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「无耻！奸诈！你还说自己不残暴？」鸾夙瞪大眼睛，憋屈得两腮通红。
聂沛涵悠然自得地从碗中舀起一勺药：「多谢提醒，你若不说，本王也想不起来去迁怒那丫鬟。」他将勺子凑至鸾夙唇边，面上笑得越发魅惑：「凉了，快喝。」
鸾夙已是恨得咬牙切齿：「不敢劳驾慕王殿下亲自喂药，还是让丫鬟进来吧。」
「敬酒不吃吃罚酒，」聂沛涵危险地眯起一双凤眼，笑中带着三分威胁，「你喝是不喝？」
鸾夙不敢再言，乖顺埋首将药喝尽。
聂沛涵很是满意，将药碗搁在案头，再道：「再过一个时辰便要开船了，咱们得赶在江面结冰之前，进入南熙境内。」
「不再乘马坐车了？」鸾夙再问。
「旱路风险太大，徒惹是非，亦不是我势力范围，水路更为保险一些。」
鸾夙听出他话中之意，沉吟片刻，才谨慎问道：「北熙水路在你掌控之中？」
「漕帮。」聂沛涵并不隐瞒。
「漕帮？漕帮控制着北熙一半水路，势力之大连官府都无可奈何，在北熙可谓是南方水域无冕之王……难怪你到了秋风渡才改走水路，原来是将漕帮收为己用了？」鸾夙郑重其事地打量了聂沛涵一番，头一次感到这天下之争距离自己如此之近。
聂沛涵能悄无声息深入敌营，掌控北熙一半水路……这番作为，不知镇国王父子可能匹敌？
聂沛涵见鸾夙似有所想，已猜到了她的心思，遂淡淡相问：「你担心臣暄？」
鸾夙已对他能猜中自己的心思见怪不怪：「你是不是在我脑子里也装了东西？怎得我想什麽你都能猜到？」
岂知聂沛涵却忽然沉下脸色，冷冷一笑：「只因你太肤浅。」
鸾夙狠狠剜了聂沛涵一眼，决定不再接话，平白受气。
聂沛涵只觉自己心情忽然差到极点，也没了兴致再与鸾夙说话，便道：「歇着吧，有事叫丫鬟服侍，切莫自己逞强。」言罢已预备转身迈步。
「慕王且慢，」鸾夙垂眸看着自己的双手，忽然开口问道，「我的手究竟伤得如何，还请慕王实话实说。」
鸾夙甚少唤他「慕王」，每每如此称呼，皆会让他感到一阵疏远之意。聂沛涵不禁心思一沉，对她回道：「你不是听大夫说了吗？」
鸾夙仍旧没看聂沛涵：「我的手伤得如何，我自己能感觉得到。慕王无需相瞒。」
听闻鸾夙此言，聂沛涵只觉那微苦的滋味再次涌上心头，只得如实相告：「往後不能抚琴了。」他蹙眉打量鸾夙，生怕她经受不住这句话。
「吃饭写字可会耽误？」鸾夙低低再问。
「不耽误。」
「如此甚好，」鸾夙面上并无半分难受之意，只略微点头，毫无表情道，「左右我也不喜抚琴，从前不过是迫不得已，如今早腻了。」
「实话？」聂沛涵有些不信，多年苦练，哪能说弃便弃。
「慕王哪知风尘女子之苦，抚琴丶歌舞……无非是想要提高身价而已，被逼无奈，弃了也罢。」鸾夙偏头想了想，又道：「唯有诗画，我倒是喜欢的。不过可惜，我这些年来的积蓄，以及那一幅刘派真迹，都烧在那辆马车上了。」
聂沛涵这才想起鸾夙是有个包袱的，自郑城便一路随身带着，当宝贝似的。她出身风尘，攒些积蓄颇为不易，也难怪她会心疼。只是那刘派的画……聂沛涵猜测是她挂牌之日，臣暄相赠的那一幅。
她究竟是心疼被烧了的画？还是惦记那赠画的人？聂沛涵瞧着鸾夙的惋惜面色，勉强笑道：「是我的错，回头到了南熙便补给你。」
鸾夙缓缓摇了摇头：「有些东西是补不回来的……好比记忆。」她口中如此说着，已有些哽咽之意，只因这一句话，恰好是他们彼此之间那段儿时情谊的一个血淋淋写照。
聂沛涵却是会错了意，耳中听闻鸾夙的哽咽，不知该如何安慰，只得沉默起来。
岂知鸾夙又忍下哭意，还有一问：「昨夜在秋风渡口，慕王是早有安排漕帮的人来接应吧？」
「我总得做了万全准备。」聂沛涵承认。
「所以慕王对聂沛鸿说的那些话，甚至不惜让我惹怒他，都不过是为了拖延时间？」
