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穆婉秋嘴角弯了弯，恍如幽兰绽放。
“走在大街上会不会摔…”看着她走路趔趔趄趄的，锁子娘担心她下一刻就会倒下去。
“多练一会儿就好了…”穆婉秋挺了挺胸，“左右我也不常走，到时雇个丫头扶着…”
丫鬟？
锁子娘脑袋有些转不过来，在她的意识里那都是有钱人才用的起的，再说，“…一个大男人扶着个丫鬟像个什么样子？”
那也总比她扶着个小厮强啊。
“…不过被人说成风流罢了。”看了锁子娘一眼，穆婉秋轻描妙淡写地说。
锁子娘听得晕晕乎乎的，她懵懵懂懂地看着穆婉秋，恍惚中有种不真实的感觉，这真是她认识的那个瘦弱的小女孩吗？
怎会有这样不同寻常的胸怀气度，仿佛一只展翅的雄鹰，高不可攀的。
莫非，她原就是不寻常的人？
屋子沉寂下来，只听见穆婉秋嘎达嘎达的走路声。
一阵窸窸窣窣的脚步声打碎了沉默，回过神儿，锁子娘忙站起身，“你叔回来了，快…”拉住穆婉秋，“快去西屋换下来，别让你叔给瞧见了…”
“左右也要出去见人，就先让我叔瞧瞧…”淘气的小女孩般，穆婉秋调皮地吐吐舌头。
“你…”锁子娘瞪了她一眼，“你可别吓着你叔。”
“不会的…”穆婉秋微微一笑。
不放心地看了她一眼，锁子娘快步上前去推门，李老汉已满头大汗地走进来，“…阿秋呢？”
不就这屋里吗？
骤听李老汉问，锁子娘有些发懵，好半天，才想起来穆婉秋穿着男装，就回头看她。
李老汉也跟着看过去，才发现屋里还有一个气度非凡的贵公子，狐疑地看了锁子娘一眼，快步上前，“这位公子…”
“…大叔可是给李记赶车的把式？”轻轻一辑，穆婉秋变着声音问。
“不敢，不敢…”李老汉闪身躲到一边，“…这位公子尊姓？”
“我…”
“去，去，去…”穆婉秋正要开口，被锁子娘一把打断，“连你大叔也戏弄”回头看着李老汉，“…这不就是阿秋吗？”
摘下帽子，穆婉秋咯咯地笑，“大叔…”
听道她的声音，李老汉还不相信，走近前使劲瞅了瞅，摇摇头，“…他怎么会是阿秋？”
“大叔…”穆婉秋拿了条毛巾递给他，“真的是我…”拽过凳子，“大叔快坐下歇会儿…”又转身去倒水。
喝了一杯水，李老汉还有些不相信，又仔细打量着坐在眼前公子模样的穆婉秋，“…真能折腾，连你大叔都骗了过去。”
“…婶你看看，我说没事儿吧？”穆婉秋回了头冲锁子娘炫耀。
宠溺地瞪了她一眼，锁子娘接过李老汉的杯给续水。
“大叔，那事儿怎么样了…”回过头，穆婉秋敛了笑容正色问道。
“从没办过这样的事儿，今儿还真吓了一跳…”李老汉从怀里掏出几张纸递给穆婉秋，“就这么几张纸，香行会的大爷就要去了足足十五两银子…”擦擦汗，从腰间掏出旱烟袋，“活脱脱的一群强盗，不是早上你嘱咐要多少银子都给，我今儿就空手回来了…”挖了满满一锅烟点着了，李老汉吧嗒吧嗒地抽起来。
“…十五两不贵。”
伸手接过，穆婉秋认真地看起来。
这可是朔阳各家作坊大师傅最新的变动情况，信息出自香行会，绝对牢靠，十五两银子是少的，前世她为他收集谍报，就曾花过千金只买一句话。
渐渐地，穆婉秋唇边露出一抹笑意。
放下文书，她低头又翻着案上那十几家出兑香料行资料，“…大叔，我想好了，就盘西街上紧挨着白家老子号的韩记香料行，我刚过去看了，虽不如东街热闹，但那里离城门近，来回赶集、进料、出料的都方便，房子也大，三进出的院子，前排是门面，后面一溜两排二层楼的料库，工房、我估算了下，那后院怎么也有百十丈见方，房子多的是，到时你和我婶都搬过去…”
“…韩记可不行？”热上饭，锁子娘推了门倚着门框，正听见这话，“…你刚不是说韩记要一千三百多两银子吗？”进屋坐下，一把抢过李老汉的旱烟袋，“少抽几口，仔细熏着阿秋…”又回头看着穆婉秋，“差六七百多两呢，你上哪去弄？”
