪的一声低语却让安东尼这个坚强到极点的骑士眼眶有些发红，没有人知道这一年中他究竟负担了多少，在雷奥的信任下，虽然和费恩以及凯斯一样渴望荣誉和战斗，这名年近三十的男人却还是毅然留守在了这里
手下没有精锐的骑士，没有经过战火的老兵，他却承担着要保护暴风和领地所有的重任，训练新军，维持秩序，还要警惕战争中城市暗中涌动的暗流，甚至还要时不时用武力震撼北部领其余领主和参与到民生工作之中，如履薄冰战战兢兢都无法表述出这一年中安东尼所做的万一
或许除了雷奥和其他的几名亲近之人，大多数人根本不知道这名惩戒骑士团团长在让人安心的沉稳以外，默默独自承担了多少，就连费恩在战争间歇的某次闲暇时间，都开玩笑的说沉闷的工作大概已经压得他们的朋友可能都忘记如何挥舞长剑了
“这次我们有足够的时间可以准备，抱歉我的朋友，之前是我忽略了很多东西，把本不应该属于你的事物毫不考虑全部压在了你的身上，随着投效家族的增加和那些学生的老练，嗯……再加上艾尔元帅的到来，我想你很快就能从那些繁琐的事情中脱身，我明白，一名骑士最应该出现在的地方依然还是战场！”
很快收起了不相干的神色，安东尼温和的笑了笑
“只要能够帮助到您大人，我身在哪里和做些什么都不重要，但既然说到这里，在我看来您还是对那些商人太过宽容和仁慈，我讨厌他们，讨厌他们在享受到了您给予的仁政后还经常犹豫和闪躲，也许在这些人的血液中流淌的根本不会有忠诚，大人！”
闻言微微摇了摇头，雷奥对路边衣服华美但没有家族纹章深深低头问好的商人露出个笑脸，平静的开口
“是的，或许您说的大多都对我的朋友，但是我们不能很简单的去划分人群，你要知道，商人的本能或者说是本性就是趋利而避害的，这无关于人格和品德，而是多年操持这个职业而造成的影响，但，有些想法我和你却恰恰相反……”
雷奥抬手用马鞭指了指不远处又逐渐开始忙碌起来的商业区域
“正因为商人的这种本性，他们几乎不会向任何贵族甚至皇室进行效忠，因为他们最终的目的是赚取金钱而不是赌博，他们中的大多数没有良厚的背景和传承，这也让他们比那些传承数百上千年的家族少了很多顾虑……以及责任！这就造成了你和大多数人类似的看法，那就是钻营，投机，和不忠……”
舔了舔嘴唇，谈性起来的雷奥摆了摆手，拒绝了身边骑士递来的水囊，他的声音慢慢变大
“除了那些具有贵族身份的商人之外，嗯，就例如南部领的那些……大多数商人他们不敢去冒险的原因中很重要的部分，其实还是占据统治地位的我们这些贵族，因为只要一次赌博的失败，他们世代积存下来的那些让人眼红的财富就会被胜利者所摄取，而面对刀剑他们可悲的却没有任何防抗能力，是的，虽然明里暗里大多数的商人为了安全和方便都会招募些许护卫，可最多只能够对付山贼强盗的那些护卫在贵族面前又算的了什么，就用暴风城举个例子，现在我只要随便找个借口宣布这些商人有罪……”
说到这里，雷奥脸上挂满了肃杀
“只需要一句话……安东尼，一句话！惩戒骑士和其他人恐怕用不了半天时间就能够完成我的意志，对吗？然后在瞬间，我就可以获取足以让皇帝都贪婪的财富，至少数以百万计的金币和其他货物，通常统治者喜欢选择杀戮并不是因为他们残忍，而是这种手段最简单有效……”
“当然，别看这里有着上千的商人，包括他们那些可悲的护卫和家人在内，只要士兵们能够封锁好城门，只需要一个钟头，惩戒骑士团就能够完成您要求的一切！”
自傲的抬起头，安东尼望向接踵摩肩商业街上的目光耐人寻味，如果雷奥真的这么决定的话，或许他会非常乐意亲手完成这些吧……
