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“嗯。”沈六点了点头，“除了这赏赐的旨意，上面还有另一道推广玉米种植的公文，估计这几天，也该到了。”
“是什么内容，六爷给我们透透呗。”连蔓儿忙道。
沈六慢悠悠地……抿了一口茶水，就站起身。
“该走了。”
连蔓儿很想朝沈六翻个白眼，却仍旧只得含笑，送沈六往外走。
迎面，正碰上勘察完地势回来的钟管事和连守信等人。
“……地点已经选好了。”那负责勘察的官吏忙就向沈六禀报。
兴建御赐牌楼的地点，就选择连家新宅子的大门前，南北朝向，正冲着村前的小溪。牌楼与连家的大门之间，留出丈余的空地。以后凡是来连家的人，下了官道，沿着连记铺子旁边的路走来，就可以直接走到牌楼前面。
要进连家的正门，必须得在牌楼前下马、下车，跪拜之后，才可进门。当然，如果只走连家两个跨院的角门，那就可以避过御赐的牌楼。
钟管事是受了主子的委托，又与连守信多次来往，有了交情，因此行事就为连家考虑。那负责查勘的官吏，则是得了连守信一封大大的红包，乐得做人情给连家。
这个选址，选的极妙，起码连蔓儿就满意极了。
沈六出门，看了看查勘的官员划出来的地块，也点了点头。显然，他也觉得这地点选的不错。
“什么时候开工？什么时候完工？”沈六问。
“禀告大人，下官即日就调动材料、工匠，后日就可动土开工。”那官吏说着话，偷看沈六的脸色，“御赐的牌楼，下官不敢马虎。……日夜赶工，四十天后，即可竣工。”
刚才大部分官吏都已经陪着钦差先走一步，不过还有部分官吏没有走，他们见沈六出来，就都簇拥了上来。
连蔓儿就和小七退到了后面，和张氏一起转身往铺子里来。
刚在铺子里坐下，就见一个小厮提着两个点心匣子笑呵呵地走了来。
“……小的叫全福，在六爷跟前伺候。六爷吩咐，这次来也没带什么，就这点心是府里小厨房做的，留给姑娘家里尝尝。”小厮全福行了一个礼，笑着说道。
张氏忙让这小厮坐，连道辛苦，又端了茶水、点心、果子来让这小厮吃。
全福笑着推让，说是沈六即刻就要起身，他得跟过去伺候。他嘴上虽是这么说，脚下却没有动。
连蔓儿认得这小厮，沈六几次来三十里营子，这小厮都跟随在旁边伺候。沈六要留点心给她们吃，刚才不留，现在却打发了一个小厮过来。
连蔓儿看着那小厮，不由得心中一动。
“全福小哥，你是六爷贴身伺候的人，别人不知道的事，你肯定都知道。”连蔓儿说着话，就冲张氏暗暗地使了一个眼色。
张氏便将一个鼓鼓的荷包塞进那小厮的手里。
“小哥有事，那我们就不留小哥了。这几个钱，小哥自己买些果子路上吃。”张氏就道。
全福略推让了推让，便坦然地将荷包收下了。
“全福小哥，那个推广玉米的公文……”连蔓儿连忙趁机打探。
全福四下瞧了瞧。
“小七。”连蔓儿就忙让小七出门去看着人。
“这个事，小的知道的也不清楚，就是恍惚听见了那么一句两句，也不确实。姑娘要问，那小的不能不说。不过，姑娘也就听听，当不得真。”
“那肯定。”连蔓儿点头笑道。
全福见屋里只有张氏和连蔓儿，就压低了声音，说了一番话。
……
送走了沈六一行人，连蔓儿家又热闹了一阵，等众人都走了，回到铺子里，连蔓儿才又重新想起全福所说的话。
玉米推广的地点，就定在辽东府。由官府发放玉米种子，选良田进行种植。被选中种植玉米的田地，免除这一年的赋税，在秋收的时候，每一亩地，要向朝廷上交六百斤的上等玉米，其余部分，都归田地的主人自有。
而这些种植玉米的人家，在玉米未完全成熟钱，不得擅自食用、或者高价转卖。
推广玉米，是为了让玉米成为广大百姓的口粮，因此，朝廷将命令制订玉米的价格。按照玉米的等级、干湿程度、玉米的价格被定在四文钱到六文钱一斤不等。
很快，这道公文就将颁布到辽东府的各地。
