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这个话题就更难了。
“你大伯没了廪米，一年只有十几两银子的教书的钱，这还是好的时候，馆也不是总能找到的，就我记得就有四五年没馆做。别的村里有馆，他不肯去，嫌给的钱少，乡下地方不方便。他又嫌人家给的住处太狭窄，饭食也吃不惯，他又带着一大家子人，就在镇上租了个院子，一年的租金要六两银子。你大堂哥跟着你大伯读书，并不赚钱。”
“要是这样，那大伯家日子不是该过的紧巴巴的吗？”
连蔓儿吃了一惊。按照这样的收入来算，连家大房在镇上住，只怕只能求个温饱，还得是按照连家这样节约的水平来过日子，算的上是真正的“穷秀才”，怎么可能一个个穿绸缎、带金银，有这样的吃穿用度？
“咱们家这三十亩地每年打的粮食，除了留下家里吃的，还有交税的，其他的都按四季送到镇上给你大伯。”张氏对连蔓儿道。
这也就是说，连守仁其实是入不敷出，能够维持这样的生活，完全是连家一家人节衣缩食地在供养他们。
连蔓儿又问了张氏几个问题，心里开始算起了账。
按照连家现在的三十亩地算，因为连老爷子勤快能干，又是个好庄稼把式，地里的收成比平均的收成要好。只按每亩年产三百斤高粱来算，三十亩地就是九千斤。全家十九口人，成年的男丁算上连家大郎和二郎，是七人，连家日子过的节约。每天都是多半稀少半干，周氏看的紧。几乎就是配给制，就按平均每人每天六两的粮食来算，一年要吃四千一百六十一斤的粮食，再加上菜园子里产的瓜、菜，就是连家全年的吃食。
现在大明朝的税并不重，连家的田地算的上是中上等的田。折算了一下，简单地说，大约是按照每亩亩产二百五十斤，收取五个百分点的税。这样算起来。三十亩地，要交税粮大约是三百七十五斤。
这样，还有一多半的粮食富余出来。
就算作是一半的粮食送到镇上去吧，一部分是给连守仁一家的口粮。其余的则是变卖换成银钱。
“大伯一家。就算上不到两岁的妞妞，是七口人，也按每人每天六两口粮算。一年要吃一千五百多斤的粮食，那还剩下三千斤的粮食，就按高粱的均价，每斤五文钱算，也有十五两银子的盈余。”连蔓儿问张氏，“那这个十五两。大伯都交回来了没有，大伯做馆的钱。交给奶不？”
“这些年，就没见他们往家里拿过钱。”张氏道，要不然家里的日子怎么过的这么紧巴。“哦，他们也往回拿过几次钱，就像这次要发嫁花儿，不是拿钱回来了，那次你继祖哥娶媳妇也是这样。”结果拿回来多少，还要翻几倍的拿回去。没钱怎么办，卖地。结果就是连家现在只剩下三十亩地。
“咱每年的收入都给了他，他一点都不往回拿？”
“你大伯年节回来给你爷奶还有你老姑买东西，就像今天。”张氏道。
“那还不是羊毛出在羊身上！”连蔓儿喃喃自语道。
“啥意思？“
“就是说那礼物的钱，也是咱们一家子赚的。爷平时一两烧酒都舍不得，今天一坛子梨花白，高兴成那样，其实还是花的公中的钱。”连蔓儿道。
张氏愣了一下。这个道理很简单，她也不是没有想过，只是都含糊过去了，不曾深究。
“你大伯是秀才，日子过的好些也是常理。”张氏道，像大多数乡村人一样，张氏对读书人是怀着敬意的，总觉的读书人就该比他们种田的享福，日子过的好。“不过，哎……”
张氏有些欲言又止。
“娘，你有啥话就说呗，这里又没外人。”
“好吧。……按我说那，你大伯一家子也太不会过日子了。就说房子，租个几间房子就够住了，可嫌他们住的憋屈，说不方便，就租了个院子。有一次我路过看见了，是两进还是三进？房子少说有二三十来间。你大伯娘说是要分成前院内宅，都是城里大户人家的规矩，我也不懂。还有吃的，也不能按你说的算，你大伯他们不吃粗粮，咱送去的粮，都卖了换大米白面吃那。”
“娘，这些你都知道？”
“他们是想瞒着人，可镇上离的太近了，风言风语的也有。你大舅有一次路过，亲眼看见，跟我说了，我才相信。”
