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第三天一早，江南游家又有叔伯兄弟来道贺，顺便看游淼的山庄，接下来一连十天，访客几乎要踏平了沈园的门槛，直是应付得他筋疲力尽，搞得游淼都想闭门谢客了。
十天后总算消停了些，游淼索性带着整个沈园里的小厮出去收花生，在门上贴了张条子，解元不在家！有客上门，全让张文翰去对付，拍拍屁股跑了。
直到游汉戈再度上门，已是半个月后的事。
游淼正在学怎么拔花生，旁的人扯起来连根带须的出来一大串，游淼随手扯，上头的枝干就断了，还剩下一堆花生埋在地里，简直哭笑不得。游汉戈却是找到地头来了，喊道：“弟！这几天可得上江城去了！”
游淼这才想起拜考官的事儿，只得拍拍手过去，抖掉一身的泥，又朝另一头喊：“李治烽！”
李治烽直起身，在田间看他，游淼喊道：“进城去了！”
李治烽在田另一头喊道：“买什么？”
游淼道：“不买什么！我哥找我一起进城装孙子去！”
那话一出，游汉戈的脸色马上变得十分尴尬，但游淼却是说得半点没错，进城就是去装孙子，不然要做什么？游汉戈之所以会三番五次找上门来，必定是游德川催着他来，因为游汉戈根本不会和当官的打交道，也不会讨吏司官喜欢。游德川更不可能亲自带着游汉戈上门去，只得让大儿子来找小儿子，为的就是让他游淼提携兄长。
李治烽过来，游淼先是进厅堂里去，本想换身衣服，却又改了主意，说：“老头子让你带什么去登门拜访？”
游汉戈说：“我这儿有两盒上好的碧雨青峰，弟，你看看。”
游淼一看那盒子就知道是贡品，这么一盒少说也得五十两银子，遂先拿了一盒，说：“唤张二过来。”
门外小厮去通传，张文翰自中了举人后仍住在游淼家里，游淼依旧让他去收拾书房，帮着干点活儿，张文翰倒也乐得自在，不求别的。这时间进来了，进来先行礼见游淼，说：“少爷。”
接着又朝游汉戈点头，说：“游兄。”
游淼便递给他一盒子茶，说：“你见考官的礼有了，带去罢。”
游汉戈：“这……”
游淼开了盒子给张文翰看，嘱咐道：“盒子装好别洒了，里头的茶叶都是贡品。”
张文翰接了，点点头，游汉戈又道：“那弟弟你呢？”
游淼道：“李治烽去装两麻袋新收下来的花生，这就过去了。”
游汉戈：“……”
当然花生归花生，说不得厚礼还是要封一点的，游淼又带了两坛酒，衣服也不换，游汉戈道：“弟，你该不会就这么穿着……”
“哎。”游淼道：“这你就不懂了，走吧走吧。”
游淼一身灰扑扑的全是泥，李治烽也穿着褐色的袍子，两人便这么上马，游汉戈纵有千般叫苦也不敢说，只得一路跟着游淼下江边坐船，朝江城府里去。
两人在孙府前递了名帖，内里马上就有管家出来迎，问：“哪位是流州解元？”
游淼还戴着个遮阳的草帽，朝那管家手里塞了一块碎银，管家马上就笑了起来，说：“孙大人可等你好些时候了。”
游淼说：“家里有事走不开，也早该来拜见老师了。”
管家又道：“这位是……”
游汉戈马上道：“我是今年中举的，碧雨山庄，游汉戈。”
管家点了点头。
游淼又说：“他是我哥。”
管家明白了，说：“两兄弟一起来罢。”说着便让游淼与游汉戈进去，李治烽左手提着那两袋花生，右手提着两坛酒，管家便把人带到厅堂旁去，游淼吩咐李治烽跟着，去把东西放到厨房里。
通传后管家直接出来说：“知州大人和老爷正在说话，听得两位来了，都想见见。”
游淼点点头，便跟着管家进去了，并以眼神示意游汉戈一起进来。
那时间正是午后，流州吏司官孙舆与知州海沐阳正喝茶闲话，游淼登门实是碰上了好时候，进去先与游汉戈拜了知州，又朝孙舆磕头，恭称“老师”二字。
两人看到游淼一身泥，都是十分好笑，海沐阳问道：“游世侄怎的一身泥巴？”
游淼让游汉戈坐客首，自己则坐了右二，笑着说：“刚在山庄里收完花生，带了两麻袋自家种的花生，两坛状元红来给老师。”
