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这件事，与其让连老爷子来做，还不如她来做。
连守信和张氏都是心肠软的人，尤其是对老人。连蔓儿可以想象到，连老爷子将会采用的方法。那样，很可能会让她们失去主动。
现在由她出面，让周氏看清古氏的轨迹，想明白利害，占据主动的，就是她们。
瞧，周氏这不是就主动示好了？
这在周氏来说可是太不容易了。即便是在连蔓儿面前，周氏嘴上说着这样的话，那脸色却也不能立时就完全柔和下来，“奶。咱这是谁跟谁啊，还啥东西不东西的。”连蔓儿就笑道，“不管咋地，不管啥时候，我们，我家，还有我三伯一家，都是站在你老这边的。”
周氏示好。连蔓儿立刻就表了态。
周氏的目光就落在连蔓儿的脸上，半晌，才移开了视线。
“让……你爹他们都过来吧，东西我也不能都带去。给你们分点。”周氏又道。
“奶，有你这句话，我们啥都足了。你跟我老姑过去，还是自己多留点东西的好……”连蔓儿又笑嘻嘻地说了几句话，就从屋里出来了。
周氏要给她们东西，是临时起意。连蔓儿当然不能要。虽说是这种送上门的便宜，不占白不占。但是以周氏的性情，即便真的要给东西，又能舍得给什么。这只手把东西给出来了。那心里不知道会疼成什么样。
连蔓儿不稀罕周氏的东西。另外，她没想过以后要和周氏亲密无间什么的。
就是刚才，周氏已经确定了以后要拿捏的重点，连蔓儿一家的地位变得超然起来。而且，周氏和连蔓儿一家之间，新的关系模式已经建立起来了。周氏不再掌握主动，连蔓儿定下了新的关系准则。
保持距离。清楚彼此的底线，互不相扰。周氏不能再拿捏、打连蔓儿一家的主意。在此基础上，连蔓儿一家支持周氏。
这个不能有两重含义，一个是主观上，周氏不会在这么做。另一个则是客观上，周氏已经没有能力这么做了。
这个社会环境中，除非你就活在自己的屋子里，不与外界往来。否则和父母老死不相往来之类的，是不现实的。连老爷子和周氏都是五十多岁的人了，而张氏和连守信都在壮年，连枝儿、连蔓儿、五郎和小七前面的路更加的长。
打破旧有的关系模式，就是为了建立这种新的关系模式，这对连蔓儿一家都最为有利。
连蔓儿回到西厢房。连守信、五郎和小七也从铺子那边回来了。
“姐，有啥高兴事？”小七就问。
“呀，看出来了？”连蔓儿就摸了摸自己的脸。小七鬼精灵，又和她亲厚，对她的情绪感知的比别人都敏感。
“姐，谁都看得出来。你看你都笑成那样了。”小七就笑。
连蔓儿赶忙拿起张氏的靶镜，照了照，果然，她的脸上确实满是笑意。
“刚才你去上房了，跟你奶说啥了？”张氏就问。
连蔓儿年纪虽小，却很有主意，而且还很懂事，因此，张氏对连蔓儿的行动并不太过干涉。
“也就是蔓儿，这个时候还敢往我奶跟前凑。”连枝儿就道。
“也没说啥，就是劝劝我奶。”连蔓儿就道，“我奶让我给劝通了，还说要准备点东西给咱分那。”
张氏、连守信就都愕然了。
“哎呦，你奶别再折腾咱，咱就念佛了。”张氏就道。显然，周氏的东西，张氏不敢要。
“你奶要给咱啥，蔓儿你没说要吧。”连守信也道，显然，他和张氏是一个念头。
“没，肯定不能啊。”连蔓儿就道。看张氏和连守信还在惊异，想不明白是怎么回事，连蔓儿就简单地解释了一句。
“我奶怕以后跟我大伯去，当不了家。”
张氏和连守信想了一会，就也想明白了。
……
上房忙活了几天，将行李都收拾的差不多了。县城里宋家捎来连花儿的口信。连花儿还在坐月子，不方便出门，宋家老夫人请连守仁这一行去上任之前，先到县城住几天。来捎信的人，也带来的连兰儿的话，大体意思一样。连兰儿这几天也不方便出门，是因为金锁病了。
有宋家的这个口信，连守仁这一行上任的一应费用，那是不用担心了。
