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步到位，往大点修。”
大家都表示同意。
“茅厕周围再种点花草啥的吧，那些矮树丛刨出来，咱也别扔。重新栽在这片。看着好看，也能去味。”连蔓儿笑着道。这是必要的美化工程，当然这也对保持水土十分有利。
张氏和连守信却认为这是小闺女爱美的天性，啥东西都爱添点装饰，捯饬的漂漂亮亮。
正是农闲的时候，转天。连守信就找够了人手，开始动工。除了一些装饰用的红砖，其他的砂石土，都可以就近取材，只需要出人工，并不用额外的出钱。划定修茅厕的地块，本来就有个大坑，就被利用来加深扩大，在这个坑的基础上，修茅厕。
因为客观因素的制约，只能修旱厕，但是也比平常庄户人家的茅厕看着要整洁干净了许多。
因为请的都是村里的熟人，都不要工钱，连家只要每天供三顿饭。连守信性子厚道，在饭菜上肯花钱，将来帮工的都吃的高高兴兴，干起活来也有劲头。几天的功夫，茅厕就修好了。
看着建好的茅厕，说什么的人都有。
“妈呀，盖的比人住的房子还好看，这不糟钱吗。”
“看人家舍得花钱，以后是过大日子的人。”
“连家老四不简单啊，看着吧，以后咱这村子，就得数人家是头一份。”
不管人们怎么议论，大家都有贪新鲜、好奇新事物的本性，茅厕刚建成。就有许多村里的人来参观并“留念”。更别说那些从官道上路过的人，当然最多的还是山上的人。
几天之后，新鲜劲过去了，但是茅厕里依旧人来人往。其中不乏村里的人。不管是什么时候，有勤快的人，就有懒惰的人。这些人家里也有茅厕，但是清理茅厕也是个麻烦活，而到公共茅厕，就没有清理的问题了。
这样一来，又出现了一个问题。茅厕的卫生需要有人维持，一开始的几天都是连守信去打扫的。
“爹，娘，咱雇个人吧。”连蔓儿就提议。连守信还有更重要的事情，打扫茅厕这种事，完全可以花些钱请人来做。
经过这些个月的历练，连守信对于请人干活这件事，在心理上已经完全接受，并且能够很老练的操作了。
最后，连守信出面雇佣了村里一个五十几岁的姓吴的老头，连家给提供扫帚等清扫用具，说好了，每天出工钱一文，三节另有酒、肉，吴老头负责早中晚三次清扫茅厕，务必要保证茅厕的清洁。
茅厕的事情完了之后，还没空闲下来。张氏就提出了她心心念念的养猪。
养猪，是庄户人家除了种地这项主业之外，最重要的生活来源。它几乎支撑了除了口粮以外，庄户人家的所有其他开支。庄户人家如果不养猪，那简直就不是在过日子。
张氏作为一家的主妇，手里有了钱，第一个想到的就是多抓几只小猪羔来养。
连家老宅的前院，几乎是对称的。东厢房下面是菜园子。然后就是猪圈。在猪圈和大门墙之间，还有一条夹道，可以堆放柴禾等杂物。连蔓儿家分到的西边这半个院子，也是同样的布局。只是猪圈的位置。堆放的都是柴禾和杂物。
“那柴禾搬出来，也该晒晒了，再把里面收拾收拾，墙补一补，不就是个现成的猪圈？”张氏看来想了很久，都规划好了。“猪食槽咱没有，这个也不难，我前两天给我爹捎信说咱要养猪，我爹捎信回来说。在山上给咱找块大石头，给咱砸个石槽，等他大舅赶集的时候，找人给咱带过来。”
“我都想好了，分家的时候，就答应给咱口粮，别的也没有。咱喂猪。得自己买糠。那养这猪咱也能挣钱，咱家这不开着铺子吗，这每天的泔水，咱要不养猪，咱就亏了。”张氏又道，“……往年没分家的时候，那猪一多半都是我喂的。我今年自己个要多养几头……”肯定比周氏她们喂养的猪要肥要好。
当然，最后这一句话。张氏并没有明白地说出口。
“今年咱地多，五郎和小七又上学了，忙不过来。”连守信就道。
“那我也不多养，昨天他爷不是刚抓了三只小猪羔吗，咱也抓三只。”张氏就道。
张氏的干劲很足，连守信不能给她泻火。