“看，这就是为什么商人总是会很谨慎的原因，杀鸡取卵的事情不是没有人去做，而是大多数贵族在财政困难的时候都会想到的办法，地位相对低下的商人仿佛就是他们饲养的牲口，平日可以挤奶下蛋，当需要的时候……”
雷奥做了一个割喉的造型
“碰，轻易获得别人家产这种行为会让人上瘾和沉醉，因为来的太过简单，我可以很负责的说，任何一个大家族宝库内的金币上都沾满了血腥，沾满了商人们的血腥，安东尼，你们是我最信任的人，所以你们必须明白我的想法，我不想也无力去改变这些，或者拔高商人的地位，和眼前的危机相比这件事情相比过于渺小，但是，在我的领地中我却能够给与他们一个相对公平的态度，很多时候，在不知不觉当中其实已经改变了很多……”
说罢暂时没有理会沉思中的安东尼，雷奥点了点脸带赞赏的伯里克利教授
“嘿，我的首席顾问先生，告诉安东尼，在刚回到暴风城后您的感慨！”
摸了摸刚修整好的两撇小胡子，教授矜持的微微额首，经过一系列的战争，和帝都那时相比，这名博学的老人彻底焕发了新生，睿智的目光中更多出了自信的神采
“安东尼大人，您可能没有太过注意细节，要知道哪怕在史中都没有过一座城市，在经过赌博式战争洗礼后还能保持相对的繁华，刚回到家后，我很惊讶的发现，战乱虽然阻断了商路，但是仍然有大多数的商人滞留在这里，他们中的很多或许是在观望，或许有着这样那样无法离开的理由，但是，正是因为这些顾虑和理由才证明，证明在我都不看好对抗帝国的那场战争中，这些商人却还对雷奥大人依然怀有着信心和期许！”
“但这证明了他们的投机心理……”
摇摇头，伯里克利教授指向周边人流熙攘的商铺和摊位，用无法抑制自豪的语气继续道
“安东尼大人，或许您可能不太清楚，但是据我所知，在您为了殿下征募训练新兵的时候，为了前线尽可能制造和输送武器铠甲的时候，这些商人们，就是您眼中那些不忠诚的商人们，纷纷慷慨解囊，捐献出了足足相当于总数量三成的金币，您是否认为这是理所应当，亦或者在其他地方也是这样？”
纳闷的看向伯里克利教授，安东尼眼中的不解根本不似作伪
“难道不是吗教授先生，我们为他们提供保护，而他们则为了安全的环境付出报酬，难道这还有什么问题吗？”
“错错错错错~”
摇了摇手指，仿佛又再次回到了帝都学院的讲台之上，教授耐心的解释起来
“是的，我们的城市和士兵为商人们的交易提供了安全，但是他们相对高额的商税已经完全付清了这块儿，安东尼大人，我可以很明确的告诉你，在我所知的史知识中，除了南部领那些本身具备贵族身份的商人之外，哪怕一个国家被兵临城下面临灭亡，吝啬的商人们也从没有主动捐献出哪怕一枚铜板儿，或许他们这种行为是极其愚蠢的，因为统治者的屠刀绝不会放过他们，可除此之外，我们却是第一个做到这点的……”
“您是说？”
安东尼此刻平静的脸上也有了些动容，任何事情没有比较就不会有最深的感触，眼光稍稍柔和了一些，在他的心中这些看似刁钻吝啬，看似狡猾多变的商人们仿佛也不是那么让人难以忍受的存在了
“是的，他们正在慢慢变得忠诚和对我们更有信心，时间会改变一切，安东尼！”
按下了话题，雷奥不准备再继续讨论下去了，他清楚对于这些忠诚的骑士而言，任何和他们追求以及刻入骨髓传统不同的东西，都很难被他们接受和容纳，不过还好，包括费恩三名团长在内的惩戒骑士团，无论想法心情如何，却总能够严格遵守雷奥的指示，这就足够了……
慢慢走出商业区，在几个城区交汇的中心地点，一座占地宽广却没有什么高耸建筑的工地正在建设，足额发放的报酬以及每天两顿饭的诱惑下，大量青壮劳力在挥汗如雨，哪怕是在暴风每一份工作的机会也依然弥足珍贵
