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晚间，凌氏免不了与丈夫念叨一通赵蓉的事，“我去平安寺给阿蓉打卦好几回，大师说阿蓉命相不差，也不是孤寡的命，这阿蓉的亲事可怎么着呢。如今十八，虽有些大，也不算离谱，同龄般配的不是没有。阿宁说是哥哥，两人龙凤胎，一样的年岁，阿宁的亲事定下来，阿蓉可再耽搁不得了。”
赵勇道，“她若实在不愿，这亲便不好说，没的与人结仇。”强扭的瓜不甜，何况一辈子的大事。
凌氏揉揉眉心，“你说，是不是阿蓉这名儿没取好。你看长卿长宁这名字，大气又好听，当时你去给阿蓉算卦，也该给她按着‘长’字论。兄弟姐妹都是在‘长’字上取的名儿。”凌氏琢磨着要不要将次女的名字改为赵长蓉。
赵勇升了官，上了年纪，日子顺遂，人也微微发福，颌下留起短须，他便喜欢有事没事的摸一摸胡子，道，“你这没影儿的话，那会儿我是一道去平安寺请大师算的名字，阿宁阿蓉一道取的，难道还有偏一个向一个？”
凌氏直头疼，“那你说，她这是怎么了？天底下除了阿腾，难道就没好的了？阿白在咱们家住了多少年，她就跟个瞎子似的看不见。不然，若是能跟苏先生结亲，我也十分愿意。”
赵勇一笑，“不单你愿意，我也愿意。”当初他就看苏白好，说来也是无缘，苏先生十分愿意长卿，长卿选了夏家。他倒也愿意将次女许给苏家，可惜苏先生相不中赵蓉。当初苏家尚且微末都如此，如今苏白这般出息，这话，如今更是提都不必提，提了也是叫苏家为难。何况人家苏先生已在帝都为苏白寻了亲事，晚矣！
凌氏念叨，“咱们长卿跟阿宁，运道都旺。你看长卿，自嫁了夏家，夏家罪也脱了，女婿更不必说，去岁举人，今年便是进士，这都是咱们长卿旺家的缘故。”当初楚家出事，多少人先时眼气的人闲言闲语，话里话外的说赵长卿命硬，凌氏没少为这个生气，如今总算是扬眉吐气。
说到长子，凌氏更忍不住笑，“你说多悬，咱们阿宁，举人就是最后一名，这进士又是最后一名。”
赵勇素来知足常乐，笑，“管他多少名，榜上有名就行，哪里就料到他能中呢。”说长女运道旺，赵勇心下颇多感慨。倒是长子，这有运道是实打实的。别人说同进士如何如何，赵勇自己半点不觉不好，想他们赵家，自老祖宗起就是打仗的，何时拿过笔杆子？到了长子这里，考了进士出来，才算真正给家里光耀了门楣。赵勇觉着，儿子中了文进士，比他做五品千户都格外荣光。
凌氏道，“今天柳太太跟我打听阿宁的亲事，咱们还是早些跟阿宁定下来吧。我看，张千户家的闺女就不错。张千户与你关系也好，家里也清楚明白，张太太一个人生了五个儿子一个闺女，旺子孙。张姑娘自小也念过书，早便跟着方太太管家，是个能干的，模样脾气都不差。比阿宁小两岁，今年十六，先时你这官儿没升上来，阿宁中秀才时，我便觉着方姑娘好。张太太也是有意的，那会儿方姑娘才十四，实在年纪太小，不好明说。后来，阿宁中了举人，张太太就十分乐意了。我是想着，阿宁要去帝都春闱，这些事倒分他的心，便压了下来。如今他中了进士，成亲也体面。张家门第虽不比柳指挥使，我一想到当初柳三的事就信不过柳家家教，还是张家，咱也不高攀，高高兴兴的结了亲，阿宁有人知冷知热的服侍着，家里这些事，我也有个臂膀。”
柳指挥使虽位高权重，赵勇亦放不开当年柳三之事，点点头道，“成，阿宁是长子，现在考了功名，也有了差使，早些成亲也好。对了，寻个日子，叫孩子们彼此见一见，起码有个好眼缘儿，今年定下来，明年成亲。”
