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她转眼去看淡蓝的晴空，记得她十三四岁的时候，常常入宫陪伴太皇太后，经常见到一个宫女就像这样在树下仰望着天空出神。
她不知道她是哪一宫里的，又为什么一直注视着天空，可看她的样子，似乎对那里很羡慕，又似乎很向往。
宫院中许多皇妃贵人都爱养几笼子鸟雀逗闷，用精致的金丝笼子关了，挂在廊檐下，喂以洁净的食水，命专人照顾。几许庭深，不知锁了多少飞鸟的五彩羽翼。
那四方晴空，是她们注定到不了的地方。
送走了刘菡，谢斓出了一回神。不远处的水阁中有好嗓子的小宫女手执挂着铜钱的青树枝，枝头缀着红色莲花，咿咿呀呀的唱着来自民间的莲花落。听惯了太平曲的太后近来很喜欢听这民间小调，觉得新鲜有趣，不断称赏。众女簇拥着太后，也更跟着凑趣，水阁内笑声不断。
像谢斓这样落单的不过小猫三两只。
庞玉瑶见左右无人，走过来说道：“谢家姐姐好兴致，旁人都围着太后转，只有谢家姐姐这般不图名利，也不凑去近前，可是怕被人奚落？”
谢斓微微一笑，道：“这话还得问问庞妹妹，怎的妹妹也不凑去近前？”
无事献殷勤，尤其是庞玉瑶的殷勤，要是好事都有鬼！
庞玉瑶通常不出三句就会原形毕露，这一次也同样没有例外。她微扬着尖尖的下巴，点指着谢斓，道：“你别以为庾丽华百般照顾你，真是她温柔大度！这些日子你也瞧见了，好多人心里都对她不满，看她对你好，也连带着敌视你。”
谢斓说：“我的目的从来不是入宫，即然目的不同，大家又为什么要敌视我呢？岂不知真正的对手究竟是谁吗？在我身上纯粹是浪费时间罢了。”
已经解释过无数次的误会，她实在再也懒得提及。
她抬起头，清澈的目光直视着面前的庞玉瑶。
“不管你信不信，我从来没有过入宫的打算。你与其在我身上打主意，不如好好看看庾丽华是如何做的。那是个聪慧的，加上她有太后撑腰，胜算比咱们都大。自古帝王的皇后都必须以贤德为名，你在背后议论他人，口舌上便已落了下乘，还怎么和她比？”
庞玉瑶张了张口，一脸的不服气。忽然，她像变了脸一般，原本簇起的眉头忽然松开了，露出一个半是惊喜，半是羞涩的表情。谢斓诧异的随着她的目光转过身去，一个身穿明黄锦衣的男子就站在她的身后，吓了她一跳。
皇帝的身材挺拔高挑，臂长腿长，身上毫无赘肉臃肿，明黄的衣料紧贴在他身上，衬得他肤白唇朱，俊美雍容。
这就是当今的天子，是被上天选中的人。
此刻，他正微微低头，用非常温和的目光看着她。
谢斓的心一阵发紧。
每当他露出这种表情的时候，就准没好事！
“身体恢复得如何了？最近朕很忙，没时间来看望卿卿。”那语调柔情款款，随意中带着甜蜜和亲密，似乎二人相识已久。
还没等她做好心理防御，皇帝一个雷就劈了下来，谢斓直接就懵住了。
一边的庞玉瑶已经傻了，回过神再看谢斓时的眼神，都跟淬了毒一般。
皇帝称呼她谢斓“卿卿”，那可是对情人或妻子才有的称呼。可刚才谢斓明明再三表示过她不想进宫的！
实在是太狡猾！
谢斓心中大呼冤枉，她这是招谁惹谁了，黑锅一个接一个的背？
她不想在宫里睡着觉就被人暗杀！
谢斓顶着发麻的头皮，一本正经的说道：“陛下竟然还记得臣女的小名！只是臣女现在已经长大了，这样叫若被人听去了岂不误会？也影响您英明神武的形象。”
她和皇帝少年时即相识，这并不是秘密。
皇帝看她绷着小脸，一副如临大敌的模样，估计袖子底下还攥着拳。他心道还真是跟从前一模一样。于是顺着她的话说：“也罢。”
谢斓暗暗松了口气。
庞玉瑶半信半疑的收回了目光，忙着给皇帝请安，露出一个喜悦中带着羞涩的笑容。
皇帝点了点头，道：“随朕一同进去看看太后吧。”
☆、第22章 撑腰
皇帝发了话，庞玉瑶欣喜若狂，忙低头跟在皇帝身后往里走。
谢斓略迟疑了一下，脚步慢了一拍。皇帝似有察觉，忽然慢下脚步，温柔回眸。