这里，就是按照雷奥设想从半年前才开始兴建中的骑士学院，由于系统并没有提供类似的建筑，这让已经习惯便捷的雷奥多少有些不适应，缓慢的工期和如同悬在头顶达克斯摩之剑的恶魔入侵，都让他有些急躁
不过还好，看到在进行最后收尾阶段的工程他总算放下了焦急，继而变得开始期待起来，在雷奥心中，或许未来这里能够诞生出一座比拟甚至超过帝都骑士学院的建筑
“教师和学员方面有没有什么困难？”
冷不丁的问话并没有让安东尼错愕，仅思考了数秒就回答道
“学员方面问题不大，很多贵族家并不是任何人都有继承家业的可能，能够获得骑士的身份对于大多数人来说已经是最好的选择了，在您的威望下，公国所有家族都承诺会送来足够数量受过教育的家族成员，至于教师方面，姑且不论时间是否够用，费恩和我们都足够训练这些雏鸟，只是除了战技方面，每一名骑士还需要受到，史，礼仪，品德等等多方面的教育，在这方面，只有伯里克利教授肯定不够……”
点点头雷奥翻身下马，背着手入神看着不远处恢弘的建筑群，自言自语道
“我会和兰开斯特公爵他们沟通，每一个有底蕴的大家族都会有足够的老师用于教育子女，另外，安东尼，我们的时间非常紧张，我要求当学院能够投入使用后，你们马上就开始工作，人手，金钱，想要的一切我都可以满足，对此我只有一个要求，我们需要尽可能多的骑士，信念坚定的骑士，相信我，恶魔不会给我们太长的准备时间！”
（未完待续。。）
第二十六章 这是要种田？
简单的巡视过后，一行人在傍晚时分回到了住所，大敌当前，就连贵族们都少有的失去了频繁召开宴会的兴趣，与艾琳娜简单用过晚餐后，端起管家老迦林冲泡的红茶，雷奥施施然把自己关进了宫殿的卧室之内……
离开一年后再次回来眼前所见的让他有些错乱感，仿佛暴风城稍稍陌生的所有就像是梦境一般，从最开始被突然降临在这里开始，雷奥就时不时有所恍惚，就如同本应能够触摸的真实却隔着一层无法穿透薄薄的隔膜
晃了晃头，暂时抛开有些无厘头的情绪，微烫的红茶轻轻抿进嘴里让口腔充斥着浓郁不散夹杂着苦涩的香甜，有些疲惫的精神在茶水的影响下稍稍清醒了很多，雷奥把自己全身舒服的扔进沙发在脑海中轻轻唿唤了系统……
“姓名：雷奥张
称号：暴风大公、宗教领袖（随着圣光教的发展，您也会因此受益而不断获取声望，很显然您的宗教在大陆逐渐开始有了地位）
所属势力：自建（潘德公国）（整个北部领所有人都在聆听您的声音！）
麾下骑士团：惩戒骑士团（非原版）、曙光骑士团、黎明骑士团，狮鹫骑士团
麾下军团：冠军剑士（剑盾士兵），风暴之翼（重装弩兵），蛮荒之力（少数族裔军团），长枪军团（常规步兵），投矛军团（常规步兵），弓箭手军团（常规军团）
雇佣佣兵：暂无（不过很显然，高地人的待遇和您的慷慨正逐渐吸引着很多强悍佣兵的关注，金钱，从来都可以买到忠诚！）
军事规模：中
财政收入：高度赤字（无财政压力，您现在需要一名聪慧并吝啬的财政大臣为您捂紧装满金币的袋子）
所受威胁：极高（生存或是毁灭仅在一次战争之中，胜利者将享受所有的一切，请小心，失败的后果只有一个……）
势力范围：帝国所属北部领全部领土（包含所有的城市城堡以及村庄，以及盟友赠送土地）。
封地名称：暴风城（自命名）
封地类别：中型城市（可扩建）
势力人口：1261355（请注意，持续的战争只会让人口逐渐减少，一名男性成年需要十六年的时间，而杀死他却只需要短短的一秒！）
领地建筑：暴风城：铁匠铺（中级）、弓弩作坊（中级）、杂货铺（中级）、训练场（小型）、马厩（初级）、警戒所（不可升级）、大竞技场、弓箭手靶场、攻城武器作坊（初级）、圣光大教堂（自命名）、排污系统、政务中心
可建设：监狱、教堂（小）、储备中