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复看死了的排长一眼。
何莽的严酷的命令和无情的镇压，看来不是完全无效的。在这天夜里，枪决了排长以后，只失去了两个地堡和一间独立屋子，根据报告，都是在士兵们大部死亡和负伤以后才失去的。
倒在烧焦的木头上的参谋，昏迷了一阵，爬起身来一瞧，他附近的伤兵少了两个，有几个人正在他的身边挖着泥坑，“是挖工事吗？”他轻轻地问了一声。那几个人还是默默地挖着，没有答理他。他定定眼睛，恐惧地爬开去。有一个挖土的人，把他死命地拖了回来。
“我要回去！我能爬！”
“你就在这里，给你预备好了！”挖土的指着面前的泥坑说。
参谋吓晕了，他几乎全部失去了知觉。这时候，他看到一个伤兵被推进泥坑里去，悲惨地叫着。但是，泥土堆积到伤兵的身上去，压灭了惨叫的声音。
参谋明白地意识到他的坟墓就在身边，便突然挣扎着站立起来，嘴里叫道：
“我是参谋！我没有受伤！”
说着，保持生命的迫切的欲望，使他真的象没有负伤的人一样，接连地走了五、六步。但是，他又马上栽倒在一堆碎砖破瓦上面，砖瓦“哗哗”地塌下来，他的头脸给猛烈地砸碰一下，他颤抖着一只手，抚摸着疼痛的地方。
“能走就让他走了吧！”
参谋听到有人怜悯地说了这么一句。他歪过头去，在黑暗里，朝那几个人恐惧地望望，他们又把一个伤兵向土坑里推，这个伤兵的惨叫，比先前一个更加叫他胆寒，象屠场上临宰的牛一样，惨叫声拖得很长很长。参谋感到有千万根尖针，一齐钻入到他的骨髓里面，全身汗毛立刻竖了起来。
参谋又站起身来，手里抓住一根冷冰冰的伤兵们丢弃了的枪杆，他利用枪杆的支持，飞快地逃走开去，死亡的魔鬼，驱使他无目的地胡奔乱跑，越是枪弹密集的方向，他就越向那里奔跑，冷僻无人的地方，他却拚命地避开。是一团火光吸引了他，他终于临死得救，奔到了火光跟前。双方射击的密集的子弹，竟然没有一颗打中到他的身上。他也没有辨明伏在火光附近的是敌人还是自己人，便躺倒在他们旁边，大叫了一声：“救命呀！”把手里的一支美国步枪，摔得远远的。
师长何莽最头痛的一件事，是众多的伤兵无法处理。轻伤的，他们自己会爬、会走，包包扎扎以后，可以集中到一个地方去，重伤的倒在阵地上，自己爬不下去，救护兵也到了需要别人救护的地步。这些重伤兵，断了腿的，打穿了胸腹的，在阵地上躺着、哭叫着，使没死没伤的士兵们只能闭着眼睛打枪，他们看到死了没人收尸，伤了没人救治，眼泪就止不住地滴下来。他们悲伤、叹息、战栗、恐惧、愤恨、怒骂。为了求生，有的跑到解放军方面去，有的就在解放军打到面前的时候，举枪投降。何莽不想知道、但是终于知道了这种景象，不能不感到士兵们斗志瓦解的危险。于是，他命令各个团组织了掩埋队，死了的就地掩埋，重伤的进行秘密活埋。
何莽对于他的罪恶手段的效果，很是满意。当他听到阵地上的枪声剧烈起来，打退对方的一次进攻，按照他的命令举行出击的时候，他的长满了黑毛的手，便抓过一瓶没吃完的啤酒，把嘴巴套在瓶口上，“咕噜咕噜”地喝起来。副官用刺刀撬开牛肉罐头，送到他的面前，他抓了一块卤淋淋的牛肉，扔到嘴里。
“罐头还有多少？”何莽嚼着牛肉问道。
“还有一两百个。”副官回答说。
“送五十个到阵地上去！给士兵们吃！告诉他们：我是喜欢他们的！他们能够守住阵地，扑灭敌人！他们不怕死！”
何莽滚瓜似地说了这几句话，发狂似地大笑起来。几乎连外面的炮声，都给他的笑声盖了下去。
在他的笑声里，啤酒瓶从手里摔落到地上，没有喝完的啤酒，喷溅到他自己的脚上，别人的身上，墙壁的地图上。
何莽倒在破藤椅上，倾听着地下室外面的枪、炮声，醉态迷糊地说：
