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“我看也是，但走了这么久，大家都需要一个可以休息的地方。无论如何，今天暂且在这个镇上休息一晚吧，何况我们还要打探前往帝都的路。”银发的骑士微笑道。
正寻找着类似旅馆的地方落榻，一群男人拦住了队伍。为首是个头发灰白的老人，他五官深刻，皮肤上已经长满斑点，可眼神依旧锐利。他身后几十个壮年男子人人穿着自已缝制的皮甲，手上或枪或矛，气息稳健沉凝，让银发骑士微感讶异。他心想这么一个小镇，却有这么多精悍的战士。他可以清楚看到那些男人身上淡淡的源力光辉，这里面多是十一二级的战士，最强那个至少有十五级。这么一批战士随便丢在哪个领主的军队里，可是支不多得的战力。
可他们却出现在一个名不经传的小镇上，那就相当奇怪了。
骑士打量着他们的时候，这群男人，特别是为首的老人也观察着这支风尘仆仆的队伍。从人和马身上沾满了泥粉来看，他们简直就像从地底里钻出来似的。不少人脸上涂满了泥垢，就连明显是首领的银发骑士也不例外，只是这个骑士身上其它地方被尘土染出斑驳的色块，唯独那头银发依旧光彩夺目。
再者，他们当中有不少各具特色的武者。马旁携带着黑色长枪的骑士，背悬双刃的少年，抱着一把暗红长剑闭目假寐的女性，以及另外几人皆是不凡。这样一支队伍，无论走到哪里都已经足够引起当地人的警觉，特别是在发生那件事之后。
这时银发骑士跳下马，脸上化开一抹善意的笑容：“请问这是哪里？”
老人微讶，不知道对方是试探还是其它意思，却如实道：“龙枪镇。”他又补充：“诚如你所见，大人，这里位于魔鬼咽喉的南面，我们和那片地狱仅隔了一座山。”
骑士喃喃自语：“见鬼，竟然已经到魔鬼咽喉了……”他呼出口气，掸掉胸前上衣的石灰说：“就像您看到了，老先生。我们需要一个地方休息，请问这镇上可有旅馆？”
“很抱歉，我们这很少有外人造访，因此没有旅馆这种东西。我建议你们离开小镇，往北走，大概三公里后会看到一条通往烈酒镇，你们可以在那休息，且有美酒可尝。”
骑士点点头：“相信我，我也不想打扰你们。可我们已经很累了，无论人和马均走不动。如果你们能够提供一片空地，最后接近水源，让我们的人马休息一天的话，我会相当感激的老先生。”
“这样子吗……”老人看向后面的男人们：“你们怎么说？”
“还是请他们离开吧。”
“搞不好是个阴谋……”
“可说不定只是需要帮助的旅人，他们队里还有老人和女人。”
“老人女人？万一只是幌子呢？”
“高苍人什么时候变得这么胆小怕事了？”
“嘿，你这是什么意思！”
“都闭嘴！”老人闷哼，转过身来道：“好吧大人，在镇外有一片空地，附近有条小河，或者你们可以在那宿营，如果你们不介意的话。”
“当然不会介意，如果镇上的人们肯卖给我们一些食物就更好了。旅途很艰苦，途中我们丢了一些东西，现在急需补充物资。”
老人叹道：“龙枪镇并不富裕，大人。你们能够补充到的东西恐怕有限，不过一天两天的食物，倒还是有，只要你出价公道的话。”
“再次感谢。”骑士欠身，退回马边：“介意给我们一个向导吗？”
老人拉过一个年轻人：“弥拉会带你们去营地。”
于是队伍离开，他们在镇外一片靠近河流的空地上搭起了帐篷，生起了篝火，派出士兵警戒。在那个叫弥拉的年轻人离开之后，银发的骑士用士兵送来的水洗了把脸，露出了一张英俊的脸孔。他看向小镇的方向眯了眯眼道：“镇上的人看上去不像灰鼠镇那样好客啊。”
“他们刚才说自己是高苍人……”
“法雷斯，你知道他们？”
