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面对着这突然出现的少女，卫恒始终保持了一份警惕，虽然她刚才以曲音襄助自己，使得自己的功力有所恢复，但是在如此突然的情况下出现，卫恒不能不小心地戒备。看看身边的众人，一个个都是显得疲惫不堪，除了裴风几人尚有再战之力，其他人都显然已经无力再战了……
见到这少女向自己施礼，虽然已经知晓了她的来历，但是卫恒依旧不敢大意，拱手一礼，“多谢姑娘方才以箫声助我行功，卫恒感谢万分。不过不知姑娘深夜在此出现，是否是为了卫恒？”
对于卫恒那戒备的神色，颜柔儿丝毫不介意，她微微地一笑，对卫恒说道：“千岁，颜柔儿奉师命下山，寻找帝星踪迹。前些日子在三柳山上巧遇卧佛寺的清月大师，他告诉我说，让我今日在此地等候，帝星自然会出现。颜柔儿来此已经数日了，每日都在观察此地过往的行人，方才听到平原之上喊杀声震天，所以前来观看，却没有想到恰巧看到千岁大展神威。所以颜柔儿冒昧求见，还请千岁万勿见怪！”
微微地松了一口气，卫恒心中的一块大石落地。清月大师的名字他从自己师父口中已经不止一次地听到，慧真每每提到清月大师之时，所表现出来的那种崇敬丝毫不带半点的掩饰。所以卫恒当听到这少女提到了清月大师之时，对她的来历也多少的放心了一些。当下微微一笑，卫恒沉声说道：“原来颜姑娘是论剑阁弟子，请恕卫恒方才多疑了！不过卫恒实在有些不明白姑娘你所说的帝星到底是何意，还请姑娘赐教！”
“嘻嘻，其实我也不清楚，只是师父让我找帝星，我也不知道谁是帝星。不过既然清月大师让我来此地，想必就是见你，所以我想跟着你一定可以找到所谓的帝星。我想和千岁一起入京，不知道千岁是否同意呢？”颜柔儿温和地说道。
“和我一起入京？”卫恒看着颜柔儿有些发愣，他挠了挠头，有些为难地看了看身边都十分疲惫的众人，“姑娘，你也看到了刚才的厮杀，想来也听到了我最后说的那几句话。我这入京将有许多的凶险，你跟着我们可能会沾惹很多不必要的麻烦……”
“只要殿下你不反对，颜柔儿不害怕！我自信还有自保能力，不会给殿下带来麻烦的！”颜柔儿笑地说道，她对卫恒的话显得根本就不在意，并且在话语中透出了一种强大的自信。
皱了皱眉头，卫恒看了看颜柔儿。他当然相信颜柔儿的话，东海论剑阁的弟子，当然不是那么简单的人物，只是这一路的风波让他已经感到有些担忧，自己是否可以全身而退？想起这些，他就有些担忧……
“殿下，既然颜姑娘想要和我们一起，那么就让她跟着我们吧。”一直默默站在卫恒身后的飘雪看出了卫恒的为难，她低声说道：“颜姑娘既然是论剑阁的弟子，武功自然是高强无比，有她襄助，也许对我们会有所帮助的！”
“是呀，是呀，多谢这位姐姐！”颜柔儿的耳朵很尖，虽然飘雪的声音很小，但是依然无法逃过她的耳朵，她欢快地说道，脸上露出甜甜的笑意。
既然飘雪已经如此说，虽然卫恒心中不愿将颜柔儿扯入自己的麻烦中，但是他看到颜柔儿那天真的笑容，也只好点了点头。飘雪说的没有错，颜柔儿出身论剑阁，武功想来不会太低，也许真的可以帮上自己一些……
整顿了一下兵马，一场血战下来，钟祥跟来的五百骑兵，死伤超过了半数。而马贼的死伤也几近千人，看着满地的尸体，卫恒突然感到有些伤感。这究竟是何苦来哉呢？吩咐连将军将尸体就地掩埋，自己带着众人返回了营地之中。
升龙城的金銮宝殿之中，卫宏稳坐于丹陛之上，面沉似水。他看着朝堂上的一干大臣，脸色显得格外的阴冷。辉煌的宝殿之上静悄悄地没有半点的声息，分列两边的文武百官一个个噤若寒蝉。虽然卫宏没有说话，但是从他那羸弱的身体上所散发出来的杀气，已经让所有的人感到一种恐惧了……
