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年关将近，兰嫂说她儿媳预产期也近了，想要回老家去守着。苏枞见是一桩好事，便很爽快的答应了兰嫂，跟叶臻商量着先从苏宅里拨一个保姆过来。叶臻为着明年的长差还在哄苏枞，便说不用了，自告奋勇置办年货。
年底苏枞的公司忙得很，他见叶臻毛遂自荐，便也就将家里事全权交与她，由着她折腾。
那几个盯着凤山项目的经理也不断向苏枞报告着凤山的近况。
“叶家不肯和我们合作后，我们便有意向其他各户抛出橄榄枝，为了抓住这个机会，他们可是争相压价，有几家的价格，已经压到比我们预期还要低了。”
“既然到了这个价格，那就买进吧。其他家看到后，为了谋求同等的机会，自然也会把价格压到这个位置的。不要逼得太狠了，毕竟凤山这边，是准备作为我们一个相对长久的供应点。”
几位经理点头称是。
苏枞想了想，又问：“叶家现在怎么样了？”
叶老太太回昀城后，只按合同向苏枞供应了一批矿石，便拒绝了苏枞的合作。任凭华晟的人再怎样上门，也是拒之不见。
纵然如此，这梧桐街上不好听的传言还是流散开来。其他各户争相骂叶老太太先前阻碍他们和华晟合作，后来又独占鳌头，想以高价单独卖出叶家的矿石。于是叶老太太带领他们对抗姜易，本是得到了所有人认同的，此刻也变成了叶老太太用心歹毒。
他们明里暗里都巴结着华晟，却又一致骂着明确不和华晟合作的叶家无耻贪财。
一位经理面露叹息：“叶家在凤山，原本就占着一处极好的矿源，矿上出色的人手比比皆是。眼红的人，其实多得很。只是叶家行事素来光明磊落，也实在是不大好下手去占便宜。这一次可谓墙倒众人推，恐怕有很多人是存了逼死叶家的想法……”
另一位接着说：“去叶家闹的人，越发多了。叶家内部也分化严重，一部分是极力主张跟我们合作的。但是叶老夫人这次格外专横，这些老工也是看在叶家多年的情分上，才勉强还跟着叶老夫人，其实对她的意见，也很大了。我们一旦买进了别家的矿石，也不知道他们是不是还会效忠于叶家。而且，还有更坏的……”
苏枞追问：“怎么了？”
“内忧外患，叶老夫人的身体吃不消了，我听说，都昏迷好多次了。”
苏枞脸色一变，有些怔讼，半晌才回神道：“好，我知道了。”
叶臻第一次准备过年，倒也办得有声有色。苏枞开完年会就回到家里，阿寿也回老家过年去了，家里只有叶臻一个人，忙上忙下的，苏枞想要帮帮她。
结果叶臻想了半天也没有什么任务分给他，干脆说：“你就坐在沙发上吧。”
苏枞老老实实坐在沙发上，问：“我坐在这是要做什么呢？”
“我干活累了，就可以看看你啊。”
叶臻继续在厨房熬汤，熬汤的空隙又出来清扫房间，爬上爬下，苏枞倒真就安安静静坐在沙发上。
结果叶臻忙得都忘了他，当她拎着抹布擦苏枞面前那张桌子的时候，苏枞终于开口：“我这个花瓶不要擦一擦吗？”
叶臻抓起抹布，对准苏枞，问：“擦哪？”
“我这个花瓶大约是个古董，比较贵，不能用这个擦。”
“那要用什么？”
苏枞指了指叶臻的嘴：“要这个。”
然后叶臻狠狠地扑倒他亲了两下：“干净了。”
这个年三十，真正属于苏枞和叶臻两个人。
两个人祭拜了苏父苏母和叶父叶母，又一起吃了年夜饭，然后在窗户边，看着夜空一朵一朵绽放的烟花。
“又是一年了。”叶臻感慨一句：“辞旧迎新，要不要许新年愿望？”
苏枞沉默了一会，却道：“不想许。”
叶臻诧异：“为什么？”
“我许的愿望好像从来都没有实现过，所以我想，老天可能是不大喜欢我的，我也就不想再向他许愿了。”
叶臻有些心疼，又感同身受：“其实，我许下的愿望好像也没实现过。不过，我们现在不都过得很好吗？”
她心情明朗起来，摇了摇苏枞：“那咱们就不理老天爷了，谁规定一定要向他许愿了，你可以向我许愿呀。”
