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原本，老者应该在天暗之前回家的，只是今天看相的客人实在太多，他在行来的途中又遇到有人拦路求看相，一来二去的就耽搁了时间。
走夜路，很容易遇到鬼啊。
当老人终于走到包围圈里的时候，因为紧张、兴奋而微微哆嗦的留须男人猛然拍手，示意手下出击。
在这条路上埋伏的可不上他这一处。
而是整整三处，包括前方的出口、后方的退路，以及他这个路中的埋伏点，正好堵死老者三人。
他狩猎这名老者已经半个月了，早就将老者行路的路线、习惯摸得清清楚楚，老者只有两名徒弟护送，他这边却有十几名高手，怎么可能干不掉这老者？
这老者可是祝家仅存的三名长老之一，还是其中最年轻、最有威望的，这老者若是死了，祝家更没有人能掌控大局了。
待他杀了这名老者，就进宫向娘娘请功，到时定能仕途再上一层。
其实，他也不是不能早点杀了这名老者，只是这老者一来有两名强壮的、练过的徒弟护送，二来老者很谨慎，天暗之前必定回去，他想把事情办得干净利落，不留任何痕迹，所以才要等到万无一失的时候动手。
——而现在，正是万无一失的时候！
他的巴掌声一响起，他身边早就换好夜行装的杀手就风一样的冲出去，挥刀就砍。
其它两处地点的杀手看到这边有人冲出去了，也跟着冲出来，形成包围圈。
留须男子以为行动会很快结束，他就快就能离开，然后明天就能进宫邀功，然而——
事情完全不如他所想象！
在杀手们挥刀冲向老者的时候，不知道究竟发生了什么事，那些杀手突然就一个个闷哼着倒下来，有的一倒下就不动了，有的似乎受了重伤，爬不起来。
因为光线昏暗，又被杀手们挡住了视线，留须男子看不清究竟发生了什么。
待他勉强看清楚发生了什么事时，他安排的十几名杀手已经悉数倒下，老者的那两名徒弟拿出类似绳索的东西，开始绑缚那些杀手。
糟糕了！他在心里惊叫，虽然这些杀手受过训练，应该不会出卖主子，但、但人心难测，说不定他们会被严刑逼供什么的也不一定了！
若是他和娘娘的身份暴露，事情就麻烦了！
无论如何……绝对不会让那样的事情发生！
可可可是他该怎么办呢？
他想了好一会儿，都没有想到办法，最后就只想到：三十六计走为上计，而后再去找娘娘，跟娘娘商量对策！
想罢，他胆战心惊的沿着墙角爬出去——真的就是爬，四肢着手，紧贴墙脚，生怕被人发现。
直到爬出去好一段路后，他才撒腿就跑，跑得就像后面有鬼在追一样。
他边跑边悄悄的回头看，没有发现有人在追他，这才稍微安了心。
跑得很远之后，他找了一处僻静的地方换装，变回平日的风流公子，往宅子里行去。
他回去的宅子的大门上，挂着“姬府”两字。
他不知道的是，军机处的探子也一直在暗中跟着祝家的巫师，并没有漏过他这条逃走的老鼠。
同时，见多识广的军机处的探子很快就认出了他——姬临风。
许久不露面的姬临风到家不久，今晚的事情也传到了皇上的耳朵里。
皇上收到这个消息以后是怎么想的，无人知晓。
只是次日早晨，姬临风越想越觉得不安，天没亮就打马出城，去郊外的杀手据点视察。
然而，他看到的只是一片火灾过后的废墟。
而这场火灾，已经是三天前的事情了。
三天之前，娘娘的杀手据点就彻底被摧毁了，他竟然到现在才知道？
短短的几天时间里，究竟发生了什么事？
再联想到昨天晚上的事情，他瞬间就汗如雨下，手脚冰凉，数次从马上跌下来。
难道是祝家知道了娘娘的事情，所以进行了全面的报复？
他脑子里乱糟糟的，摇晃着头重脚轻的身体，打马朝皇宫奔去。
他要去向娘娘报告这件事情。
然而，突然之间又有几个蒙面人出现在前头。
难道、难道祝家人追杀他了？
他吓得俊俏的脸庞全白了，再多的道理和再强的志向也无法令他冷静下来，他就像没了骨头一样，软趴趴的从马上跌下来，然后再也爬不动了。