连老爷子和周氏也私底下商量了一番，最后确定了不能带走的那些东西的处置。
房子要有人照看。
房子这种东西，它有一个特性，有人在里面住着，它是一个样子。可若是空置起来，没人照看，不论多好的房子，它都会变样。就比如连家老宅，如果没人经常照看。不出一年，就不知道会荒废成什么样。
连老爷子和周氏又都舍不得将房子租给别人，而且他们有大片空屋，连守礼却没房可住，那外人看着也不好看。
所以，连守礼还要继续留在西厢房，负责照看老宅，直到连老爷子他们回来。
今年菜园子里的蔬菜。都归连守礼。菜园子被周氏祸害的够呛，但是剩下的，好好照看照看，也够连守礼一家三口吃的。
至于地里的庄稼。今年的收成，连守信家那六亩地的，还是归连守信。连守礼则可以分到一家三口一年的口粮。
没人愿意留下收割庄稼，连老爷子提出还是让连守礼和连守信负责。不过，又被这两个人给婉拒了，虽然这些天，周氏对他们的态度明显缓和了许多。
连老爷子无法，干脆就将自家的二十四亩田的收割，都交给了两个叫武二狗和武三狗的兄弟。这两兄弟。只需要从收成中拿出连守礼一家三口的口粮，其余的四分之一，就作为他们收割的费用，那四分之三，则是归土地所有者连老爷子所有。
从明年开始，连家所有的三十亩地，就都交给这两兄弟来种。田租和王举人家的一样。
佃的王举人的那三十亩。现在就由王举人收回，王举人每亩补偿连老爷子一两银子。
再有，就周氏最看重的鸡和猪。
共四十只鸡，其中有两年、甚至三年的老鸡，还有二十来只今年新买的鸡。有十几只正在下蛋。
周氏恨不得将这些只鸡都带上路，连蔓儿表示支持，但连守仁坚决反对，说会丢他这个新官的面子。
新官的面子比天大。
周氏从这些鸡里面挑好的。挑了二十只出来，要带去县城给宋家和连兰儿。自然是送去给人吃的，要不是连兰儿家不养鸡，周氏还想将所有的鸡都给了连兰儿。
剩下二十只，周氏咬了咬牙，主动提出要给连蔓儿家。
连老爷子很欣慰。觉得周氏想明白了，还是心疼儿子的。只是，他觉得，这些鸡，应该填补日子过的更困难的连守礼。不过这话他也就是在心里想想，没说出来，不能打击了周氏的积极性不是。
连守信和张氏都拒绝。
周氏这么上赶着的讨好，却被拒绝了，就有些不高兴。连蔓儿那天是表态了，可却啥也不拿她的，她心里觉得不牢靠。
“奶给的，那咱就收下吧。”连蔓儿就道。
周氏的脸色这才好看起来。
连蔓儿转身就跑到连老爷子跟前，附在连老爷子耳朵边说了几句话。
“爷，我家不缺这几只鸡。要了，就是为了让我奶高兴。等你们走了，我们就把这些鸡给我三伯一家。”
连老爷子的一张脸顿时笑成了一朵花。
还有那三只猪，已经都长到一百多斤了，现在要卖，却还卖不上啥价钱，要等着年前，再添些膘，那卖着才划算。
连蔓儿家出钱把猪都买了下来，银钱一文也不少地给了连老爷子和周氏。这几头猪，今后还是让赵氏她们喂养，连蔓儿家出饲料。等到了年下，其中一头给赵氏，另外两头归连蔓儿家。
周氏还拿几个尺头，和几件旧衣裳出来，要给连蔓儿、连枝儿和连叶儿。这个连蔓儿没要。
跟上房一家，也算是各有退让，大家里子、面子都有了。
跟连守礼一家，该帮的帮，该分清楚的分清楚。
皆大欢喜。
最高兴的是连老爷子，他将连守信叫到跟前，半晌，却说不出什么话来。
“好孩子，你比爹强啊。爹心里都明白……都明白……，爹最放心的就是你……”
连蔓儿就从东屋出来，结果就被呛了一下。
外屋里有烟，是蒋氏在烧火。
看见蒋氏手里要用来引火的东西，连蔓儿就停住了脚。
“大嫂，你用啥烧火那？”
第三百八十五章书
蒋氏听见连蔓儿问她，忙抬起头来。
“这是你继祖哥写了不用的字纸。”蒋氏笑着答道，“今天不知道咋回事，柴禾不好烧，正好拿这个引火，还挺好用的。”
“大嫂，你别急着引火，给我看一眼行不？”连蔓儿忙走了过去，对蒋氏伸出手。
