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儿子辈的都留在屋里，孙子辈的都出来站在院子里。吐血可不是小事，连老爷子这一回能不能挺得过去那，连蔓儿心里没底。她将契纸叠好小心地收起来，抬头左右看了看，就看见二郎蹲在酸菜缸旁边。闷不做声。
二郎很少说话。其实二房的几个孩子，只有四郎的一张嘴能说，像连守义，其他的几个都是话少的人。
连蔓儿仔细回想着二郎给她的印象，平时干活的时候，二郎并不偷懒，当然也绝不会抢着多做。何氏和连守义胡闹的时候，二郎极少参与。
刚才他们打四郎，二郎没有理会。只在说到镇上的房子的时候，二郎才有了反应。
这么看来，是不是可以认为，二郎他多少还有些道德心？
连蔓儿想了想，连守义和何氏甘愿被连守仁驱使。二房看上去还靠谱，能沟通的人也就只有二郎了。不管怎样，她要试一试。三房和他们肯定是在一起的，如果二房也不再帮着连守仁，那么事情会顺利很多。
“二郎哥，你看，爷把连花儿欠钱的字据给我了。”连蔓儿走过去，让二郎看字据。
“我不认识字。”二郎有些不解地看了连蔓儿一眼。
二郎不识字，这个连蔓儿是知道的。
“二郎哥，这里写的借钱的人是连花儿，保人是咱爷。”连蔓儿在字据上指了指，“要是连花儿不还钱，就得是咱爷还钱。……咱爷不知道哦能不能挺过这一回。”
连蔓儿说到这，停顿了一下，让二郎有时间想一想。连老爷子还钱，就代表了包括他在内，连家所有的人要为这笔债务负责。连守信已经分家，按道理，是没有责任的。要连守信帮着还债，只有亲情和对连老爷子的敬畏是唯一的筹码。
如果连老爷子死了，亲情和敬畏还会在吗？
“二郎哥，刚才爷说，他要是死了，就是让大伯和二伯给气死的。”连蔓儿见二郎脸上表情有了变化，才继续说道。
“啥？”二郎瞪大了眼睛，他刚才去请郎中，并不知道连老爷子有这样的话。
“现在大伯在县城，二伯在咱爷跟前。别人知道，哪会说大伯，就只有二伯一个挨骂。”连蔓儿就道，“大伯脑子可好使了。这债就是他们欠下来的，到最后。他们躲的远远的，坏名声和债，都让别人给替他们背。”
“二伯上了大伯的当了。”连蔓儿干脆把话说的更明白一些，“大伯肯定许给二伯好处了吧，是答应镇上那房子到时候给你们赎回来？还是再给你们钱和房子？”
二郎飞快地看了连蔓儿一眼，就挪开了视线。
连蔓儿立刻明白，她猜对了。果然连守仁要算计的就是他们的家底。当他们是傻子吗，把家底掏空了给连守仁还债。然后再等着连守仁心情好的时候，施舍点钱，让他们能有口饭吃？
呸！连蔓儿啐了一口。
“二郎哥，我们可是分家了。让我们卖地掏空家底。你们这没分家的，得先做个样子吧。镇上那房子你能保的住？房子卖了容易，要买回来可难了。大伯的话，你也能信？再说了，这一买一卖，得要工夫吧。二郎哥，你年前就要娶亲，到时候大伯又说凑不上钱，那你咋办？”
“大伯是拿你们当枪使那。这钱本来就该他们还。他们不还，让二伯做这个恶人。最后还得摆你们一道。二郎哥，你是明白人，咋能上这个当那。”连蔓儿最后道。
“哎！”二郎重重地叹了一口气，抱住头。连蔓儿说的没错，当初镇上的房子，连守仁和古氏就不愿意给他们。如果这次真的卖了、当了，连守仁真能再给他买上？
那房子现在好好的在他手里，他为啥要折腾这个事，最后弄不好还得鸡飞蛋打。刚才连守义回来，跟他说这件事，他就不同意。可是连守义惦记着连守仁许诺的好处，何氏也在旁边帮腔，说不能让他吃亏。他只好同意了。
“他们这么办事，我心里不愿意。可有啥法子，我也说不动他们。”二郎道。
二郎这是被她说动了，那就再把话说的更明白一些。
“二郎哥，不管爷身子咋样。要是大伯他们不还钱，镇上的房子还是保不住。这房子和地，也都得卖了，我们分家出去了，要是不管，谁也不能说我们啥。可二郎哥你，媳妇娶不成，还得背一辈子的债。”连蔓儿道。