要死了吗？
这回他真的要死了吗？
可他年轻老公，前途无量，怎么能够死在这里？
他恐惧的看着那几名透着杀气的蒙面人走近，心里升起前后左右的绝望。
他的梨梨，他的抱负，他的前程……
他不甘心啊！这一刻，他的男儿泪终于落了下来，原来，在刀头上舐血的事情，真不是他这样的人能玩得了的！
还是当文人雅士，玩古董玩字画比较好……
如果再给他一次机会，他再也不玩刀了，只玩笔就好……
944 玩不起的权术
深夜，已经年过五旬的姬恒仍然坐在书房里，眉头深锁，不得入眠。
他盯着眼前脸色苍白、因为疲惫过度而趴在桌面上打盹的姬临风，不断摇头。
刚才管家已经问过临风的话了，临风将什么都招了出来，而后在等他过来的过程中，临风就这样睡着了，连他来了都不知道。
他现在很想痛打临风一顿，但打了又有什么用？
他送给莲儿的杀手一共五十名，除去已经死掉和废掉的，还有三十七名。
而在郊外据点里被烧杀的杀手只有二十五人，还剩下十二名不知去向。
他便派人守在那处废墟四周，等着那些杀手出现，结果，存活的杀手没有出现，反而是姬临风出现了。
他用的杀手是“升级”后的杀手，不仅仅会杀人，也颇有点见识，认得姬临风，这才将姬临风打晕带回来。
他知道事情经过以后，便知道了是怎么回事。
莲儿这丫头通过姬子朝外下达命令，临风却是具体执行暗杀祝家人的负责人，所以临风才会以外出采风为名，突然消失了许久，其实他一直躲在京城玩暗杀行动。
面对姬临风，他在恼怒之余，更多的却是觉得可笑。
笑莲儿和临风的无知与愚蠢！
莲儿竟然把暗杀一群顶级巫师的事情，交给一个从小养尊处优、没有实战经验、只会纸上谈兵的书生？
能成事才怪了！
而临风一面要干杀人砍头的事情，一面又畏手畏脚，顾忌重重，连老巢被捣、姬子被杀、皇上让黑家人给祝家人配备防身武器的事情都不知道，难怪会暗杀失败——怎么败的还不知道！
他对莲儿和临风，真是失望之至。
临风就算了，莲儿这般聪明绝顶的孩子，怎么会犯这么多严重的错误？
说到底，还是她对皇上用情太深，但凡涉及到皇上和感情的事情，她太容易受到刺激和伤害，也太容易失去理智，特别是当年她将皇上推给凤惊华以后隐忍得太久、太痛苦，一旦重回皇上的身边，她就有些物极必反的爆发了。
如此聪明的莲儿，就这样慢慢的败在一个“情”字之上，实在太可惜了！
他叹息着，对管家道：“将他送回他爹那里，禁足三个月，也不许他接触外人，好友也不行。”
至于临风入宫辅教皇子们的事情，自然也就没戏了。
管家应了一声后，顿了顿，低声问：“祝家这边恐怕已经知晓内情了，老爷对祝家这边，要早做打算啊。”
姬恒叹息：“四弟前段时间不是花大价钱请祝家人为母亲看病吗，祝家人信誓旦旦的说一定能治好，但没过几日老人家就死了，若是按普通大夫的治法，老人家估计还能活个一年半载。四弟可是出了名的大孝子，脾气又烈，他母亲就这样被祝家人给害了，哪里能咽下这口气？”
“所以，”他说得不带丝毫感情，“四弟愤怒之下就派人暗杀祝家人，想拿整个祝家为母亲陪葬！这件事情，本家和其他分家完全不知晓，否则一定会加以制止！只是事到如今，姬家除了自首和赔偿祝家的损失，也别无办法了！”
“你立刻去找四弟，让他去自首，莫害了整个姬氏一族。至于他的孩子，我这个当大哥的一定会好好照顾，让他们一生衣食无忧。”
因为莲儿和临风的愚蠢，他处理得还是晚了。
皇上一定已经知道了是姬家干的，说不定已经悖然大怒，正在思忖着如何教训姬家。
皇上极度痛恨别人欺瞒他和小看他，他绝对不能回避、狡辩、否认此事。
他只能想办法平息皇上的怒火。
在这事上，姬家不付出一定的代价，是过不了这一关的。
因此，他只能牺牲自己的四弟了。
管家道：“小的知道了，小的即刻就去。”