苏枞笑：“这倒是。那我想想，要许个什么愿呢？”
他双手合十：“我希望，以后每一年的除夕都能向你许一个愿。”
叶臻囧：“可以，这很愿望。”
苏枞只是微笑，然后对她说：“那你也向我许一个吧。”
叶臻马上双手合十：“我希望明年我能在上面。”
“驳回。”
“你怎么忍心和老天爷一样……”
“不一样啊，他没有这么快驳回过吧。”
叶臻气鼓鼓的。
苏枞凑过去亲她，她还别开脸。
苏枞索性抱住她，哄：“好了好了，愿望也是明年的，今晚还是我在上面。”
两个人不可描述后，叶臻突然想起一件事情，一下子从床上蹦起来：“对了，我今年还特别记得一件事。”
她急吼吼从一边的抽屉里摸出一样东西，递到苏枞面前：“你的红包。”
苏枞有些无奈地接过：“虽然心意是好的，但是，你确定要这个时候给我红包？”
叶臻猛地醒悟，这个时候给他钱，确实有那么一两点像piao资。
可发出去的红包泼出去的水，也不能拿回来了，叶臻只能说：“你忘了那码子事嘛，只记得红包不就好了。”
苏枞从善如流，收了红包：“这个就当是去年的回礼吧，你的红包，我明年再给。”
“太计较了吧。”
“所以，明年一定要记得来找我拿。”
说完，苏枞又压了上来。
叶臻强烈抗议：“不是做过了吗？”
苏枞淡淡道：“是吗？忘了。”
叶臻泪奔，于是，又一阵翻云覆雨。
等这一阵折腾完，叶臻也没了力气，趴在苏枞身上，想之后的假期该怎么度过。
“今年这时的天气倒是非常暖和，我们干脆出去玩一趟吧。”
“好啊，不去卢浮宫。”
叶臻撇撇嘴：“你怎么什么都记得。”说完又提议：“那我们还去海边好不好？”
“好。”
叶臻兴奋：“那我明天就准备，我们今年一定要开开心心过个年。”
然而这一趟，终究未能成行。
她和苏枞，似乎总是只能过一个开心的除夕，而没有新年。
叶臻收到了来自昀城的消息。
叶老太太病危。
第二十六章 大厦将倾
叶臻和苏枞来到昀城，赶到叶老太太病房前的时候，叶家的几个老工正守在里面，满脸憔悴。陆照影竟然也在。
叶臻看着叶老太□□静躺在病床上，苍白的脸上皱纹横行，一头短短的银丝在枕上胡乱散着，整个人看不出一点生机。
叶臻蓦然便想起了苏母去世时的场景，心头没由来一慌。可是，这是她家老祖宗啊，一个似乎不管什么时候都能揍得她毫无回手余地的老祖宗。她在叶臻的映像中有嗔有怒，但从来都是动态的，原来老祖宗也会就这样安安静静躺着的吗？
她走近病床前，轻轻说：“我回来了。”
老祖宗没回答她，叶臻又说：“我又来惹你烦躁了，我就是要肮脏你这片地。”
老祖宗依然没有回答她。
叶臻跪下去，握住老祖宗的手：“你看，我还敢抓着你了，你快甩开我呀，你不是要把我打出去的吗？”
她的声音哽咽了：“你起来打我呀。”
可老祖宗的手，干裂而冰冷，握在她手里，一动不动。
叶臻突然想起很小的时候，她出去打雪仗，玩疯了，一双手冻得通红。老祖宗把她提溜回来，也不让她烤火，只用了自己一双手握住她的，一边握还一边骂。
那时候那双手，那样温暖细腻，很舒服。
可什么时候，老祖宗已经没有那样一双手了呢？
苏枞沉默看着叶臻慢慢低下头去，将头抵在雪似的被单上，不再言语，只剩下双肩微颤。
一旁的老工也看得直流泪，心有不忍，但还是觉得应该和叶臻说明当前的情况：“医生说是脑溢血，现在也只能保守治疗了。这次昏迷要是……就算熬过了，后遗症也很严重，会瘫痪，再差一点，可能会成植物人。”
另一个老工也叹了口气：“医生说我们送来晚了，要是早一些抢救，可能情况会好一点。我们也没想到，老太太之前是昏迷过几次，但也好得快，大家这愁里愁外的，看她那么硬朗一个人，也都没把这事放在心上。年三十的时候，老太太一贯是在矿山过的，不知道怎么今年就非要回家里去过。我们只当她是嫌我们最近说话烦到她，也就任她一个人回去了。要不是陆先生晚上去老太太那拜年，我们都不知道……”
