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被一个陌生的人给引了起来。
十岁的少年在推宫女下水的那一刻，脑子并不清醒，但那种消灭噩梦的快感，他太喜欢了……
忠勇侯夫人从回忆里渐渐回过神来。
——啪的一声，是茶杯炸裂的声音。
主仆三人看着被平南侯用过的茶杯，俱是吓了一跳，好好的彩釉茶杯，怎么就碎成这样了？
方妈妈有些颤抖道：“天渐热了，夫人回去吧，这茶杯奴婢叫下人来收拾……”
忠勇侯夫人闭上双目，任由关妈妈将她搀扶起来，又叹了一声。平南侯不娶自家孙女是好事，只是方庞两家也不能为敌就是了，这样杀伐果决的人，摇摇欲坠的方家得罪不起。
外人都觉得方家又要重新崛起了，只有老太太自己心里明白，方家只是两个女儿嫁得好罢了，但嫁出去的女儿泼出去的水，娘家真要出事了，她们的夫家又怎么会鼎力相助。仅仅是指望方杰华重振门楣，有心人想把他捏死在摇篮里，并不难。
关妈妈是太后身边来的人，眼界儿和别的下人也不一样，忠勇侯夫人心里的考量，她也猜到了几分，见夫人心事重重，不得已开解道：“等华少爷娶了亲，基本就站稳脚跟了，夫人莫要太过操劳。”
“罢了，我也不去多想什么了，儿孙自有儿孙福。”忠勇侯夫人也只能这样宽慰自己。
*
正值盛夏，天越热，人越乏，一旦进了冰屋，再不想去别处受罪了。
碧泉居里，两个婆子又抬了两桶冰进来，晴儿端了一盘血红的碎冰樱桃，庄颜透着红的指腹拈起一颗红艳欲滴的樱桃来，微微张口，衔在唇齿之间，舌尖一卷，下颌动了动，再吐出来的便是一颗核了。
连吃了几颗，庄颜嫌吐核麻烦，擦了擦手，挥手叫下人把东西收了，切一份西瓜来。
雯儿端了一盘切成块的冰镇西瓜来，上面插着干净的银果签，心想这下子主子该不嫌麻烦了吧。
庄颜用银果签插着吃了两口，甜是够甜，但又甜的腻味了，放下咬了一口的西瓜，起身道：“兰儿莲儿随我去母亲处吧，寒瓜我过会儿回来再吃。”
晴儿拿了个盖子盖住盘子，关了门退了出去。
到了常喜堂正屋，两个妈妈两个丫鬟站在一旁，黄氏歪坐在榻上绣着大红色的虎头鞋面。下人方才通传过了，这会儿听到脚步声，头也不抬笑道：“颜儿来了？路上热不热？”
庄颜坐在榻上小几的另一边，道：“有兰儿打伞，莲儿打扇子，不热。”
黄氏收了针线，起来伸了个懒腰，庄颜站起来扶了母亲一把。
“颜儿，你父亲说过几天崔夫人就带着崔公子来我们家做客，到时候你给她上个茶就行了。”
垂下眸，庄颜把玩着手上的与莲蓬，平南侯说过，过几日他也要去黄家找黄不羁的。
庄颜几不可见地笑了笑，去找黄不羁，又不是找她，瞎想什么，人家心里若真有她，岂会让亲手打磨的红豆骰子被方拾梦抢去。也是，一个侯府嫡孙女，一个从五品官员的嫡出女，没有任何可比性。
看着女儿手上的那枚与莲蓬，黄氏道：“颜儿，你见不见？”
脑子里明明不大想见，可是不见又能怎么样，庄颜鬼使神差道：“见……为什么不见。”
黄氏一笑，道：“听说那崔公子很儒雅，是个上进勤勉的年轻人，你若是觉得可以，这亲事咱们就早早定下，等你弟弟出生了，正好接着办你的亲事，双喜临门多好！”
强颜欢笑，庄颜也点了点头，多想跟母亲说说心里话，可理智让她把话都憋了回去。黄氏有孕，怎么可以再让她操心。
小坐了一会儿，觉得周遭有些热，庄颜看了看桶里融化殆尽的冰块，责问下人道：“冰块都没了还不去换？”
黄氏按住她的手，道：“不怪她们，是你大伯母上午差人来传话，说咱们房里的冰块数目都送完了——你爹怕热的很，夜里的冰块成倍地用着才行，白天我少用些无妨。”
皱了皱眉头，庄颜讨厌死了大房的人，公报私仇这种事，也只有她们做的出来。
其实庄颜可以直接去大伯父那里告状，只是怕父亲苛责她不礼待亲人，在小事上斤斤计较，才一忍再忍。
