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既已行到此处，便再顾不上思虑许多，也许答案，就在湖面之上。三人便往湖泊上方泅去。越游，却觉越暖。许久之后，终于破水而出。却见湖水无垠，望不到边际。
头顶，是布满繁星的辽阔苍穹。
三人向着湖边奋力游去，终至岸上。
这面的气象，竟已是春夏，不冷不热，舒适宜人。
“这里……是幻境么？”寂流对着四野喃喃。
而其实无需他人回答，他也知道这里是一处真实的所在。因为这天，这地，这繁星与清风，甚至草叶上的一只小虫，都是真实的。牧野茫茫，一时竟不知要往何处去。
映川道：“以二位少侠之见，此时却该如何是好？”
寂流道：“御剑显然是不行的，容易暴露目标打草惊蛇，这地方看起来这么大，如果像无头苍蝇一样四处乱窜，却也头疼，怎么办好呢？”
云逍不言，只细打量四周。只见旷野茫茫，草原延绵，树木倒不甚多。片刻之后又俯身细看，御剑低飞绕湖一周。
另外二人亦御剑跟随在他身后。
云逍见只东北岸上草叶杂乱，又多向东北方向倾折，或是年深日久碾压所致。便起身道：“向东北。”
不想寂流与映川并不问为何，只映川道：“便依少侠所言。”
云逍正可省却作答，也不多说，仅稍颔首。三人脚下不停，便向东北方疾掠。
行得许久，果见前方隐隐现出数点灯火。
映川道：“云少侠才智过人，所料果然不差。”
“先生过奖。”
言语间又已掠出许远，三人却同时住了脚步。
眼前，是一望无际的连绵营帐，周边，只少许士兵模样的人在看守，神态却甚惫懒松懈。
最明亮处是在正北，然而距离太远实在看不甚分明。
三人小心避过守卫耳目，稍往里行，却未见有人，侧耳倾听，竟能听见此起彼伏的轻微鼾声。寂流目中现出讶色，撩帐细看，却见帐内果然睡着些人。正欲往他处探看，却听云逍轻声道：“不用看了，全是人。”
映川点头道：“城中失踪的那些人口，应该就是被掳到了这里。现在还不宜打草惊蛇，我们再往前去看看。”
言罢三人又轻身往前去许远，却见这营帐范围十分宽广，一时竟掠不到尽头。实难估测间中到底有多少人。大片帐房呼呼掠过，视野终于变得开阔，许多未完成的高大建筑屹立在前。
而唯一的完成物，则是前方那座灯火辉煌的巍峨宫殿。殿外，是无数劲装守卫，人人肃容挺立，不似外边松懈模样。
三人伏在土石阴影中。寂流十分吃惊，再看云逍，却似已经怔住，便用胳膊肘轻推了他几下：“喂，怎么了？”
云逍方回过神来，道：“没什么。”
映川道：“想不到这里守卫竟如此多，想混入查探怕是不可能了……”
寂流道：“那现在应该怎么办？”
映川略一沉吟，道：“湖底并没有灵力结界封锁，干脆我等将计就计，便装作一般武林人士偶然到此，他们既然如此缺人，或能将我等一并擒拿了去，趁机探得真相。”
二人呆愣片刻，寂流道：“您这个办法虽然大胆，却也未尝不可。那……我们现在就出去吧。”说着便准备起身。
映川忽阻住他：“少侠且慢。”
二人不解。
映川在他们面上望了望，说：“二位形容太过出众，不似一般莽撞江湖客，或至惹人怀疑。”
“那……怎么办？”寂流挠头。
映川却自怀中摸出几个丹瓶、纸包，对二人笑道：“在下恰好有一些办法。”
一炷香后，寂流望着云逍从一个俊美少年变作了一个黄面大汉，而据形容，他自己也成了一个麻脸中年人，不由对着映川啧啧称奇：“先生的这一手易容术，真是绝了。”
映川笑道：“在下早年曾行走江湖，如此不过江湖伎俩而已。二位乃三神天高徒，自是不屑为之。只是切记不要沾水。”
寂流便道他太过谦虚。
三人又敛去剑上灵力，只如寻常佩剑，便佯作自外潜入模样，立时便被守卫发觉，几番缠斗，三人败下阵来，被守卫们团团围住。一时个个弯弓搭箭，对准他们。立即有人上前来将他们缚了，押在殿前，三人佩剑也被一并收去。