凌氏将嘴一撇，“别跟我提那没见过世面的小子，早偷着去瞧了人家张姑娘好几遭。有一回给人家张公子瞧见，叫了他去家里喝茶，他还在人家吃了午饭，你说这得多厚的脸皮哪。亏得人张家脾气好，没打了他出来，还给他饭吃。”当然，这也可见张家是极愿意的，不然如赵长宁这种去偷看人家闺女的，不打他个半死算他好命。更兼因两家在议亲，张家便没将赵长宁的唐突放在心上。其实张家公子不是没意见，私下说赵长宁不大稳重，叫张太太训斥了两句，“小孩子家家的，好奇罢了。你这是什么嘴脸，你那会儿议亲的时候，还跟不上阿宁呢。”张太太可是丈母娘看女婿，越看越满意，尤其赵长宁非但进士考出来了，人也生得浓眉大眼，很符和张太太的审美观，觉着闺女就是比自己有福。张家公子实在受不了他老娘的口气，醋溜溜道，“可见真是丈母娘疼女婿哪。”张太太一句话，“嫌老娘不疼你，找你岳母去吧。”于是，张家公子彻底败下阵来。
赵勇笑，“还有这事，我竟不知道。”
凌氏道，“怪丢脸的，怎么这样上赶着呢你说，真跟没见过世面的傻小子一样。咱家别的不说，丫环也有几个。”
赵勇不以为然，“丫环跟媳妇能一样么？当初我也时常去岳父家寻你，去了还不愿走，屁股沉的要命。”
凌氏忍不住笑，轻捶丈夫一记，“多少年的事还拿出来说。阿宁早些成亲也好，他是长子，开枝散叶，家里才兴旺。”
“很是。”赵勇愿意张家的闺女，很大一个原因是张太太会生，张家五子一女，都是张太太生的，这也是一种了不得的本事哪。
说到孩子，凌氏又开始发愁，与丈夫絮叨，“当初长卿这亲事，一直拖到二十上，我这心都给她拖老了。好歹是嫁出去了，虽说当初我不大满意夏家，你们父女都说好，也只得随她去。好在，女婿还算有出息。你说，这都成亲小三年了，女婿眼瞅着就是翰林老爷，长卿这肚皮一直没动静，可如何是好？你想想，我十八上就有了她。她今年二十二了都。”
赵勇又不是妇科大夫，哪里能知其中缘故，道，“儿女多是天意，哪儿能说有就有呢。你也别急，该来的总会来。这几年，女婿一直科举考功名，不知有多费神。阿宁考功名你还要说暂不提亲事免得他分心呢。两人还年轻，不用急。”
“赶明儿瞧个好日子，我得去庙里给长卿烧烧香，替她求一求子孙。平安寺的香火，还是极灵的。再问一问大师，看阿蓉什么时候能嫁出去？”凌氏越想越不得劲儿，问丈夫道，“你说说，咱们家的闺女，不敢说一等一，那也是数得着的闺秀，怎么就在姻缘上这般不顺遂呢。人都说好女不愁嫁，在我这儿，真能把我愁死。不知上辈子造了什么冤孽，这辈子要受这些搓磨。”
赵勇开解妻子，“你也别急，缘分到了自然就到。只要嫁的人可靠，日子如何都是小两口自己过的。阿蓉说年纪大，也才十八。长卿二十上嫁人，如今也不差。”
“赶紧闭了这乌鸦嘴！”凌氏给丈夫气笑，轻啐道，“这正愁阿蓉嫁不出去，长卿这是误打误撞，到了阿蓉二十上，难道还去给她寻个流放的罪官？就是罪官好找，如夏家这样一下子就翻身的，一万个里头也挑不出一个来。也就是女婿争气，才没叫人看了笑话，不然咱家怎么抬得起头！”
赵勇忍笑打趣，“你这头抬的够高了，以后可得收着些，别出去张口儿子，闭口女婿的。仔细人家笑话。”
凌氏美滋滋地，“他们愿意笑话，也让自己儿子、女婿去考个进士出来，那时就不笑话我了，包管比我强不到哪儿去。”
赵勇一笑，“梨果年岁也不小，亲事怎么说，梨子有没有提过？”
凌氏道，“不要说梨果，梨子跟长卿同岁，论月份还是他大些，我本想给他说门亲事，他还说要过几年。过几年都什么岁数了？虽说他如今家资丰厚，不比梨果是进士出身哪。梨果的亲事好说，如今就有人与我打听，还都是不错的人家，你想想，梨果现在是妥妥的翰林老爷，哪家不愿意把闺女嫁给他？当初梨果中了举，就有许多人打听。我前儿问了他们兄弟，看梨子的意思是另有盘算，是想梨果去帝都寻一门亲事，将来有岳家做倚仗。”
赵勇点头，“这也有理。”
“是啊，阖族中他们兄弟是个尖儿。”凌氏感慨，“真是此一时彼一时哪，当初出了小梨花的事，兄弟两个何等凄惶，谁能料得到今日。”
