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阿桔站在门口，目送二人走远，忐忑不安。
“大姐，你好像很不希望赵公子来咱们家啊？”林竹突然从她身后冒了出来，抱着她胳膊道。
“你很希望他来？”阿桔不答反问，目光严厉，“爹爹不在家，家里只有小九，他一个大男人来咱们家做什么？但凡他知点礼，都不该过来。阿竹你都十二了，不小了，往后说话做事之前多想想，别让外人笑话咱们爹娘不会教女儿。”
林竹可没料到随口一句竟换来这么一顿训斥，很是委屈地道：“我随便问问，大姐你生什么气啊？”
她摆出一副可怜样，阿桔意识到自己的失态，正犹豫如何缓和一下，鼻尖一凉。
天上掉雨点了。
阿桔慌忙跑到屋里，拿了两把伞出来交给妹妹：“去，你快去追娘跟小九他们！”母亲的性子，肯定要去河边一看究竟的，现在雨点小，说不定什么时候就大了，别那人没来，自家人白白挨浇。
林竹懒归懒，好歹还知道此时不能偷懒，接过伞小跑着去了。
阿桔转身回屋关窗子。
雨点还不密，但柳氏也走得飞快，没等林竹追上来，她跟林重九已经到了河边。
赵沉跟陈平骑在马上，看见二人，赵沉迅速催马过来，到了近前翻身下马，还没说话，柳氏先开口了：“这种天头赵公子何必过来呢，快，快随我回去避避吧！”没下雨的时候可以催人回去，这都开始下上了，再催人家走，路上准得挨淋啊，那种事她可做不出来。
赵沉笑道：“我怕小九过来，正好也有事想交待小九，便过来看看，没想劳烦伯母走了一趟。”
“赵大哥要交待我什么？”林重九好奇地插嘴。
赵沉摸摸他脑袋，歉疚地解释道：“我要去县城一趟，大概半个月后才能回，这几天不能过来教你了。小九好好在家读书，下月十五再来河边找我。”过几日父亲要来了，他走不开。
林重九“啊”了一声，难掩失望。
柳氏拍了他后脑勺一下：“啊什么啊，赵公子有正事要忙，哪能天天教你？”
林重九噌地躲到赵沉身后。
赵沉笑着劝道：“雨要下大了，伯母跟小九快点回去吧，我们也走了。”
此时林竹撑着伞转了过来，大声喊他们。柳氏看看女儿，回头瞧赵沉已经上了马，赶紧拦道：“都是小九连累赵公子雨天出门，赵公子快随我们回家避雨吧，否则让小九他爹知道我们让你淋雨回去，准得说我们慢待客人！小九，你坐赵公子前面，先带他们回咱们家，娘跟你二姐撑伞。”说着把儿子抱了起来往马上送。
赵沉只得接住林重九，却没有立即出发，等林竹撑伞遮住柳氏后，赵沉扯扯马绳，低头道：“伯母好意我心领了，只是伯父不在家，晚辈不好登门打扰。上次我与孟兄相谈甚欢，这次便去他那叨扰一番好了，孟兄应该欢迎吧？”
他这样一说，柳氏顿时笑了，“欢迎欢迎，赵公子看得起仲景是仲景的福气。那好，小九快领路去吧，记得告诉你孟大哥晌午别做饭，娘做好了给你们送去。”孟家没有女人，平时仨老爷们瞎凑合，现在贵客登门，还是自家的客人，她当然得好好招待。
“那伯母跟二姑娘慢走，我们先去了！”说完，赵沉催马前行，陈平紧跟而上。
柳氏望着两匹马，想到赵公子为人，路上跟林竹夸了一路。
阿桔一直在家等着呢，见只有母亲跟妹妹回来了，不由问道：“娘，小九呢？”
此时雨点已经很密了，柳氏把伞挂到一旁，进屋才道：“小九带赵公子去仲景家了。唉，这赵公子真是客气知礼，在富家公子哥儿里可不常见，小九能结识人家也算是造化了。”
“去仲景家了？”阿桔不可置信地重复出声，面白如纸。
柳氏急着去厨房看家里都有什么菜，没瞧见长女神色变化，林竹听长姐说出未婚夫名字时就愣了一下，再看她脸色不对，不由凑到阿桔身前，纳闷又担心地问她：“大姐你怎么了？赵公子想走来着，是娘请赵公子来咱们家，赵公子不好拒绝，顾虑爹爹不在，便提出去孟大哥家，有何不妥吗？”难道长姐也看出来赵公子对她有意了？不过赵公子礼数周到，今日碰巧避雨而已，应该不会跟孟仲景发生冲突吧？
