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我拿出必须要给的一块钱，但没有递过去，而是说：“洛杉矶警察，要见局长。”
棕色衬衫捻了捻两手的拇指和食指，然后指了指我的警徽。我把警徽和一美元一起递过去，他领着我走过一条画着耶稣壁画的走廊，来到一个标着“局长办公室”字样的门前。他走进去像开机关枪似的说了一通西班牙语，我站在门口等着，等他出来了，脚跟一碰，向我敬了个迟到的礼。
“布雷切特警官，请进。”
这句一点不带口音的话吓了我一跳，我走了进去。一个穿着灰色西装的高个墨西哥人站在那儿，手伸着——想跟我握手，不是要一美元。
我们握了握手，那人坐在一张大桌子后面，拍了拍写着瓦斯克斯局长的牌子。“警官，我能为你做点什么吗？”
我从桌上拿起我的警徽，放下一张李的照片。“这个人是位洛杉矶的警官，自从1月下旬他就失踪了，最后一次有人看见他朝这儿来。”
瓦斯克斯看了看照片，嘴角抽搐了一下，他立刻试图掩盖这个反应，摇了摇头。“没有，我没见过这个人，我可以给我的警员发出一份公告，让他们在这儿的美国人居住区里问问。”
我回应了他的谎言：“这个人很引人注目，上尉。金发，六英尺高，像面墙似的。”
“恩塞纳达就是吸引这样的人，警官。这也是为什么我们这里的警员装备都十分精良，反应也都很敏捷的缘故。你会在这儿待一段时间吗？”
＇第106节＇ 第二十四章（3）
“至少要过夜，可能你的人没见到他，但我可以自己找到点儿线索。”
瓦斯克斯笑了。“我看够呛，你一个人来的吗？”
“有两个搭档在蒂瓦纳等我。”
“你所属哪个部门？”
我撒了个大谎：“城市分局。”
“这么年轻就有这么好的位子。”
我拿起照片，“靠裙带关系，上尉，我爸是个副局长，我哥在墨西哥城的领事馆工作，晚安。”
“布雷切特，祝你好运。”
* * *
我在离红灯区不远的地方找了个旅馆。花了两美元得到一间位于一层、从窗子可以看见海景的房间，里面有一张床，床上有一个薄薄的床垫。这儿有一个室内洗手池，他们给了我一把公共厕所的钥匙。我把提包扔在梳妆台上，在出去的时候，为了防患于未然，从头上揪下两根头发，再用吐沫把头发粘在门和门框之间。如果那帮“法西斯”来搜查我的房间，我就能知道。
我走着去了霓虹的中心。
街上到处都是穿着制服的人：穿棕色衬衫的警察，美国海军陆战队队员和水手。就是看不见墨西哥平民，而且街上的人还都老老实实的——即使是那帮喝醉了的海军陆战队军官也都老老实实的，只是走路有点儿晃悠。我琢磨这儿可能是墨西哥警察的步行巡逻区，所以大家都很老实。大多数的穿棕色衬衫的警察都是骨瘦如柴的最轻量级的，但他们的装 备可都不轻：锯短的枪、冲锋枪、点45半自动枪，子弹带上还挂着铜指节。
荧光灯的灯光不时地扫在我脸上：火焰俱乐部、艺术熔炉、拳击俱乐部、猎鹰窝、皇家茎藜俱乐部。我的第一站就选在拳击俱乐部这个大垃圾箱了。
我本来以为里面会很黑，走进去才发现里面亮着耀眼的灯光，挤满了水手。半裸的墨西哥女孩在一个长方形的台子上跳舞，兜裆布里塞着一两美元的钞票。录制的木琴音乐和口哨声震耳欲聋，我踮起脚尖想找个看起来像老板的人，在俱乐部的后面我发现一个壁橱，上面贴着拳击比赛的照片，它像磁石似的把我吸引过去了，我挤过又一群半裸的人来到照片跟前。
也有我的照片，跟其他一些很优秀的重量级拳手在一起，我夹在格斯·莱斯奈维奇和比利·科恩中间。
那里也有李的照片，紧挨着乔伊·路易斯，如果李没有跟贝尼·西格尔解除合约的话，他一定会跟他交手的。
布雷切特和布兰查德，这两个人们寄予厚望的人都走错路了。