这是卫宏登基以来的三年中，从来没有过的事情。百官按照惯例前来早朝，当他们走入皇城之时，就感到了气氛有些不妙。御林军盔甲鲜明地从午门一直列队到了大殿之外，一个个面容肃穆，杀气腾腾。在大殿的雕龙宝柱旁，站着数十名大内侍卫。金銮宝殿中，一股冲天的杀气传出，让人感到无比的心寒。走进了大殿之中，却发现从来都是迟到的卫宏早早地坐在丹陛之上，一手握着一块沉木，一手拿着一把闪烁寒芒的三寸雕刀！
百官跪见，山呼万岁。按照常理卫宏应该让群臣免礼。但是这一次，当群臣呼喊完毕之后，丹陛上静悄悄的，竟然没有半点的声息。没有皇上的吩咐，群臣都不敢站起，他们跪在丹陛之下，心中却是七上八下地跳个不停……
大殿中回荡卫宏手中的雕刀和沉木碰撞发出了轻响，和着众人的沉重呼吸之声，显得格外的沉闷。过了许久，只听得龙案之上发出一声沉闷的声响，卫宏将手中的沉木重重地放了下来。“朕自先皇归天以后，至今登基已经有了三年的时间。在这三年里面，朕因为身体不好，对许多事情都不曾过问，对许多人的不敬都容忍放纵。三年来朕尽量少开杀戒，是因为自帝国建立以来，已经流了很多的血，朕不想再见鲜血了！”卫宏那柔弱的声音在大殿上回荡着，话语虽然轻柔无比，但是却透出一股任何人都可以察觉到的怒气。
“吾皇仁厚，臣等感恩不尽！”百官同时高声地说道。
“是吗？哼，你们真的感恩吗？恐怕不是吧！朕登基以来，三年一共处死两位大臣，那是他们有必杀的原因。对于许多人，朕都是尽量给你们机会，让你们能够改过自新。但是朕发现朕错了！朕对你们的慈悲，被你们当作了软弱，朕给你们机会，你们以为朕不够心狠！嘿嘿……”卫宏的声音显得十分的阴冷，冷得让人感到恐惧。
所有的大臣们都不敢再开口，他们不知道这个平日里看上去羸弱的皇帝，今日为何如此地动怒，从那大殿外的阵势来看，今天的早朝恐怕是不会十分的平静……
“兵部尚书乐战！”卫宏突然沉声喝道。
“臣乐战恭请圣上圣谕！”一个三十多岁的矮胖壮年人跪行走出，随着他的行动，宽大的绿色官服随着他的身体微微地抖动，他匍匐于丹陛之下，颤声地回道。
卫宏苍白的面孔上，露出一抹冷笑，“乐尚书，自朕请皇弟卫恒入京以来，近三个月中他连遭袭击。先是驻马关被刺客偷袭，然后竟然有朝中官员企图在兰婆江将他致死，前些日子，风城王更是在欲望平原遭到马贼袭击，不知道乐尚书是否知道此事？”
“臣，不知道！”乐战颤声说道。
“是吗？嘿嘿，驻马关遇刺一事我们可以放在一边，那是江南王杨陀的辖区，自先帝以来是自治之地，朕不怪你！兰婆江彭门守将赵煦乃是你亲自推荐的人物，他竟然企图谋杀皇亲，你也不知？自升龙千里之内的兵马调度皆是由你掌管，欲望平原风城王遇袭，听说是马贼所为，朕就感到有些奇怪，这欲望平原马贼已经围剿数年，却还有如此大批的马贼出现，你能否给朕解释一下？”卫宏的声音格外的柔和，但是殿中的所有大臣们都听出了在那柔和平静的声音下面，所隐藏的杀机。
“臣确实不知呀。皇上，赵煦是臣推荐，但是自从他镇守彭门以后，臣就没有和他联系过，他的所作所为臣并不清楚；至于欲望平原，臣也不是十分清楚这股马贼是从何处来的。想来是那些漏网之鱼所为，与臣没有半分的关系！”乐战的声音渐渐地平静下来，说话也不再颤抖，他沉声地辩解道。
卫宏突然间发出一阵大笑，丹陛之下的众臣可以清楚地听到他握拳之时，关节所发出的嘎嘣声响，显示出他的怒气已经到了无法再忍耐的地步……
“堂堂的帝国兵部尚书，军机处的一品要员，竟然不知道自己所辖内发生的事情？要你这兵部尚书是做什么的！”卫宏苍白的脸上飞过一抹病态的潮红，他那羸弱的身体微微地发抖，一手扶在龙案之上，他盘膝而坐，口中不断地发出冷笑声，“风城王此次入京，乃是朕亲自所发圣谕，天下人皆知。如今屡次发生这样的事情，天下人都以为是朕要除去自己的兄弟。嘿嘿，乐尚书，你这个官做的倒是清闲，麾下发生如此众多的事情，你竟然不知道？那好，朕来问你，镇守在升龙城外五百里的神风骑大营，为何在月前有两千兵马突然离开，而且一去没有半点的音信？”