「有时你太敏感，也太聪明，会让人措手不及。」聂沛涵如是回答。
鸾夙闻言冷冷一笑：「倘若漕帮的人不来，慕王可有把握安然离开？」
「有，」他索性全部认下，「只是舍不得那十来艘船货。」聂沛涵不喜欢骗人，尤其眼前这女人也算救过他的性命。
事到如今鸾夙已再无可问，只低低自嘲道：「原来是我多此一举了。即便我不出手相助，慕王也能全身而退……」
聂沛涵闻言眉头微蹙，这女人怎会这样想？难道当时的危急情况是假的吗？纵然此事的确是在他掌控之中，但人无完人，他又岂能没有半分失算？
昨夜有人将火把投掷到马车之上，便是他的失算之处。
聂沛涵不禁大为懊恼，然而那份与生俱来的骄傲却令他终是沉默以对，不愿开口解释。
他从不怕被人误会。
此时但见鸾夙已反身侧躺在榻上，背对聂沛涵，语气是前所未有的冷意：「劳烦慕王替我关门。」
聂沛涵心底沉了一沉，默然转身出了船舱。
第42章：江上别旧
江上行舟，一日千里，的确要比旱路快上许多，再者还有漕帮护航，路上自然十分顺利，再无是非。前後不过走了三十馀日水路，鸾夙已隐隐感到温暖回春之意——南熙边境即在眼前。
转眼已是十月底，这些日子以来鸾夙日日按时吃药擦药，一日三次从不敢忘，眼看着膝上和臂上的伤口已结了痂，手掌也能弯曲自如，她心里自然十分欢喜。
如今虽说双手仍旧使不上力，但好赖已能勉强端个杯子丶用双筷子了。
这些时日里，鸾夙几乎对聂沛涵不假辞色，而聂沛涵好似也是刻意疏远鸾夙，每日只在她吃药时前来看上一眼，待她吃过了药，便又一声不吭走了。冯飞倒是时常来探，鸾夙在船上闲得无聊，有时亦会与冯飞攀谈几句。
这一日船只照旧靠岸补给，冯飞也上岸去采买了些日常物品，还给鸾夙捎带了一盒胭脂回来。鸾夙很是惊喜，连日里她被药罐子熏着，自觉也增添了几分病容，此刻见了这盒胭脂，立时一改往日的恹恹萎靡。
「冯大哥，你在慕王府上当的是什麽差？」鸾夙对镜轻擦胭脂，随口问道。
「四品侍卫长，亦是殿下阵前先锋。」冯飞回道。
「冯大哥年纪轻轻，官职倒是不低。」鸾夙上了胭脂水粉，转身又对冯飞笑道：「颜色如何？」
「姑娘本来就是美人。」冯飞笑回。
鸾夙闻言掩面轻笑：「冯大哥倒是会说话，不知可有娶妻？」
岂知冯飞面上却忽现尴尬之色，竟是低眉乾咳一声，道：「冯飞追随殿下，并未娶妻。」
鸾夙不禁眉头微蹙：「慕王忒不厚道，只管使唤你为他鞍前马後丶出生入死地卖命，也不晓得替你操心终身大事。」鸾夙又将语调降低，兀自轻声发着牢骚：「他自己是个断袖，也不让旁人轻省了。」
「鸾夙姑娘说什麽？」冯飞没有听清最後一句。
「哈！没事，只是提醒冯大哥合该找个姑娘来照顾你了。」鸾夙含糊过去，再笑：「慕王殿下诸事繁忙，应是忽略了此事，大哥自己也该主动提一提。」
冯飞再次乾咳一声：「劳姑娘记挂了，我追随殿下行踪不定丶多番涉险，只怕会耽误了好人家的姑娘。」
「莫要替你家主子找借口了，左右都是他耽误了你。」鸾夙轻哼一声。
冯飞无奈地摇了摇头，也不再辩白，只道：「我去殿下那处侍奉，不叨扰姑娘养伤了。」
鸾夙起身相送：「再次谢过冯大哥的胭脂。」
冯飞朝鸾夙摆手示意，便迈步走出了舱门。他从舱外将门小心翼翼关上，转身却见聂沛涵正站在不远处，面上神色好坏莫辨。
冯飞连忙俯身见礼：「殿下。」
聂沛涵并未说话，也不唤他免礼。冯飞不知自己究竟哪里得罪了主子，更不敢擅自起身，只得维持着见礼的姿势，犹自僵了半晌。
「下去吧。」冯飞直感到脖颈有些僵硬之意，才听闻聂沛涵淡淡命道。
冯飞不明所以，却也不敢多言相问，只得起身恭谨而去。
聂沛涵又在舱外独自站了片刻，才推门进了鸾夙屋内。
「冯大哥拉了东西吗？」但见此刻鸾夙正背朝舱门，兀自对镜梳妆，边描着眉黛边向身後问话。
聂沛涵没有吭声，鸾夙这才执着眉笔回首，一看来人是他，立刻从梳妆台前起身，敛去笑意疏离见礼：「慕王殿下。」