“爹、娘。我和小七下学的时候，从地里回来，就把野菜挖回来了。给猪挖菜的活，就交给我和小七。”五郎就道。
“你俩好好念书吧，这些活，咱家里忙活的开。”张氏就道。
“娘，挖菜也不费劲，就跟玩似的。”五郎就道，“我和小七商量了，书得好好念，可也不能念书念的跟我大伯，还有继祖哥那样，啥农活也不能干，那我俩不成废物了。”
“小点声。”张氏忙站起来向外看。
“娘，咱这是在铺子里，没人听见。”连蔓儿就笑。
张氏这才重新坐下。
“这话咱自己个心里知道就行，可别说出来。”张氏就告诉几个孩子，“别的不说，你爷听见了，肯定难受。”
几个孩子都点头。
“娘，那咱赶紧买小猪羔吧。”连蔓儿就道，“明天赶集去买？”
“我看也不用赶集。”张氏就看了连守信一眼，“村东头王石榴家老母猪下的小猪羔正好卖。”
“他爷那三只小猪羔不就是从王石榴家买的？”连守信道。
“我看他家的猪不错，我跟王石榴媳妇说了，让她给我留三头。”张氏就道。
“你早都看好了啊？”连守信看着张氏。
“啊。”张氏索性承认，“孩子他爹，还得你再去看看，看好了，咱就把小猪羔抓回来。”
上房从王石榴家买猪，张氏也看中了王石榴家的猪。上房买了三只，张氏也要养三只。连蔓儿笑着看张氏，她莫非是在和周氏别苗头？！
第二百三十六章抓猪羔
决定了要养猪，当天一家人回到老宅，就开始收拾猪圈。将猪圈里的柴禾抱到大门外，散放开晾晒，猪圈墙的两个豁口，也拿石头堵上了。然后就是修整猪圈的内部。
连守信借了上房的平板车，带着五郎和小七，去河洼子挖土。所谓的河洼子，就是沿河的一片河滩地。那的土质好，有的地段还有细砂，三十里营子的庄户人家盘炕、垒墙，一般都是到这来挖土和挖砂子。
整整推了两平板车的土回来，一部分撒在猪圈里，形成松软的地面，猪最喜欢在这样的地上打滚。另一部分则是在猪圈一个墙角，将地势填高，又将土拍实，上面再搭一个简易的棚子，这是给猪休息、和遮风避雨的。
第二天青阳镇的集上，连守信就买了一袋的糠回来。这天也是靠山屯的集，从靠山屯赶集回来的王石榴，将张青山给连蔓儿家砸的猪食槽给捎回来了。
“正好上你家挑猪羔子去。”连守信忙着道谢，趁便就道。
连蔓儿就跟着连守信和张氏去买小猪羔。
王石榴家住在村东头一个大院子里，一进大门，扑面就是好大的骡马粪味。王石榴家养着两匹大青骡子，马棚就建在一进门的左边。与村里其他人家不同，王石榴家除了种地，家里年年都会养母猪，让母猪生小猪羔卖钱，另外还靠这两匹大青骡子拉脚挣钱。
这也是为什么王石榴会和张庆年熟悉，会那么远去赶靠山屯的集的缘故。
马棚的对过，就是猪圈。不过母猪和小猪羔并不在这猪圈里。王石榴家在上房的房檐下，另外准备了一个猪圈，单独给母猪和小猪羔，因为小猪羔需要精心的照顾。
并不是什么人都能养母猪，让母猪生下小猪羔并成活的。王石榴家能靠着这个挣钱。自然是有不外传的秘诀。
给母猪和小猪羔准备的猪圈和下面臭烘烘的猪圈和马棚不同，很干净。
“这三头是嫂子看中的，我们一直给留着。”王石榴的媳妇迎出来，用树枝将趴在厚草窝中休息的母猪和几只小猪羔都赶了起来，指着其中的三头道。
连蔓儿就探头往里面看，张氏挑中的三头小猪羔，一只是白色的，没有杂毛。一只屁股上有一块小孩巴掌大的灰斑，第三只是脖子上有两块灰斑。母猪是白色，下面猪圈里有两头猪是黑色的。
看这样子，这几只小猪身上的灰斑在长大之后。应该会变成黑色的。连蔓儿莫名的想。
“孩子他爹，你看看咋样。”张氏就问连守信。
小猪都不大，身长也就一尺多些，毛很短，能够很清楚地看见毛下面粉嫩的肉皮。几只小猪在王石榴媳妇手里的树枝骚扰下，一边跑动着，一边嘴里发出嗷嗷的叫声，很有活力的样子。
“拿点猪食来。”王石榴就对自己的媳妇道。
