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杜氏的话，让梅氏一下看到了希望一般，本来死灰色的脸上，出现了母性的光彩。
她收住泪，喃喃道：“我也有外孙、外孙女儿了吗？哎呦，真好啊，我终日向菩萨祈祷，定是菩萨听到了我的心声，显灵了……”
杜氏也擦干了眼泪，刚想和娘说几句体积话，猛的发现了娘脸上的伤痕，不觉喉间一热，哇的一声吐出一口血来。
“美娘，你怎么了，快说，你怎么了？”
梅氏嗅到了血腥味儿，急得跪在了炕上，双手在空气中挥舞着，想要抓到女儿探查一番。
“娘，我没事，告诉我，是谁把您打成这样的！”
杜氏擦掉了唇边的血迹，重新又握住了娘的手，眼中的怒火激烈的燃烧着，仿佛要和人拼命一般。
梅氏摸了摸自己的脸颊，不以为意的笑了，说：“娘没事，只要你能好好的，女婿和外孙外孙女能好好的，就算让娘这就去死，娘也甘之如饴，这点子伤算什么？”
杜氏却没有被娘的风轻云淡给影响到，她厉声问道：“是不是安国公？还是夫人？或者是府上的那个主子下令做的？”
梅氏急了，说：“不是，都不是，你可千万不要为了给娘争口闲气就去与你爹为敌，他能让你和娘见面，能容你再进家门，娘已经死而无憾了，要知道，他可是安国公，你和他争不起长短的，惹恼了他，别说是娘，就是女婿和外孙，性命也会堪忧的！”
杜氏听了娘的话，渐渐冷静下来，拉着娘的手想了一会儿，说：“待会儿，我去和安国公说说，让他放你出来，和我们在一起住吧！”
梅氏的脸上闪过几许期待，但很快就黯淡下来。
“他不会允许的，没有儿子，他是不会允许妾侍出府的，除非我死了，否则他绝不会答应！”
梅氏说的没错，当杜氏向安国公提及要将梅氏带出去住时，被安国公一口拒绝了。
在古人的眼里，女儿都是外姓人，把自己的小妾交由外姓人去养，是一件很丢脸的事儿，别说是侯门之家，就是寻常百姓，也不会允许自家的小妾随女儿出去过活的。
王夫人提议说：“既然美娘不放心梅姨娘，不如合家搬进府中来住，一来，骨肉能得以完聚，二来，梅姨娘若得儿孙绕膝，说不定病就能不医而愈。”
这个提议，把杜氏给难住了，她挂心老母不假，可也害怕这府中有什么猫腻，她一个人倒无所谓，可那几个孩子若遭了他们的算计，岂不是摘了她的心肝儿一般。
因此，她没有当即答应，只说了要回去和孩子们商议一番。
安国公和王夫人也没勉强，略劝了几句，就派人送他们回去了。
仲卿夫妇前脚刚走，杜永志便叫丫头来擦地、熏香，厌恶的说：“一股子乡下的牛粪味儿，没的叫人恶心！”
杜如海横了儿子一眼，道：“乡下人怎么了？乡下人照样能调教出好闺女，你是王公贵族，有本事也让你女儿招个霍公子那样的女婿来，再来说嘴也不迟！”
立在杜永志身后的安国公府嫡长女杜婉秋听了，立刻咬起了嘴唇，那双细长的凤眼中，流露出浓浓的怨愤和不甘！
她是安国公府大房的嫡长女，身份高贵，容貌美丽，心界自然也是极高的，自幼，她便立志要要找一个配得上她，让天下女子都嫉妒的好男人做夫君。
只可惜，大晋国的好男人实在太少，除了已经娶了正妃的太子，就是皇后所出的秦王，再就是有大晋国首富之称的霍家大公子霍渊。
太子早已经娶了正妃，可以忽略不算，听闻秦王貌美又洁身自爱，有大晋国第一公子之称，着实让她倾慕了好多年。
遗憾的是，她的表姐李瑞珠不日将要成为秦王妃，李瑞珠身份金贵，家室远胜于她，她虽然羡慕嫉妒，却也是无计可施，只好认命。
但是，那庶出的乡下表妹，她算个什么东西，凭什么敢抢她中意的霍公子？
听到霍公子为了她，让祖父接他们一家进府，并不让他们一家知道是他所为时，她嫉妒得眼睛都红了。
那个乡下的贱女人，说不定使出什么不要脸的手段，才勾引的霍公子如此待她，等她本来府上了，她定要好好的教训她一番，让她知道什么是恪守本分，让她明白，有些男人，不是她能沾惹得起的！
