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“哪里古怪？”沐剑英痛苦的眼神里射出一道生机。
“她会不会是受到什么人的逼迫？”侬智高小心翼翼地用字遣词。
“听你这么一说，是有这可能……”沐剑英恨恨地拍著桌子，力气之大，从桌面上五条凹陷的指痕就可以窥知。“我知道是谁逼迫她了！”
“是谁？”
“一定是我爹。”
“令尊躺在病床上，还要一天才能下床行走。”侬智高差点把茶喷了出去。
“他不用下床，他趁夜深人静时，偷偷派人把兰儿叫到床前就行了。”沐剑英一声感叹，语气变得怜香惜玉地说：“兰儿真傻，不，应该说她真善良，为了不让我和我爹父子翻脸，自己一个人承担所有的痛苦，这样的姑娘，侬兄你说，我能不爱她吗？我能不保护她吗？错了，我更爱她，我更想保护她……”
看到沐剑英像疯子似的自问自答，侬智高感到无比担忧，英雄难过美人关，若让九尾白狐知道，沐剑英就成了砧板上的鱼，任人宰割。为了他好，侬智高不惜泼冷水道：“果真如此，普姑娘一定没脸待在黔国公府，可是她却没走，好端端地在她房里，沐公子做何解释？”
“女人心，海底针，我哪知道！”沐剑英沉溺在自己的想法中，根本没把侬智高的疑问搁在心里，他不管兰儿为何没走，他只知道他要把握兰儿留在黔国公府的每一刻，证明他能给她幸福，天下有情人都该终成眷属，不是吗？
“当心别被针刺了。”侬智高心知多说无益，只能点到为止。
“其实我现在最烦心的不是儿女私情，而是苗疆安定。”沐剑英巧妙地转移话题。“今天一早，镇守滇南的官兵来报，有好几处的军营被红发罗刹率苗匪攻破，我父亲打算病好之后，亲自带领大军去弭乱。”
“一整天没见到狐狸精，跑哪儿？”侬智高不做任何回应，反而起身走向药箱问道。
“猫哭耗子地到庙里去还愿了。”沐剑英嗤之以鼻地说。
“黔国公不在，沐公子何不跟我们一起去青龙寨！”
“我父亲要我留在府里坐镇，坦白说我还真有点怕她……”
“这瓶子给你。”侬智高从药箱里取出一只蓝瓶子，严肃地说。“里面是我师父的独门化功散，无色无味，放在水里茶里都行，服用之后会让人功力减弱，到了月圆之时功力自然回复；现在离月圆还有半个月的时间，在她功力还没复原前，你大可安心地骗她这是夺命毒药，让她不敢贸然杀你，我和无名一定会赶在月圆之前回来。”
“你何不给我最毒的毒药，让我干脆毒死那只狐狸精？！”
“我没那种毒药，我是个大夫，杀人非我所愿。”
*＊＊
龙无名说话不经脑子，侬智高不准她去刺探普兰儿，但她偏不听。
她先是躲在普兰儿窗户外对面的屋顶上观察，好一阵子，她没发现任何人走进普兰儿的房里，普兰儿一直坐在铜镜前，眼泪像泉水涌个不停，龙无名看了不忍，也陪著她流泪，还把自己的眼睛哭肿了。
不过她不喜欢无止尽的哭，一个跃下，来到门前，叩了几声之后，门里传来普兰儿显得有些慌张的声音，问明了是龙无名来访，普兰儿赶紧把门打开。
一见到核桃似的肿眼，龙无名佯装吃惊。“普姑娘你眼睛怎么了？”
“没什么，我倒好奇龙姑娘的眼睛怎么了？”从水龙寨来到黔国公府，普兰儿看似沉静，其实她暗地观察龙无名和侬智高，她也已经看出龙无名心地善良，虽然心里不太愿意，但她不得不利用龙无名的纯洁，以达到目的。
“我看得出来，你哭了很久，我娘死的时候我也是如此。”龙无名口中的娘正是师父，她没见过亲娘，在她心中师父好比娘亲，一想到师父的音容，忍不住悲从中来，泪珠儿沾湿低垂的眼踕。
“龙姑娘，对不起，勾起你的伤心事。”
“你娘是不是也死了？”龙无名一边擦泪一边问。
“她活得很好。”普兰儿咬著牙说，眼神隐隐透出幽怨。
