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简妍听庄老夫人说话，心道果然是寻常不出声，一出声就要惊人，庄老夫人才是好口才。
庄大老爷道：“实在是这孽障欺人太甚，儿子没有办法，才……”才了半天，说不出话来。
庄敬航跪到床边，磕头道：“祖母要罚罚孙儿吧，父亲他体弱。”
庄老夫人瞥了眼庄敬航，“你三叔三婶尚在前面跪着，你哪里来的福气抢在他们前头？”
庄敬航望了眼庄三老爷，及后头来的庄三夫人，又望了眼不知何时退到后头的庄政航，忙缩着身子向后去，心道今日必定是有人设局要陷害他母亲。一时又懊恼，心道自己能力微薄，不能替父母分忧。
庄老夫人对庄三老爷道：“老三，你问他方才没说完的话是什么。”
庄大老爷见庄老夫人这是不肯亲自跟他说话，甚至连庄敬航也恼上了，忙道：“母亲，儿子被这孽障逼得无法，于是挪了府中银钱，实在是这孽障可恶。且，夫人那边已经将体己银子给了我，她哪里会去买什么玉枕，必定是有人无中生有。”
庄老夫人听了这话，血气涌了上来，一口气堵着，伸长脖子，喘不过气来。
庄政航忙站起来，快步过去，跪坐在床边，给庄老夫人顺气推拿。
本要一拥而上的众人，见庄老夫人缓过气来，忙又跪下。
庄三老爷一家只是淡淡地看了眼庄大老爷，见庄大老爷一脸坦然，就收回视线。
庄二夫人听庄大老爷亲口承认了，心道好个没脸没皮的人，挪用了公中的银子，还说得这般天经地义。
庄老夫人靠在庄政航身上，道：“老三，你问问他，可动了我的治丧银子没有？”
庄三老爷转向庄大老爷，“大哥，你可动了母亲百年之后的银子？”
庄大老爷沉痛地点头，握拳叹道：“若不是这孽障……”
“混账东西！”庄老夫人怒道，指着庄大老爷道：“老祝，你也是他长辈，你给我打。”
祝嬷嬷指着额头的疤道：“老夫人也瞧见了，老天保佑就叫奴婢死在老夫人前头，若是天不遂人愿，奴婢是情愿先老夫人一步吊死，也不能碍着老爷他。如今老夫人叫我打，我哪里敢下得了手？”
庄老夫人又痛哭起来，捶胸摇头。
简妍心里叹了口气，心想难怪庄家老夫人与子孙都不亲近，便是曾经养在身边的庄采芹，如今也不闻不问，必是早伤透了心。
简妍抬头望了眼庄政航，冲他挤了下眼睛。
庄政航不解其意，一边给庄老夫人顺着胸口，一边想简妍的意思，听庄大老爷张口就是他逼着他如何，轻声道：“既然父亲如此说，孙儿若是拿了母亲的嫁妆，反倒是不孝。凭祖母要什么木头，只管叫孙儿去买吧。”
庄老夫人此时要木头倒是其次，就是气不过庄大老爷擅自动了她的银子，靠着庄政航道：“好孙儿，你母亲的东西，你为何不该要回来？我往日里不管就罢了，如今你父亲无法无天犯到我头上，我必是要替咱们祖孙两个主持公道的。”又看了眼庄二夫人，见她一脸气愤，于是指着庄大老爷鼻子道：“你这话也好意思说出口，你弟弟、弟妹都是有涵养之人，不与你争辩就罢了。你身为长兄，不襄助他们就罢了，竟然还振振有词地动了公中的银子？你欠你儿子的，为何拿了公中的银子？这是叫咱们一家喝西北风吗？”
庄大老爷羞得脸上通红，抬头道：“母亲，儿子过几日就能将家中亏空补上，母亲不须操心。”
庄二夫人听了这话，适时地开口道：“母亲，儿媳有话说。”
庄老夫人点了头。
庄二夫人道：“昔日大嫂持家，虽交口称赞，但也有些风言风语。儿媳虽听人提起，但为了一家和睦，也就没有说。如今大哥连母亲的丧葬银子也支了去，想必是十分危急，才出此下策。”
庄大老爷只听到后面一句，点头道：“弟妹说的是，但凡有旁的法子，我也不会如此。”
庄敬航暗中为庄大老爷着急，心道今日的事少不得是庄二夫人闹出来的。
庄二夫人接着道：“大哥如此着急，又说过几日定有银子来补。未免旁人说大哥拆了西墙补东墙，还请母亲做主，彻查府中账目。”
