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何况，兰馨是功臣之女，不必嫁去关外吃沙子。为此，皇上还亲自招过八旗子弟考校，为兰馨选驸马。但，吴扎库氏也是聪明人，忆起兰馨主仆在宫门前那番举动，如何不明白缘故？只怕，是额驸有所怠慢吧？
然，吴扎库氏想着，兰馨身份尴尬，她只是个养女，此刻又已嫁去宫外。就算出了什么事，也不像亲生那般，能肆无忌惮告诉亲额娘，自己遭遇。可是……比起她过继给皇上，出塞和亲和硕和婉公主，兰馨岂不是已幸运多？想到此处，吴扎库氏也不禁掉了几滴眼泪。
半炷香后，吴扎库氏、兰馨步入翊坤宫，同皇后见了礼。皇后亦惊愕于兰馨疲惫与枯槁。皇后遣退左右，焦急拉过兰馨，好好打量了一番，才怒目瞪视着旁侧崔嬷嬷道：“崔嬷嬷，本宫让你好好照顾格格，你就是这么照顾？”
对于乌拉那拉氏质问，崔嬷嬷非但不怨反而暗喜，她噗通一声跪倒于地，磕头道：“回皇后娘娘话，非是奴才不尽心照顾公主，而是额驸他欺人太甚！”说着，也不顾兰馨阻拦，一口气把硕王府恶形恶状禀告于皇后。
“嬷嬷！你怎么能说呢？”兰馨埋怨道。
崔嬷嬷垂首道：“奴婢也是心疼公主啊！公主金枝玉叶，怎能由得这些奴才折腾？”
“这么说，这是真？”皇后又惊又怒，简直不敢相信自己听到话。“他们，他们怎么敢呢？”
“是啊，娘娘！”容嬷嬷进言道：“奴婢瞧着这硕王府，真是太不像话了！”
皇后咬着下唇，转望哭泣兰馨，气急败坏追问道：“你为什么不早些进宫告诉额娘？为什么要吞着一肚子委屈，把自己逼成这样？难道，这些年来，你都不把本宫当成亲额娘吗？”
兰馨慌忙摇首道：“我不是不愿告诉皇额娘。只是，这样事，我如何说得出口？再说，我也不想让皇额娘为我操心。额驸这么对我，只怪兰馨无用。”
“胡说！”乌拉那拉氏拍着茶几道：“你是本宫女儿，本宫自当为你操心。而且，你是我们满洲姑奶奶，怎能如此软弱？你有什么不好，让那皓祯如此糟蹋？此事不仅是你们私事，而是他硕王府奴大欺主，辜负皇恩！”
皇后一时间气得火冒三丈，吴扎库氏从旁劝说着，才叫乌拉那拉氏稍稍去了些怒意。皇后冷着脸，冲吴扎库氏尴尬笑了笑道：“五福晋，这不成器孩子，倒叫你笑话了。”
“哪里？”吴扎库氏拍着兰馨手，安慰道：“兰馨也是妾身看着长大，怎么会不明白她好？定然是硕王府人，见格格好心，反倒想压她一头。这硕王爷，可知也是个不晓事！”
皇后是个藏不住心事，性子又急，当下就拉着兰馨起身，欲往养心殿找皇上理论。刚跨出殿门，吴扎库氏赶上劝阻道：“皇后娘娘，您这么赶去养心殿，情急之下难能分说。再者，皇上或许正在为事繁忙，若为兰馨事打搅皇上批阅奏折，恐怕兰馨会落下个不肖之罪。”
“五福晋说是。”容嬷嬷凑近皇后耳畔道：“娘娘，兰馨公主事要紧。但，不能叫有心人笑话了啊！”
乌拉那拉氏闻言，止住脚步回首道：“那五福晋意思是？”
“不如，皇后娘娘先去慈宁宫，拜见老佛爷，把兰馨之事说与老佛爷知晓。”吴扎库氏提议道。
“五福晋说不错。”容嬷嬷轻声道：“只要太后生气，皇上一定会依着太后。”
皇后也不傻，自是明白其中道理。她冲吴扎库氏感激笑了笑道：“多亏五福晋提醒本宫。对了，你见了太后，可别称太后为老佛爷了。否则，太后可是会责怪。”
吴扎库氏福身谢道：“多谢皇后娘娘指点。”
众人转道慈宁宫，吴扎库氏如愿以偿看到了传闻中瑞珍公主。瑞珍公主与她想像中不同，人确实极美，但气质却出奇冷淡，举手投足间，也尽显大家风范，并不似她心头刻画那般娇滴滴女子。
皇后等人行过礼，太后命人赐座。太后笑看着吴扎库氏和兰馨，挑眉道：“哎呀！今天是什么日子？不仅弘昼媳妇来宫里看哀家，连兰馨也来了。正合你们赶巧，紫月嬷嬷，去把福州敬上甜橘子取来，让大家尝尝。”