“婶儿，我没事，你就让我叔抽…”穆婉秋伸手抢过烟袋递给李老汉，“叔儿，给…”
“…一千三百多两？”李老汉呆愣地看着锁子娘，见穆婉秋把烟袋递过来，忙摆摆手，“不抽了，不抽了…”伸手接过去，在凳子腿上磕了磕烟灰，一圈一圈地缠好别在腰间，这才开口道，“那个铺子值我去年给他家拉过料，东家韩长生是个不错的人，跟白记一样都是老字号，生意好着呢…”声音一顿，他抬起头，“好端端的，他怎么也要往外兑？”
“不知道…”穆婉秋摇摇头。
“值是值，阿秋…”李老汉叹息一声，“咱兑不起啊…”语重心长地说，“依我这么多年跟着东家的经验，你兑了料行，手里怎么也得留个百八十两的银子周转…”摇摇头，“你就看看再换一家吧？”指着穆婉秋手里的单子，“兑个小点的，就算位置名声不如韩记，干好了也能吃上饭…”犹豫了片刻，“要不，你干脆去李记切料算了，即牢靠又不操心…”见穆婉秋抬起头，“刚在门口遇到东家，问我你能不能去切料，说是一月给八两银子…”
“…八两银子？”锁子娘睁大了眼，“你没听错？…是真的？”又扭向穆婉秋，“阿秋，就把这银子先存起来，你去给李记吧，总稳妥些…”
这么高的工钱，任谁都会动心
“是真的…”李老汉点点头，“姚三爷给阿秋磕头的事儿外面早传遍了，东家直问我是不是真的，还问阿秋是怎么认识黎公子的…”转头看着穆婉秋，他也很好奇，她这么孤苦的一个小姑娘怎么就会认识那么个大人物？
八两银子？
是够诱人的，穆婉秋一哂，要是半个月前，她早感激涕零了，别说现在她有银子了，就是没有，像李东家这样势力的小人，她也是不屑的。
难说他有一天不会像林嫂一样，说辞就辞了自己
“我哪值那么高的工钱？他不过是想利用我结交黎公子罢了…”见两人都紧张地盯着她，穆婉秋冷笑一声，“我有银子了，凭什么还要被别人操纵？”低头看着手里的单子，转了话题道，“剩下这几家不是太小就是位置太偏…”摇摇头，“都不如韩记…”
“价钱摆在那儿呢，当然不如了…”锁子娘插嘴道，“阿秋，你不愿去李记就不去，婶儿也赞成你，可咱没钱，你心可不能太高了…”
心气太高就是一个悲剧的开始，自古道，心比天高，命比纸薄。
“我知道…”穆婉秋点点头，“我就是想试试看，能不能把价钱谈下来…”
六百两也不是个小数，她一定要找家像样的作坊，摸摸怀中的黎字纹仙鹤玉牌，穆婉秋琢磨着，“实在不行，我就拿这玉牌去黎家的天香楼借…”
“…谈下来？”锁子娘一怔神，随即摇摇头，“你叔那张嘴笨得像棉裤腰，三棒子打不出个屁来，要能谈下来才怪”
“我亲自去谈…”
“你…你去和一个大男人谈？”
这怎么行？
锁子娘睁大了眼。
“…我这不换了男装吗？”穆婉秋微微一笑，“婶儿不是也说调香这一行女人比男人多吗？”
“可是…”
那都是成了家的妇人啊，穆婉秋可是一个云英未嫁的小姑娘。
使劲摇着头，锁子娘总觉得有些不妥，可不妥在哪里，又说不出来。
“饭糊了…”穆婉秋吸了吸鼻子，“婶儿，你快去看看…”
“哎呦呦…怎么竟忘了…”锁子娘一拍大腿，急三火四地跑了出去。
“就这么定了…”穆婉秋看着李老汉，“我在天香楼定了房间，一会儿吃了饭，大叔先用马车把我送过去，然后你再抽空去趟韩记，嗯…”低头想了想，“就对韩长生说，有人看好了他的料行，约他去天香楼谈…”
第九十七章展翅（下）
“…天香楼？”像不认识般，李老汉定定地看着穆婉秋，“那可是朔阳第一楼啊，听说一晚上就十几两，哪是咱住起的？”语重心长地叫了一声，“阿秋，就是有银子，也不能那么花啊，快去退了，你就住在大叔这儿…”顿了顿，“省一个，是一个…”
“叔，我住那儿不花银子…”
“…还有那好事儿？”李老汉脸一沉，“…你又糊弄你大叔”
