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今天的街上，行人比往日少了许多，因为是小年儿，古人重节日，过年时，一般都守在家中，极少有人外出。
车子行了一会儿，忽然听到外面传来一阵嘈杂的叫骂声，夹杂着女人凄惨的哭泣，还有人在不停的劝解着，乱糟糟的，闹个不休。
采薇正靠在车厢上打盹儿，听到响动，掀起车帘看了看，见自家的马车已经行至了镇上唯一的一家妓院——‘念奴娇’的门首，那念奴娇外站着一大群人，已经乱成一团。
人群中，一身大红褙子、满头珠翠的鸨儿，正指挥着王八和几个帮闲的，拉扯着一个十三四岁的少女，死命的往妓院里拖。
被拉扯住的女孩儿死死的抱住门口的一棵大树，任凭他们打骂，怎么都不肯松手，生拉硬拽了好一会儿，几个膀大腰圆的汉子，愣是没能把个孱弱的少女从树上拉下来，采薇见状，不由得对这女孩儿生出几分佩服来。
“九斤，停车，柱儿，出去打听一下，到底出了什么事儿？”采薇出声吩咐。
柱儿是个机灵的，听了主子的命令，二话不说的跳下车，直奔人群而去。
而九斤的心思，是不想让采薇看到妓院里这些龌龊的事儿的，但是他无法拒绝采薇的要求，不管是合理的，还是不合理的，他都舍不得拒绝，所以，只得停下来。
很快，柱儿回来了，还带回了新鲜出炉的第一手消息。
“大小姐，奴才都打听出来了，是那该死的老鸨子要逼那为姑娘接客，姑娘誓死不从，所以才有了这么一出！”
原来如此，和采薇想象的差不多。
她不是一个爱管闲事的，本来，她也没想管这事儿，但刚刚无意中看到了那个姑娘的样子，倔强中带着坚定、那种宁为玉碎不为瓦全的眼神，让她的心没由来的触动了一下，便情不自禁的下了车，朝着人群走去。
“朝云姑娘，律公子家财万贯，又生的相貌堂堂，肯出了那么一大笔银子梳弄姑娘，姑娘何不就从了他，妈妈也欢喜，姑娘自己也能少吃些苦头？”
一个婆子在一边苦口婆心的劝和着。
扒着树的女孩儿抬起眼，对着说话的婆子狠狠的啐了一口，哭骂道：“老虔婆，歇了你们这份儿腌臜的心思吧，我就是一头撞死在这儿，也断不会给人玷污的。”
鸨儿听了，大怒道：“小娼妇，白眼儿狼，老娘养了你三年，锦绣堆里供着，大鱼大肉的养着，重话也不曾说过你一句，大气儿也不曾呵过你一口，如今你翅膀硬了，就这般回报老娘？识相的，趁早回心转意，好多着呢，若是再敢执迷不悟，老娘便把你卖到下等窑子里去，让你遭千人骑、万人跨，看你能如何？”
“不知妈妈打算把这位姑娘卖多少钱呢？”
人群外，一个看热闹的少女闲闲的开了口。
鸨儿愕然，没想到一个好人家的女儿，会搀和到这种乱七八糟的事儿里来。便怔怔的说：“姑娘是什么意思？”
采薇说：“妈妈刚刚不是说要卖掉这位姑娘吗？开个价吧，我买。”
“你？”
王九妈打量了一下采薇，见着采薇穿着普通的棉布袄子，身上连一件首饰都没有，一看就是个没钱的，遂撇撇嘴，冷笑道：“小姑娘，马桶也该有两只耳朵的，我家朝云是什么身价，你自该知晓，就凭你，慢说买下我的朝云，就是买我这儿三等的姑娘，只怕也是不能够呢！”
“放屁！”
听到主子被辱，柱儿的火蹭的一下窜出来，上前一步，指着鸨儿的鼻子骂道：“老猪狗，你休要狗眼看人低，我家主子乃是八福酒楼的大东家，别说买你一个姑娘，就是把你整个窑子买下来，也是绰绰有余的。”
“柱儿，退下！”
采薇低喝一声，把柱儿喝退了，她已经过了血气方刚的年纪，不会因为鸨儿一句无理的话就失了分寸，耽搁了正事儿。
“妈妈，我诚心要买这位姑娘，你开个价吧！”采薇又说了一遍。
鸨儿听闻采薇是八福酒楼的大东家，又见她态度认真，不像是在消遣她，语气客气起来，但仍是不改初衷：“姑娘，我劝你还是歇了这份儿心思吧，朝云是律公子看中的人，就算你手里有八福酒楼，也争不过律公子呀？”
采薇笑问：“敢问妈妈，律公子是何方圣神？值得妈妈这样敬畏？”