阿桔看看妹妹，强笑道：“没有，就是觉得咱们家的客人去了孟家，挺……”言罢低头装羞，去了书房。
林竹困惑地望着她背影，摇摇头，去自己屋里待着。
阿桔的镇定在关上书房门那一瞬，消失殆尽。
他是故意去孟仲景家的吧，是不是想把两人的事告诉孟仲景？
他会怎么说，孟仲景会不会信，会不会过来质问她？如果孟仲景问，她该怎么回答？
她不想骗他，可她真的不想让孟仲景知道自己被人碰过了……
阿桔背靠着门，眼泪无声滚落。
~
孟家。
孟仲景父子三人已经把赵沉主仆迎了进来。
孟家世代种地，家里有十亩田，日子过得还算可以。去年跟林家结亲后，爷仨在老房东边挨着盖了三间新房，留着给孟仲景娶媳妇用。孟仲达再等两三年娶亲也不迟，到时候把老房翻新就行了，孟老爹住门房。
现在父子三人依然都住老房这边。
炕上凉席边角有些破了，地上没有林家那样的红木太师椅，只有三个未曾上漆的木头板凳。
孟老爹本想请赵沉坐坐，可一看对方身上金贵的绸缎衣裳，硬是开不了口。他这辈子见过的最有威严的是收田税的差役，最有钱的就是林贤的妹婿，可此时看着屋里玉树临风的少年，他只觉得戏文里说的王孙贵胄也不过如此。
孟老爹六神无主，求助地看向大儿子。
父亲局促，这边房子也是太旧，孟仲景便对赵沉道：“赵公子，我爹腿脚不便，这几日一直在吃药，屋里有些药味儿，要不赵公子随我去东边坐吧？”岳父不在，他还是叫赵公子更自在。
赵沉颔首，拱手朝孟老爹告辞，“晚辈冒昧登门，打扰伯父休息了，伯父在这边坐，我与孟兄去隔壁叙话。”
孟老爹拘谨地“哎”了几声，跟在后头送他出门，孟仲达跟老爹在一起，没有跟过去，他也嫌不自在。
于是孟仲景又把赵沉主仆并林重九请到了东边。
陈平身为下人留在灶房，赵沉三人进了东屋。
与老房相比，这间给小两口准备的新房宽敞亮堂，新炕新席新柜，喜意盎然。
第16章挑明
进屋后，赵沉负手在后，颇有兴致地打量屋中摆设。
孟仲景不善言辞，朝林重九使了个眼色。
林重九笑着喊道：“赵大哥，坐炕上吧。”他在孟家就跟在自家差不多。
赵沉转身走了过来。
孟仲景想到自己每次去林家柳氏都给他端茶，再看看对面面带微笑的华服男子，忙道：“赵公子先跟小九说说话，我去准备茶水。”幸好因为喜事将近，家里早早备了茶叶，虽然都是便宜东西，有总比没有强吧。
“孟兄不必客气。”赵沉笑着拦下他，跟着低头对林重九道：“小九，昨天陈平新听了一个打虎故事，你去找他，让他讲给你听。”
“真的？”林重九兴奋地问，没等赵沉回答便挑开帘子跑了出去：“陈大哥，你快给我讲讲！”
门帘落下，遮挡了灶房里的一大一小。
孟仲景疑惑地看着赵沉，隐约觉得对方有话要说。
赵沉就在他的注视下站了起来，走到柜子前，伸手摸了摸，忽的侧首，笑问孟仲景：“孟兄何时迎娶林大姑娘？”
之前赵沉坐在门口，孟仲景站在东边柜子前，现在赵沉过来，两人相隔只有几步。问完之后，赵沉继续打量柜子，动作随意自然，又有种与生俱来的贵气，仿佛他看的也不是农家柜子，而是一件贵重陈设。
这样的男人，让孟仲景琢磨不透，为何对方对他甚至林家都如此礼遇？
压下心中疑惑，他客气回道：“九月初六，赵公子不嫌弃的话，那日有空就来喝杯喜酒吧？”
喜酒？
赵沉笑而不语，目光落在前面的铜镜上，过了会才低低回道：“孟兄，赵某是做生意的，去过县城府城京城，南来北往走过很多地方，美人也见过不少，不过要说美貌，绝没有人能比过阿桔。孟兄早早与阿桔定下婚事，当真艳福不浅，令赵某欣羡。”
近似喃喃自语的话里，有不加掩饰的惋惜和羡慕。
孟仲景错愕地看他。男人侧脸对他，那容貌绝俗，那气度清冷，即便他嘴角噙着笑。
只是，在自己面前谈论未婚妻的容貌，是不是不太合适？还有，他竟然直呼阿桔小名？