沈六从连蔓儿家拿走了上等的玉米共一万六千三百八十斤，如果都作为种子，分发下去，按照一亩地两斤玉米种子来计算，其中刨除一些损耗，那么这些种子，大约可供耕种良田八千亩。
而这八千亩良田，到了明年秋收的季节，可收上来上等玉米四百八十万斤，而余下的玉米，也足够那些田地的主人做口粮了。玉米官府定价，正好可以有效地避免囤积居奇，有利于流通。
不得不说，这是一条非常好的政令。
“姐，刚才说的，小九哥也做官了，是什么伯？”小七抱着奶猫大花，凑到连蔓儿身边，问道。
第四百零二章大兴土木
“是二等伯。”连蔓儿就道。
这次因为玉米的事情，皇帝龙颜大悦，下旨意犒赏了许多人。其中包括连蔓儿一家，辽东府各级官吏也都有赏赐。当然，皇帝最先犒赏，也赏赐的最厚的，是沈家。
发现玉米高产，沈六是首功。沈六在上奏的奏折上，说了这件事的过程，提到连蔓儿一家，也提到了沈小胖。因此，沈小胖被赐予二等伯的爵位，每年俸禄四百八十五两白银。沈六被赐予二等侯的爵位，每年俸禄五百八十五两白银。
这两个爵位，可以世袭，只不过每过一代，就减一等，袭次完了，世爵也就随之取消。
沈家一下子得了两个爵位，可谓荣宠一时。
沈六身上有实缺，这个爵位是锦上添花。而沈小胖，小小的年纪，身上就有了二等伯的爵位，这可真是天降的喜事，运气不是一般的好。
连蔓儿当时还问了全福，为什么沈小胖这次没跟着沈六一起来。平时没什么事情，沈小胖还要死乞白赖地跟着沈六身后，往这里跑。现在有了爵位，威风了，依沈小胖的性子，应该来显摆显摆才对啊。
结果全福告诉连蔓儿，说是沈谦是想要跟来，不过沈六没有带他。
为了长大后不会成为一个不学无术的二等伯，沈小胖必须要发奋读书。据说，沈六给沈小胖留了许多的功课，说好了，不把那些功课做完，沈小胖哪里都别想去。
想想沈小胖苦着一张胖乎乎的包子脸，被关在屋子里读书的样子，连蔓儿就想笑。
关于玉米这件事，皇帝的赏赐还不仅仅这些。
沈皇后，因无意间将玉米赐给娘家。最后成就了这样一件大功，功在社稷，她谥号里本有一个端字，被皇帝御笔，改为文字。
大明开国以来，只有开国太祖的皇后谥号里有一个文字。而纵观以往的各个朝代，能够在谥号里称文的皇后、甚至皇帝，也都屈指可数。
沈皇后死后的荣耀。因此也达到了一个难以比拟的高峰。
这都是那个小厮全福八卦给连蔓儿听的。想起当时在新宅子的前厅，连蔓儿向沈六询问公文的事，沈六不置可否。当时，这小厮全福就在旁边。
如果没有沈六的授意。全福是不可能告诉她这些事的。
沈六当时不说，应该是不好说。身份不同，一个小厮可以不负责任地八卦八卦，但是沈六就不能。而皇帝给了沈家什么封赏，沈六并不想向连蔓儿隐瞒，却也不会主动那么巴拉巴拉地絮叨出来。
一家人说了一会沈家得到的封赏，话题就又转回到朝廷即便颁发的公文上面来。
“……这公文一发下来，也就两年工夫吧，咱辽东府这玉米就能放开了种。也能推广到别的州府去。”五郎就道。
“嗯。”连蔓儿点头，这是肯定的。而且，官府定价，玉米的价格和高粱持平，这样，玉米就真的能成为普通百姓的口粮了。
当然，连蔓儿也想到了这公文对她家的影响。
“我看。明年咱家还能卖一季嫩玉米。”连蔓儿就说道。公文中，只限制那些由官府下发玉米种子的人家，而她家自己有玉米种子，就不在被限制之列。“不过，也就再卖这一季吧，再过一年，嫩玉米的价格就得降。”
过了明年之后，辽东府放开玉米的种植。那个时候，就会有别的人家的嫩玉米上市。嫩玉米不再是稀罕物，价格，自然也就降下来了。
而且，明年即便还能卖一季的嫩玉米，其价格和销售量。也是无法和今年相比的。
“能卖就卖点，不能卖，咱就不卖。”连守信想的很敞亮，“因为这玉米，咱得到的好处不少了，咱得知足。”