鸨儿道：“姑娘即在这镇上做买卖，如何连咱镇上‘鸿运赌场’、‘鸿运米行’、和‘鸿运酒楼’的少东家都不知道？”
鸨儿只说了其一，还没说出律公子更大的底牌来，人家律公子，可是安老夫人唯一的侄儿！
采薇若有所思：“如此说来，只要这位律公子吐口，妈妈便可把朝云姑娘卖给我吗？”
王四妈道：“只要价钱合适，自然可以。”
“好，那咱们就算是说定了！”
采薇说完，走到树下，见朝云还死死的攀在那棵树上，由于刚刚被拉扯的厉害，她纤细的十指已经被树皮磨出血迹，莹润如贝的指甲也劈了好几个，汩汩的流出殷红的血来。
果然是个刚烈有性格的，采薇心中暗暗赞了一句。
“朝云姑娘，我是八福酒楼的穆采薇，我已决定赎你出来，你放心，多则七日，少则三日，我定让那位律公子吐口，定能救你出去。”
朝云听了，抬起泪迹斑斑的脸，那张美丽脱俗的脸上，起先是半信半疑，眼前的女孩儿，不过十二三岁的模样，穿着也很寻常，但那双清澈如溪的眸子，却莫名的让她感到心安，仿佛徘徊了几世的游魂找到了宿主一般，于是，她松开了手，转身跪在采薇的脚下，泣道：“若得小姐拨救，朝云愿终生侍奉小姐身边，以报小姐的再生之德。”
采薇扶起她，掏出荷包里仅有的二十两银子交给鸨儿：“这是我预付朝云的赎身银子，七天内，我定会将她赎买出来，这期间，若是她出了任何闪失，妈妈的念奴娇也就开到头了。”
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咳咳，冒泡啊，肿么都潜水了，人捏？
第六十章 赏赐
鸨儿收了银子，嘴里一叠声的答应下来，眼睛也乐得眯成了一条缝。
想不到这小丫头看着穷酸，却还真有钱，朝云的身价连问都没问，就直接预付了她的赎身银子，到时候，她定要好好的宰她几百两才成！
朝云见采薇连她的赎身银子都预付了，更加安心下来，对着采薇福下身子，低泣道：“如此，奴婢就安心等小姐来救命了。”
周老五见采薇连朝云的身价都没问，就直接预付了赎身的银子，不禁着急着开了口：“薇儿，这……”
“周叔。”
采薇打出声断了他，低声说：“周叔放心，赵云的事儿，我自有安排，与八福酒楼无关。”
采薇态度坚决，周老五见状，情知改变不了她的决定了，况且薇儿也不是个胡来的，索性不再说话，闷声回到马车上去了。
安府
一大早，安府里张灯结彩，喜气洋洋，前来府上祝寿的宾客络绎不绝，从县令大人的家眷，到汴州首富的公子，几乎各个都是有身份，有地位的人。
一担担体面的寿礼从前大门儿抬进去，晃瞎了众人的眼，安启云兄弟四人，分列在大门两侧，拱手迎着前来贺寿的客人。
采薇等人进入安府时，周老五明显的紧张起来，这么大的场面，他是第一次看到，也是第一次参加。
“薇儿，咱们用不用去给老夫人磕头？对了，咱们忘记准备贺礼了！”
采薇笑着说：“周叔，您不用紧张，咱们仅是被请来烤肉串儿的，就算想去拜寿，想去磕头，也没那个资格呢。”
听采薇这样说，周老五忐忑的心情放松了一些，几个守在二门的小厮，听说他们是来烤肉串儿的，就七手八脚的帮着抬了烤炉，木炭等，把他们送到了后院的花园里。
寿宴定在正午时分，现在烤肉串儿还为时过早，到了后花园，采薇闲来无事，便闲庭信步的在园子里闲逛着玩儿。
安府是一座五进的大宅院，宅子外粉墙环护，前通后阔，三间垂花门楼，四面抄手游廊。院中甬路相衔，山石点缀，剔透玲珑，整个宅子富丽堂皇，雍容华贵！
采薇一面看着，一面在心中暗暗赞叹，果然是富贵人家，宅子的奢华，自非她的小院儿可比！
正看着，一个穿着蓝绿色绫棉比甲，面孔圆润的丫鬟走了过来，欠了欠身，说道：“穆姑娘，我们老夫人有请。”
安老夫人要见她，采薇颇有些意外，须知，在这镇子上，最尊贵的人，非安老夫人莫属。