第三章 京城开店
穆仲卿和杜氏心事重重的回到了客栈，女儿采薇刚好研究出了夹心儿饼干的烤制方法，见到爹娘回来了，忙端了一盘儿夹心儿饼干出来，到爹娘面前献宝。
及至走到爹娘跟前而时，忽然看到娘的双眼通红，清秀的脸庞也有些浮肿，不禁大吃一惊，道：“好端端的，这是怎么了？”
杜氏见女儿发问，不禁鼻子一酸，把刚才回了安国公府的事儿从头到尾的跟女儿说了一遍。
罢了又抹着眼泪儿说：“娘既没本事将你外祖母从那狼窝里接出来，又不忍心让你们陷进去，如今进退两难，真是苦煞我也！”
采薇听到外祖母在安国公府里受了那么多非人的虐待，气得头发差点竖起来，她冷笑道：“去，为什么不去？您放心，有我在，谅那些酒囊饭袋也奈何不了咱们。”
“是呀，娘，咱们还是去吧，外祖母一定很想见到我们的，若是我们不在，倘若外祖母真有个什么三长两短的，您后悔都来不及了。”
菲儿也劝说着，听到外祖母被人打成那样，菲儿心疼得恨不得一下飞过去，好护着老人家。
“娘，去吧，等到子欲养而亲不待时，想去也为来不及了。”
文儿的拳头握的紧紧的，虽然他和师傅仅学了几招，但那几招他日日都在练习。等到了安国公府，让他知道了是谁折磨欺辱了老祖母，他一定要加倍打回来。
武儿是个软心肠的孩子，听到外祖母受的苦难，那双清澈的大眼睛顿时变得水蒙蒙的。
“我们去吧，娘，外祖母好可怜……呜呜……”
穆仲卿也发了话：“美娘，既然孩子们都这么说了，我们就去吧，就算是龙潭虎穴，咱们一家人一起闯，我知道，若是不去，你这辈子都不会安心的。”
他了解自己的妻子，若是她没有回安公国府，而岳母去世了，她必定会日日自责，寝食难安，后半生就会活在内疚和痛苦之中。他不忍她受如此煎熬，因此，宁愿冒险，也要陪她回去走一遭。
一家人的意见统一了，杜氏也不再犹豫，下定了决心，回安国公府去。
这一次回去，她不再是只身一人面对那些虎狼之辈，她有相公，有孩子们，还有白发苍苍的老母，这一次回去，她再也不会懦弱的任人欺负了。
计较停当，采薇又把新研制出的夹心儿饼干拿出来，请大家品尝，大家尝过后，都不住声的叫好，文儿还一叠声的问：“这是什么，为啥这么好吃？”
采薇笑着说：“这也是咱家点心铺子里的招牌点心之一，名叫夹心饼干！”
采薇又提到了开铺子的事儿，穆仲卿忽然像想起什么似的，说：“咱们既然是要住进安国公府，那府里的规矩森严，岂会答应让你一个女儿家去开铺子？”
采薇冷笑道：“那些规矩都是老黄历了，对人不对事的，等我去了，必得帮他们好好的纠一纠这些不合理的规矩！”
说罢，又到后厨去了，打算再烤一些夹心饼干和蛋挞三明治等，明日带去给外祖母吃。
次日清晨，采薇一家刚起床，曹管家就带着人来了客栈，说是要请四小姐和姑爷一家回府。
一到客栈，精明的跟猴儿似的老管家便和四小姐一家的小主子们一一见过了，忙着给几个小主子请安。
见到采薇时，还貌似不经意的多看了一眼，见到这位霍公子中意的小姐，果然是沉鱼落雁之姿，闭月羞花之貌，国色天香，美艳无双，把自家府里原本还算漂亮的几位小姐比的黯然失色，难怪霍公子会对她钟情至此！
采薇却不忙着跟他走，笑吟吟的说：“论理，外祖父好意接我们去府中居住，我们是不该推辞的，但是，我们一家子都是生意人，须得靠着小本生意过活，请您转告外祖父，若他能允许我们继续做生意，我们便住进去，如若不能，外祖父的心意我们只好心领，万不敢去府上叨扰了。”
曹管家闻言，不敢擅自做主，急忙回府上去报信儿去了。
杜安国公听说采薇居然要做生意，不禁勃然大怒道：“上不得台面的东西，枉费了霍公子待她的一片心意，自古士农工商，商人乃是最下等的人做的事儿，活不起的人才会去做，她既做了我们安国公府的姑娘，哪里还用得着她抛头露面，丢人现眼的去做那等微贱之事，你去告诉她，以后他们一家子的吃穿用度，都从府里的公中出，用不着她赚钱养家了。”