王石榴的媳妇转身回屋，回来的时候手里拿着一瓢猪食。倒进猪食槽里。然后，就用空瓢敲着石槽，嘴里发出一串叽里咕噜的叫声。几只小猪都跑了过来，挤在食槽边开始抢食。
“看抢的多欢，嫂子挑的这几头，都上食。”王石榴媳妇就道。
果然，那三只小猪都很强悍。不仅霸占了好地势，吃的也很香。上食，是他们这里的土语，意思就是能吃。
买小猪就是要买健康并且能吃的。一般买猪羔子都是经过这样的验看，还要知道母猪和公猪的情况。王石榴家养的猪都很肥壮，因此他家的小猪羔也受欢迎。
连守信就跳进猪圈里，将三只小猪挨个抓起来细看。
“成，就买这三头吧。”连守信道。
张氏很高兴。王石榴两口子也高兴。
王石榴就拿了大称来，将三只小猪羔子称了，然后用箩筐装了小猪羔子，帮着连守信送回家来，放进了猪圈里。
三只小猪羔，一共是五十七斤有零。就按五十七斤来算，每斤五十文钱，一共是二千八百五十文钱，连蔓儿就取出两吊钱，八串钱，又数出五十文钱来，付了买小猪羔的钱。
王石榴拿着钱高兴的走了，一次抓三头小猪羔子的人家也不少，但是钱付的这么痛快的人家并不多。
五郎和小七下学回来的时候，就看见猪圈里多了三头正在欢实地吃食的小猪。
三头小猪，代表的是过年的时候就会有三头肥猪，很多香喷喷的拆骨肉，是富足和余钱。更重要的是，这三头小猪是他们的财产了，不再像从前没分家的时候，辛辛苦苦喂了一年，到头来分到他们手里的，却差不多只有一只猪腿的分量。
五郎和小七都笑眯了眼睛，趴在猪圈墙上看了半天都不肯离开，小七还非要在每只小猪头上摸了摸，才算心满意足。
“娘，你们又不让我上铺子里干活去，以后这猪，就都交给我喂吧。”吃过了晚饭，连枝儿就道。
“给猪挖菜的活，我和小七包了。”五郎又重申了一遍。
几个孩子都懂事，抢着干活，连守信和张氏当然高兴。
“这三头猪喂出来，咱今年过年的肉，还有五郎和小七哥俩明年念书的钱就都出来了，还能有余富。”张氏笑道。
“咱这猪圈小，要是大点，咱还能再多买两头小猪羔养着。”过了一会，张氏又道，“我看王石榴家，还有两头小猪羔也不错，挺能抢食的。”
“娘，等咱把新铺子盖起来了，咱在铺子后头修个大点的猪圈，到时候想养几头，咱就养几头。”连蔓儿就道。
“对，咱再多种菜，咱自己吃的，也够铺子里用的，剩下的喂猪。……我还说蔓儿搜罗了那么多菜籽，咱园子种不下，这下可有地方种了。”张氏喜道。
“娘，咱今年还得养点鸡鸭不？”连枝儿突然道。
“养啊，我正打算这个那。”张氏立刻就道，“就是咱那鸡圈……”
说到这，张氏脸上露出为难的表情，扭头看着连守信。
“孩子他爹，鸡圈的事咱也该跟他爷和他奶提提了吧。”
几个孩子也都望向连守信。
连守信本来满是笑容的脸，听了张氏这句话，立刻就苦了下来。
“这事……”连守信刚开口，就听见从上房的方向传来一阵吵闹声。
“是上房里，这是咋了？”张氏一惊，连家小打小闹的习惯了，这么大动静的时候却并不多。
“是我奶，还有秀娥嫂子。”连蔓儿听了听，就道。
外面吵闹的太凶，让人无法忽视。连蔓儿就从屋里走出来，刚走出门口，就看见赵秀娥旋风似地从上房冲出来，一边哭骂，一路进了东厢房。
二郎、何氏都跟着从上房出来，跟着何氏进了东厢房。
“这是咋地啦？”连蔓儿就问从上房出来的连叶儿。
“秀娥嫂子想吃鸡蛋，奶说没有。”连叶儿就低声告诉连蔓儿，“咱家里养的鸡还没开张，奶买了几个鸡蛋在笸箩里，是要给老姑过生日的。秀娥嫂子就想吃这个鸡蛋，……结果就吵吵起来了。奶骂秀娥嫂子嘴馋，秀娥嫂子说奶偏心眼，刻薄、不把她当人看，说她肚子里的是连家的第一个重孙子，还不如老姑一个丫头。奶气坏了，骂了老些难听话，秀娥嫂子也不吃亏，……说是要回娘家。”
正说着，赵秀娥已经收拾了一个小包袱从东厢房里出来。
“……我知道，你们老的少的，都搁哄不下我。我也是人生父