“爷和奶也知道？”
张氏这次没有说话。
“爷不是在外面做过好些年的掌柜，账上能不精吗，看来肯定是知道的。”
“你大伯是秀才，你大伯娘，还有你大嫂，都是金贵人，该吃用些好的。”张氏道。
“那我们就是天生的贱命？”连蔓儿恼了。
张氏那样说，源于根深蒂固的读书人金贵的想法，但也有一部分是无奈自我安慰。她见连蔓儿眉毛竖起来，小脸气的通红，马上就后悔了。
她毕竟是做娘的，自己任命也就罢了，真要说到自己的孩子，她还没有“贤良”到那个程度。不得不说，这对于连蔓儿几个孩子来说，还算是比较幸运的。
“不，当然不是。”张氏连忙改口，接着叹了口气。
“娘，你那个想法不对。”连蔓儿道，她觉得张氏肯定被洗脑了，“既然不分家，那就该一碗水端平，没有咱们苦哈哈地，她一家吃喝玩乐的。”
“咱也不求他把他赚的钱拿出来，就是咱们想他也不愿意。咱自己个儿过，也照着就这样节省，每年咋地也能攒下点钱来，还能送哥和小七去读书那。”
“这些年打粮食富余的钱。要不是都填给了大伯他们，我哥和小七已经念上书了。”连蔓儿又道。
张氏拿了一块布。在水盆里，无意识地搓着，越搓越用力。她并不是没有这样想过，但是都压制住了。更没人跟她讲过这样的道理。
“哥说他不想读书，我看见他一个人拿树枝在地上学写字那。”连蔓儿看了一眼五郎，又道。
“我就算了，要是能行，起码让小七能去读书。”从连蔓儿说到读书开始，五郎都低着头。现在他才抬起头来。
娘几个正说着话。连守信从外边进来。
“说啥那？”连守信看见连蔓儿激动地红着脸，张氏、连枝儿、五郎和小七脸上都有些难过的神色，忙问道。
张氏终于放下手里的布，看着连守信叹气。
连蔓儿不管那些。让连守信坐炕上。就把刚才算过的那笔帐给连守信又算了一遍。
连守信也沉默了，和张氏一样，这笔账他也心中有数。这是第一次有人这么明确地算给他听。
“我是啥话也没有了，他爹，咱……为孩子们打算打算吧。”张氏道。
“爹心里清楚。哎，不就是为了大哥能出人头地，给连家争口气吗。”连守信道。
“出人头地，不是应该好好读书？每天下馆子。挑吃挑穿，就能出人头地了？十年寒窗。可没见谁寒窗出个肥肚子来。”连蔓儿道。
连枝儿几个都捂着嘴笑了起来。连守仁长的不算胖，但是却早早地有了肚腩。
连守信和张氏都板着脸，连守仁一家的某些做派，他们心中和连蔓儿同样的心思，并不认同。
“要敢说分家，你爷得劈了我。”连守信道。
连蔓儿的眼睛亮了一亮。连守信这样说，表明他心里也倾向了分家，只是碍于连老爷子。
“我听人说，树大分枝。咱们和大伯一家差距越来越大，早就该分家了。”连蔓儿道。
连守信坐在那想了一会。
“分家这事，我也想了，这是迟早的事。”连守信道。
连蔓儿忙坐直了身子，张氏和其他几个孩子也都静下来听连守信说话。
“大哥要是得了官，上任去，爹和娘还有秀儿就得跟去，我看二哥的意思，也是要跟去。大哥到时候要养这么多人，到时候这家不分也得分了。”
连蔓儿眨了眨眼睛，连守信不傻啊，虽然话里没有明说，到时候连守仁会翻脸不认人，但是显然是对情况还有某些人的性情都有比较客观的评价。
“我想着，到时候咱就分出来。那时候，他们也再不用咱们出力赚的这几个钱了。”
连蔓儿翻了个白眼，往旁边一倒靠在连枝儿身上。
“蔓儿，咋了？”连枝儿还以为连蔓儿病了，低头一看，连蔓儿脸是红扑扑地，没有一点事。
咋了，当然是气的。
归根到底，连守信还是包子，典型的包子的想法。
“我看人家现在也未必就看的上。”连蔓儿道。就算他们辛苦劳动，省吃俭用，但是看大房的言谈举止，根本就不感激，反而高高在上，根本就看不起他们这些乡下人。
连蔓儿说的很直接，张氏和连守信没法反驳，因为他们也看出来了，只是为人厚道，不肯去深想，也不肯说出来。
“我看，不如早点分。”要等连花儿嫁进宋家，然后还要宋家走关系，给连守仁补监生，再到得官，谁知道还用多久。早分早干净，她也好全心全意进行她的小地主计划。