素白的玉手扣在小几上，手背上隐隐凸起细细的几根，庄颜压下这口气，行了礼从黄氏处出来，回到碧泉居叫下人把自己房里的冰块抬了四桶到常喜堂，还嘱咐下人告诉黄氏，她房里不缺冰。
吩咐完这些事，庄颜又命莲儿去管事处找两个下人出去买冰块回来，钱她自己出。
坐在屋里等着外头把冰块送来，又吃了两口西瓜，庄颜方奇了怪了，她明明记得之前有块西瓜咬了一口放下的，怎的不见了？丫鬟若是要偷吃，偷一整块便是了，她吃过的难道更甜些么？因一心想着大房为难黄氏的事，她也懒得审问下人，倚在榻上睡了一觉。
等到天擦黑，庄颜叫下人买的冰块都另存进了冰窖，听说庄守仁回了，她带着两个婆子和两个丫鬟，把冰块抬了两桶到福喜堂去。
庄守仁看到侄女来了有些稀奇，近日京中关于庄颜的风声他也听到过一些，这会儿仔细打量了下这个侄女，才发觉这丫头是真的长大了，也更标致了。
庄守仁冷酷暴戾，大房的孩子都怕他，就连庄静现在也像老鼠见了猫一样，乖乖地端坐在椅子上不敢大声言语。
行了礼，庄颜命下人放下冰桶道：“大伯父，白天里听下人说府上冰块不够了，母亲有孕尚不敢多用，想必伯父伯母更是不好受了，颜儿命管事的下人又采购了一些，也是侄女运气好，遇上好些剩余的。这便想着给您送来了。”
霍三娘没想到庄颜敢告到庄守仁面前来，顿时紧张得不行，干笑着不知道如何应对。三个孩子怕父亲，她未必就不怕丈夫了？
庄守仁乃大理寺卿，参审过不少大案，后宅的事他虽不管，但也明白一些。这个侄女的性子他也是有些了解的，要不是把她逼急了，不至于跑他跟前来耍小心思。
脑子里大概有了个判断，庄守仁仍旧不苟言笑，嗯了一声叫庄颜起来坐着，与她聊了两句，后又问到了平南侯身上。
第19章 相看
庄颜听到平南侯几个字从庄守仁口中说出，眼眸垂了下来，现在她避之不及，并不想听到和他有关的事。
霍三娘母女倒是听的仔细。
从来不敢打断丈夫说话的霍三娘一时间没忍住问：“老爷，平南侯确定去哪里观政了吗？”
庄守仁摇了摇头，“我听风声说是六部，也可能会来大理寺。”
家里有三个女孩儿，庄佩是拿不出手的，不在庄守仁考虑之中，自己的女儿虽出身比庄颜好些，但别的就差太多了。作为庄家的顶梁柱，他不得不为庄家的兴盛发达考虑，若是庄家有个姑娘能嫁入侯门，那便有依靠了。
庄守仁考虑的很多，他庶弟庄守义生性清高且刻板保守，再想加官已经很难，加之庄家已经有他官居三品，再不可能出个高官，庶出的兄弟凡事还要倚仗他，绝不会分家。庄颜虽不是他的女儿，一笔写不出两个庄字，将来她嫁了人，真正能依靠得上的，只有他。所以只要庄颜能高嫁去侯府做妾，庄守仁是丝毫不吝啬帮一把的。
见该听人没有听，庄守仁开口问到庄颜头上：“听说那日忠勇侯夫人也赏了你一个彩头，如今京中议论你的话也多，好在都是好话——平南侯你那日也见过了？”
庄颜淡淡答曰：“见过了。”
“嗯，你和静姐儿都是庄家的好姑娘，不拘哪个将来嫁的好，都是我庄家的幸事。听说平南侯是要请陈国公家的老太太做媒，你有机会也跟着你大伯母多去她老人家跟前转转。”能做平南侯得宠的妾侍也很好了。
以前庄守仁还没打这样的主意，但儿子读书没有天赋，这个侄女又颇入贵人的眼，能扶持她一把，将来得她照拂，庄家才能屹立不倒！
庄颜口头上答应了一声。
庄静立马坐不住了，极不情愿地喊道：“爹——”
一个凌厉的眼神射过去，庄静低着头乖乖地坐在位置上，双眼雾了一片，抠着红漆桌面儿不敢顶嘴。
霍三娘也怕她家老爷，只得把气压在心头，等私下里发作。
告别了大房一家子，庄颜回了自己的碧泉居。她是没太把大伯的话放心里，陈国公家这一辈人才济济，文武双全，是真正的权贵之家，他家就那么好去？况且去了又如何，比她身份高贵的人多了去了，方拾梦就是头一个，还有什么可争的。