这支队伍自然是艾伦的商队，他们离开塔林爱莎之后，在地底中行走了四天才找到出口。可回到地表，却连伊安老爹也全然不知身处何地。还好老爹提议循着水脉走势而行，理由很简单，有水的地方就会有人。有人，自然知道自己在哪里。可连艾伦也没想到，从塔林爱莎离开，走过被霜风城行民称为地底大隧道的地方之后，竟然已经来到了魔鬼咽喉附近，这可比预料中还要快上几天。
法雷斯手扶长枪，自从得到黑冰之后，佣兵团长几乎睡觉都得搂着这把黑色战枪：“高苍其实是一个部落，听说在帝国还没有建立时就已经存在了，是一个相当古老的部落。帝国崛起之后，高苍人的部落不愿并入帝国，成为大帝的子民，于是躲入深山之中。可随着时间推移，这个部落日渐式微。为防绝后，部落最终迁出了大山，接受帝国的管辖，却依旧在荒芜之地落足。没想到，这个龙枪镇就是高苍人所建。”
“我看到城里铁铺不少。”
“高苍人的铸枪工艺十分了得，只是他们脾气很臭，所以很少人和他们做买卖罢了。而且高苍部落的投枪手很有名气，传说开国之时帝**队曾经试图以武力逼迫高苍族就范，可当时帝国的骑兵却被高苍族的投枪手击退。后来是由于兵力悬殊，高苍族才撤进大山深处。”
“那么说来，刚才那些男人应该就是他们的战士了。”艾伦皱眉：“脾气古怪倒是可以理解，可我们是第一次造访，他们那种敌意又是从何而来。”
法雷斯耸耸肩膀：“谁知道呢。”
对于这支突然来到的队伍，镇上的人既好奇，同时保持着某种意味不明的戒备。不过在发现那支队伍扎营在河边，又只派人到镇上购买食物之后，便安安静静地呆在营地里，镇上居民那种戒备的感觉就淡了不少。
镇上的小广场有一间酒馆，这是镇里唯一的酒馆。平日里镇上的人集体商量什么事也会在酒馆中进行，例如此刻，那之前拦下艾伦一行的老人和几十个男人就挤在酒馆中，酒馆外还有闻讯赶来的居民，上百号人把酒馆挤了个水泄不通。
“镇长，皮尔那个混蛋可是说过，如果我们不搬走的话他就要动武。而没过两天就来了这么一些人，难道你就不怕他们是皮尔的人？万一他们晚上袭击我们，那镇上的大家不就危险了！”酒馆里，一个大胡子拍着桌子道。……over……》
第1071章 来袭
……go……》
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“冷静点，浩克。我们不会轻信任何一个人，也不会随便冤枉他人。直到目前为止，并没有迹象表明他们是皮尔的人，而且相信你也看到了，他们的确很疲惫。高苍人不好客，可也不至于不近人情。”老人平静地说道：“而且我安排弥拉盯着他们，如果有什么异动的话，他会吹响号角的。”
“即便他们不是皮尔侯爵的人，可那个胖子的话我们可不能忽视。镇长，你说我们该怎么办？”坐在另一张酒桌上，一个浑身肌肉鼓涨的中年男人说道。他的眉目十分粗糙，可眼神却出奇地温和。
“派洛，我们都知道那个胖子不是在开玩笑。尽管不知基于什么原因，他要求我们迁徙。可我们的祖先已经屈服过一次，从高山搬到了此地。难道我们高苍人还要再屈服一次，当那任人驱赶的马羊吗？何况，先祖长眠于此，我们有责任让他们不受打扰。”老人坚定地道：“我会以镇长的名义写一封信，再让人送往奥利斯加，皇帝必须为此给予答复，他们的祖先可曾许诺过高苍人可以自由选择自己喜爱的地方生活，难道这份承诺已经作废了吗？”
“如果需要的话，我去。”中年男人派洛平静地说道。
大胡子浩克仰头喝光杯里烈酒，大声说：“我也去！”
接着酒馆内外响起一片呼应，镇长举起手，让众人安静下来后道：“至于让谁去，我自有分寸。肯定得有人走出去，但不能全部人都去。镇上还需要年轻人留守，以防那个胖子乱来。”
“他要是敢来的话，我会用枪扎进他的屁。眼！”一个十**岁的年轻人大叫道。
“你最好别这么做，戴文，那只会让事情变得更糟糕！”镇长大声道。