“到时候再分，大家该说大伯一家发达了，就不认人了。现在分也不差啥，人家不差咱那几个土坷垃里扒出来的钱。没准还因为咱们土，嫌弃咱们丢人那。”
连蔓儿说着，看向张氏。
“娘，你说路过大伯家，可没说去他家，人家都不让你进门吧。”
张氏脸就红了。
“你这个孩子，嘴咋这样，以后肯定得罪人。”
“这里又没外人！”连蔓儿笑。
张氏挨着连蔓儿身边坐下来。
“不知道咋回事，听蔓儿这么说说，好像心里痛快了不少。”张氏道。她又不傻，还看得出眉眼高低，一直以来都是因为贤良淑德，为大局着想，而压抑着真实的感受。
“老四媳妇，做饭来。”周氏在上房门口喊道。
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深度地、全方位地解析包子。呵呵。
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第四十二章祖孙
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连家的长孙回来了，又是秋收，这顿午饭，自然要比平时丰盛许多。张氏、赵氏和何氏都在厨下忙活，连枝儿、连蔓儿和连叶儿也要帮手，摘豆角、削土豆皮、烧火。周氏亲自监督指挥，张氏是最忙的，她刀工最好，要负责切菜，另外还要炒菜。
上房前后门大开，炒菜的油烟和香气传出去很远，几乎每个人的脸上都带着笑。
最后端上桌子的是一个凉菜旱黄瓜丝拌豆腐丝，三个热菜：一个青椒土豆丝，一个干豆腐炒尖椒，一个是五花肉炖土豆茄子，还有一道汤是肉皮片粉汤，都是用盆装着上桌。这在平常的庄户人家就是极为丰盛的饭菜。主食也有了变化，不再全是粗粮，杂面窝窝里加了白面，蒸出来更加宣软好吃。
依旧是男女分成两桌吃，饭菜都端上桌，古氏才和蒋氏、连花儿、连朵儿从西屋过来吃饭。
本来吃饭的人就多，添了蒋氏，就更挤了。连蔓儿咬了一口窝窝，正要去夹菜，鼻子里忽然闻到一股腥臭的味道。
连蔓儿扭头看了眼旁边的小七，小七皱皱鼻子，表示他也闻到了。两个人顺着那味道低下头，原来是正对着她们坐着的连芽儿，将两只小脚从桌子底下伸了过来。
连蔓儿就想开口让连芽儿把脚缩回去，她们坐在炕上吃饭，都是盘腿坐着，没有伸直腿把脚丫子伸到人家面前的道理。不过，看看何氏是个不讲理的。那就别怪她不客气了。
连蔓儿趁人不注意。拿了筷子，狠狠地往连芽儿脚上戳了一下。
就听得连芽儿大叫了一声。差点没将饭桌掀翻了。
“咋回事，咋回事？”
“脚，谁戳我的脚。”连芽儿疼哭了，脚也缩了回去。
周氏低头看见了，立刻斥道：“芽儿你那是咋坐着那，越来越没有规法了。”周氏说着话，抽了抽鼻子，又看了看连芽儿的脚，就训斥何氏。“芽儿的脚这是熟了吧，你也多给她穿两双袜子，现在像什么样。”
何氏就不说话。
连蔓儿不动声色地放下筷子，只拿汤勺舀菜吃。
“该叫李四奶奶来。给芽儿裹第二遍了。”周氏又道。
“就给她裹。芽儿裹这脚可受了嘴。倒小了不少。”何氏飞快地夹了一块肥肉给连芽儿，又给自己也夹了一块。
蒋氏坐在古氏身边，她是古氏的外甥女。一张瓜子脸，眼睛很大，眉毛描得细细弯弯的。现在她正不言不语地喂着妞妞，妞妞吃的是另外熬的大米粥。蒋氏一边喂妞妞，一边自己有一口每一口地吃着。
很快吃过了饭，大家忙着收拾桌子碗筷。
连花儿还是坐在炕上。和连秀商量：“老姑，晚上我和朵儿来给你做伴。”
“行啊。我早叫你过来睡。”连秀儿很高兴，“继祖他们回来了，你们那屋也住不下这么多人。”
歇过了晌午觉，一家人还是要下地干活。何氏说要给连芽儿裹脚，下午就不去地里了。周氏点了头，又问连老爷子。
连老爷子倒是没说什么，只是招呼连继祖。
“继祖，你跟爷下地。”
连继祖看看连守仁，忙点