一首领模样的人在他们面上狠狠凝视一番。
寂流心内砰跳，生怕被他看出破绽。但那人看了片刻，只道：“你们是什么人，来这里做什么？”
映川道：“大丈夫行不更名坐不改姓，我兄弟三人就是江湖上赫赫有名的‘漠北三俊杰’，下湖捞鱼打牙祭不想竟来此处，实是误会。请问足下是什么人？”
那人忽笑道：“长这般模样还三俊杰。”
一时其余守卫亦皆哄笑。
“好了，别笑了，”那首领模样的人喝道，“吵到云主与护法休憩，你们担待得起吗。”
众人立即噤声。
寂流却已变了脸色，再望云逍，后者却只不动声色轻点下头，面色却似更加青黄。
首领又上下打量一番三人，道：“爷儿们天天去外面捞鱼那么辛苦，想不到还有鱼儿自己送上门来的……”说着又一挥手，说，“来啊，老规矩，先关个几天再说，等天亮了再去禀告大护法。”
立时便有人上前来，推搡着三人往前走，却是往宫殿侧边去。渐至一处地下入口，竟是一处地牢。壁上燃有数枚火把，将地底照亮。三人细细打量四周，偌大地底竟只他们三人，好在空气倒还十分流通。
不及细看便被看守们推搡到了一处牢狱内，双手束缚倒是解去了。守卫们只拿铁链严实缚了牢门将三人收押，之后便自行离去。
“映川先生。”寂流道，“您先前所料确实不差，依您看我们还要被关多久？”
映川道：“想来不会太久，左右不过是为威慑我等，让我们老老实实出卖力气。”
“这样的话，那我们接下来只要表现出一副因为害怕，然后被驯服了的模样就可以了？”寂流道。
映川笑道：“正是如此。现在不如养足精神。”说着便向二人抱拳一礼，道，“在下便先去休憩了。”
二人皆点头应了，再望映川已在囚牢另端坐下，似闭目睡去。
云逍与寂流对望一眼，也倚着墙角坐了，面上虽不动声色，手却在身后交握住。
寂流在云逍手心悄然写下“云主”两字。
云逍将他手用力一握。
再看映川呼吸平稳，似已睡去，寂流欲言语，想了想还是忍住，便只与云逍靠坐在一处，闭眼休憩，起先还不敢真正睡去，过了会却也觉神思逐渐朦胧涣散……
暗室之内，男子一袭黑袍，面容也隐在宽大的兜帽阴影中。窗外隐约透进些许亮光，却照不到他身上，那袭漆黑的袍子便如同能够吸收光线一般，让人几乎察觉不到他的存在。
门轴轻转，昨日当班的云卫首领举步进来。男子放下手中把玩之物，略微抬头看向首领。来者却并不敢与他目光相触，只单膝跪在他身前一丈处。
男子淡淡开口，嗓音格外低沉：“这么早前来，可是夜间出了什么变故？”
“启禀大护法。”跪在地上的男子拱手垂目，“并无太大变故，只是有三个江湖人偶然来此。”
露在兜帽外的半张面容依然看不出是何表情，只嘴角轻动：“仔细说来。”
首领便一五一十的说了，末了还呈上收缴来的三柄佩剑。
黑衣男子举目看去，忽然将最不起眼的那柄执在手中，袖间的手指不可遏制地轻颤。
“护法？”首领有些震惊。
然而那轻微的颤动只是短暂的一瞬，快得让首领怀疑是自己眼花。
依然是那波澜不惊的声音：“现下正缺人手，早些让他们投入劳伍。”
寂流再醒过来的时候，隐约听见地面上些许人声，还有车轱碾过，巨物移动的声音。因着他们此时正处在地底的缘故，便觉是头顶霄汉正风雷怒涌。正思量是不是已经天亮了，却闻见步声下到地底，近得前来。
映川已睁开眼来，趴到牢门上叫嚷：“大人，大人啊，何故缚我们来此？”声音嘶哑，却是他故意作出此态。
只见来的是一高一矮两个人，身上所着与昨日所见几人略为不同。
“吵什么吵。”高个那人一脚踹在映川身上，映川堪堪摔出数步。
“不说是个练家子么，怎么这么没用。”矮个子嗤笑道。再看云逍与寂流二人偎坐一处，淫笑道，“这两个汉子，莫非也是断袖？”
云逍眉头蹙起，寂流却向那矮个子笑道：“大人为何加个也字，莫非大人也是同好。”