紫月领命退下，皇后顾不上吃橘子，急切道：“皇额娘，臣妾有话要说。”
太后看了乌拉那拉氏一眼，屏退左右宫女。皇后唤过崔嬷嬷，命她细述详情。崔嬷嬷跪倒于太后脚下，含泪叙述，真是字字滴血，句句惨人，听得太后气怒交迸。好容易才在天佑劝解下，熄了恼意，问道：“怎么直到今日才来告知哀家？”
皇后忙道：“要不是崔嬷嬷，兰馨这丫头到今日都不肯说呢！说是怕臣妾为难。”
“这有什么可为难？难道，不让我们给你作主，反倒任由硕王府奴才糟蹋吗？兰馨，你可是我们皇家格格，可不要把自己看轻了！”太后冷喝道。
皇后赶紧拉着兰馨跪下，请罪道：“皇额娘教训是，都怪臣妾教导无方。”
“不怪皇额娘。”兰馨痛哭道：“都怪兰馨不争气，让皇玛嬷伤心了！皇玛嬷，兰馨求您了，别怪罪额驸。兰馨相信额驸是个重情重义，他只是一时被白吟霜眯了眼，只要兰馨诚心待额驸，他一定会知道兰馨好。”
兰馨对皓祯仍未死心，或许，是不甘心，不甘心自己比不上一个民女。她不愿任何人插手自己婚姻，她想用自己双手，赢回自己丈夫。
“你……”皇后气得不知说什么才好。
“你，让哀家怎么说你才好？唉！”太后真是恨其不幸，怒其不争，转朝崔嬷嬷道：“那个白吟霜女子是什么来路？”
说到此处，还有一段公案。
崔嬷嬷把当年之事，娓娓道来。原来四年前，福尔康往龙源楼办案，想找当时在楼内唱曲白吟霜查询。不想，这富查皓祯也在场，以为福尔康要调戏民女，与之起了争执。
无意间，福尔康推倒了白吟霜养父，害其掉下楼梯致死。福尔康也因富查皓祯失足，双双坠楼，双方皆摔成重伤。
当日，亏得皇上出面，才让不依不饶福伦、硕王爷按下火气。白吟霜养父，亦由福家奴才出面发丧。而福尔康无意中害死人命罪责，因他伤势沉重，初时又有皇命在身。其后，才有了欲审问白吟霜由头，导致祸事。大理寺只得网开一面，让福家赔了些银子，不了了之。
而那白吟霜，自从养父死后，依旧在龙源楼卖艺唱小曲。没想到大半年后，伤势痊愈富查皓祯再入龙源楼，竟把白吟霜送入东城帽儿胡同小院中，来了个金屋藏娇。
“听你这么说，那皓祯娶公主前，少说也同那白吟霜在一起有三年了？”太后沉声道。
“是。”崔嬷嬷点首。
就在太后沉吟之时，恭立其身旁晴儿轻声道：“太后。”
太后抬首仰视晴儿道：“有什么话就说吧。”
晴儿自从听了崔嬷嬷话，就同情起无依无靠白吟霜。想着，同样命如浮萍自己，难免有兔死狐悲之感。实在忍不住，为白吟霜说上几句。“依晴儿之见，那白吟霜不过是侍妾，连正经名份都没有，公主何必同她较真？”
皇后虽知晴儿是太后跟前用得上，不愿与之冲突，可仍扬起怒火道：“格格此言差矣。那白吟霜无名无份，却能挑唆额驸与格格不和，可见是个奸邪女子。怎能容她？”
“可是，打杀了白吟霜，只怕公主和额驸之间，更不可复合。”晴格格据理力争道：“晴儿想，或许公主该对白吟霜好一些。彰显大度，给白吟霜提位份，额驸一定会感激公主。”
“对奴才献殷勤，去讨丈夫欢心，你不觉得，可悲可耻吗？”天佑冷笑道。
“你……你怎么能这么说？”晴儿不可置信望着天佑道：“我也是为了兰馨公主着想。额驸可是要陪着公主一生人，何必弄成仇人？”
天佑斜视着晴儿道：“你不明白吗？额驸虽是公主丈夫，也是皇家奴才。他为了一个歌女，折辱公主，就是对整个皇室挑衅！”
“你若被人打了脸，不去追究，对方只会以为你怕了她。而皇家被人狠狠羞辱，不去问罪，便会涨了对方气焰，扫了皇室尊严。”天佑确实看不上兰馨，觉得她过于懦弱。但她更恨硕王府之辈，把皇权视若无物！
“说得好！”皇后击案而起道：“一个妾侍都不如通房，确实不算什么。可是，为了个上不得台面东西，藐视皇恩，敢冲撞主子奴才，怎配做额驸？”