谢斓忙调整步伐，忙不迭的跟了上来。
皇帝微微一笑，眼角和唇角弯出了愉悦的弧度。
皇帝的忽然出现，瞬间令满屋子的红粉珠翠愈发耀眼起来。
谢斓看着这个众星捧月的画面，心说当了皇帝就是不一样。从前明明是很冷又毒舌的一个人，现在倒像是只开了屏的大孔雀。
在众人的目光全都聚集在皇帝身上时，她悄悄退到一个不起眼的角落，任由一众莺莺燕燕的目光围着皇帝打转。
她不由回忆起昨日夜里曾做过的一个噩梦。
她梦到一只花孔雀，拖着长长的尾巴在一把宝座前走来走去，用翅膀指着她，趾高气昂的说道：“你，就是你，把我抱到宝座上去！”
谢斓照做，可是宝座忽然变得很高，她满头是汗也够不到。
她着急的说：“你不是孔雀吗，你不会飞上去吗？”
这句话问完，她怀里的孔雀忽然一下子变成了皇帝。他拽拽的看着谢斓，却用一种软软的，委屈的，近乎于撒娇的口吻说道：“我不会飞，你来抱我啦！”
然后就伸手去搂她的脖子。
谢斓当时一下子就醒了，回想梦中的情境，只觉得快要囧死了。现在一看到皇帝，就想起他那仿佛撒娇一般的声音，顿时连鸡皮疙瘩都起来了。
她怎么会做这样的梦呢！？
皇帝正在向太后请安。虽不用下跪，但也是毕恭毕敬的行礼。
太后虽不是皇帝的亲娘，皇帝对她的敬重却丝毫不减。但俗话说儿大不由娘，就算是亲娘掺合自己的婚事都会觉得不自在。
于是，在挑选后妃这件事上，母子俩少见的出现了些许分歧。
皇帝虽然是九五至尊，但同样也是个男人，是男人就喜欢美人。而太后是女人，对美人不感兴趣，又偏心自家人，当然希望侄女能上位。
可庾丽华名字虽美，样貌也不差，但在美人如云的京师闺秀堆里可算不得出挑，顶多气质不错。于是双方便出现了不可调和的矛盾。
眼见着皇帝含笑和太后打太极，不知怎的就聊到了女子四德上。
太后问：“皇儿最在意女子哪一点？”
谢斓暗暗在心底喝彩，太后娘娘这话头引得好。说起来，这可是常识，但凡是个明君都绝对不敢说自己看重妻妾的美色。
只不过他们看重的有德之人恰好姿容出众而已。
估计太后下一步就要引到庾丽华身上了。
太后的意思很简单，就是皇帝你就算不喜欢我侄女，也应该立她为后。因为她德行高，你不立她就是重色，是好色的皇帝，没前途的！
众女也都不是傻子，但凡有点脑子的都在心中不满，却也不敢抱怨。谁让人家有太后撑腰呢！现在阖宫谁不顺着太后的话说，极力称赞庾丽华贤良大度，与古代贤后阴丽华颇类。
在众人或期待，或担忧的目光里，皇帝笑着说：“朕只愿未来的皇后能有太后年轻时一二分的品格。”
轻描淡写的一句话，似是什么都没说，又似表明了自己的立场。
庾太后年轻的时候以美貌闻名，诗词歌舞无所不精，否则也不会在先帝晚年的时候仍享殊宠，晋封皇贵妃，平平安安熬到现朝成为太后，算是先帝妃嫔中结局最好的。当然，其中也有她无子的缘故。
先帝那些高位有子的嫔妃当年因为夺嫡，死的死，贬的贬，竟一个没留。光皇后就死了俩，还都是被贬黜致死的，惨烈异常。现在残存的老宫人回忆起往事，仍旧心惊肉跳。
庾太后欣慰的道：“多亏了陛下，哀家才能安享晚年。说到底，哀家这个老婆子还是有几分运气的。”
一旁的宫嬷嬷笑道：“太后性情平和，凡事不争不抢，先帝当年就曾亲口赞过呢。”
庾太后沉默片刻，笑道：“是呀，先帝私下曾对哀家说起，前朝后宫没有让他不操心的地方，只有在哀家这里才能得到些许安宁。”
她看向皇帝，慈和的道：“陛下事忙，不必常来哀家这里。有这些孩子们伴着，哀家一点都不觉得无聊。”
皇帝笑着说道：“她们是她们，朕再忙也得来看望太后。”
皇帝略坐了一会就走了，太后也让众女散了。大家都觉得意犹未尽。
太后靠着绣有玉堂富贵的大迎枕，和贴身的宫嬷嬷说道：“幸好你机灵，替皇帝提醒了哀家。”又叹气：“他现在已是皇帝，说一不二，哀家是安稳日子过多了，竟想替他做主了！”
