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这个级别，使日后所有具有同样特性的白兰地，都可以被称为“XO”。凭着轩尼诗醇美馥郁的特级品质，“轩尼诗XO”被誉为极品干邑，并深受同业尊崇。时至今日，纵使有不少自称“XO”的干邑产品充斥市场，若论真正的“XO”等级干邑的始祖级珍品，那么也只有“轩尼诗XO”可以配得上这样的一份殊荣了。说到轩尼诗为白兰地定级，“XO”只是代表年份，而星级则代表品质。轩尼诗为干邑的品质划分级别的做法也首开白兰地先河，至此众多酒家纷纷效仿，成为酒界一致执行的公认准则。在1865年的某一天，正当轩尼诗家族的慕利士•；轩尼诗百无聊赖之际，偶尔望见画框上有一粒星形图案，从而触发了他将星加在白兰地酒瓶上的想法。此后，他根据自己的创意，将轩尼诗干邑划分一星、二星和三星的登记，使饮客更容易分辨干邑的品质，同时也使得轩尼诗本身成为三星干邑的创立者。至于轩尼诗的第七代传人、衔着金汤匙出生的吉尔•；轩尼诗（GillesHennessy），则为轩尼诗的最终兴盛作出了极为突出的贡献。这个一出生就拥有了财富与名望，同时也背负着家族荣耀的天才人物，并非人们想象中的那种出身名门却一无是处的纨绔子弟，相反倒成为了轩尼诗家族中最具远大目标与真才实干的先锋人物。在他全力进行全球推广的战略主张下，轩尼诗才有了今时今日的无上荣耀与辉煌业绩。也许一切正像他自己所说的那样：“如果是我不喜欢的，我不会去做；如果要做，就要做到最好。轩尼诗品牌占全球白兰地市场的35％，我所要做的就是让产品维持与过去质量的一致性，包括优良质量、价格恰当、好的经销伙伴、好的营销团队，因为这些都有一定的标准，只是维持一贯的水平运作。”1977年，当轩尼诗的新产品在日本上市时，当时其他同行都笑着说白兰地在日本没有市场，因为日本人喝威士忌酒。吉尔•；轩尼诗不相信这一断言。尽管进军日本的第一年只卖出了6万瓶，可不服输的他却在此后付出了自己的全部心力，同时加大了在预算费用与广告投入上的支出，果然到了1992年，轩尼诗在日本的销量跌破一些同行的眼镜，竟然达到了1000万瓶。早在20世纪80年代，轩尼诗酒就已经毫无争议地确立了它在白兰地领域内的王者地位。仅以1980年这一年来统计的话，轩尼诗在全世界的销量就已经达到了令其他同类难以望其项背的1。3亿瓶。这些成就，都让轩尼诗公司在拥有着世界规模最大的陈年干邑白兰地酒窖的同时，又轻松成为世界上销量最高的干邑品牌。
《名酒的历史》第一部分马爹利——流淌的黄金
马爹利干邑对历史与酿酒艺术的不懈秉承和激情奉献，造就了它独树一帜的卓然品位和启发灵感的独特个性。深远、执著代表着马爹利干邑独特的品质，正如男人对生活和事业的勇敢面对和不懈开创。
还有什么事比夜深人静的时候，一个人赤脚坐在阳台上来上一小杯马爹利更惬意？让滚烫的黄金般的酒液在舌尖回转流淌，滋润每一颗跳动的味蕾，所有的烦忧都化作清风散尽。也许世上很多男人都会发出极为相同的一种感叹：感谢上帝，感谢他造就了这样的马爹利！必须承认的是，马爹利带给男人的不仅仅是味觉上的快感，更多的还是在于它带给男人的那一份自信与荣耀，就像法国人常常说起的那句“英雄才喝白兰地”一样。而这显然才是马爹利作为一种白兰地品牌甚至是一种单纯的物质产品，却能够拥有如此之高的声誉和如此之大的影响的最根本的内在缘故。哪个男人不想拥有一份只属于自己的荣耀与辉煌呢？就像没有哪个人能够抵挡得了黄金的诱惑一样。于是，当马爹利这种如流淌的黄金般值得珍惜的美酒佳酿真正摆在世人面前的时候，除了一如既往地倾心爱慕和疯狂追捧之外，还可能会有其他的选择吗？
穷小子造就的贵族佳酿尽管马爹利酒的所谓“出身”确实显得有些寒酸，以至于每每说起总是让人难以相信这是个事实。但实际上，这却并不妨碍它成为当今世界最叫得响的国际名酒品牌，更最终促成了这个酒史上最为著名且充满童话色彩的经典佳话。