年轻人旁边一个男人没好气地把他按了回去。
“总之，这件事越快进行越好。晚上我会写好信，明天，被选中的人得立刻出发。”镇长站起来宣布：“就这样吧，大家先散了吧，该干什么干什么去。”
暮色缓缓爬上山坡，镇里开始升起一道道炊烟，即使在镇子外，也能够看到这付景象。艾伦已经换过一身干净的衣物，逆鳞贴身穿戴，外面则穿上一件比较宽松的麻衣。他走出帐蓬，看到亚伯和法雷斯正在捉对练习，便站到一边观战。法雷斯用着一把单手刀，亚伯则拿着一把长剑，那是艾伦送给他的。
长剑在少年手中舞得似模似样，法雷斯一边和他喂招，一边指点着他剑术里哪些不久。现在亚伯的步法和剑技基本上是艾伦传授的军中十打，亚伯平时练得勤快，看上去已经有些样子，就只差实战了。而且队伍里强人不少，除了法雷斯外，雷杰斯和萝拉几人也不时传授这小子一些战斗的技巧，亚伯得益不浅。
这时法雷斯一个疾进，长刀绞去。亚伯终是欠缺实战经验，眼前一花便失了分寸。等他回过这神来，长剑已经被法雷斯绞落。团长拿起剑递还给少年，拍着他的肩膀解说刚才战斗中的破绽。
雷杰斯刚好走来，看到艾伦大叫道：“很久没有和你交手了，横竖没事，来一场？”
艾伦笑道：“呆会输了可别哭。”
雷杰斯怒道：“我已经不是小孩子了！”
“也就比亚伯大两岁。”
这一路走来，非但艾伦在成长，雷杰斯几人的战力也在不断增强。在离开地底大隧道之后，雷杰斯和萝拉等人的源力已经提升了一个等级，只不过几人晋级的时间前后不同而已。看雷杰斯跃跃欲试，艾伦也不扫他的兴，便应邀下场。自然有士兵给他们两人送来长刀，两人绕场半圈，同时发力，当即撞到一起，接着就是一片火星飞溅，钢铁交鸣。
围观的男人发出阵阵喝彩声，引得露茜几个女孩也走了过来。打得正欢，爱德华勿勿来到，看到这付情景，皱眉伸指。场中忽生狂风，将两人逼开。
“很抱歉打扰二位的兴致……”爱德华看向艾伦：“大人，你必须来一下，我们有麻烦了。”
艾伦把刀交给旁边的士兵，对雷杰斯说了句“下次再打”，便勿勿跟爱德华离开。
“怎么了？”
“你呆会就知道了。”爱德华领他来到营地边缘，一名暗刃打开个包裹，里面滚出一个脑袋。
畸形的五官和稀松的头发，艾伦再熟悉不过，他声音沉重地叫了出来：“穴居人？”
“是的，很遗憾，它们似乎还惦记着我们。暗刃发现了它，这只是一名哨兵大人，在它后面是一支穴居人大军。它们潜伏在山地的阴影之中，正等待日落之时。”
艾伦拉过来那名暗刃：“这些家伙有多少？”
“很多，大人，成百上千。”暗刃战士回答道：“我远远看了一眼，它们在山地的阴影里，在丘陵的背光之处，它们数量很多，漫山遍野，大人！”
“见鬼了，这些家伙竟然离开了塔林爱莎。”艾伦摇了摇头，看向龙枪镇：“看来我们有必要去警告镇上的人，希望他们不会责备我们带来这样的麻烦才好。”
镇长刚吃过晚餐就听到了敲门声，他打开门，门外是弥拉，以及白天的旅人。其中之一，便是那银发的骑士。
骑士自称艾伦，镇长请他们进屋。
艾伦走进屋子，镇长一直看着爱德华手上提着的包袱，那布料上明显渗出血迹。镇长感到事有蹊跷，直接问道：“大人有什么事？”
艾伦叹了口气，在爱德华手上接过包袱打开，当即穴居人丑陋的脑袋撞进镇长眼中。镇长倒抽口气，指着这颗脑袋：“这这……这是？”
“穴居人，这是霜风城先民对它们的称呼。它们长居地底，我们因为一些偶然的原因撞进它们的巢穴，从而惊动了它们。在这里我得先向龙枪镇的各位说一声抱歉，眼下不知道什么原因，这些家伙已经离开地底。据我的人带回来情报显示，这些穴居人很有可能会在夜晚抵达这个镇子……我们给镇上的各位带来了灾难。”
镇长张大了嘴巴，片刻后冷静问：“它们的数量有多少？”