“皇额娘……”兰馨并膝上前几步，跪在皇后脚边，拉着她衣摆道：“皇额娘，求你饶了皓祯吧。我一定会让皓祯回心转意。求您了！”
“你……”
太后见天佑递向她眼色，拍案道：“皇后，你也别做这个恶人了。先由得她试试，再看两天吧。若真是好了，哀家也就不追究了。”
“可是……”皇后总觉得不甘心。
“哀家说了算。此事先按下，到西藏土司走后，再作计较。”说罢，太后挥手命皇后、兰馨起身，也不管皇后心头纠结，转朝吴扎库氏说着闲话。吴扎库氏听了天佑话，心中已有计较，之后有一句没一句询问，消了大半疑虑。
到离开宫门之时，吴扎库氏已在心头摇首，道着人言可畏。
风移影动
吴扎库氏去了心头疑思，待弘昼回府后，亲自端上糕点，说笑道：“今日，妾身递帖子进宫，给太后请安，还遇到了兰馨公主。”
“噢？”弘昼吃了块芋头糕，来了兴致，扬眉道：“额娘没去吗？”
“额娘没去，这宫里宫外一来一回，也是折腾。额娘近来身子乏，我命人炖了药膳，让额娘好好歇着。”
弘昼紧张道：“额娘没事吧？”
吴扎库氏微微一笑道：“爷放心，额娘没事，只是年岁大了，妾身着意为额娘补补身子，以免亏了元气。”
“好。”弘昼悄然握住吴扎库氏柔胰，轻声道：“爷就知道，把府内事交给你，爷就能安心了。这些年，苦你了。”
吴扎库氏双眸微红，又珍惜弘昼难得柔情，紧握着弘昼左手道：“爷这是哪里话？这些事，都是妾身该做。只要爷过得舒心，妾身就别无所求了。”
弘昼怕吴扎库氏伤感，只是哼笑着紧了紧握于吴扎库氏掌心，移开话头道：“你怎会想到今日去宫里问安呐？
吴扎库氏抬眸，嗔了弘昼一眼，娇嗲道：“还不是爷和永璧！”
“我们爷俩怎么了？”
“爷不是一直说瑞珍公主好吗？妾身跟了爷半辈子，可从未听你这么夸过一个女人！”吴扎库氏吃味道。
一个女人！
听了吴扎库氏话，弘昼脸色古怪到极点，不知该哭还是该笑，好半晌才摇头苦笑道：“你可别胡思乱想！”
吴扎库氏见弘昼一脸忧闷之色，以为是自己怀疑寒了丈夫心，赶忙补救道：“妾身哪敢胡乱猜想？况且，不止爷一个说她好话。比武盛会之后，永璧回来与我说，那依尔根觉罗？鹰赢得魁首，却婉拒了皇上恩赏，执意要娶瑞珍公主。据闻，依尔根觉罗？鹰为了瑞珍公主，连御史谏言都挡了回去？”
“什么谏言啊？都是屁话！”弘昼白眼道：“就是鼓捣旗人与汉民不能通婚嘛！”
“那瑞珍格格可已经是固伦公主了。固伦公主地位，可位比亲王呐！御史他们怎么敢把瑞珍公主，比作汉民？”吴扎库氏不解道。
弘昼斜视着吴扎库氏，叮嘱道：“你可别看不起汉民，你觉得咱们满人骨子里更高贵些，无妨。但别让人说你轻视汉人。”
“爷这话是何意？”
“瑞珍公主其实早可以抬旗。但皇兄硬是不这么做，为了满汉一家亲大业，皇兄想让瑞珍公主作为汉人，嫁与八旗子弟为正妻。今后，八旗与汉民任由婚娶，汉女未必只能为妾，也能成嫡妻。”
吴扎库氏惊嚷道：“这怎么成？”
“有什么不成？”弘昼斜视着吴扎库氏道：“当日，先祖也曾纳汉女。如今，满人府内有几个没纳汉妾？这些汉女又生下多少汉人血脉子弟？满汉不通婚这条祖训，早已名存实亡。八旗而今放不下，不过是颜面！”
“可是……”
“可是什么？”弘昼轻责道：“爷明白你怎么想。觉得今后，一个汉女与你平起平坐，你心里不舒服，是不是？”
“爷……”吴扎库氏被弘昼说中了心事，心头一窒。
弘昼摸着吴扎库氏手道：“你看这瑞珍公主，她一介平民，还是汉女，竟能立足于清廷皇室之中，如鱼得水。这是她自己本事，与身份无关。”
吴扎库氏若有所思看着弘昼。
弘昼低头凝视着吴扎库氏道：“爷盼你明白，身份尊荣不会更改。可爷不想永璧他们只顾显摆身世，而忘了前程要靠自己去打拼。皇上此事做不差，如今八旗颓败，若一直让他们这么高高