姬恒转身出去：“就让临风再躺一会儿吧。”
临风有才有风姿，长得也有几分似他年轻的时候，他是老来得子，中壮时期没有儿子时，他对这个孩子特别疼爱，眼下就算很失望，也还是狠不下心来就教训他。
“还有，”他走到门口时顿了顿，“待临风醒来，把我的话转告予他，下不为例。”
他出去了，管家给姬临风披上一张薄毯后也出去了。
书房里安静下来。
但才安静了一会，就响起轻微的“咯咯咯”的声音。
这声音，竟然来自姬临风的嘴里。
——因为他在发抖，抖得上下两排牙齿在打架。
现在已经是五月，天气已经转热，他为何像身穿薄衣的身处寒冬一般？
——因为他在恐惧，在听到了姬恒的话以后。
其实他已经醒了，只是因为害怕面对姬恒而装作没睡醒的样子，所以将姬恒与管家的对话给听完了。
他听得心尖儿都在打颤。
因为，姬恒嘴里的“四弟”可是他的庶出亲弟弟，对他一向恭敬，甚至是百依百顺，他却要为了保住姬家的安稳而逼亲弟弟去死？
太残酷了，太可怕了，太冷血了……
从小他就博览群书，不知看过多少权术战争，对参与权术之战早有心理准备，然而当这样的事情发生在他的跟前时，他还是被吓坏了。
大伯可以这样对自己的亲弟弟，那对他这个侄子呢？
有必要的时候当然也不会手软。
刚才大伯出去的时候说了一句“下不为例”，是故意说的，还是不经意说的？
大伯会不会已经知道他在装睡，故意警告他？
假如他有“下一次”，大伯会如何对付他？
五月的白天有些热，但晚上还是有些凉，他却只觉得全身冒汗——冷汗，脖子上更是凉嗖嗖的，仿佛有一把冰冷而尖锐的刀抵在他的脖子上。
他终于知道他为什么总是一败而败了……
因为他空有野心，却没有相应的心机与冷酷，甚至连最起码的胆量都没有。
像他这样的人，还是乖乖的当他的学士和他的伯爵，努力把梨梨娶回家，享受才子佳人、风花雪月的人生就好，掺和什么权术之争呢，哪天把命给弄丢了都不知道……
这一夜，他究竟是如何度过这个漫漫长夜的，无人知晓。
但第二天天没亮，他就火速离开太傅府，跑到自己的家里，在接下来的一段时间里就近乎销声匿迹。
945 顶尖女巫的实力
姬临风会败得那么惨，是因为他太谨慎，准确的说应该是太过胆怯。
他在带领十二人的杀手小队去暗杀祝家的长老时，因为担心身份和行踪暴露，就选择了切断与所有人——包括与姬子、杀手本营的联系，所以他不知道姬子和杀手本营那边出了事情，继续自信的依照自己的计划行事。
结果，那名长老及其徒弟已经装备上了黑家给予的防具与兵器，杀手们一冲出来，长老三人立刻施放暗器——黑家的暗器可是极其厉害的，这些杀手从一开始就没有任何防备，悉数中招。
杀手们就这样轻易被长老三人擒住。
在送他们去官府之前，长老施展幻术，硬是从经过训练、原本不会出卖主子的他们嘴里问出了主谋。
确认这点以后，长老才将这些杀手送去官府，同时连夜召开紧急会议，商讨对付祝家的会议。
而姬恒从姬临风的嘴里得知事情的经过时，那些杀手已经被送到官府并在意识清醒以后自杀，没有招供，可他知晓祝家巫术的厉害，相信祝家一定已经先从杀手的嘴里问出实情，所以才当机立断，决定牺牲四弟以求自保。
他的四弟姬荣在收到他“为报母之仇而暗杀祝家巫师，犯下滔天大罪，行踪暴露后畏罪自首”的命令时，究竟是什么想法和感受，没有人知晓。
总之，天亮以后，姬荣负荆请罪，带着几十名护院前往京兆府认罪。
他的说辞就与姬恒暗示的说法一样，因为母亲病重，只有不到一年的活头，他听说祝家有神通之术，但重金请了祝家的巫医为母亲看病，结果母亲接受祝家的治疗以后不到半个月就故去了——这是真的。
而后他思母成疾，便怨恨起祝家来，却又无处讨说法，便暗中带着护院对祝家巫师展开残酷的报复，因为事情面临败露，他恐惧儿女受到牵连，便主动认罪，