我盯着那几张照片看了很久，看着，看着，周围嘈杂的声音全都消散了，我似乎远离了那个装饰过的阴沟，我回到了1940年和1941年，打赢比赛，跟举回合牌的女孩睡觉，她们长得都跟贝蒂·肖特一个模样。还有李，他总在赛场上将人击倒，跟凯同居——然后很奇怪，我们好像又是一家人似的。
“先是布兰查德，现在又是你。下一个会是谁？威利·佩普 ？”
我立刻又回到了那个阴沟里，脱口问道：“什么时候？你什么时候见到他了？”
我转过身，看到一个大块头的老头儿。他的脸上疤痕累累——看来总被人当靶子打——但他说话的声音可不像个二流拳手：“几个月以前，二月份，那天下大雨，我们俩聊打拳的事，聊了有整整十个小时。”
“他现在在哪儿？”
“那次以后我就没见过他，可能他不想见你。我想跟他聊你们打的那场比赛，但大块头李不愿意聊，说‘我们不再是搭档了’，然后开始跟我说次轻量级拳手个个都是好样的。我跟他说，不对——次重量级才是，扎尔、格拉齐亚诺、拉·莫塔、谢丹，哪个能小看？”
“他还在城里吗？”
“我认为不在，这个地方是我的，他再也没来过这里，你想跟他解决旧怨？重新搭档？”
“我想把他从一个大麻烦里弄出来。”
老家伙想了想我的话，然后说：“我喜欢你这样善于跳跃的拳手，所以我告诉你我手头唯一的一条消息。我听说布兰查德在魔鬼酒吧惹了个大事，花了一大笔钱才买通瓦斯克斯局长。你走五个街区，到海滩那边去，魔鬼酒吧就在海滩上，你跟那儿的叫厄尼的厨师谈谈，他知道那件事了，你跟他说我说的，让他好好跟你说——还有，进去之前要深呼吸，因为那儿可不像你现在来的地方。”
* * *
魔鬼酒吧是一栋石板瓦房顶的土坯房，酒吧的霓虹灯设计得很有创意：一个红色的小魔鬼将一个三叉头的老二伸向空中。看门的是个真正的穿棕色衬衫的警察，一个小个子的墨西哥人，一边仔细检查着来的客人，一边用手抚弄着一个支着三角架的勃朗宁自动步枪的扳机座。他的肩章里塞满了一美元纸币，我走进去的时候也塞了一张进去，告诉自己打起精神来。
＇第107节＇ 第二十四章（4）
从阴沟到臭屎堆。
海军陆战队队员和水手们正跟趴在吧台上的裸体女孩疯狂做爱。屋子前面的乐队台前有很多桌子，桌子下面有很多人在吹箫。一个穿着魔鬼撒旦装的人正在垫子上和一个胖女人滚在一起。旁边站着一头小毛驴，小毛驴在地上的一个大碗里吃干草，耳朵上还夹着一个用红色天鹅绒做的魔鬼角。在舞台的右侧，一个穿燕尾服的美国佬正在对着麦克风低唱：“我弄了个有钱的妞儿，她的名字叫罗丝安妮，她用一张玉米饼做子宫帽！嘿！嘿！我弄了一个妞儿，她的名字叫苏，她买了张单程票，没了归途！嘿！嘿！我弄了一个妞儿，她的名字叫科琳，她知道怎么让我的……！嘿！嘿！……”
他的“歌声”被台下的叫喊声淹没了。我愣在那儿，被那些狂欢的人挤来挤去，这时一股大蒜味笼罩了我。“想住店吗，帅哥？早餐一流，一美元。你想要我吗？全世界也找不到再好的了，两美元。”
我壮起胆子抬头看了看她。她很老，又肥，嘴唇上结着下疳下疳：一种暗红色、坚硬不敏感的、引起机能障碍的疾病，为梅毒的初期症状。的伤口。我也没想，从兜里拿出几张钱就塞在她手里。那个妓女把我当成了夜总会里的耶稣，行了个曲膝礼。我吼道：“厄尼，我现在要见他，拳击俱乐部的那个人让我来的。”
那个老女人喊了一句：“跟我来！”帮我拨开挡在前面的人，推开一群等着吃晚餐的海军陆战队队员，她领着我沿着舞台边一个挂着帘子的通道来到厨房，一股辛辣的味道引起我的食欲——接着我看到挂在汤锅旁边的一条狗的半片尸体，食欲就没了。那个女人用西班牙语跟主厨说了几句话——那个厨师长得怪里怪气的，是个墨西哥人与日本人的混血。他点点头，走了过来。
我拿出李的照片：“我听说这个人前一段时间给你惹了些麻烦。”
那个家伙扫了一眼照片：“你是谁？”
我亮出警徽，再让那个家伙看了一眼我的武器。他说：“他是你朋友？”