霍三娘这边又是一番模样，她不服气又不得不顺从地问庄守仁：“老爷，静姐儿若是能入侯爷的眼岂不更好？”
那日平南侯一笑，庄静是真的爱上他了，这样冷峻高贵的男子，她做梦都想嫁！
庄守仁丝毫不留情面，道：“颜儿和静儿两个，你觉得是一样的？”做正室庄静不够格，做妾侍又可惜了，且霍三娘也舍得女儿做妾。
霍三娘语塞，她心里自然是女儿最好，可是平心而论，庄颜那丫头确实更漂亮更聪明。
好在庄静也早早回去了，否则她非得气哭不可，其实她回屋里已经哭过一场了，她没想到在父亲心里，自己连个堂妹都不如。
“老爷，静姐儿也不小了，那您说，给她说哪家才好？”
透亮的白瓷茶盖“砰”地砸在茶杯上，庄守仁瞪着霍三娘问：“还不都是你惯的！我跟你兜个底，静姐儿嫁个有秀才功名的官家嫡子就不错了，再高的门楣你也别想了，若是不听我的，将来她受了苦你别在我面前哭。”
他知道霍三娘太宠这个女儿，已经把庄静养废了，如今也改不过来了，只得出言警醒两句，若是还不能敲打醒她们，那也是自作自受。庄守仁一贯不喜欢这个女儿，至多已言尽于此。
*
庞致今天没有去庄颜的碧泉居，因为他听了暗卫说的一些事情，非常不高兴。
令他意想不到的是，庄颜居然答应和崔家人相看。以她对庄颜的了解，如果她心思在他身上，是绝不会再答应崔家的，所以问题还是出在他自己身上？
庞致想不明白，他究竟做了什么叫庄颜对他失去信心了？
不可能，庄颜不可能对他一丁点感觉都没有，她害羞紧张的姿态只会在喜欢人的面前才有，他感断定她明明已经动心了！
那么到底是哪里出了问题？
百思不得其解，庞致整夜难眠，平躺在金丝楠木罗汉床上，脑子里想的都是庄颜的一颦一笑，前世的，今生的……
枯坐到天明，庞致天一亮便去了黄家，期望在黄家遇到庄颜。
*
庄颜这几日渐渐从苦闷中走出来，静静地等着崔夫人来府上作客。
仔细考虑了一番，妄想嫁入侯门，庄颜觉得她太高估自己了。在方家赏花那日，过的还算顺利，但那些人背后对她家世和容貌的评论以及惋惜，即使刻意去忽略，还是避免不了会在意，那种无奈和自卑，是她无法假装不存在的。
正好平南侯也无意与她，不如就老老实实嫁一个起码懂得疼爱自己的人，没有妻妾之争，一家几口和和气气，多好。
有了这样的打算，庄颜方觉得日子好过了一些。她不知道的是，庞致已经连续去了黄家几次，从天亮到天黑，和一只傻鸟说话，只为了等她。
这日早晨，庄颜梳洗好了，穿了件淡雅的褙子，纱裙，等到下人来请的时候，方去花厅里，向崔夫人问了个安。
庄颜淡淡笑着，向崔夫人行了个礼。
崔夫人三十多岁的年纪，皮肤略黄，圆髻上簪着金、玉两根簪子，穿了件蓝绿比甲，客客气气地笑着。
替崔夫人倒茶的时候，庄颜能感觉到对方打量的目光，虽有些不适，但也能忍。
正放下茶杯，哪知崔夫人竟然拉过庄颜的左手，有意无意地瞟她的手掌。觉得对方无礼，庄颜想要挣脱开来，没想到这妇人力气竟然这样大，怎么也没办法从她掌中逃离出来。
黄氏只见到崔夫人拉着自己女儿的手好一番夸赞，并没有看到庄颜正面的窘迫。直到庄颜疼地哼了一声，她才发觉不妥，皱眉问：“颜儿怎么了？”
得了母亲救命，庄颜才收回手，往后踉跄一步差点摔倒，幸亏两个丫鬟扶着。
不明白发生了什么，黄氏和崔夫人一块儿站起来要扶庄颜。崔夫人一脸歉意道：“可是我手重捏疼姑娘了？”
忍泪摇头，庄颜行了个礼告退了。
崔夫人老家在泉州府，那边相看姑娘的时候有看女子手掌的习俗，手掌柔软、皮肤细腻的就是好相，反之则是恶相。
庄颜就是好相的一种，可她的右掌是断掌，坊间传说这种女子命硬，克夫。自知这一点，她非常不喜欢别人看她右手的掌纹。
虽不明就里，但黄氏知道女儿受了委屈，委婉把崔夫人送走了。
崔夫人已经看中庄颜了，今日她虽手劲大了些，不小心伤了那姑娘，但都是要做媳妇的人了，哪里那么娇弱？再说了，家中这些事还得男人说了算，她