宫嬷嬷笑着说：“太后是个福泽深厚的，只是被先帝保护得太好了。”
提起先帝，太后竟忍不住掉了泪。先帝死后，她才终于感受到，先帝曾为她挡过多少风雨。
宫嬷嬷劝道：“皇帝本性其实是个纯直孝顺的，只是坐在那个位置上，很多事不能直说，只能迂回。太后能体谅就好。”
太后点头：“哀家也不管了，让孩子们自己闹去吧。丽华能走到哪一步，就看她的造化了。”
躲在帘后偷听的庾丽华听到此处，忽然开始不安起来。莫非皇帝的话已经打动了太后不成？
她自幼熟读《女戒》《女德》和《女四书》等，自认贤良淑德，品行能力堪坐后位。而且她能管住自己的心，不会嫉妒旁的嫔妃。但问题是皇帝看见她的好处了吗？
他应该看见了，可他却连一丝回应都没有。
她原本想着有太后撑腰，皇帝立后是大事，总该考虑一下太后的意愿；若立后之事太后撒手不管了，那她该怎么办呢？
世间好男人不多，但优秀的闺秀却不少，且年年都有新的长成。她们之中又有多少是冲着后宫来的呢？皇帝还很年轻，他可以等，可以再看，就算眼前没有中意的，也可以不选，等个一两年再说。除非有人催着。这个角色太后最适合不过，她可以名正言顺的期待皇孙的降临。
但如果太后不管，那么皇帝完全可以不必做出任何妥协。等到明年，后年，大后年，保不齐会有更好的女子冒尖，族里好几个有适龄女孩的人家都在虎视眈眈的盯着她呢。
不行，她不能退！
只是要怎能做呢？
就在庾丽华犯难的功夫，偏偏接到了母亲悄悄递来的信，看得她心头火气。晚上吃东西的时候觉得刺口，不过几个时辰的功夫，嘴里竟起了个疮。
次日一早，庾丽华向太后请假，借口母亲身体不适，要回家一日。太后命人好好护送她回去，还赏赐了许多东西。令得到消息的庞玉瑶又扯坏了一条帕子。
“姑娘回来了。”“姑娘快去见太太吧。”“太太都愁坏了！”
庾丽华的脚跟还没落地呢，庾府的丫鬟们就渐次围拢了上来。庾丽华被婆子扶着下了马车，闻言，微微蹙眉轻斥道：“一个个急吼吼的像什么样子！”
众丫鬟仆妇都低下头去，不敢多言。
这位姑奶奶可是深得太后宠爱，别说在家里说一不二，就连族中那些有些头脸的太太奶奶们见了她，态度都不一般。如今又逢选秀，下人们见了她愈发不敢造次。谁不想府里出个凤凰，一飞冲天，他们这些凡鸟家禽也好跟着沾些光彩。
庾丽华直接来到母亲庾太太处，见她未敷脂粉，眼底发青，正端坐在西侧间的榻上。那里虽挨着窗坐着，但因早间光线不够充裕，连保养得极好的皮肤也略微显得暗淡了些。
见过礼，庾丽华在母亲身边坐下，握了她的手，面色微变：“母亲的手这样冷，怎的不让她们端热茶来暖着，或添些衣物？满屋子的婆娘媳妇子愈发的没规矩，连伺候都不会了！”
庾丽华在宫中时多少会拘着些性子，人多口杂的，她又不是正经主子，不过借了太后的威势罢了，不敢太过得罪人。但在家中时，她从来对这些下人们不假辞色。
屋里服侍的侍女们哪里敢反驳，一个个恨不得将头贴在胸口，心里都在默念，千万不做被这位姑奶奶点到名。
庾太太长长的叹了口气，满面愁容的说道：“你哥哥就是个不争气的，要不是有你，娘都不知道该怎么活。”
庾丽华眉头一皱，道：“哥哥还在想着那个女人吗？”
庾丽华的兄长庾大郎不知怎么看上了一个民间女子，家里是开古董行的。虽家境不错，小有盈余，但和庾氏毕竟相差太远，天上地下。庾大郎为此在家中闹了几回，庾太太也不是吃素的，迅速为儿子定了一门亲事，三个月后就办婚事。庾大郎得了这个消息，成日酗酒打人，每一天安静的时候。庾太太劝不住，就写信给女儿，让她帮忙拿个主意。
“可不是。”庾太太犯愁：“你哥哥的亲事终于定下了，但我这心里还是不安。”
庾丽华也发了脾气：“哥哥好大的人了，怎的还是这般没担当？”
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