安老夫人有四个儿子，大老爷安启祥，乃是这镇上最有名的大夫，镇上最大的医馆——保安堂便是他开的，除此之外，他还在镇上开了两家生药铺，安启祥医术精湛，医德高尚，生药铺的买卖也公平合理，因此在镇上颇受人敬重。
二老爷安启云，乃是榆树县的县丞，领皇饷，吃公饭的人物，合镇上谁见了，都得恭恭敬敬的叫上一声‘安大人，’更是个让人小觑不得的人物。
三老爷安启山，早年弃文从商，经过多年的苦心经营，如今已算是腰缠万贯，富甲一方了，不仅在镇上有兴隆客栈、醉仙居酒楼、安记绸缎庄、百式银楼等产业，还在榆树县城，甚至是汴州府等地都有买卖。
四儿子安启禄更是青出于蓝而胜于蓝，他虽和三哥一起做买卖，但他的生意做得更大更远，已经在全国各地乃至京城都开设了铺子，据说生意兴隆的用日进斗金来形容都一点儿不为过！
安老夫人因为儿子争气，自己平昔也乐善好施，为人和善，所以在镇上威望颇高，算得上是屈指一数的大人物！
听闻老夫人要见她，采薇向周叔和九斤打了个招呼，就跟着圆脸儿的丫鬟走了。
她们沿着侧角门儿往西，走过一条南北夹道，在穿过一个东西穿堂，从西门进入安老太太的院落。
沿着后廊走过去，门前早有小丫头子通报了，眼疾手快的打起帘子。
一进后房门，便是一架沉香木雕的四季如意屏风，一阵欢声笑语传来，显然老太太的屋里有很多人，而且相处得其乐融融。
采薇略略打量了一眼，只见满屋珠环翠绕，花枝招展，异香扑鼻，安老太太斜倚在罗汉床，身边围绕着一群花红柳绿的年轻姑娘
罗汉床两边放置了数张黄梨木的椅子，地上还按次序的摆了许多绣墩，上面乌泱泱的坐了一群穿金戴银的贵妇。
“采薇见过老夫人，恭祝老夫人福如东海，寿比南山，松鹤长春，日月昌明。”
采薇没有多看，穿过人群，走到老夫人跟前，十分恭敬的向安老夫人行礼。
“你就是老二说的穆家丫头吧，好孩子，快起来。”安老夫人慈祥的说罢，又看向其他人，说：“这丫头便是我和你们说起的办赡养堂的那个，你们瞧着如何？”
众人都笑着说：“果然是个好的，这位姑娘不仅心肠好，相貌也好呢！”
安老太太笑道：“可不是？难为她小小年纪，竟有这份儿慈悲心肠，我时常也想着做些善事，为子孙积德积福，但总不知该做些什么，只好往庙上捐些香火银子，看到花子施舍几个钱，没想到这小丫头年纪轻轻，竟能有这份儿心胸，不声不响的办起个赡养堂来，可怜她通共就那么一点钱儿，都拿来养这些人了，自己连身像样的衣裳都没有。”
说完，转向身边的一个大丫鬟，说：“如意，待会拿钥匙去库里寻两匹鲜亮的缎子来，给穆丫头带回去裁衣裳穿。”
采薇忙欠下身子道谢，地上的几位夫人，不是安老夫人的媳妇晚辈，就是前来巴结贺寿的商户妇人，见老夫人赏识采薇，也都上前跟着凑趣起来。
你赏一个荷包，我赏一对儿耳坠儿，她赏一个戒指，还有一位穿着玫瑰红织金缠枝纹褙子年轻夫人，大方的赏了一根贵重的赤金红宝石花簪。
不多时，采薇的身上竟多出了十几件首饰来。
安老夫人乐呵呵的说：“你们瞧瞧，这丫头带上这几样东西，立马就俊了许多，年轻姑娘家，就该好好打扮才是，太素净了，也忌讳。”
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幺儿顶着大海碗，高呼：“收——藏——喽——”
第六十一章 长得丑，想得美
老夫人说完，又对坐在脚踏上的几个女孩儿说：“我们大人在这里说话，你们几个丫头在这儿也拘得慌，如今园子里的梅花开得正好，你们几个就带着穆丫头一起去园子里看梅花儿吧。”
脚踏上的几个女孩儿听了，正中下怀，一起起身，冲着安老夫人福了福身，翩然出去了。
采薇也朝着安老夫人行了一礼，又对着各位夫人福了福身，跟在那些小姐的后面去了。
走了几步，采薇觉察出不对来。
前面的几位小姐，嬉笑着结伴而行，或偶偶私语，或相互奚落打闹，根本没人理会她。
采薇明白了，这是几位小姐在无声的排斥她，大概是怪她刚刚在安老夫人那里抢了她们的风头，也可能是