“哈哈哈……”矮个笑道，“我倒是不好这口。只是别人……不过你二人这般模样，还是算了。”说着又是一阵嗤笑，却不知他自己模样又能比二人易容后的样子好到哪里去。
“哈哈，自然。”寂流笑道，“我二人天生貌丑，自然不及大人您英俊威武。”
矮个子十分受用，笑道：“你这汉子倒是会说话，便给你和你这相好的，安排些轻点的活计吧。反正到了这里，你们却是不用再想着出去了。”
寂流笑道：“却不知道为何？”
矮个子笑道：“有不想出去的，也有出不去的，等你们待久了，就会明白。”
高个子忽道：“你的话是不是有点多了？”
矮个子打个哈哈，便看向映川，向高个道：“这人看上去这么病弱，要不也同他二人排在一块？”
高个子道：“随便你，只快些弄完就是。”
“好吧。”矮个子向牢内三人笑道，“你们可想明白了，要在此地踏实办事？”
寂流忙点头笑道：“那是自然。”
矮个子十分满意，说：“那就安排你们去土木营吧。”
“大人安排的自然不会错。”寂流笑道，“却不知道土木营是干什么的？”
矮个子道：“也没什么辛苦活计，不过每日扛扛木料，搬搬砖土。”
“大……大人。”寂流大惊失色，“您不是说，安排点，轻松的活计？”
高个子却已先一鞭子抽在牢柱上，还好寂流躲闪及时。只听他怒道：“再嫌东嫌西，便让你们去挑大粪，洗茅房，收敛尸体！”
寂流立时噤声。
矮个子笑道：“你这火爆脾气，可别吓坏了新来的。”
高个子冷哼不语。只开了牢门，领了三人向外边去。
外间却是一片大亮。眼睛逐渐适应明亮光线，寂流顿觉不可思议。
昨日深夜行来，没有灯火并未看清，此时方见原野之上，竟还有许多尚在建中的建筑。巨大的木柱石块被数人艰难推运着向场中去。
矮个显是极为满意三人震撼模样，笑道：“一会带你们去领了号头，换了衣物，便也同他们一般差使。放心，只要你们卖力干活，断不会短了你们吃食。若要表现好了，以后也能从那土木营中出来，说不定混个好些的差事。咱们云主可向来都是有功必赏，有罪必罚的。”
三人忙不迭称谢。
见矮个十分受用，寂流乘机问道：“却不知咱们的云主是何等样人物？”
矮个面色却也敛起，只道：“这个你也别多问，云主的事情，也不是咱们这等人能够议论的。”
寂流连忙称是。
矮个便与高个商量了，将三人带入一溜营房之间，正是他们昨日夜里所见。立时便有另外一人前来接引，高矮二人吩咐几句便自顾离去，分工甚是明确。
那人将三人引入帐内，上下打量他们一番，说：“这的人都喊我叫卫哥。你们既来了我这，以后如果好好做事，我也不会亏待了你们。可如果你们存心捣乱，或者偷懒，却也不要怪我不客气。闲话少说，只要你们自己争气，日后也不是没有出头之日。”
三人连连应了。
卫哥又道：“都叫什么名字？”
寂流道：“小人夜流。”
云逍略微一愣，便道：“叶云。”
映川道：“在下叶川。”
卫哥在一本册子上记下，写到寂流，记的却是“叶流”，说：“原是兄弟三人，家中可还有别人？”
映川道：“不曾有。”
卫哥点头道：“那甚好，正可了无牵挂，在此安心做事。”说着走近前来，依次掐过三人胳膊，问道，“可都是学过些功夫的？”
寂流道：“那当然，我们兄弟在外边可都是……”
不想卫哥却望向映川，说：“你可识字？”
映川点头道：“识得。”
“那也算你小子走运了。”卫哥道，“我这正还缺个记工数的。”
映川道：“……卫哥，我……”
“嗯？”卫哥怒目而视，“你有什么意见？”
“没、没意见……”
“好了，你先在这等着。”卫哥道，“你们两个，跟我来。”
寂流与云逍便随他出去了。当即卫哥给二人安排了住处，又办妥了一应事务，换过衣衫，让另一人领了他们往建筑场上去。二人看四下无人注意，便一边磨磨唧唧的搬些沙土，一边窃窃私语。
寂流叹道：“我们怎没有映川那般好命？要在这里干这些。”
云逍低声道：“与他分开