“我最好的朋友。”
那个混血儿把手插在围裙底下，我知道他的两只手中一定有一只正握着一把刀。“你的朋友喝了我十四杯最好的麦斯卡尔酒麦斯卡尔酒：一种墨西哥烈酒，用蒸馏某种龙舌兰的发酵液汁制成。，是这个酒吧的记录。这一点我很喜欢，他一直向什么死了的女人举杯致意，这一点我不在意。但他想要干涉我这儿的玩法，那我不能答应。”
“那你怎么办了？”
“他撂倒四个我的人，第五个他不行了，警察把他带回去睡觉了。”
“就这些？”
混血儿抽出一把匕首，按出刀刃，用背面刮了刮脖子：“没了。”
我从后门走了出来，来到一条小巷里，心里很担心李。两个穿着崭新西装的人正在一盏路灯下晃悠，一看见我，他们就加快了步子，眼睛往下看，好像地上的土突然很有趣似的。我撒腿就跑，我身后的飞沙走石说明那两人正紧追不舍。
小巷的尽头连着一条通向红灯区的路，还有一条窄小的土路，通向远离海滩的方向。我全速跑上这条小路，我的肩膀刮擦着路两边的铁丝网，铁丝网里圈着的大狗想向我扑过来。它们的叫声盖过了小巷里其他的嘈杂声，我不知道那两个人是不是还跟着我。隐约看见了海岸前的大道，识别了一下方向，我琢磨着旅馆应该在右面，再走一个街区就到了，我就慢下了脚步。
我没猜错，走半个街区就到了。
在离旅馆一百码远的时候，我屏住呼吸，脚步更慢了，像个老老实实的美国人在视察贫民区似的。旅馆的院子里没有人，我拿出房间钥匙。这时二楼上的灯光从门缝里透出来，我粘在门上的头发不见了。
我抽出点38手枪，一脚把门踢开，一个坐在床边椅子上的白人已经把手举起来了，他嘴里说着和解的话：“噢，小子，我是朋友，我来的时候没人跟踪，如果你不相信我，那就来搜我的身吧。”
我用枪指了指墙，那个人站起来，把双手举过头顶，手心贴在墙上，两腿分开，我用枪指着他的后背，从他的上身往下拍，找到一个钱夹、钥匙和一把油腻腻的木梳。把枪往前又送了送，我翻开钱夹，里面塞着一厚沓美元，还有一张加利福尼亚私家侦探的开业许可证。上面写着这个人的名字，叫弥尔顿·多芬，他的开业地址是圣地亚哥的珂巴德区奥罗奥街986号。
我把钱夹扔在床上，把枪往后撤了撤，多芬扭了扭身子，说：“跟布兰查德手里的钱一比，这点不算什么。你跟我一起干，很快就有大笔的钱了。”
我照他的腿上就是一脚，多芬倒在地上，啃了一嘴的灰。“把你知道的全说出来，提到我搭档的时候小心你的用词，要不然我就抓你个私闯民宅重罪，把你送进恩塞纳达监狱去。”
＇第108节＇ 第二十四章（5）
多芬挣扎着跪了起来，喘了口气，他说：“布雷切特，你认为我是怎么来这儿的？你是不是以为你跟瓦斯克斯按美国佬那套办事时我碰巧在跟前？”
我仔细打量这个人。他应该有四十多岁，很胖，秃顶，但可能很能打——以前可能是个运动员之类的，现在身体发胖了，那股劲儿就转到智力上了。我说：“还有人跟踪我，那又是谁？”
多芬吐了吐刚才啃到嘴里的蜘蛛网，“墨西哥警察，瓦斯克斯还没找到布兰查德的钱，所以他对你有兴趣。”
“他们知道我住在这儿吗？”
“不知道，我跟局长说我会来跟踪你的，他手下其他的人肯定发现你了，你甩掉他们了吗？”
我点点头，用枪挑着多芬的领带，“你为什么这么听话？”
多芬的手轻按在枪上，往旁边推了推，“我对你也有兴趣，而且我这人特别善于当两面派，我善于坐下来说话，你看我坐着说怎么样？”
我抓过那把椅子，放在他面前，多芬站起身来，脱下外衣，一屁股坐在椅子上，我把枪放在枪套里，“慢慢说，从头说。”
多芬往手指甲上呵了口气，用衬衫大襟擦了擦。我拎过房间里唯一剩下的一把椅子，面朝着椅背坐了下来，这样我的手好有地方抓，“说吧，该死的。”
多芬顺从了。“大约一个月前，有个墨西哥女人来到我在圣地亚哥的办