游汉戈得了眼神，又恭敬捧上茶叶，说：“家父吩咐学生备下的一点茶叶，望老师笑纳。”
“好，好。”孙舆捋须点头，今年也有五十来岁了，半月前他确是巡乡试的总考官，而海沐阳也每天循例过来走两次。
“你们的父亲当年在流州，扬州，苏州三地，都是极有名的。”海沐阳笑道：“如今置下这么大一块产业，扶持你二人认真读书，考取个功名，也算是了了一桩心愿。”
游淼连连点头，知道这知州说的“有名”可未必就是称赞，毕竟自己老爹混闹得多，读书人也见怪不怪了。
孙舆不提乡试的事，数人只是约略说了几句场面话，游淼又说：“我娘生前给我买了一块庄子，地方不大，倒是清静，就在江边，老师和海大人若是愿意来沈园，入秋时学生自当扫席恭候。”
卷二 蝶恋花
“听说了。”孙舆说：“陆放翁的园子，是个好地方，可别成日贪图享受才好。”
“那自然是不会的。”游淼不禁好笑，说：“只盼京城快点开恩科，也好进京考会试，读书报国。”
孙舆又说：“你们游家偌大一份基业，就算不读书，产业也够子孙吃个四五代人了。”
游汉戈忙道：“爹时常教训我，为人要自力更生，不能守着祖宗的田地过日子才是。”
海知州：“好，正是这么说，游淼，你的文章我是看过的，写得很不错……”
孙舆看了海知州一眼，两人似乎有某种默契，游淼不知其意，只是连连点头，并谦让几句，海知州又道：“本以为你不知民生，今日一见，倒是喜欢亲力亲为，有这想法，很好。”
孙舆道：“你也莫夸得过头了。”
海知州笑道：“我本就是上门看你学生来着，这便回去了。”
海知州起身告辞，游淼与游汉戈两兄弟忙起身相送，跟着孙舆将他送出门外，孙舆再回来时，脸色有点阴晴不定，半晌不开口。
“今岁稻米一斗几钱？”许久后，孙舆慢条斯理问道。
就连游淼也根本没提防他会问到这话，游汉戈更是莫名其妙，片刻后，游汉戈老实答道：“学生惭愧，学生不知。”
游汉戈虽跟随母亲谋生多年，却从不操持家财之事，一应买米买油，都是王氏亲自办理，游汉戈只管做小买卖收钱，是以不知。
游淼心里算了一会，一斗米十二斤，一斤八文钱，便开口答道：“一斗米约九十六文，今岁收成价卖九十文，市价百文。”
孙舆缓缓点头，游淼静了一会，说：“我给老师泡壶茶罢？”
孙舆吩咐道：“先去廊下水缸里把你的手洗了。”
游淼笑着去洗手，出去时，孙舆又朝游汉戈说：“你的文章不如你弟，须得扎实刻苦，认真读几年书。十年寒窗，此等经历，不是拿钱能买回来的。”
孙舆此话说得甚不客气，游汉戈只得点头，额上渗出汗水，他那考卷哪能算什么文章？明明就是游德川的钱！只听孙舆又说：“你若是想图个在流州衣食不缺，让佃户出出进进，毕恭毕敬唤你一声举人老爷，这便够了，若想考个功名，至少也要再读个十年。”
“是。”游汉戈点头道：“老师说得是。”
孙舆又说：“你父倒是个极有才的，也常在流州士人中往来，得空就常看看一应叔伯去罢，你们沛县的林家也出了一个举子，乃是沛县县令的侄儿，这些都可熟络着些。”
游汉戈说：“谨遵老师吩咐。”
游淼洗了手进来，也不客气就在孙舆旁边的位上坐了，挽起袖子泡茶，孙舆看了一眼，又说：“你呢，是个天资聪颖的。”
游淼极会察言观色，三言两语中就知道孙舆青睐自己，青睐呢有青睐的说法，于是便笑了起来，寻思找点话说，片刻后只得说：“学生不敢当。”
孙舆那嘴角带着胡子抽了抽，游淼注了茶，以眼神示意，游汉戈便起身恭敬捧着茶杯，给孙舆奉茶，孙舆看也不看游汉戈，随手接了茶，喝了一口时便放下茶杯，看了游淼一眼，颇有点啼笑皆非的模样：“你父也算是用心良苦呐。”
游汉戈从不惯和官场上的人打机锋，听到这话完全是云里雾里，但游淼却是明白的，孙舆一看他挤眉弄眼，便知游德川的安排。
