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周氏一家独大惯了的，被连蔓儿文在脸上哪里受得了。
“你个没大没小的……”
连蔓儿不理会周氏，她问张氏，“娘你咋这么傻，吃了这么大亏。你都不说。’
“蔓儿……”张氏这个时候心情十分复杂，不知道说什么好。
“娘，你就算替他们瞒着，把命都给了他们，他们也不会说你一声好，转过头来，还欺负你的孩子那。你看，奶就要打我那。”
“他奶，你要打就打我。”张氏对周氏道。
周氏见事情要捂不住，干脆变了脸色。
“好话我和你们说尽了，她小孩子不懂事，你该知道应该咋做。”周氏对张氏道。
周氏道现在还在逼迫张氏。
连蔓儿正要说话，就听见蹬蹬蹬的脚步和说话声，是连守信带着几个孩子回来了。
“杀人了，救命啊。奶要打死我了。”连蔓儿立刻大叫。
周氏不过是扬起手，因着张氏的话，并没有打到连蔓儿身上，看连蔓儿这样，顿时气得直跳脚。
这时连守信已经从外面闯了进来。
“咋地啦，蔓儿，你娘咋样了？”连守信进来就问。
“不在地里干活，都跑回来干啥？”周氏见不仅连守信，连枝儿几个也回来了，就不悦道。
“爹，我娘小产不是自己摔的，是老姑打的，刚才奶过来，逼着娘不要说出去，被窝在外面听见了，奶不让我说出去，要不让就要打死我。”连蔓儿就将她听到的话都对连守信说了。
“昨天要不是春妮和春燕给咱送信，咱连我娘最后一面都见不上。明知道我娘不好，先还不肯请郎中，只叫那个王婆子来，后来看见我娘快不行了，还是人家春柱婶子给清了李郎中来。”连蔓儿又道。
这些事昨天她都打听清楚了，只是想着张氏还要做小月子，安安静静的最好，就先把这些事情压下了，但今天知道张氏小产是连秀儿造成的，她是无论如何忍不下去了，因此一股脑地都说了出来。
“孩子娘，是这么回事？”连守信问张氏。
“啥打不打的，听她说的邪乎，不就是推了一下吗？”周氏道。
这就是不打自招了，连蔓儿暗自撇了撇嘴。
张氏哇地一声哭了出来。
“娘你都说出来罢，不然憋在心里，该憋出病来了。’
张氏就扑在连守信怀里，嚎啕大哭。
“到底是咋回事？拟合秀儿……”
“我回来做饭，也不知道是咋回事，秀儿就鼻子不是鼻子，脸不是脸的。我就问她，她说我是假好心，推了我一把。我摔在那，觉得肚子疼，我就抱着肚子，我求秀儿扶我起来，求娘给我请郎中，娘就说我吓唬她，后来见我血流多了，才请了王婆子……”张氏断断续续地将发生的事情说了出来。
原来是这样，如果周氏及时地清了郎中回来，那么张氏也不至于没了孩子。
连守信听了，忽地一下站起来，就往外走。周氏连忙追了出去。
她们这边吵闹，上房里的连守仁、连继祖、蒋氏、连秀儿都走了出阿里，连芽儿也扶着窗台站着，往这边看。连守信直奔连秀儿，周氏从后面扯住连守信的衣服往后拽，然后她就抢到连守信前面，吧连秀儿拉到了自己的身后。
“老四，你这个凶神恶煞地，你要干啥？““娘，我问秀儿几句话。”
“有啥可问的，你别听你那婆娘挑唆。”
“娘这些年，她是啥样人，我比你清楚。”连守信道“秀儿，我问你，是不是你推了你嫂子。”
连秀儿侧着身子不说话。
“她不小心推一下，你媳妇没站住，这也是没想到的事。“周氏立即道。
“你推完之后，你嫂子求你扶她起来，求你请郎中，你都干了啥？“连秀儿就哭了。
“这没有的事。”周氏忙道，“你媳妇她说谎。”
“娘，孩子他娘平时待你咋样，待秀儿咋样，她待秀儿比我们自己的孩子都疼，秀儿，你咋就忍的下心……”连守信道。
“谁让她护着肚子，拿肚子里的孩子吓唬我。”
“你嫂子护着肚子，你扶她一把都不行，你就让她躺凉地下？’连守信气的手发抖。
“我就推了，我就不扶，你让我给她偿命啊！”连秀儿抬起脸来道。
周氏狠铁不成钢地瞪了连秀儿一眼。