聂沛涵看着鸾夙的远山眉黛，淡淡道：「女为悦己者容，鸾夙姑娘又是为谁妆扮？」
鸾夙听着聂沛涵此话颇有些找茬的意味，便回道：「世间女子皆爱惜容颜，这船上没有悦鸾夙者，鸾夙只好自娱自乐。」
「你上了胭脂。」这是一个陈述语气。
鸾夙觉得这话有些好笑：「病中几日，气色不好，涂些胭脂遮遮丑。」
「还是素面朝天好看些。」聂沛涵又是一个陈述。
鸾夙觉得聂沛涵今日十分异於往常，亦或是她与他这几日不常接触的原因所致？她总觉得他今日古怪了许多。
「慕王殿下不会是来瞧我擦胭脂的吧？」鸾夙不喜欢拐弯抹角。
聂沛涵这才噙起一丝笑意：「自明日起，不必再坐船了。」
鸾夙一怔：「改走旱路了？」
「南熙边境即到。」聂沛涵淡淡回说：「明日船一靠岸，便可驾车前往南熙祈城。」
祈城是南熙边界线上的一座小城，因是两国边境，往来客商频繁，倒也让这小城逐渐热闹繁华起来。
「入了祈城，自有人前来相迎。」聂沛涵再道：「我已命人请了南熙最好的大夫屈方，如今他人已在祈城相侯。」
是了，一旦入了祈城，便是入了南熙国境，自己便也完完全全在聂沛涵的掌控之中了，倘若再想离开，恐怕唯有求得他点头应允才行。
如此一想，鸾夙不禁想要再次确认聂沛涵的承诺，於是谨慎问道：「我双手受伤那日，殿下曾言及，倘若半年之後镇国王世子不作任何回应，便会放我自由离去。这话可还算数？」
聂沛涵面色一沉，冷冷一笑：「这事你倒记得清楚。人还未到南熙，已想着要走了。」
「殿下想反悔？」鸾夙秀眉微蹙。
「本王向来一言九鼎。」聂沛涵回道：「这半年不会亏待你的。」言罢又盯着鸾夙再道：「想来如今臣暄已知晓你遭我掳劫之事了。倘若他当真在意你，此刻该有动静了……」
「但他没有，」鸾夙已替臣暄回了话，「我离开郑城四十馀日，坠娘定已将此事禀告他了，但他并未有所行动。是不是？」
「你伤心了？」这一句反问亦是作答。
鸾夙无奈地笑了笑：「我早便说过，我与世子不过是做了一场戏。殿下偏不信。」
聂沛涵沉吟片刻，才缓缓回道：「我只相信我的直觉。」
「殿下吃醋了？」鸾夙忽然笑问，她指的是聂沛涵吃她的醋。
然而此话听在聂沛涵耳中，却并非此意，他面上一顿，才又冷笑出声：「吃醋？你倒看得起自己。」
鸾夙撇嘴：「臣暄又不是断袖，我劝殿下还是绝了这份心思为好。再者你二人假以时日终将敌对。」
聂沛涵敏感地捕捉到了「断袖」二字，蹙眉反问：「你什麽意思？」
鸾夙识趣住嘴不言。
「你以为本王有断袖之癖？与臣暄？」聂沛涵面色更显阴沉：「原来你是说真的。」
「难道不是吗？」鸾夙见聂沛涵这番表情，亦勾起了好奇之心。
聂沛涵简直哭笑不得：「我虽不喜欢女人，却也不喜欢男人。」
这一次轮到鸾夙诧异了：「我一直以为你是个断袖……这算是清心寡欲吗？」言罢又兀自否认道：「不对，只怕慕王殿下之欲，比谁都要繁华缭绕。」
「又开始口不择言了。」聂沛涵几乎是恶狠狠地声明：「我不是断袖。至於臣暄是不是，你心里最清楚。」
鸾夙闻言面上一红：「我记下了。」
每每提到臣暄，鸾夙便会羞赧脸红。聂沛涵瞧着她此刻异常娇艳的脸色，再次冷笑一声：「你如今都能擦胭脂了，想来收拾行装应不成问题。」言罢已推门而出。
「喜怒无常！」鸾夙见聂沛涵出了门，才敢咒骂出声。
*****
诚如聂沛涵所言，第二日一早船靠了岸，他们三人便与漕帮正式分道扬镳。待上了岸，鸾夙已觉此地十分温暖，不比江上严寒。而这气候的突兀变化也再次提醒了鸾夙，南熙已到，她不过是个人质。
鸾夙再次坐上马车，脑中所想皆是那一日马车上起火的情形，不禁又心疼起臣暄所赠的那幅《春江花月图》。她面上戚戚之色过重，被聂沛涵瞧了去，遂对她嘲道：「你见了本王的老师，可不能如此愁眉苦脸，倒教人以为是本王亏待了你。」
鸾夙