“普姑娘你似乎不喜欢你娘！”龙无名有话直说，完全不懂遮掩。
“我跟我娘不亲……”普兰儿仿佛被刺中了伤口般脸色刷白，一声长叹，语带苦涩地说：“我不想提我娘，令我自己烦上加烦。”
“普姑娘为何事烦恼？”龙无名不知适可而止地追问。
“为情。”普兰儿不讳言。
“沐公子喜欢你，你也喜欢沐公子，你们两个两情相悦，应是一点烦恼都没有才对。”龙无名自顾自地说。“而且沐公子亲口说过，想娶普姑娘为妻。”
“我和他……门不当户不对。”普兰儿本来想吐露心事，但含蓄地改了口。
“那简单，黔国公府里房间多的是，选一间门户相对的房间住，不就什么问题都解决了。”龙无名一个拍手，仿佛对自己解决难题感到得意。
普兰儿感到啼笑皆非，面对率真的龙无名，一股好感油然而生，但是她的内心同时也感到一阵痛苦，她迅速地别过脸，压抑地说：“还有一个大问题，黔国公不赞成汉苗通婚。”
“我当你们的媒人，去向黔国公提亲，他敢不答应，我就用拳头……”
普兰儿吓一跳，赶紧回过脸，握住龙无名的手，半是感激半是头痛地说：“谢谢龙姑娘的好意，我自个儿的事，我会自己想办法解决。”
龙无名嘴巴张开似乎还想说些什么，但她突然没出声音，眼睛微眯，用研究的眼神端详普兰儿的脸，半晌，喃喃地说：“我突然觉得你长得好像一个人……”
“我长得不像人，难道像鬼！”普兰儿刻意用衣袖遮住半边脸，掩嘴而笑。
“鬼长得什么样子？”龙无名不知不觉衱她的话题引开。
“头发长长，穿著一身白衣服，飘在空中。”
“这么说鬼的轻功很高！”
普兰儿笑著点头，眼泪却往肚子里流，突将龙无名的手拉到脸颊旁，感受从她手心传来的温暖，低吟著说道：“我真希望自己能像你，跟白纸一样纯洁。”
“我还希望自己像你，温柔美丽。”龙无名天真无邪地说。
“对了！你可有把情蛊给侬公子？”普兰儿悄声间。
“我不小心把盒子打翻了。”龙无名照著侬智高的说辞回答。
“太好了，我正想劝你把它扔了。”普兰儿松一口气说。“你跟侬公子情投意合，根本就不需要情蛊。”
从她的表情和声音，龙无名明白她说的不是谎话，心里一阵酸涩，若不是侬智高告诫过她，不可问及普姑娘和九尾白狐的关系，问了也会是白问，普姑娘肯定不会承认，反而会打草惊蛇，让九尾白狐多了层防备……普兰儿为什么为虎作伥？她前思后想，觉得答案可能令人垂泪……＊＊＊
为了怕路上不平静，侬智高特地改穿苗服，离开黔国公府。
两人经过摩诃寺，正好遇见一群脸上纹了火龙涡漩的苗人，手持钢刀，盘据寺庙门口，从门旁往内一瞧，上百名和尚双手反绑跪在内院，门外排了宛如长龙般的苗人，男女老少都有，每个人手上都拿著一根红蜡烛，井然有序地走进摩诃寺，不约而同地朝每个形同囚犯的和尚吐口水。
龙无名勃然大怒，手按在腰间沐剑英送的宝剑上，但被侬智高制止，拉著她闪身到无人防守的摩诃寺围墙一边，好说歹说地劝她忍耐，对方人多势众，孤掌难鸣，硬闯不成，只能以智取，必须先潜入寺内，了解状况之后再做打算……这时一个苗匪走了过来，喝问：“你们两个在这里鬼鬼祟祟地做什么？”
“这位大哥，我们远道而来，见这儿热闹，产生好奇。”
“算你们走运，刚好遇上红发罗刹弘法大典。”
“太好了，我们久仰红发罗刹的大名，但不知如何能见到她？”侬智高故做惊喜状。
“你们身上有没有带贵重的宝物？”
“有，银票一叠。”龙无名赶紧从侬智高怀里掏出银票。
“去排队，今晚就可以见到红发罗刹的宝相。”苗匪见钱眼开地说。
“谢谢大哥指点。”龙无名和侬智高一边鞠躬，一边加入队伍中。
经过和尚时，龙无名和侬智高照样对他们吐口水，但龙无名从口里射出刀片至和尚身旁，和尚抬了抬眼，听到龙无名以汉语说：“别怕，我会救你们脱险。”