曹管家听了，答应了一声，躬身走了出来，正准备再去客栈走一遭，正走着，忽见大房的长公子杜玉郎悄悄的跟着他走了出来，叫住他，道：“曹管家且留步，我有一件事儿要问你。”
杜玉郎乃是京城有名的花花公子，平昔最好女色，年纪轻轻就娶了四五个美貌的小妾却尤嫌不足，终日里还流连于青楼楚馆之中，府里但凡有几分姿色的丫鬟媳妇都被其将及淫遍，还常常叹息，恨不能得到绝色佳人。
前些日子，不长和安国公府走动的霍家公子霍渊忽然派人来说和，想让祖父将昔年出逃的四庶女杜美娘一家接回府中过活，据说是他倾心于那四庶女所生的长女。
霍渊乃是京城有名的翩翩佳公子，一向眼高于顶，连京城最有名的百花楼中的花魁柳飘飘对其倾心，他都不屑一顾，害的那柳飘飘得了相思病死了。
要知道，柳飘飘就已经是令他垂涎三尺的绝色女子了，霍渊居然没瞧上眼儿，可见他的心有多高。
听到他居然瞧上他家庶女所出的女儿时，他的第一个想法就是，他那素未谋面的表妹，定是比柳飘飘还要美上十倍百倍的绝色佳人，才惹得那霍渊如此倾出心。
只是，这样的美人儿，又是出在他家，若是被别人得了去，岂不是可惜？
曹管家见杜玉郎发问，忙躬身笑道：“大公子请吩咐。”
杜玉郎上前一步，压低声音道：“听闻我这素未谋面的大表妹长的倾国倾城，可是属实？”
曹管家吓了一跳，没想到杜玉郎竟起了这份心思。表小姐乃是霍公子心头所爱，霍公子跟他的义子曹瑾往来甚密，对他的生意多有帮扶，多少年来，不知帮了他多少，他岂能任由杜玉郎打那表小姐的主意？
“呵呵，大公子，表小姐的确是个罕见的美人儿，不过，老奴在去客栈时，听到了一点儿关于表小姐的传闻……”
“什么传闻？”
杜玉郎听说表妹是个罕见的美人儿时，顿时热血沸腾，兴奋不已，他对美人儿感兴趣，去美人儿的八卦同样感兴趣。
“咳咳，老奴听说，表小姐性格十分泼辣，虽然人长的美，但却毫无女子该有的温顺恭良，您想想，一个女儿家，不呆在闺房里绣花喝茶，整日里抛头露面的出去做生意，成什么体统？”
曹管家的抹黑并没有影响到杜玉郎猎艳的心情，反倒挑起他浓烈的兴儿味来。
“呵呵，这样鲜活的美人儿才有趣味而，整日里呆在绣楼里绣花下棋的女子多了去了，都一个味道，无趣的很，只不知我这小表妹是个什么样的女人……”
他眯着眼，摸着自己的下巴憧憬起来……
曹管家见此情形，吓了一跳，悄悄的退出去后，派人把这个消息传到了曹瑾的府上，自己则去客栈传话了。
采薇听到曹管家传来的话，笑起来，说：“我家做生意每月的收入是近两千两，请您回复外祖父，若每月能给我们一家子一千两的月钱，我们便不做这生意了，如若不然，还请不要阻碍我们才是。”
曹管家倒吸了一口冷气，没想到表小姐的胃口竟会这么大。
府上的用度都是按份例来的，就是大爷一家，每月的份例也不过一百两，两位庶出的爷们，每家每月只有二十两的月钱。
四小姐回府后，一家子得的月钱能和两位庶子爷的月钱比肩已经是好大的恩典了，居然敢妄想每月一千两，真是滑天下之大稽。
安国公府的财政状况已经江山日下，比不得从前了。这几年府里的银钱都是进的少，出的多，偏家中的子弟们又都挥霍惯了，不晓得俭省，家中越发的艰难。
夫人主持中馈，自然知晓家中的情况，一再的提倡全家俭省，却还是于事无补。长此以往，用不上两年，家里必定会入不敷出。
至于表小姐说的一千两银子，别说是国公爷，就是夫人，也断不会答应的。
曹管家尴尬的笑了笑，说：“表小姐稍后，老奴这就去府中回话，看看国公爷的意见，呵呵……”
他客客气气的退下了，心里却明镜似的，表小姐这个要求，必会遭到拒绝。
及至回到府上时，却见到霍公子来府上拜访了，如今正坐在花厅里和国公爷品茶聊天儿，