解元上门拜谒，还捎个捐出来的举人兄弟，就连孙舆平生几乎也碰不到几次这等好笑事。游淼只是无奈笑笑，没说什么。
“你聪明。”孙舆把空杯放在桌角，食指敲了敲，目光望向院外，说：“却是生性浮躁，须得好好磨练一番，才能成大器。近日有什么打算？”
游淼想了想，说：“也没甚么特别所想的，先在山庄里住着罢，闭门读书，过几年再说。”
孙舆点点头，说：“以后呢？你就预备着在山庄里住一辈子？”
游淼思忖片刻，恭敬答道：“修身、齐家、治国、平天下。”
孙舆：“如何治国平天下？”
游淼知道这是孙舆在考校他为人了，这时候千万不能答错半句，遂长时间思索，孙舆也不催他，便径自坐着喝茶。
良久的沉默。
游淼开口：“治天下，以民为本，治天下就是治民，得民心者得天下。”
孙舆没有赞许，也没有反驳，许久后点了点头。
“你呢？”孙舆又朝游汉戈说。
游汉戈恭敬道：“孝敬父母，照顾弟弟，汉戈自知愚钝，不敢有他想，父亲也让学生读书，放开眼界，好帮着打理家业。”
“你到齐家这一步，便停下了。”孙舆胡子抽了抽，片刻后点头道：“不过你说的也不错，百善孝为先，也有说是一屋不扫无以扫天下，有这想法，已是难得。”
游淼心中忐忑，不知自己是不是说得太大了，观察孙舆脸色，孙舆却喝完那盏茶，朝游淼说：“我也不留你们了。”
游淼知道这就算见完面了，忙和游汉戈起身告辞，孙舆又说：“读书若有疑问，参不通透的上门来问就是，下回茶叶就免了。游淼，你当可常来。”
游淼心中松了口气，两兄弟忙躬身道谢，便告辞出去，游汉戈出了门，说：“我得先回家去朝父亲禀告，弟弟不若和我一起回去罢。”
“不回去。”游淼正色道：“别忙走，我先告诉你，也算给老头子个交代。”
两人在院外巷子里站定，游淼说：“老师的意思，是让咱们有事可勤来走动。”
游汉戈点头道：“是，自当常来的。”
游淼哭笑不得道：“你没懂，老师让你先读书，那些鸡零狗碎的，比如什么字不认识，就不用跑来问他了，有教书先生都解答不了的问题，再上门来朝他请教，一是一，二是二，别怕露底，咱俩的底儿，他光看文章就知道得一清二楚了。”
游汉戈只得点头应了。
游淼本想再解释几句，但转念一想罢了，反正游汉戈的目的也不是为了要做官，游德川也没打着让他做官的主意，只是捐个举人，大儿子有点地位，接了山庄后也有名声而已，便道：“你回去问老头子，听他的安排就是。”
游汉戈说：“那你呢？一起回山庄去？”
卷二 蝶恋花
游淼道：“不了，我就在江城住一晚上，你回去罢。”
游汉戈走了，剩下游淼与李治烽两个，李治烽问：“回山庄么？”
“话儿还没说完呢。”游淼道：“明儿还得继续上门装孙子，走，咱们去市集逛逛，也好采买点东西。”
李治烽牵着马，两人在市集上逛了一圈，买了些小玩意，吃的用的，捆了一车，当夜游淼便在江城过宿，翌日天明时便起身，到孙府外头去站着。
开门时管家见到游淼先是十分诧异，继而会心一笑道：“里头等着，老爷还未起来。”
游淼便进了侧厅，自斟自饮，李治烽则在一旁伺候，游淼自己喝茶，拿了本扔在一旁的诗经翻了翻，又示意李治烽和自己一起喝。
直到清早时分孙舆才起床，两个婢女在给他梳胡子，听得游淼天刚亮就在外面等候，遂满意点头，吩咐管家给游淼摆上早饭，吃过之后一老一小这才在厅堂内坐着，今日游淼才开始谈文章，请教问题了。
孙舆乃是流州士人出身，也曾当过十年京官，后调回流州任吏司官，一任便是十五年，庆朔三年的进士，与京师数名大儒都有交情。此次乡试一看游淼卷子，便像是见了老相识，又喜他文性文心，便亲点了他的解元。
但以游淼的积累，自然还需再读几年的书，师生谈了足足一日，游淼获益良多，感觉不能再像一年前在京城混日子了。
官场之道，读书之道，为国为民之事，身为男人，都是得时时想着。
游淼十分担心赵超境遇，又谈到高丽战局，便