庄老夫人此时顺了气，直了直身子，问庄大老爷：“你要拿了什么银子来补？”
庄大老爷方要开口，庄敬航道：“父亲早年借了同僚一笔银子，如今那同僚家境宽裕了些，要还了父亲银子的。”
庄二夫人凉凉地道：“敬航这孩子，当真是口齿伶俐。”
庄敬航忙低下头。
庄大老爷道：“敬航说的是，不过几日，定能补上。”说着，心里盘算着杭州的地，几时能够出手。
庄老夫人见庄大老爷面上有些惶恐之色，哂笑道：“你又唬我。你说实话，说了，也就罢了。大家有难同当，一家子人，哪里用得着掖掖藏藏。”
庄大老爷咬牙不说话。
庄二夫人道：“求母亲彻查账目，不然，大哥大嫂要顶着个贪墨的骂名。”说完，望了眼庄三夫妇，见庄三夫妇两个都不出声，心里恨道：叫人欺上门了还不吱声，果然是没出息的。
半响，庄三老爷道：“母亲且斟酌着办吧，务必保重自己。”
庄老夫人心道最后一个一心为她的竟然是个姨娘肚子里出来的，咬牙恨声道：“叫二老爷回来，咱们一起瞧瞧你大哥是怎么补上亏空的。”
庄三老爷答应了，叫庄玫航去。
庄大老爷唯恐叫人查出来不好看，忙坦白道：“母亲不需叫人去查，儿子叫人将杭州的地卖了，过几日银子来了，就能补了府中的亏空。”
此时，庄三老爷也忍不住对庄大老爷侧目，庄大老爷咬着牙撑着。
庄老夫人听了这话，反倒不生气了，面无表情地望了眼庄大老爷，叹道：“你有脸说，我都没脸听。你们往日里嫌我识字不多，如今瞧着，你们读了书，也不一定知道什么礼义廉耻。”
庄大老爷跪求道：“母亲，儿子有错，儿子担着。只是夫人她如今七灾八难的，又才吐了血……”
庄老夫人冷声道：“若是她死了，我就自己个到衙门认罪，为了买棺材气死儿媳妇，这罪我认了。”
庄大老爷听了这话，忙道：“母亲，儿子不是那么个意思。”
庄老夫人摇头，对庄政航道：“给我捶着腿，我倒要看看你父亲唱的是哪一出。”
庄政航低声应是，又叫锁绣速速上茶。
庄大老爷见庄政航背着身子，心道那孽障不定心中如何得意，恨声道：“母亲，都是这孽障……”
庄老夫人道：“有一事说一事，你莫骂他。你本扣着他母亲的嫁妆，他为何要不得？”
庄大老爷忙道：“这孽障不学无术，自幼便败坏他母亲的嫁妆，如今那嫁妆已经去了好些。”
庄老夫人道：“我素来不爱管事，凭你们怎么胡闹都罢了。你当我不管事，就是个傻子？他是你儿子，败坏的也该是你的东西，你养儿不教，怪着谁了？依着你的意思，我老婆子烂命一条，有了你这么个不孝儿子，活该叫你如今花去我的棺材本？好好，果然是上梁不正下梁歪！”
庄大老爷被噎回去，半日寻不到话反驳。
庄敬航忙道：“祖母，父亲此举，乃是迫不得己，与二哥……”
庄三老爷道：“三哥儿，住口吧。”
简妍低着头跪着，一边用手指抠着昂贵的地毯，一边想，庄老夫人这话对的很，只是这庄大老爷又是跟谁学的这一套？难不成真如安如梦说的，安老太爷当官之前就是个无赖？心里想了想，心道如今煽风点火也用不着她，自己只在一旁看戏好了。
庄老夫人侧着身子躺下，庄政航殷勤地给她捶着腿，心道庄老夫人骂得庄大老爷狗血淋头，真真是过瘾。心中大快，给庄老夫人捶腿也捶得越加用心。
庄大老爷跪了一会子，忽闻到一股药香，回头就见庄大夫人斜斜地挽着头发，穿着一身家常的驼色衣裳就过来了。
庄大夫人不言不语地在庄大老爷身边跪下，嘴唇惨白，脸上也没有多少血色。
庄二夫人见庄老夫人背着身子，唯恐她不知道庄大夫人来了，出声道：“母亲，大嫂来了。”
庄老夫人一声不吭，仿佛没有听到一般。
祝嬷嬷此时不哭了，早接了玉环递过来茶，润了嗓子。
又见见庄老夫人喝了两口水，心气平和了，祝嬷嬷回身就问庄大夫人：“大夫人，玉枕可带来了？”
47患难与共
庄大夫人见祝嬷嬷不依不饶，拿着帕子掩着嘴，咳嗽两声。因咳出了淤血，此时她倒是比先前更精神一些，只是这话却不好答应。一时又后悔了，心想自己躲在屋子里就是，何必出来探风声。