“是真的…”穆婉秋耐心地解释道，“因为斗香会，朔阳的大小客栈都住满了，听说天香楼是黎家的产业，我才拿着黎公子的玉牌去试试，谁知掌柜一见这玉牌，立即安排了一间上等套房，还告诉我，只安心住就是，一文不收…”
“那可不行，阿秋，咱可不能骗人，丧良心的…”李老汉认为这是欺诈。
“叔儿…”穆婉秋叫了一声，“不是你想的那样，你是不懂他们这些有钱人，是最讲究规矩体面的，我原是带了银子的，可掌柜黎镖说啥也不要，说是黎公子有交代，见到这玉牌就如同见到他，让好好招待…”顿了顿，“他还说，如果收了我的银子，他这个掌柜就做不成了，还求我好歹成全他呢…”
“…这些有钱人，真让人搞不懂？”李老汉摇摇头，他不明白，黎君那神仙似的人物为什么偏偏对穆婉秋这么个穷苦无依的小姑娘这么好，不都说为富不仁吗？难道…
虽然黑些，可仔细端详，穆婉秋也是难得一见的美人。
“阿秋，他…”念头一闪，他下意识地叫了一声。
“叔儿，怎么了…”听到声音不对，穆婉秋疑惑地抬起头。
嘴唇动了动，李老汉没言语，穆婉秋总是姑娘家，这话他一个老汉还真不好问。
“阿秋…”良久，他叹息一声，“不是叔说话不中听，像这种有钱的公子，咱们还是离他们远些好…”语气十分果断，“你下午就去辞了那客栈，就住我这儿，哪也不去，叔这儿虽破些，穷些，可是住的踏实，安心…阿秋…和那些人交往，咱赔不起啊”
黎公子是绝不会娶穆婉秋这样身世的人的，就算会，怕也只是个低贱的妾，抑或是通房。
他听说姚世兴身边就有四五个通房，那地位待遇，甚至连个体面的大丫鬟都不如。
身子微微一颤，穆婉秋瞬间明白了李老汉的意思。
隐在袖子里的手紧紧地握成拳。
这些她懂的，前一世，她就为此赔上了性命，这一世，她绝不会再重蹈覆辙。
暗暗吸了口气，穆婉秋强压下胸口翻腾不息的一股恨意，努力让自己的声音听起来平淡，“这也是没法，我不这样，韩长生就不相信我是黎家的朋友，不相信我有很殷实的背景，就不会任我压价…”把她要女扮男装不用本名兑作坊的打算说了一遍，“…人啊，就是这样，你越有钱人家越想借给你，越想和你交往，越敢把钱花在你身上，你越没钱人家就越躲你…”
点点头，李老汉又摸向腰间的旱烟袋，解了一半又别了回去。
“叔儿你放心…”见他紧锁眉头，穆婉秋语气轻快地说道，“等以后我赚了钱，原原本本地还给黎公子就是…”
“那…”李老汉微不可闻地叹息一声，“你兑下了韩记就回来住。”
“嗯，我只处理香料行的事儿时去那儿住…”穆婉秋含糊其词地应道，又倾身向前，“你可千万别跟婶儿说…”淘气地抿抿唇，“她又要唠叨我…”
看了她一眼，李老汉没言语。
“饭好了…”锁子娘端着热气腾腾的粥锅走进来。
穆婉秋起身迎了上去。
…
和斗香会场隔了一条街，天香楼门前虽没有东街口那么拥挤，却也车水马龙，热闹非凡。
一辆蓝色的马车在天香楼门口停下，李老汉一搂僵绳，“驭…”翻身跳下马车，上前打开车门，“阿…公子，到了…”
探头向外望了望，穆婉秋扶着车门小心翼翼地跳下马车，不习惯木底鞋，她身子栽了栽，被李老汉一把扶住，“…阿秋，能行吗？”声音低低的，李老汉一脸担忧。
这里可都是富贵人来的地方，看着天香楼门前来来往往衣着光鲜华丽的行人车马，李老汉脸上忧色更浓。
“没事儿…”穆婉秋站稳了身子，五指轻捻，打开象骨牡丹美人纹折扇，摇了几下，“…大叔快去吧，韩长生来了，你就直接带他去品香阁。”
“…什么阁？”看着风度翩翩的穆婉秋，李老汉有些发怔。
“品香阁…”穆婉秋又重复了一遍，“大叔记住了…”
“品…香…阁…”李老汉喃喃地重复着，飞身跃上马车，猛一扬鞭子，“…驾”
直看着马车没了影，穆婉秋才转身一步一步登上天香楼门前的汉白玉阶梯。
“公子安…”守门的小伙计恭恭敬地为她打开门，“…您是住宿还是用餐？”
“我订了品香阁…”
“品…品香阁？”小伙计腰瞬间弯成了直角，“公子稍等，我这就去叫大掌柜…