“没有问题，再守二十四小时！四十八小时也不在乎！仙公说得好！我是一块磁铁、磁铁，最后砸断钢针！我是他的象鼻子，象鼻子！最后，最后这么一卷，扫掉了敌人！”
说着的时候，他的黑毛大手不住地摇摆，做着象鼻子卷动的姿态。屋子里所有的人，都惶惑地但又很有兴趣地盯望着他那半狂半醉的神情。二四
经过两夜一天的吐丝口战斗，形成了僵持的状态。还有三分之二的敌人没有解决。
南线二十多万敌人，已经越过临沂，在四十里宽阔的正面，齐头向北推进，用数百门大炮日夜轰击，不顾一切地压迫下来。阻击部队坚持着每一个村庄和每一个山头，阻挡敌人前进。
莱芜城的外围敌人，一小部分被歼灭，新泰城一个师的敌人向我军投降。莱芜城外的村庄、集镇，大多已被我军占领，大部分敌人被压缩得混杂地拥挤在莱芜城里和附近的几个据点里。华东野战军司令部决定在今天下午对莱芜城里的敌人进行总攻击。
战役要求速决，战役接近到最高潮。
和野战军参谋长通过电话，了解了全面情况以后，沈振新冒着敌机的疯狂扫射，步行了八里丘陵小路，来到已经移到吐丝口石圩里面的师指挥所。他和眼睛熬红了的梁波、曹国柱稍稍谈了几句，便和作战科长黄达隐蔽在一堵高墙后面，用望远镜观察着激烈的战斗情景。
子弹从他的头上和耳朵边飞过。阳光阴暗的战地的早晨，空气浑浊，景象荒凉。他好似什么也没有看见，映到眼里的，尽是一些焦黑的墙壁，塌倒的房屋，炸翻的地堡，狼藉满地的子弹壳，和许多炮弹轰击、子弹射穿的创痕斑迹。他把望远镜向高低、左右反复移动着，寻找着眼点。由于黄达的发现，沈振新的眼光透过镜头，盯住了一百米远的一个地堡附近。那里有四个人在肉搏着，我军的两个战士和敌军的两个士兵，在地上翻上滚下，扭成一团，大概纠缠了三四分钟之久，一个敌兵被我军的战士仿佛是用拳头或者是手榴弹的铁头子打死，另一个敌兵当了俘虏，被拖下我军的战壕。相隔不久，那个打死敌兵的战士，在双方密集对射的机枪子弹狂飞乱舞之下，穿到地堡跟前，伏倒在地上，爬行到地堡的枪洞旁边，把一捆炸药塞在那里。接着，这个战士好象被敌人射中，连连地打了几滚，躺倒在地堡旁边。紧接着的是炸药的一声轰然巨响，腾起一团火光和一堆黑烟，地堡炸裂开来，地堡顶子飞向天空，石头、砖块、泥土纷纷塌倒下来。
沈振新点点头，取下望远镜，向那座炸毁了的地堡旁边的烈士，伫望了许久。黄达的脸色和沈振新一样，现出沉痛而又庄严的神情。作为一个军长，难得亲眼看到这种生动的战斗场面。一旦亲眼看到，便难禁地激起了比一般人更为强烈的心理冲动。沈振新火速地从搭脚的砖堆上跳下来，回到师指挥所的屋子里。
屋子里正在为他新烧起一盆木柴火，浓烟熏得眼睛睁不开来。
“拿出去！不要烧这个东西！”沈振新挥着烟雾说。
木柴火搬到屋外去，空气确是清新得多，漏缝的屋顶上，射进来几道光线，落到沈振新的脸上和身上。
他坐定下来，自言自语地慨叹着说：
“打是打得好！”
“我们的战士，是没有话说的！”梁波接着说。
“眼睛打红了！你喊他、拖他下来，他也不下来！”曹国柱接着梁波的话说。
“这样打下去是不行的！我们的兵，不能一个拚敌人一个！就是一个拚他十个、二十个也不上算！肉搏拚死是勇敢的，有时候，也必要。但是，不能这样拚下去！”沈振新痛惜地说。
曹国柱沉楞一下，望望梁波，说：
“刚才跟副军长商量了一下。是呀！要考虑改变打法！”
“现在就得考虑！立刻就要作出决定！不能再迟缓！”沈振新锐利的黑眼睛，盯在曹国柱沉思的脸上，断然地说。
“打电话把朱参谋长、徐主任找来！”梁波对白玉生说。
正在打瞌睡的白玉生惊醒过来，摇着电话。
“他们在哪里？”沈振新问道。