关于马爹利酒的传说有很多，最早的传说来自一个同样有着“马爹利”这个名字的岛屿。位于葡萄牙首都里斯本西南535英里的大西洋上的马爹利岛，是一个东西36英里、南北14英里半的不起眼的小岛屿。1418年“亨利王子号”的船长萨尔可发现这座小岛时，马爹利岛还只是大西洋上的一座巨大森林。后来萨尔可一家到达岛上，为了开垦这座荒岛，便纵火焚烧了森林的一部分。由于森林没有断开，所以火势一路蔓延，整整烧了7年才熄灭。至此全岛都化为灰烬，没想到却就此造就了肥沃的土地，使其生长出优良的葡萄，成为制造马爹利葡萄美酒的原料。起初，这儿所种的是马尔华西亚种葡萄，这是用来酿造普通红葡萄酒的。到了15世纪末，这里酿造的葡萄酒，便开始输往英国和法国。由于得到莎士比亚的赞赏，加上小岛又侥幸位于大西洋航线上，于是芬莎尔港便成为葡萄酒酿造和买卖的中心。马爹利的葡萄酒，因而更加闻名遐迩了。岛上的葡萄园，分布在北海岸、东海岸、南海岸各一座，虽然局限于一个狭小地区内，但却要在这个小面积地区内分别种出各种品种的葡萄来。葡萄只摘取已完全成熟的，拿去放入木造的大压榨机内，机内则有6个男子，分成3个一排来踏烂。踏到全烂时，再搬来装有木螺旋桨的大石放在压榨机中央处，然后旋转木螺旋桨，把踏烂的葡萄完全绞成汁。这种古老方法，能让沾满果皮内侧的粒状部分也落入果汁中。而马爹利的主要酒香，正是由此而来的。可见最原始的方法往往是最有效的。当然，关于马爹利这个最古老的传说，至少法国人是不能认可的。他们笃信马爹利就是法国独创的地道产品，就如同埃菲尔铁塔也是法国的象征和标志一样毫无争议。至于这种拥有黄金液体美誉的顶级美酒，其有史可考的出处，则是出自一个来自泽西岛的穷小子之手。1694年，一个名叫让•；马爹利的人出生于法国的泽西岛。他在8个孩子中排行第二，是一个普普通通的泽西岛居民，当时所有的泽西岛居民都不会相信让•；马爹利会成为全世界称道的名字。“英雄喝白兰地”，白兰地也同样造就着英雄。作为一位有着航海家和商人双重身份的显赫人物的儿子，早年的让•；马爹利曾给邻岛的商人工作了7年。正是因为年轻的他不甘于做一辈子杂役，并最终凭借着这股子冲动来到干邑闯天下，才有了后来发生的一切。冥冥之中，似乎预示着这个当时只有21岁的年轻人必然要在干邑才能有所作为。让•；马爹利由泽西岛出走干邑的时候，正值泽西岛向大不列颠走私白兰地最高峰的时期。而干邑则正是出产白兰地的大中心区。于是，独具慧眼的马爹利相中了这块天使垂青的葡萄产区。这丰饶的土壤和玛瑙般的葡萄，注定给他带来巨大财富与尊荣。1715年，他用自己的名字命名了第一瓶马爹利。从那时起，那带有金雀的商标便逐渐蜚声海外，并最终得以享誉数百年至今。除此之外，让•；马爹利还曾经历过两段婚姻，两个妻子均是经营干邑生意商的女儿。而马爹利白兰地之所以能够畅销海外，显然也与这两任妻子不无关系。在马爹利达到每年出口量超越20万升的极佳状态时，让•；马爹利却于1753年不幸逝世。此后，他的遗孀及两名儿子让（Jean）及弗雷德里克（Frederic）继续四处扩展业务，直到大革命时代来临之前，马爹利酒已成为一家举足轻重的著名生产商。酒厂一直经营至今，经历八代相传，成为干邑主要酿制商中历史最为悠久的一家企业。
《明酒的历史》第二部分杰克丹尼——一份恬淡的乡村情怀（1）
有人说，杰克丹尼是男人，可乐是女人，正是这种原因使得掺了可乐的杰克丹尼的味道很暧昧。不论怎样说，喝它，你确实会感觉到自己像个男子汉，坚强又富有柔情。