叶臻只觉得心里一阵阵凉，老祖宗为什么会回去过年，是因为想起她从来没陪自己过过一次除夕吗，所以想要弥补？可她呢，那时她又在哪里呢？
苏枞看叶臻肩膀抖得越发厉害，不由得走过去，在她身边蹲下，轻拍着她肩膀，安慰她。
叶臻的眼泪就在那一瞬掉了下来。
叶臻在医院守了三日，可叶老太太依然没有醒来。
每过一分钟，叶臻便觉得，这个她世界上唯一的血亲，离她又远了一分。
她不知道什么时候老祖宗会远到她再也追不上，看不见，她也不敢想象。
苏枞也基本在医院守着，尤其是到饭点的时候，雷打不动的出现在病房，哄叶臻吃饭。
趁他偶尔不在，叶家几个老工拉着叶臻：“你一直在这守着也不是个事，回去换身衣服吧。我们私下里还有几句话要同你说。”
叶臻回到梧桐街，她记得每年过年的时候，梧桐街是最热闹的，家家户户张灯结彩，烟花爆竹声音不断，走到哪里都能闻到一阵肉香，听到一阵笑语。
可是如今却冷冷清清的，只有几户贴了对联，窗花，挂了灯笼。爆竹声也断断续续，只不过是一些孩子买的散炮，点着玩罢了。
这里，还是梧桐街吗
那几个老工看着叶臻四处环顾，也叹口气：“生意难做成这个样子，大家都打不起精神过年了。”
推开叶家的门，一如往昔，却更是冷清。她曾经说过她再也不会回到这里，可也许，再也回不来的，并不是她。
其他人看叶臻一脸伤痛，也连连叹息，沉默着不说话。最后，一个人还是下定决心，开口：“叶臻呐，这个时候说这些话，实在是有些不近人情。但是，我们也真是没办法了。”
他说了叶家如今的境况，又拿出叶家矿上的账本给叶臻：“再这样下去，叶家可就真玩完了。”
叶臻全然没想到叶家已经沦落到了如此地步，一时瞠目结舌，她愣愣翻着手中的账本，却其实看不懂一个字。
老工接着道：“现在，我听说华晟买了刘家那几家的矿石，怎么个买的我不知道，但刘家现在毕竟了有了进账，我们矿上有不少人都想着要往刘家那边去了。也是，现在老太太病成这样，没了主心骨……唉，而且老太太的医药费，也是不菲的开销，我们只怕来年是真的要发不出工钱了。”
叶臻只愣愣：“那……那要怎么办啊。”
“唉，叶臻，你替叶家拿个主意吧。老太太抱了宁死的决心都不肯和华晟合作，这其中缘由，我们是真的想不明白。现在的情况你也明白了，你说，咱把矿卖不卖给华晟。”
叶臻斩钉截铁：“卖。我……去跟苏枞说一下，我总不能看着叶家垮掉，也总不能让老祖宗连医疗费都付不起吧。”
几个老工纷纷点头：“成，有你这句话我们就放心了。那我们就等着你的答复，现在老太太倒了，我们只能听你的了。”
几个老工走后，叶臻去洗了个澡，去她的房间换了身衣服。
她走前房间是什么样子，现在依然是什么样子。老祖宗是个怀旧的人，不愿意扔东西。她很小的时候穿过的衣服也都还在，在柜子里码得整整齐齐的。
叶臻躺在床上捂住眼睛，她一直觉得老祖宗对她算不上好，从来连名带姓的叫她，对她说过最多的话也就是“不许”，“不行”。可她就像那棵老槐树一样，平日里大家也会嫌它长得不好，但却就那样长进了梧桐街的心里。
叶臻只觉得自己朦朦胧胧要睡着了，然后听到了熟悉的口哨声。
她站起身来，走到阳台边，果然，楼下站着一个熟悉的身影。
陆照影抬头看着她，像很多年来，他一直做的那样。
叶臻勉强对他笑了笑，替他打开门。
“这些天，我都还没来得及对你说声谢谢，要不是你发现了老祖宗昏迷，说不定……”、
“谢什么，老太太一贯对我很好，我该做的罢了。”
两个人沉默了一会，陆照影又问：“你现在打算怎么办？”
“还能怎么办。生意上的事情，我什么都不知道，又能做什么，只有找苏枞帮忙了。”
叶臻叹了口气：“我一直觉得我家老祖宗老顽固，但你看，她其实比我厉害多了。她说得没错，我之所