“老朱在团里，老徐在跟那个敌人的参谋谈话，一个晕晕糊糊跑过来的家伙！”梁波回答说。
“你们打算什么时候解决这个战斗？”沈振新向梁波和曹国柱问道。
“明天夜里，或者后天上午。”曹国柱用犹疑的口吻回答说。
沈振新对曹国柱的回答很不满意，他站起身来，冷笑了一声，在屋子里走动着。因为看到梁波和曹国柱的神态确是过于疲惫，他又抑制了有些激动的情绪。曹国柱不时地发出无痰的干咳声，梁波接连地摸了两次空茶壶，口渴得把杯底下的一点冷冰冰的残水也喝了下去。
“应该提早一天才行。”沈振新站定了脚步，说。
“那样，不但要改变办法，还得要使用新生力量。”梁波望着沈振新说。
“非用不可的时候，那只好用！”
“这个决心要你下！”
“好吧！把刘胜那个团拿出来！南边炮台山这边一个团，用得着，也调过来！”沈振新决断地说。
“不用！一个团行啦！”梁波大声地说。
电话铃急促地响闹起来。白玉生报告说“五○一”找沈军长说话。
“五○一”是野战军司令员兼政治委员陈毅的代号。这个号码在电话里轻易不出现，特别是战斗当中，这个代号一在军长的耳朵里出现，就跟随着一个重大的事件，一个严重的问题，或者是一个强大的力量。总之，他的声音和语言，总要使人心神激动，情绪昂奋；沈振新、梁波、曹国柱都有这种习惯了的感觉。沈振新抓起电话话筒，熟悉的清亮的带着幽默色调的声音，响荡在他的耳朵里：
“南线二十多万敌人，决心要来赶热闹呀！离我这里还有六十里。明天，他们的炮弹就可能落到我的门口！后天，你们就可能闻到他们炮弹的硫磺味。你们怎么样？有困难？吃不消？要我派队伍来援助你？”
这是沈振新和许多指挥员长期养成的一种品德，在他们上级指挥员面前，任何时候都保持着具有充分信心的声音、容貌。叫苦，讲价钱，提条件，只能表现自己的懦弱，增添上级指挥员的忧虑。在“五○一”的说话停顿一下的时候，沈振新冷静而爽快地回答说：
“困难是有的，我们可能克服！援助，用不着！”
“那么，什么时候解决战斗？还是老牛拉破车，慢慢吞吞的吗？”
“明天！”
“明天什么时候？”
沈振新用眼光征求着梁波和曹国柱的意见，梁波和曹国柱同声地说：
“明天晚上！”
沈振新的嘴巴离开话筒，对梁波、曹国柱摇着话筒说：
“迟了！”
梁波和曹国柱互相望着，曹国柱的眼睛似乎在说：
“再提前是困难的！”
梁波觉得对一个主管指挥员下决心，应该给以最有力的支持，从沈振新的表情看来，显然对这个战斗时间的决定处在为难的境地，他仰起头来，对沈振新说：
“你决定吧！提前就再提前一点！”
沈振新回过脸去，对着话筒，爽朗干脆地说：
“明天中午十二点钟以前，解决这个敌人！行不行？”
“好吧！明天上午等你们的捷报！”沈振新激动地听到这样一句既是为他祝捷的话，又是限定时间解决战斗的命令，放下了话筒。
打了这几分钟的电话，沈振新的全身暖热起来，在他的思想里，已经肯定了明天中午以前的战斗胜利。他把刚才“五○一”的话，向大家说了一下，吸着到这个师指挥所里来的第一支香烟，站到墙壁跟前，入神地看着标志着战斗进展情况的地图。
“把'刘胡子'跟陈坚找来！”沈振新对曹国柱说道。
白玉生摇着电话，曹国柱从白玉生手里抓过电话筒来，大声地喊着，命令刘胜和陈坚立刻到指挥所来。
朱斌把大衣挟在腰里，走了进来，不住跺着脚，他的脚上沾满了黄淤泥。他是在到这里来的路上滑到一个小塘里去的。徐昆接着也来了，他还是保持着安详、冷静的仪表。
一个高级指挥员火线上的紧急会议，在这里开始举行。
沈振新和留在军指挥所的丁元善通了电话，把“五○一”和他谈话的经过，他现在所作的决定，告诉了丁元善。丁元善表示同意以后，他便坐到一个小木椹子上，向坐在他身边的