有一种酒最能体现不屈不挠、勇于开拓的美国精神；有一种酒最能展现美国南部乡村的田园情怀；有一种酒最是热辣而温厚，仿佛一个朴实的南方佬；有一种酒早已流传百年，并在这样的岁月流逝中醉倒了许多血肉男人……它就是杰克丹尼（JackDaniel's）。一种集中展现了那样一份恬淡的乡村情怀的威士忌，像是一位永远都在低吟浅唱的乡村歌手，静静地诉说着这片土地上已经发生或是正在发生的每一个故事，直至那个谁也无法一眼望到尽头的未来。尽管今天的杰克丹尼早已行销于世界的各个角落，而不再仅仅属于真正懂得享受生活的美国人，但这种情怀却始终没有任何的改变，无论经历了怎样的风云变幻和世事更迭，恬淡的情怀依旧，静静的诉说也同样依旧。这种坚持，成就了酒的美好，也成就了饮酒之人的不同凡响。
最古老的工艺杰克丹尼的历史可追溯到一个多世纪前，其酿酒厂是美国历史上最古老的酿酒厂，其厂址至今仍旧保持完好，而且仍旧使用古老的方式生产威士忌。
杰克丹尼酿酒厂是美国最古老的注册酿酒厂，如今更是成为了一处国家级的历史名胜。虽然它只是地处于田纳西州仅有300多户人口的林奇堡，然而就是这样一个名不见经传的小镇，却因威士忌酒而名扬海外，每年都会源源不断地吸引着来自世界各地的威士忌拥趸们聚集于此。1850年，作为家里的第10个孩子的杰克•；丹尼（JackDaniel）出生在田纳西的一个大家庭之中。跟随一个叫丹•；卡尔（DanCall）的路德教会传教士学习酿造威士忌的手艺。此后的杰克•；丹尼在十几岁的时候就买下了自己的酿酒厂，并在1866年第一个向政府注册。也就是在这一年里，通过自己的勤奋和对威士忌一丝不苟的严谨态度，杰克•；丹尼凭着南方人特有的朴实诚信很快使以他自己名字命名的威士忌打开了销路。又因为这家用其名字来命名的酿酒厂坐落在盛产上好玉米、黑麦以及大麦芽的田纳西山谷，所以选用最上等的玉米、黑麦及麦芽等全天然谷物，配合清澈纯正的天然无铁质泉水，并采用独特的糖枫木过滤方法，以及用新烧制的美国白橡木木桶储存多年，这样得出的散发着天然独特的馥郁芬芳及渗透着浓厚琥珀色的优异酒质，自然就成为其成功的最大秘诀。此后的杰克丹尼威士忌不仅先后荣获了两枚国际金牌（以后又有5枚金奖入账），又很快赢得了“田纳西威士忌酒”的传世美名。令人称奇的是，作为创始者的杰克•；丹尼虽然没有人们想象中的坏脾气或是什么怪癖，但却终身未娶。直到他去世后，酒厂才传给了自己的外甥马龙，只是要求此后的历任继承者也必须延续继承创始者留下的传统，坚持使用最优质的原料生产杰克丹尼威士忌。1910年，美国政府颁布了禁酒法令，并且关闭了杰克•；丹尼在田纳西州生产酒精饮料的工厂。田纳西州在整整10年中失去了威士忌的芬芳。在禁酒令实施的头几年，酿酒厂的运作移到了密苏里州的圣路易斯和亚拉巴马州的伯明翰。但这些尝试都因为没有纯正的不含铁的洞穴泉水而遭到失败。1942年至1945年间，美国政府宣布在第二次世界大战期间禁止制造威士忌，杰克丹尼酿酒厂一直处于“干旱无酒”的状态。直到1946年战争结束，政府才解除了禁令，然而解除后的法令还是规定只能使用劣质谷物酿酒。在杰克丹尼优秀品质面前异常固执的马龙，无法容忍杰克丹尼公司出产劣质威士忌，而拒绝恢复生产。直至1947年，禁令得到解除后，高品质的谷物才得以重新用于酿酒，杰克丹尼酒厂也才由此开始了自身的再度创业之路。除此之外，关于杰克丹尼酒瓶的演变过程，也有着很多值得一说的故事。1866年，杰克•；丹尼首次将他的威士忌装入有软木塞的陶罐中。为了将他的威士忌与其他酒区分开来，他将自己的名字印在罐上。然而到了19世纪70年代末，玻璃瓶开始流行。于是，杰克•；丹尼便开发了一种标准的圆形玻璃瓶，瓶上有酿酒厂名的浮雕。但杰克先生是一个不断推陈出新的人，这种酒瓶并没有让他满意很久。由于他的木炭熏酿威士忌独树一帜，所以他认为杰克丹尼的酒瓶也必须与众不同。1895年，来自伊利诺斯州阿尔顿玻璃公司（AltonGlasspany）的一名推销员向杰克•；丹尼展示了一种新颖独特、未经测试过的酒瓶