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沈县令的意思很明确，就是告诉她若是她办不成他交代给她的任务，她就可以去死了！
沈芙蓉的身子微微哆嗦了一下，她战战兢兢的抬起头，看着曾经慈爱的父亲，却发现他眼睛里一点儿温度都没有，看得出，他是认真的，容不得她反抗和讨价还价，因此，便咬了嘴唇，低下头，敛眸道：“但凭爹爹吩咐！”
“很好，你倒识相！”
沈县令倚在椅背上，冷冷的赞了她一句。
“你收拾一下，明天一早我会派人护送你打破到岭北大晋的军营中去，给秦王殿下送些吃食和药品，你到了秦王的大营，一定留意打探一下，秦王的大营里，有没有一个叫穆采薇的女子！”
凭沈县令多年游走花丛的经验，女人都是很敏感的生物，若是那穆采薇知道有女子来大营探望秦王，而且是年轻貌美的女子，就十有八九会出现的，正因为如此，他才将送东西这个任务交给了沈芙蓉！
“是，女儿一定不负爹爹嘱托，定要查出那穆姑娘到底在不在秦王的大营中！”
沈芙蓉恭恭敬敬的敛眸回答，心中却生出一阵暗喜。
她虽在闺阁中，但却早听过秦王殿下的大名，这位号称大晋国第一公子的嫡出皇子，乃是大晋国的皇后所生，相貌俊美无俦，身份尊贵无比，若是她能有幸引起他的注意，或者被他给宠幸了，自己眼前的危机又算得了什么呢？
若是能一举成为秦王的妾侍，那该是何等的荣耀，就算她那便宜爹见了她，也少不得要磕头请安的！
想到这儿，她的心情莫名的激动起来，强压着自己怦然乱跳的心，毕恭毕敬的向沈县令行了个礼，退出去了。
沈芙蓉一走，沈县令便起了身，到后院儿崔氏的院之中去了。
崔氏的院子，坐落在沈府的西院儿，原本最开始时，她住的是东边儿的大院子，但彦氏说她的孩子多，院子太小住不开，那时的沈县令色令智昏，哪里顾及妻子的脸面和心情，一句话，将崔氏这个正室夫人打入了本该是妾侍居住的小院儿，而且一住就是十几年，这些年中，他踏入这个院子的次数一个巴掌都能数的过来，只是那是的他，对此感到理所应当，比没有觉得有半分不脱，如今，每当他踏入这间小院儿，内心的愧疚就多出一重。
这间小院儿跟彦氏居住的大院子相差太多了，又小又偏不说，还年久失修，早就破烂不堪了，但府上的人都畏惧彦氏，没人敢来给崔氏母女修缮屋子，所幸崔氏娘家颇有家资，常暗地里资助她们一些，才没让她们娘俩住漏雨的破屋子！
进入到里间，见崔氏已经坐在桌上吃晚餐，女儿菊花在一边儿坐也不是，站也不是，正劝着，见爹爹来了，立刻迎了上去，小声说：“爹爹不要怪娘，娘中午吃得少，饿得受不住了，所以才…。”
沈县令打断了女儿，和颜悦色道：“没事儿，只是下次你娘若是那顿饭吃得少，就让厨房捡你娘爱吃的，重新做一桌儿，免得饿到了，怪难受的！”
说完，望了崔氏一眼，眼底有讨好之色。
崔氏冷着脸，笑道：“多谢老爷关怀，只是妾身这么多年来，都是饥一餐饱一餐的，早就习惯了了，况且府上的规矩，夫人身子不好，不得吃油腻的东西，已经是十几年的老规矩了，妾身不过擅自违背！”
沈县令讪讪的一笑，在桌边儿坐了下来，道：“淑珍，今儿个我来，想跟你商量一个事儿！”
说完，眼睛在屋子里扫了一圈，大有不满之意，伺候在屋子里的丫鬟婆子们立刻明白了，都识相的屈了屈膝，悄悄的退出去了。
菊花见了，知道爹爹是有体己话要跟娘说，便深深的看了娘一眼，也跟着那些丫鬟婆子们下去了。
人都走了，沈知县这才放下脸皮来，谄笑着说：“淑珍，你看，彦氏犯下大错，如今府中的中馈没人主持了，不如你接过来，以后这府中上下大小事务，都由你来做主好不好？”