“老四，这事谁也没想到，秀儿年纪小，不懂事，现在你媳妇也没事了，以后你们想生多少不成。这一家子的日子还要过那，你做各个的，还能因为这个事对你亲妹子要打要杀。一开始没给请郎中，是我的话。你有啥事，你冲着我来，给你，我这脸在这，你往我脸上打。”
连守信挥起了巴掌，见周氏这样，又无力的垂了下去。
几个孩子可都不干了。
“是你打的我娘，害我们差点没娘，你赔我弟弟。”五郎就朝连秀儿扑了过去，小区也挥舞着小拳头跟了过去。
周氏见制住了连守信，几个孩子又来了。她就将连秀儿往自己身后一藏，横了身子直着脖子，朝五郎的拳头上迎了过去。
“要杀你们杀我，我这老不死的给你那块肉偿命。”周氏道。
她这样一说，五郎更是恼怒了。昨天他是亲眼看着那一桶血拎出去的，眼睛都红了。那是他亲娘的血，里面还有他四个月大的亲弟弟。
因此，五郎也不管眼前是谁了，挥拳就要打。
“哥。”连蔓儿赶忙一把抓住五郎，抓不住后，就懒腰将五郎保住了，“小七，你给我过来。哥，这事等爷回来，让也给咱做主。”
连蔓儿安抚住了五郎和小七，连守信回屋去照看张氏。
为了给连守信和张氏一点单独相处的时间。连枝儿、连蔓儿，五郎和小七从西厢房出阿里。四个孩子在猪圈墙头座成了一排。
“蔓儿，刚才你为啥拦着我。”五郎问连蔓儿。
“……刚才要是动手，你还没达到老姑那，奶肯定说你们大了她。”连蔓儿道，“到时候，她一撒泼打滚咱们有理变没理。”她当时就看出来了，周氏知道这件事遮掩不住，就想用这个法子，封住她们的嘴。
五郎想了想，觉得连蔓儿说的有理。
“那这事，就这么算了？”
“当让不能算，我已经想好了主意。”连蔓儿看着上房那边，露出一丝冷笑。
第五十章黎明
连蔓儿几个回到屋里的时候，张氏还在一边抽泣，一边和连守信絮絮叨叨地说，似乎是要将这十几年来的委屈，一次都倒出来。
“秀儿，我没想到她、竟然会这么对我。那时候，我和他奶先后没差几天，我生了枝儿，他奶生了秀儿。因为他奶那个时候年纪大了，秀儿生下来没奶吃，是我让你把秀儿抱过来，宁肯饿着枝儿，也要先喂饱秀儿。秀儿整整吃了我一年的奶，她还把槽子，后来就不让枝儿吃，枝儿才几个月，就开始吃米汤……”
连蔓儿惊呆了，看看连枝儿，又看看张氏。
“怪不得都是一家人，差不多大，我姐就长的这么瘦，老姑长的那么丰满结实。”连蔓儿道。
“我对不起我枝儿。”张氏道，“枝儿，你怨娘不？”
“娘，都是过去的事了，你看我不是也挺好。我不怨你。”连枝儿道。
“我将秀儿当做亲生的，比亲生的还疼她，一直奶过了一周，秀儿开始学说话，第一声娘，是冲着我叫的。”张氏继续说道，“他奶听见了，从那以后就不让我带秀儿了，好长时间对我都没好脸色，直到秀儿和她亲了，管她叫娘，不理我了，这才算好点。”
周氏不会是觉得张氏抢了她的女儿，然后就看张氏不顺眼吧。连蔓儿感叹，真是一样米养百样人，放在平常人那里，那还不得对张氏掏心掏肺。当菩萨一样供着。
“秀儿让他奶管住了，不吃我的奶了。我的枝儿这才又重新吃上了奶。可秀儿看见了，就哭闹个不停。我只好狠狠心，也给枝儿也断了奶。”
这叫什么，有其母必有其女？连秀儿的性子还真像周氏，从小就是那样了。
“我头一次做娘，喂了秀儿一年多，许是这个缘故，我心里总放不下她，凡是吃的穿的。我都先想着她，然后才是枝儿，后来有了五郎、蔓儿，小七。还是这样。可是秀儿一天天跟我疏远。看见我有时候跟看见仇人似地，我也没放在心上。”
“娘，我看老姑那么看不上你。还以为你俩有啥仇那，这哪里有仇，明明是你对她有恩，她咋能这么对待你。”连蔓儿道。
“是咱奶，”连枝儿开口道，“有好几次。我听见咱奶跟老姑说咱娘的坏话。”
“啊？不会是咱奶怕老姑和咱娘亲，一直背后说咱娘的坏话吧。”连蔓儿道。
没人回答。大家都明白，这应该就是真相了。