赵勇道，“所谓苦尽甘来，便是如此了。不说他们兄弟有才的有才，能干的能干，如我这样的，当初娶你的时候只想着，这辈子能做个总旗便知足。将来有了儿子，我活得年岁长些，将总旗的位子传给儿子，咱儿子就是自总旗干，儿子熬一辈子，能熬个百户出来，我到了地底都能笑醒。”
凌氏笑，“说这丧气话。你如今就是正五品，阿宁这进士也才七品官，要熬到五品，且有的熬呢。”
赵勇道，“将来就看阿宇如何了？哪怕考不上功名，在卫所给他安排个事儿，也好安排。”如今说这话，赵勇格外有底气。
“阿宇长喜，都是有福的。苦日子他们没赶上，长卿小时候，穿件绸子衣裳那得是过节走亲戚。”凌氏惬意的拈粒松子剥壳，道，“当初大哥想做个书吏，要一百两银子打点，还是几家凑出来的，哪里敢想能有今天？就说大哥，跟大嫂虽没个儿子，大姐儿她们姐妹三个小日子也过得足实。过年过节的置办多少东西去看大哥大嫂，比儿子也不差。如今腾哥儿也有出息，父亲知道腾哥儿中了进士，高兴的厥了过去，这幸而家里开着药堂，大夫什么的方便，也是吓死个人。”
想到岳丈惊喜过度翻了白眼，赵勇如今都觉好笑，道，“岳父年纪大了，盼阿腾出息盼了多少年，以后可别这样，倒把咱们吓着。”
凌氏笑，“父亲也不只是为阿腾高兴，阿宁、女婿都中了，老人家这才高兴过去了。”
赵勇只管附和老婆，“是啊是啊。”
其实，凌氏身为凌太爷的女儿，父女两个，多少都有些相似的。
如凌太爷，如今逢人说话，开口便是“我家孙子如何如何”，要不就是“我家外孙如何如何”，待将孙子外孙都显摆了一通，便念叨到了夏文“我家外孙女婿如何如何”，大家听得耳中生茧。又不好叫老头儿闭嘴或换个说辞，只得继续听，继续忍。
凌太爷如今再无心事，躺在炕上与老伴念叨，“就是到了地底下，也有脸见列祖列宗。若能看着阿腾娶房媳妇，就是立刻闭眼亦能瞑目。”
凌老太太道，“你想闭眼自己闭去，我还得等着见重孙呢。”
凌太爷想了想，道，“那我也等见了重孙再闭眼吧。”
凌老太太叹气，“如今阿腾功名有成，这亲事，也该与老二提一提。”
“是该提一提了。”凌太爷道，“凭阿腾的人品，娶房好媳妇不难。”
凌老太太道，“是啊。要我说，阿蓉就挺好。虽不比长卿能干，那孩子痴心哪，这都几年了，还是放不下阿腾。”凌腾喜欢长卿，这事，凌家人心里都清楚。只是，人家赵长卿如今罗敷有夫，娶不到姐姐，娶了妹妹也是一样的。当然，这是凌老太太的观念。凌老太太怎么都想不明白，如何凌腾就不乐意呢？赵蓉对他，当真是一片痴心哪。
凌太爷道，“阿蓉是不错。还是要问问阿腾的意思。”真是作孽，孙子一颗心就在长卿身上，赵蓉年纪小，不知什么时候对孙子有了这等心思。唉，若是别人家女孩儿，凌太爷少不得心里要骂几句的，奈何出这事的是自己外孙女，只得一声叹息了。
其实，凌二舅凌二太太也在为凌腾的亲事发愁。
以两夫妻的口才，都说不通凌腾。凌二太太气得心绞痛，揉着胸口道，“我真恨不能再去庙里念经，好在有个清静。”
凌二舅道，“说这有什么用。先时我只当他内疚，如今长卿都成亲好几年，他怎么倒不愿意成亲了呢。”
凌二太太咬牙，“别跟我提那小狐媚子！”
凌二舅脸一冷，怒道，“要不是你当初做的好事，儿子的姻缘早成了！”凌二舅绵软了些，跟凌氏兄妹感情不差，便是对赵长卿，亦有几分愧疚。
凌二太太嘟囔，“哼！咱儿子，堂堂进士，什么好的寻不着，难不成还要她一棵老歪脖树上吊死？”
凌二舅低声斥道，“你别这样不识好歹成不成？去岁一过年就去了帝都，租房子安置什么的，还不都是人家苏先生着人帮忙，样样打点的妥当，不需他们操一点心，只管念书就行。到天冷时，衣裳鞋袜的都出银子置办。阿腾去帝都这一年多，拢共没花多少银钱。何况他还断了手臂，咱们不在身边，那还是外甥女婿帮忙接的。