崔氏喝了一口汤，眼皮儿都没抬一下，淡淡的说：“不用了，老爷还是让别的姨娘来主持吧，妾身老了，年轻时都没操那份儿心，老了就更不想在费心神了，咱们府里姨娘主持中馈的规矩也不是一天两天了，不如老爷在捡一个心爱的姨娘，把中馈交由她主持罢！”
沈县令知道夫人这是对他有怨气，讪讪咳了几声，赧颜说：“淑珍，我正想跟你商量那些姨娘的事儿呢，我觉着吧，咱们府里的姨娘太多了，开销也大，我打算给她们每人点
，我打算给她们每人点儿安置的银子，把她们都放出去，那些个通房丫鬟也都放出去，以后，咱们这府里就清净了！”
崔夫人诧异的抬起头，露出几分不可思议的神色来：“老爷这是怎么了？把姨娘和通房丫鬟们都放出去，以后谁来服侍您呢？莫不是老爷喜新厌旧，想重新在换上一批？”
“没有没有！”
沈县令吓了一跳，连连摇手否认。
“我就是想吧这些个姨娘丫头们都遣散了，往后咱们三口人好好的过日子，咱也没有什么姨娘了……”
说着，一伸手，握住了妻子放在桌子下边儿的一只手，低声道：“我知道我从前昏聩的很，这些年让你们母女受了不少的委屈，往后，我一定好好补偿你们，从前那些事儿，夫人就大人大量，忘记了吧！”
话音未落，崔氏的眼泪已经像断了线的珠子一般，噼里啪啦的滚落下来，她极的控制着自己的情绪，却终于没控制住，在听他说道‘夫人就大人大量，忘记了吧’这句话时，整个人都崩溃了。
“老爷，十几年的欺压、羞辱和折磨，您想让妾身就这般轻而易举的忘了？对不住的很，您高估妾身的气量了，妾身做不到，妾身忘不了被赶到这座小院儿时那悲凉的心情，也忘不了青县那些夫人们看我时那副怜悯或奚落的眼神，更忘不了这十几年来妾身和女儿受到那些委屈，妾身做不到……”
崔氏哭得很压抑，肩膀不停的抽动着，虽然，她给人的印象一直是开朗乐观、什么都不放在心上的，但是，唯有她自己知道，那表面上的开朗大度，不过是她的保护色而已，用来保护自己那颗被丈夫伤的千疮百孔的心，也是为了让丈夫和他的心肝儿姨娘知道，他们在她眼里什么都算不上，根本影响不到她！
见到妻子这般激动，沈知县握着的那只手握得更紧了，他惭愧的小声哄着：“淑珍，快别哭了，都是我的错好不好，往后咱们好好过日子，我再也不娶姨娘了好不好？今后家里的一切都由你说了算，成吗？”
崔氏哭了好一会儿，心情渐渐纾解了不少，她抽回了那只握在丈夫手中的手，擦了擦脸上的泪珠儿，尽量用平和的语气说：“请老爷给妾身一点儿时间，妾身现在还没法说服自己接纳老爷，若是老爷觉得妾身得理不饶人或者不知好歹，就请老爷接着去宠别的姨娘吧，妾身在没有想通之前，实在无法接受老爷……”
沈知县闻言，叹了口气，像只斗败的公鸡似的，垂下头来。
“哎，我等着你想通……”
青云镇是边陲小镇，距岭北只有几百里的路程，鹦哥往返一趟无需太久的时间，加上到岭北找到南宫逸的大营，南宫逸看信和写信的时间，只在半夜时分就飞回来了。
这会儿，采薇已经睡下，听到鹦哥飞回来了，急忙从床上爬起来，披上衣服点了灯，把鹦哥腿上的信解了下来。
烛光下，她急切的展开了那封信，信上熟悉的笔迹让她的心头顿觉一暖，信中，男人告诉她，他一切安好，自己的大军已经在岭北安营扎寨，昨天还和蒙奴的大军打了一架，目前两军还在对垒中，叫她不要担心；还嘱咐她让她乖乖的等在青云镇，他会派追风和逐月二人连夜赶往青云镇，等他们到了，在由他们护送她回京，不然他不放心……
男人的信并不长，却在字里行间让她感到阵阵的暖意，其实，她根本不需要他派人来保护她，只她自己一个人就足可以应付一切，眼下大战在即，他的身边儿一定很需要人的，她怎么可以在这个时候给他拉后腿儿，让他分出人手儿来保护她呢？
她非但不能让浪费他的人手，还要尽量的想法子帮他才行。