蒋氏迟疑了一下，就将手里拿的一卷纸递给了连蔓儿。
连蔓儿忙接过来，在手里翻了翻，心里很不是滋味。这根本就不是什么连继祖写过的字纸，分明是一本装订好的书，封面上好好的几个加黑的纂体字正是《朱子治家格言》。
连蔓儿家现在的条件比以前好了许多，也在慢慢地添置书籍。家里不管是正在读书的五郎和小七，还是刚跟着小七认识了几个字的张氏，对书籍都异常的珍爱。
而就在不久之前，连蔓儿她们四个孩子要学念书写字，还是共用一本书。后来，五郎要想多读些书，还得跟王幼恒借才有的读。
可是蒋氏这里，却将好好的一本书当做好用的柴禾来烧。听蒋氏刚才说话的意思，似乎已经不是第一次这么做了。
“蔓儿，是有啥……”蒋氏是个聪明的人，极善察言观色，她看见连蔓儿的脸色变化，心念数转，说话就加了小心。“这不是你继祖哥写过的字纸？我一个大字不识，是不是拿错了？”
这边正说着话，连继祖掀开门帘，探出头来，手里还捏着两本书。他看见连蔓儿在，也没在意，依旧将手里的书扔给了蒋氏。
“……没用了，正好都烧火。”
“继祖哥，你烧的是书。”连蔓儿眼睛尖，已经看清连继祖扔下的那两本。也是装订好的书卷。
连继祖本不当回事，可是被连蔓儿问在脸上，就也有了些不自在。
蒋氏的脸上顿时就有些讪讪的。
连蔓儿心里立时雪亮。连继祖让蒋氏烧的东西里面，肯定是有他写过的字纸。但是也有书卷。蒋氏不识字，但是这一点她也知道。只是因为不识字，所以不知道具体那一卷纸是字纸，那一卷是书。
“这是……用不着的书。”连继祖辩解道。
既然是用不着的书，当初为什么会买来？
连蔓儿心里这么想，却没有问出来。
“继祖哥，这些书你用不着了。可是用来烧火也挺可惜的，给我行不行。我屋里有草纸，那个引火更好用。”连蔓儿就笑着道。
“都是些没用的书，你要它干啥？”连继祖就道。想来他心里也明白，烧书是不对的，尤其是还有两个堂弟在私塾上学，很缺书看的情况下。
“科考都用不着这样的书，就是给五郎和小七看。那也纯粹是浪费工夫。”连继祖就又解释道。
“科考用不着，那也肯定没啥坏处。要不，当初继祖哥买它回来干啥？”连蔓儿就道。“给我，就算我哥和小七不看这书，给我和我娘夹花样子也不错。”
蒋氏就忙将连继祖扔在地上的两本书都捡起来，扑拉扑拉上面的尘土，笑着递给了连蔓儿。
“给你，蔓儿。”蒋氏笑着道，“我不识字，看这些东西，就是两眼一抹黑。”
连蔓儿也没客气，就将三本书都抓在手里。
“继祖哥。大嫂，你们还有啥没用的书没有？都给我呀，就算不看，我摆起来，也……好。”连蔓儿就道。
连继祖是无可无不可，蒋氏却是有些心虚。即便是科考用不着的书。可正像连蔓儿所说，既然用不着，当初来买来做什么。好好的书，做柴禾烧，若是连蔓儿顶真，质问她，她也只能听着。而如果连蔓儿吵闹起来，让对面屋里的连老爷子听见了，连继祖和她都少不得要挨一顿训斥，甚至连守仁也要吃挂落。
这些书，反正连继祖也不要了，与其烧火，还不如给连蔓儿做个人情。
说起来，蒋氏心里是愿意和连蔓儿一家交往的。虽是庄户人家，但是言谈举止却一点也不粗俗。平时说话做事，也都温婉有礼，习惯给人留一线余地。就是最泼辣有心机的连蔓儿，只要你不往她脸上招惹，相处起来也极温和，说话做事点到即止，给对方留脸面。
蒋氏和连继祖交换了一个眼色，就将连蔓儿往西屋里让。
“……咱家去的人多，行李就多，往下减了好几次了，还怕东西带不了。字纸这个东西，又占地方，又重，只能捡着有用的带，那跟考试没啥用的，就只好扔下了。蔓儿，你自己挑，稀罕哪本，你就拿哪本。”
连蔓儿就笑着跟蒋氏进了西屋。
连守仁和古氏都不在，只有连朵儿在炕上正逗着妞妞完。
西屋的地上，乱七八糟地摆放着有十来只箱柜，箱柜外的地上，还散乱地扔着些杂七杂八的东西