庄大老爷望了眼祝嬷嬷，虽不屑，但奈何被庄老夫人训斥过，勉强和气地道：“嬷嬷方才没有听到吗？夫人的体己已经给了我，哪里会去买玉枕。”
祝嬷嬷低头不说话。
庄老夫人侧着身子冷笑道：“问的是你媳妇，你急什么？她若说没有，就请了侯府太夫人来说话。”
庄大夫人虚弱地道：“儿媳确实没有。”
庄二夫人道：“大嫂，有就有，也没有什么。如今侯府那边也知道，太夫人还要借了你的玉枕瞧瞧呢。”
庄大夫人一阵剧咳，咳喘的声音嘶哑。
庄大老爷不敢替她说话，望了她一眼，叹道：“你何苦出来呢？”
庄大夫人此时心里只想着侯府究竟知道了多少，并未去看庄大老爷，喘了半天，勉强笑道：“怕是误会吧，前几日，我娘家母亲要玉枕，我哥哥在外打听来着。”
庄二夫人笑道：“大嫂，便是宝贝也不兴这么藏着掖着的。再说，若是娘家买东西，那为何前几日大嫂院子里抬出两箱子东西，后头又没见抬回来？”
庄大夫人低着头不说话。
庄大老爷只当庄大夫人在给他凑银子，忙道：“弟妹，你嫂子她是为了替我还那孽障的债。”
庄老夫人背着身子冷笑道：“既然知道是债，就该知道欠债还钱天经地义。我倒没见过欠人家钱的反倒有理了。”顿了顿，“老二媳妇，别说了。果然是人家的宝贝，也是要孝敬给她娘家母亲的，咱们连瞧都不能瞧一眼。”
庄二夫人笑着应是。
庄大夫人咳个不停，又觉嗓子里甜甜的，心里叹道，若是能吐出血来也好，怎只有血丝呢？
庄大老爷不敢替她再说话。
庄老夫人见自己说出去的话没有回音，又怒了，啐道：“我今日倒是非要看那玉枕不可了。三哥儿，你去你舅舅家，向你外祖母借了玉枕来，就说我是个不开眼的东西，要借了你外祖母的玉枕开开开眼界。”
庄敬航心疼母亲，但见庄大夫人说话遮遮掩掩，也知她说话不尽不实；又听庄老夫人这般吩咐，忙应了就向外去，心想找了他舅舅商议对策也好。
庄敬航出去不久，庄二老爷与庄敏航，并焦资溪、洪二也被叫了进来。
庄老夫人此时怒气化去一些，心里反倒有些后悔，心想不该当着小辈的面不给庄大老爷颜面，叹道：“敏航留下，其他的人都回去吧。这是你们父辈的事，跟你们小的不相干。”
庄政航手顿了一下，见庄老夫人拍他的手，示意他回去，于是便与简妍、姚氏等人一起回去了。
因是邻居，姚氏一路与简妍说着话，到了棠梨阁门前才散去。
简妍与庄政航一同进屋，因看了庄大老爷的笑话，庄政航进屋后，神情就很是愉悦。
简妍叫玉环在外头看着，然后皱着眉头盘腿坐在炕上，一边嗑着瓜子，一边想，今日庄二夫人出手的实在是出其不意，打了个庄大夫人措手不及。但是银子没有到秦尚书那边，就仍有变数。若是众人为了各自一房的钱财，逼着庄政航不要在庄族长那头的银子，又或者，庄大老爷不要脸到底，自己个去庄族长那边要了银子回来……忽觉头上一动，却是庄政航甚有雅兴地拿了梳子给她蓖头发。
简妍叹道：“你倒是高兴。”
庄政航道：“怎会不高兴？今日这事闹出去，定要换了管家的人，母亲栽了，如何不高兴？”
简妍转身，问：“银子尚没有到手，若是家里人又去跟庄族长要银子呢？虽说是侯爷作保，但没到手的银子，实在叫人放心不下。再则，要人说你逼迫亲父，这又该如何应对？”
庄政航拿着篦子的手一顿，心想庄大夫人、庄敬航倒是像会做出这等事的人，半响道：“且推到舅舅那边。”
“不可。”简妍嗑着瓜子，思量道：“你舅舅虽有能耐，但人言可畏。不可给他招惹是非。既然要依仗人家，那人家的名声你也是要爱惜的，不能叫你舅舅担了个霸占外甥钱财的骂名。而且如今少不得有人要起了分家的心思，只是众人都藏在心里不提。若是分家，如今咱们也是不能跟大夫人他们一起过的，但若是不跟，又没有个正经的道理，你可是个长子。再说大哥大嫂是无论如何也要跟着二叔二婶过的，没有个