负责给北征军调送粮草的官员，想来定是锦贵妃的手下，在大军到达岭北后，终于姗姗来迟的把北征军的粮草送来了，送来的却多半是掺杂了糠的粗粮，剩下的都是捂坏了发霉的陈粮，这些东西别说是给战场上的将士们吃，就是给贫民乞丐吃，他们也断不会去吃的，所以，这趟回京，她还要给他筹集到足够十万大军吃的粮食才行！
在青云镇又呆了两天，她的大姨妈终于在她虔诚的祈祷下走了，一大早，她洗了澡，换上干净的衣服，来和周婶子一家道别。
周婶子听说她要回京城去，自然是万分的不舍的，拉着她的手嘱咐了许多诸如注意安全、注意身体之类的话；周叔没说什么，只是默默的从顺袋里拿了二十两的银子，让她留着在路上当盘缠。
二十两银子对于周家来说不是小数目，采薇的空间重现，自然是不缺银子的，但长辈的一片心意，若是她推脱了，周叔和周婶儿会难过的，所以，她笑眯眯的接了过来，装进了荷包里，周叔和周婶儿才露出会心的笑容；而九斤则提出，要亲自送她回京，免得她一个姑娘家单独赶路，被坏人欺负了去！
采薇听了九斤的提议，当时就笑了，“九斤哥，你认为有坏人能欺负得了我吗？”
周婶子也笑点了点儿子的脑袋，打趣着说：“真是憨瓜，你薇儿妹子的本事你又不是没见过？凭他什么样的人？什又怎能欺负得了她呢？”
九斤的一片好心被两个女人驳回来了，他憨憨的笑了一笑，低下头，默默的摆弄着自己粗糙的大手，心底一片失落。
薇儿妹子又要走了，她不需要他了…
需要他了…。
吃过早饭，采薇坐到了周叔帮她雇来的马车上，在周婶子的千叮咛、万嘱咐中，乘车离开了。
其实，她不是真的要乘车回京去，而是要找到僻静的地方先进空间等着，等到晚上在骑着白毛虎回京城去。只是离开周婶子家时，一定要乘车离开，不然，她凭空消失了，或者唤出白毛虎来骑，不把周家人吓坏了才怪呢！
采薇走了，她乘坐的马车咕噜着走到街道的尽头，转个弯儿，不见了……
九斤还在门口，呆呆的望着那辆车子消失的方向，怔忪着…。
“九斤，快回酒楼去忙吧，不然待会上来客人了，有你忙活的了！
周婶子见到儿子这副魂游天外的模样，自然之道他的心思，只是没有戳破，拉着他的膀子回酒楼去了。
而此时，周记烤肉的门被推开了，两个年轻的男子走了进来，这两个人的衣着倒还算体面，一进门儿，没等人招呼，便对坐在柜台后的周老五唱了个喏。
”敢问这位掌柜的，这儿附近是否住了一个姓穆名采薇的姑娘！“
周老五见陌生的男人打听采薇，顿时警觉起来，但他是憨厚老实的人，不会撒谎，因此没有承认，也没有否认，只是警惕的说：”你们是谁？找她做什么？“
这句话在无意中算是承认了，穆采薇和这掌柜的熟识，而且关系非常密切，不然这位掌柜的不会问他们是谁，也不会问他们找穆采薇做什么。
两个男人听了周老五的问询，相互对视了一眼，又飞快的把眼睛别开了，其中的一个朝着手，对周老五揖了下去。
”告掌柜的，小人是青县人氏，因家里的主子从前曾受过穆小姐的恩惠，所以今日特命小的们过来给穆小姐送些东西，聊表感激之情，还望掌柜的行个方便，指点我们在哪可以见到穆小姐！“
说着，从袖子里掏出一个巴掌大小的盒子，看样子里面装的是首饰之类的小物件儿，但一看那盒子，就可知里面的东西价格不菲！
周老五是个老实头，见二人说话彬彬有礼，又是带着礼物声称是来致谢的，就把实话说了出来：”不瞒二位，您二位来晚了，薇儿那丫头已经走了。“
”走了？“
两人一听，脸上怫然变色，拿着首饰盒子的男人急道：”敢问掌柜的，不知穆小姐去哪了？走了多久了？“
周老五诚实的说：”刚走不到一个时辰。“
两个人的脸色又变了一下，眼神微闪，拿首饰盒子的一个寻思了一下，将手中的盒子递了过来，道：”既然如此，等过些日子穆姑娘回来了，就有劳掌柜的帮我将这盒子转交给穆姑娘吧。“
周老五叹了口气，没有接那盒子，只是说：”哎，那丫头根本没说什么时候回来，也没