“那不能，这不是有连花儿签的字据，咱找她要钱去。”二郎忽地站起身。
连蔓儿抿了抿嘴，心里道，要的就是你这句话。
“对，二郎哥，这钱就找连花儿要去。”连蔓儿道。
正说着话，就看见连守信和连守礼送了李郎中出来。
“我爷咋样了？”连蔓儿几个忙围了上去。
“你爷没大事。”连守信的眼圈有点红，说话的口气还是轻松的。
“老爷子有福气，有这么多的孙儿孙女，看看都多孝顺啊。”李郎中笑了笑道，“有啥想不开的事，多开导开导就过去了。”
听李郎中说，连老爷子虽然吐了一口血，多是因为心情焦虑、没休息好，也没吃好，并没有生命的危险。只要放开心怀，多休息，饮食上精心些，再不吐血，就没事了。
大家虚惊了一场，周氏这次痛快地拿钱出来给连老爷子买药，连老爷子吃了药，却不肯歇息，又将儿孙们都召集到跟前。
“你爹心里惦记着那笔钱，咋地也不肯歇着。”周氏道。
“爷，你放心，这钱我们一定给你讨回来。”连蔓儿就道。
“好。”连老爷子吃的药中有安眠的成分，他是勉强支撑着不肯睡，听见连蔓儿这样的承诺，才放下心来，慢慢地就要合上眼睛。
“爷，我去县城，还得朝你借件东西。”连蔓儿忙伸出手。
第一百八十八章讨债大队
要去县城讨债，免不得先要做一番准备。
马上就是债务到期的日子，老金似乎听说了连老爷子病倒了的消息，急急忙忙地赶了过来。
连老爷子终于在药物作用下睡着了，不能将他叫醒。周氏因为连老爷子这一病，吓的几乎掉了魂，这样的大事，她也拿不出主意来了。好在连老爷子将这件事全权交给连守信、张氏和连蔓儿这一家几口来处理。
老金进了屋，还热心地询问连老爷子的病情，连蔓儿却没时间和心情和他客套。
“我们先还你三百八十两银子。你数一数吧。”连蔓儿将银子包推到老金面前。
老金先看了银子的成色，又仔细数了数目。
“这是三百八十两，那余下的钱什么时候能还，明天可就到日子了。”老金问。
“我们明天进城去拿银子。”连守信就道。
“那好，那好。”老金的一张脸笑得十分和蔼，“不过，这话可说在头里。过了日子，就算过一天，那利息也是按一个月算的。虽然咱们是乡里乡亲，这规矩不能坏。宽限你们日子，不收你们的房子和地，这就是咱们的情面了。”
连蔓儿知道，高利贷就是这样严苛的规矩，所以才有那么多想依靠高利贷翻身的，最后反而因为高利贷更彻底地倾家荡产。她不想在这个问题上和老金讨价还价。
“金六爷，我爷说了，让你就先收了这个银子，咱们在这字据上写上一笔。然后还要还多少银子，你给个准数。”连蔓儿就道。
老金将银子收入怀里，眼睛左右踅摸了一下。看来连老爷子病的不轻，这家现在出来管事竟然是分出去的连守信一家。不过这些也不关他的事，他只要照数收账就行了。
“原来的本金是六百两整，到期应该还一千二百四十四两一钱六分的银子。现在去掉已经还上的三百八十两。还欠八百六十四两一钱六分的银子。”老金从怀里拿出一架算盘来，噼里啪啦地拨弄了一阵，“这要是明天子时之前，把这欠的八百六十四两一钱六分的银子都还上，那这笔债就算是两清了。要是过了时候，就得按八百六十四两一钱六分的银子再接着收利息，过了一天，也按一个月算。那就是一千零三十六两九钱九分挂零的银子……”
连守信和张氏听的有些咋舌，高利贷太可怕了。而且他们有些心疼，那么多的银子啊。
连蔓儿不心疼，这钱又不是他们出。连守仁、连花儿他们不是要算计别人吗，那就让他们尝一尝自己酿的苦果。
老金收了钱，就在借据上添了几笔，将他说的这些标明。连蔓儿叫二郎、连守礼和周氏在这上面画押，做个旁证。
二郎和周氏都画了押，只有周氏，推说头晕。不肯画押。
连蔓儿也没计较，将借据小心地收好。把老金送走，又到镇上先雇下两辆马车，预付了一些车钱，订好了让车第二天什么时候到三十里营子去接他们。