孟仲景震惊地不知该说些什么。
赵沉仿佛并未察觉自己失言，转而又道：“不过娶妻娶贤，容貌出众反易招惹事端，就像做生意，货物太好，抢的人就多了，有时候明明我先订了货，就因为对手开出的条件更好，货主便背信弃义，转手卖与旁人。孟兄，若我是你，宁可娶个容貌略差些的，也胜过妻子过于美貌被他人看上，半路劫了姻缘。”
他缓缓转过身，正对孟仲景，面带浅笑，一双凤眼里却意味深长，更有势在必得。
是个男人，都能看懂听懂他的意思。
孟仲景双手握拳，盯着对面的富家公子冷声质问：“赵公子到底想说什么？”
赵沉刚要说话，林重九听完故事回来了，便朝孟仲景笑笑：“没什么，只是赵某与孟兄性情相投，忍不住说了几句肺腑之言。”言罢将林重九招到身旁，低头问他：“小九可还记得性情相投是何意？”
“知道啊，喜欢一样的东西就叫性情相投，好比我跟赵大哥都喜欢练功夫。”林重九仰头回答。
赵沉奖励地拍拍他肩膀，紧接着正色对二人道：“孟兄，小九，我家中有事不得不走，方才碍于伯母盛情不好拒绝，眼下耽搁这么久，必须动身了。小九回去后替我跟你娘赔个不是，改日我亲自登门赔罪，告辞。”
林重九愕然，赵沉已经走了出去。
“赵大哥，你，雨这么大，我给你拿把伞吧？”林重九急着追了出去。
“不必，小九好好练武，下个月我再教你！”赵沉头也不回地出了门。
外面已是大雨滂沱，男人身影很快便被雨水遮掩，朦胧不清。林重九想要追上去，被赵沉按住肩膀。门口传来急促的马蹄声，林重九懊恼又担心：“这么大的雨，到底有什么急事非走不可啊，一会儿娘知道我没留住赵大哥，肯定要生气了！”
“小九很喜欢他？”孟仲景站在他身后，神情复杂地问。
林重九眼巴巴望着门口：“喜欢啊，赵大哥那么厉害，我最佩服他了。”
孟仲景动了动嘴，到底没有开口，抬眼，院中雨声噼啪。
他想到了当日赵公子去林家做客，林贤夫妻对他的热情。论容貌身份才学，他没有一样比得过那个赵公子，如果不是他认识阿桔早，提前定了亲，林贤夫妻肯定不会把长女许给他吧？
现在，那人注定要跟他抢阿桔了，林贤夫妻会不会悔婚？
她呢？她会不会喜欢上赵公子？
孟仲景心乱如麻。
身后久久没有声音，林重九回头，见他脸色铁青，不由问道：“孟大哥怎么了？”
孟仲景低头看林重九，可他能跟一个孩子说什么？林重九被那人救了性命还跟他学武，都把对方看成最敬佩的人了。别说林重九，就是林贤夫妻，他把赵公子那番话说了，他们也不会信吧？他自己不也是吗，如果不是亲耳所闻，他怎么都料不到客气知礼的人竟然藏了那种心思。
他只能跟她说，让她防着他。
可是，她会信吗？她知道了，会不会生出别的心思，或许，她已经知道了？
孟仲景突然很想见阿桔一面。
“小九，赵公子走了，我送你回家，顺便告诉你娘一声。”伞就在旁边放着，孟仲景撑开伞，先站到门外，再将林重九拉到身边，搭着他肩膀走。
林重九乖乖跟在准姐夫身边。风将雨吹到他身上，他仰头，发现伞大部分都在自己这边。孟大哥一直都对他很好，可现在他只担心刚刚骑马离开的赵大哥，这么大的雨，他都不怕挨浇吗？路上千万别出事啊。
两人各有心思，不知不觉到了林家。
林重九大声喊道：“娘，赵大哥走了！”
柳氏在厨房择菜呢，听到声音有点不敢相信，匆忙放下菜往门口跑，就见孟仲景撑伞送儿子回来了。雨太大，她就站在房檐下问他们：“赵公子走了？好好的怎么走了？”
孟仲景没有马上回答她，他举着伞，早在西厢房门被推开时，他就望了过去，看门口匆匆出现的姑娘。她出来的这么快，是因为意外赵公子的离开吗？她脸上的震惊在看到他后突然变成了慌乱不安，甚至片刻怔愣后逃也似的退了回去，是怕被他发现什么吗？
像是不小心咬破胆，孟仲景满心苦涩。
柳氏催他，孟仲景终于回神，将那人离