一句话让乐战那矮胖的身体一颤，他显得有些慌乱，低声地说道：“这个，臣不知……”
“好个你不知道！神风骑乃是京城外围的重要部队，隶属升龙城九城兵马司管辖，除了九城兵马司以外，只有兵部有权调动。朕命人查过，九城兵马司在近两个月的时间里面，根本没有对神风骑发出过任何的命令！而你现在又告诉朕你不知道，那就是说神风骑所属乃是擅自离开，是也不是！”卫宏一字字地吐出，声音愈发的尖锐高亢起来。
乐战颤抖得更加厉害，说话也更加地结巴起来，“这个，这个，臣……确实不知！”
“乐战，到了此时你还给朕抵赖！”卫恒厉声地喝道，“朕在接到风城王欲望平原遇袭的消息之后，着令内务府彻查此事。彭门距离京师遥远，你不清楚其中缘由或许说的过去，但是神风骑距离京城五百里，任何调动都要经由你手中，你也不知道？五十天前，神风骑接到兵部的密令，没有说明任务，只是要调动两千兵马，而且指明要轻骑营千户廖明远带兵出征，乐尚书你也不知道此事吗！”
“这……”乐战没有想到卫宏会查得如此彻底，身体一软，险些瘫在地上。当初他接到了命令，让自己设法除去卫恒，当时自己也没有多想，立刻派人前往神风骑，着令廖明远出征。这廖明远乃是自己一手提拔出来的将官，乐战对他十分信任，并且告诉廖明远将密令销毁，没有想到……
想到这里，乐战的额头冒出一层碎汗，他跪在大殿上，一时间不知道该说些什么。
“乐战，你真的是大胆！朝廷待你不薄，你却敢如此大胆妄为。嘿嘿，朕平日实在是过于心软，对你们一再地姑息，以致你们这些人都不知道自己是谁了。乐战，你还有什么话说么？”
“臣，罪该万死……”乐战颤声地说道。
“嘿嘿，你也知道罪该万死？”卫宏冷笑不停，他看着有些瘫软的乐战，心中突然升起了一种强烈的杀机。他当然知道光凭眼前这乐战绝无半点的胆量去刺杀朝廷的亲王，他后面一定还有别人。那别人其实不用想卫宏也知道是谁，虽然自己早就看那人不顺眼，但是母后不止一次地告诉自己，自己能登上这皇位，全靠的是那人的力量，所以无论如何不能对那人轻易动手。而且卫宏也知道，那人手中掌控天下兵马，势力非凡，自己如果没有正当的理由，绝不能动他。如今他知道，这是一个机会，自己也许可以除去那人，这也是为了……
想到这里，卫宏脸色微微有些好转，“乐战，朕知道你还没有这个胆子刺杀朝廷亲王，要知道按照帝国律法，此乃是凌迟之罪，而且株连满门。朕给你一个机会，告诉朕是谁指使你如此胆大妄为，朕也许可以饶你不死！”
“臣罪该万死，臣罪该万死……”乐战也不回答，只是一个劲地磕头，口中不停地重复着一句话。卫宏心中升起了一股无名怒火，寒声喝道：“乐战，回朕的话！”
“臣罪该万死……”
“好，既然如此，乐战，你非要怪朕无情，来人，将乐战除去官服，拉出午门，凌迟处死！”卫宏怒声的吼道。
殿外的侍卫在卫宏一声怒吼之后，眨眼冲进了大殿，如狼似虎地扑向已经瘫倒在地的乐战，三下五除二的将乐战一身官服扒去，拖着他就向外走。大殿之上的群臣无人敢出声，他们都被今日卫宏那暴怒的神情惊呆了，一个个匍匐在地，一声不发。大殿中只回响着乐战那凄厉的喊叫声：“皇上饶命，皇上饶命！”
……
“且慢，请皇上手下留情！”当侍卫走到了殿门前，突然一个清雅的声音响起，随着这声音，乐清河怀抱铁鞭，大步走入大殿。随着他走入金銮宝殿，大殿中的气氛一下子紧张了起来，拖着乐战的侍卫们看了看乐清河，又看了看身后坐在丹陛之上，脸色铁青的卫宏，一时间不知道如何是好。
作为一等忠勇亲王的乐清河，是升龙帝国少数几个被封王的外姓之人。历数升龙帝国建国以来，除了江南王杨陀之外，也只有乐清河位列王位。除了