“刚才还有人问我玉米种子的事，想要跟咱买。”张氏插话道。
“咱家那一千斤的玉米种子，还是先别卖。等这公文下来，咱家有富余的玉米种子，到时候再说。”连蔓儿就道。
她家的玉米种子，首先要留够她自家种的，然后要分给王家、张青山家、吴玉贵家，还有老金家等几户人家。
刚才听了全福的话，连蔓儿就想到了，给这几家分完之后，如果还有剩余的玉米种子，那也不好用来卖钱。
不过，那些玉米种子，她也没打算白白的送人。连蔓儿已经初步想好了互利互惠的法子，不过现在不急着说出来。
玉米即便价格定的和高粱平齐，但是因为产量高，到时候抢着要种的人肯定不少。
“管造牌楼的蒋大人说，明天，那些造牌楼的工匠就到了。”连守信突然说道，“……咱家新宅子的那个大门，不是一间的吗？蒋大人还跟我说，咱家现在有了御赐的牌楼，那是三间四柱的。咱家的大门，也能跟着扩扩，更气派。……有了御赐的牌楼，咱扩个大门，不算逾越。”
大明朝的建筑讲究规制。什么样身份的人住什么规制的宅子，尤其是大门，最能体现住宅主人的身份，一点也逾越不得。
可以说，大门，就是一户人家身份的标志。
那位蒋大人说的倒也没错，有了御赐的牌楼，连家的大门扩上一扩，并不逾越。
“爹，你答应了？”连蔓儿就问。
“没，我没答应。”连守信摇头道，“咱做人得讲究本分，这多一分也行，少一分也行的事，咱宁愿少拿一分，咱也别总想着多拿那一分。……咱家的门，我也不是不想扩。”
说到这，连守信的目光落在五郎和小七的身上。
“我就想着，咱家的门要扩，不能因为这个事。要是五郎和小七，以后挣了功名回家来，那这个门，就是谁拦着我，我也要扩。”连守信说完，就用期待的目光看着五郎和小七。
连蔓儿低下头，抿嘴暗笑。连守信近来的精气神是越来越好了，变得有志向了，或者说是“野心”，以前，他虽也是极支持五郎和小七念书，但却从来没说过，要他们考取功名的话。
这是连守信对自己更有信心，对自己的孩子、对自家的将来更有了明确的奋斗目标。
是好事吧。连蔓儿想，虽然也许这将会给五郎和小七增添一些压力。不过，她知道，五郎心里，一直有他自己的目标，而那目标，应该是和连守信的期望是重合的。
“爹，你放心，我肯定努力。我和小七，肯定都会努力。”五郎就道。
“是的，爹，我会更用心念书的。”小七也道。
晚饭的时候，连守信让张氏加了菜，开了一坛酒，和鲁先生对饮。
“……一切还都得靠鲁先生。”连守信对鲁先生说了他的期望。
“自当尽力。”鲁先生道。
“先生，等新宅子建成了，先生就和我们一起搬进去吧。给先生留了房间，我和小七，就住先生隔壁。”五郎给鲁先生斟酒，说道。
“好。”鲁先生很痛快地就应承了。
席间，鲁先生有问了问今天接旨的事情。
五郎和连蔓儿也没隐瞒，并将皇帝对沈家的赏赐也和鲁先生说了。沈六这几次来三十里营子，鲁先生都没有上前。他有自己的想法，他的身份尴尬，不知道上面对他是不是还有别的发落。沈家救了他，他就不能给沈家找麻烦。因此，沈六没有说要见他，他也就一直没有主动上前。
但是，过后，他都会询问五郎，显然他心中对沈家、对于朝廷的事务，还是很关切的。
……
第二天，修建御赐牌楼的工匠就都到了，一车车的石料和木料也陆陆续续地运了来。皇帝御赐，辽东府督造的给连蔓儿家的这座牌坊，是座石雕的牌坊，主要材料是大块的汉白玉。
这些工匠就将工地上搭起了工棚，动土开工。
御赐的牌楼，这修造的费用，自有国库出钱，人工、监督也都有专门指派的官吏负责，连蔓儿家可以啥都不管。
不过，她们没有这么做。
连守信将新宅子西跨院建好的几间屋子腾出来，给督造牌楼的管理和工匠们使用。工匠们的伙食，有辽东府按照成例供给。那自然是说不上好的，连蔓儿家干脆和督管的蒋大人商量了，这一应人等的伙食，由连记铺子来负责，她家自在里面添钱，供给