“……我想着，因为是老生闺女，他奶惯着她，她就是那个性子，心里总能知道我对她的好。我没想到，她能狠得下心，我央求她扶我回屋来，找人给我请郎中，她说我吓唬她，扭身就走了……”张氏擦了擦眼泪，“他爹，这些年，我掏心掏肺，只差没把我的肉割下来给他奶和秀儿吃，结果咋就落到这步田地，是我做错了吗？我的心啊，拔凉拔凉的。”
“你没错。别哭了，别再哭伤了身子。”连守信笨拙地拍了拍张氏的后背，“咱往前看，为了我和孩子们，你也得养好身子。”
连守信这一次再也没有为周氏和连秀儿辩解。
“我的心是完全死了，要不是听到小七她们叫我，我就想死了算了。”张氏道。
“娘，你不要死。”几个孩子都拥到张氏跟前。
“娘不死，娘要好好活着。”张氏摸摸这个，摸摸那个，“昨天的事，我都知道，是我枝儿一直在我身边照看我，是我的蔓儿、五郎和小七跑去镇上，给我请了好郎中来，还给请了宫里的太医来。娘这条命是你们救回来的，娘这回鬼门关走了一遭，算是明白了，再也不会用热脸去贴人家的冷屁股了，咱的好心好意，只对也跟咱好心好意的人。别的人，管她去死……”
张氏说完了，想想她的话的对象是连守信的母亲和妹妹，就看了连守信一眼。
连守信讪讪地，他也没话可说。
连蔓儿却开心了。张氏能够想明白，这是太好了，虽然代价太大了些。但是对于张氏这样从小被三从四德的教条熏陶出来的女人，这样也算是很不容易了。
“娘，你啥也不用多想，就先好好把身子养好了吧。”连蔓儿对张氏道。
张氏点头，她既然相通了，就不会再钻牛角尖。为了自己，为了孩子们，她都需要一个好身体。
连老爷子从地里回来，知道了张氏小产是因为被连秀儿推了一跤，又被周氏耽误了病情，又将连秀儿和周氏大骂了一回。因为张氏做小月子啥活也不能干，家里何氏和赵氏的负担就加重了，连老爷子发了话，秋收这期间，家里一日三餐，都要周氏和连秀儿两个操办。
“别再指望着整天在炕上坐着，让媳妇们回来替你们干活。”连老爷子道。
周氏和连秀儿理亏，也不敢违拗连老爷子的意思。
这天一早，天还没亮，连秀儿就和周氏爬起来，为一家人做饭。周氏在灶间刷锅，预备煮饭和蒸窝窝，看见灶间的柴禾不够了，就让连秀儿去抱柴禾。
连秀儿虽也是庄稼人的女孩儿，但却自小被周氏娇惯着长大，家里又有几个嫂子，真正的粗活她是从来没做过的。但是现在，却讲不了这些了。她总不好让周氏去抱柴禾，况且和面做窝窝这样的活，她也做不来。
连秀儿从上房出来，一边打着哈欠，一边往下边走。天还没亮，而且还下了雾，前面两三步远的地方就看不清人了。
连家的柴禾都堆在猪圈和大门墙之间的夹道里，连秀儿深一脚浅一脚地走进夹道里，脚下一绊就往前摔倒。她一声惊叫还没发出来。头上就被罩了一个麻袋，然后就有人一屁股坐在她头上。让她出声不得，接着她身子也被压住了，就有拳脚和棒子落在她的屁股上，腿上和背上。
连秀儿疼的拼命挣扎，却怎么也挣脱不了。不知过了多久，远远地听见周氏的呼唤，那些拳脚和棍棒才停了一下来。然后，她的脸上就挨了一脚，正当她头晕眼花的时候。她头上的麻袋也被摘下来了。她好像听见了一阵脚步声，然后四周就又恢复了寂静，接着又听见了周氏的叫声。
连秀儿在地上趴了一会，才能站起来。雾气还没有散。夹道里只有她一个人。她也顾不得抱柴禾了。跌跌撞撞地往回走，结果又被绊了一下，原来是一捆柴禾横在夹道里。
周氏在上房将米淘好了。又将和了面，捏了窝窝，半晌过去了，却不见连秀儿抱柴禾回来。她先是喊了一声，没人回应。她以为连秀儿是去小解了，也没着急。又等了一会，见连秀儿还没回来。她就走到门口，又喊了一声。
这次，连秀儿依旧没有回答。周氏这个时候，只以为是连秀儿偷懒，心里着急，就走出前门来。结果就看见连秀儿拖着一条腿，满脸是泪地从雾里走回来。