和尚闻言，立刻用脚踩住刀片，并以汉语小声地说：“当心迷烟！”
原来，这就是一百来个和尚束手就缚的原因，侬智高佯装打喷嚏，从怀里取出一只小瓶，鼻孔一嗅，然后把小瓶递给无名，示意她照著做。
进到殿内，到一柜台前，交出银票，换来两件染红的布袋，中间钻了一个大洞，两边各有一洞；头往大洞一套，手从两边的洞钻出，如同穿了红衣，和其他的苗人一样，以示对红发罗刹的景仰。
到了夜晚，大殿内坐满鸦雀无声的红衣人，大殿上的佛像换成一张龙椅，龙椅是空的，两旁各站了一名手持孔雀扇的年轻苗女，这时乐声突然响起，大殿四柱冒出白烟，整座大殿霎时烟雾弥漫，异香扑鼻，伸手不见五指。
半晌，白雾散去，除了侬智高和龙无名，其他人的眼神都显得呆滞。
正当此时，一名头发血红、身穿龙凤绣衣的女子端坐在龙椅上，在她面前站了两名年约五十的老者。其中一位满脸胡子，虎背熊腰，背后背著龙爪双戢，他就是沙赤鹏；另一位则是须发皓白，四方大脸，小眼驼背。
一见宝座上的红发女子，众人齐声大喊：“红发罗刹！万岁！万万岁！”
“各位！”沙赤鹏志得意满地说。“有了红发罗刹，我们再也不用受到汉人的欺侮，苗疆将永远属于我们苗人的。”
“红发罗刹！红发罗刹！”罘人高举著蜡烛，拚命大喊。
“只要我们团结一心，有钱出钱，有力出力，听从红发罗刹的指挥，相信在不久的将来……”沙赤鹏突然住口，瞪著窗外斥道：“什么人躲在窗外偷听？”
这时一群猿猴破窗而入，在阿肥的带领下窜来窜去，来势之汹令沙赤鹏和另一位老者来不及阻止，只见十数名调皮的猿猴齐向宝座上的红发女子冲去，红发女子吓得尖叫，说时迟那时快，血红色的头发被一只猿猴捉在手上。
“可恶！”沙赤鹏伸手探向背后的龙爪双戢，但被旁边的老者抓住手。
“你骗我！她根本不是红发罗刹！”老者指责道。
“我没骗你，她是冒牌货没错，那是因为真正的红发罗刹有事不能前来。”
“红发罗刹现在人在哪里？你带我去见她。”
“我就在这儿。”侬智高来不及阻止，龙无名起身将头巾摘下。
一看到如瀑的红发，沙赤鹏如见了鬼般脸色大变，狂叫：“快来人啊！”
“不好了！那些和尚不知怎么解开了绳子……”一个苗匪慌慌张张地冲到沙赤鹏面前，话还没说完，忽被一脚踹到地上，满脸鲜血。
“你们这群饭桶！连绳子都不会绑！”沙赤鹏怒不可遏。
“沙赤鹏，今天是你的死期。”龙无名纵身一飞，举剑刺向沙赤鹏。
“金兄，咱们两个一起对抗这个红毛丫头。”沙赤鹏闪身避开。
“红发罗刹是我苗人的救星，我怎么能杀她！”老者快速地移位闪开。
“他妈的！”沙赤鹏怒道。“你忘了十七年前咱们为何血洗青龙寨……”
“现在不一样了，多亏了你的宣扬，红发罗刹已不可同日而语。”
眼看龙无名的攻击疾厉，沙赤鹏只好硬拚，老者则在一旁观战，殿里殿外都是杀声；打打杀杀这种事，侬智高插不了手，佯装中了迷烟，和其他红衣苗人一样，一动也不动地呆坐。
侬智高虽然不会武功，但过去单邑常在他面前炫耀，倒是看出一双好眼力，他一开始还有点担忧，龙无名对敌经验浅，沙赤鹏那老家伙招招破绽百出，其实是虚招诱敌，但幸好无名武功更胜一筹，皆能化险为夷，颇有打平手的可能。
不过两人激战四、五十招之后，无名越战越勇，沙赤鹏则败象渐露，当的一声，一支龙爪戢飞出沙赤鹏的手，只见沙赤鹏的虎口裂开，鲜血直流。
龙无名信心大增，得势不饶人，一轮猛攻，杀得沙赤鹏狼狈不堪，节节败退，完全失去章法，在疲于应付之下，手中的龙爪戢掉落地上，连跪地求饶都来不及，剑尖抵著他喉咙，吓得他脸色刷白……“罗刹饶命，这一切都是九尾白狐逼我的。”沙赤鹏赶紧解释道。
“你作恶多端。天理不容