然后，她就又到济生堂，找王幼恒。
“幼恒哥，你对县城的宋家知道多少？”连蔓儿问王幼恒。
“就是宋海龙家？”王幼恒有些不解地看着连蔓儿。“蔓儿，你问这个干什么？”
连蔓儿叹了一口气，就将连守仁他们借债不还。连老爷子被气的吐血，卧病在床的事情大略地说了一遍。
“我爷让我们进城去讨这笔钱，可我们连宋家的大门冲哪边开，都不知道。”
这话略有些夸张，不过连蔓儿确实对宋家的情况不清楚。不只是她，就是连老爷子也只是听传言说宋家如何如何，并没与宋家真正接触过。一来是连守仁从来没细说过，二来是宋家也没和他们会过亲家。
这显然是不正常的。但是想想，这样好像也不奇怪。
连花儿的婚事是她自己与宋海龙私定了终身，然后才走的媒聘。连守仁是在事情定下，需要准备嫁妆了，才通知了连老爷子。宋家与乡下的连家有门户差距，县城与三十里营子相距三十里，宋家虽然娶了连花儿进门，但却没有与乡下的连家走近的意图。
“有这样的事。”王幼恒揉了揉眉峰，“宋家的事，我知道的也不详细。”
王幼恒有些为难，他一个男人，并没有八卦的爱好，他要读书，要学医，还要管铺子等等，与宋家也不过是泛泛之交，知道的很有限。
“幼恒哥，你们同在县城，你知道的肯定比我多。你就随便说说吧。”连蔓儿道。他来找王幼恒，是因为王幼恒家也在县城，是认识宋家的。当然她也没指望能从王幼恒这打听出什么宋家的秘辛，不过是大致了解一下宋家的情况，心里有个准备。
“这样啊，那我想想。”王幼恒搜肠刮肚，将知道的宋家的情况说给连蔓儿听。
宋家是经商起家，现在当家的是老夫人沈氏，也就是宋海龙的母亲。宋海龙的父亲在他很小的时候就去世了，宋海龙本来还有两个哥哥，却也都年纪轻轻就过世了。
现在宋家只有沈老夫人、宋海龙的两位寡嫂，宋海龙大哥遗下的一个女儿，然后就是宋海龙了。
“宋海龙的祖父、曾祖父，也都是年纪轻轻就过世的。他们家几代单传，到了宋海龙这一辈，才好些。可惜，他的两个哥哥还是没逃过祖辈的宿命。”王幼恒道。
宋家曾为此四处烧香拜佛，还请风水先生来修改大宅的风水，在沈老夫人连生了三个儿子后，人们都说沈老夫人是宋家的贵人。
连蔓儿哦了一声，怪不得宋海龙会这么受宠，原来他是宋家剩下的一颗独苗苗。
“对了，沈老夫人是府城沈家的人。”王幼恒想了想，又道。
“咦？”连蔓儿有些吃惊，府城沈家竟然和宋家联姻？
“沈老夫人出自沈家的……旁支。”王幼恒似乎猜到了连蔓儿的想法，又解释道。
有些事王幼恒不方便说的太明白，连蔓儿若有所思。
“沈老夫人很能干，听说，人也很明白、讲道理。”王幼恒道，“蔓儿，要你去讨债，这太为难了吧。”
连蔓儿露出一个无奈的表情，有什么法子，家里人不是病了，就是和连守仁一个鼻孔出气的，要不就是太老实，只有她去做这个恶人了。
“是为难，可也没有法子。幼恒哥，”连蔓儿有些不好意思地看着王幼恒，“能不能，那个……”
“蔓儿你想说什么？”王幼恒看着连蔓儿难得露出这样的表情，就道，“要我帮忙？你尽管说。”
“幼恒哥，我们总麻烦你，我……”连蔓儿低头看自己的脚尖。
“有话就说吧，看我能帮什么忙。”王幼恒见连蔓儿难得露出这样的表情，忍不住伸出手指，在连蔓儿的额头轻轻点了一下，笑道，“再这样，可不像你了。”
“幼恒哥，那我就说了。”连蔓儿也意识到在自己这样太忸怩了。她抬起头，揉了揉被王幼恒点过的额头，“幼恒哥，能不能把王太医的帖子，借我用一下。”
面对连蔓儿亮晶晶的眼睛，王幼恒很难说不。不过，他还是问了一句。
“你是怕……，不会吧。”
“不怕一万，就怕万一。”连蔓儿道。
大房一家这么做，只怕还留有后招，防备她们进城。连守仁和连守义找到连守仁的宅子，还吃了闭门羹。宋家高门大户，连花儿做了少奶奶，让他们进