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“我记得；离开燕北那年；我才只有九岁；那时候帝都下令；各地方的镇守藩王都要向京中送质子；可是藩王们无一响应；景王爷更是公开反驳皇帝的政令。有一天；皇帝派人给父亲送来了一封信；父亲看完之后沉默了很久；然后跟我们兄弟几个说：‘你们几个当中；谁想去帝都；只去一年；回来之后；就是我们燕北的世子。’我们没人想去；也没人想当世子；大哥那时年长；已经懂事；就问父亲；‘父亲和皇帝不是兄弟吗？为什么皇帝还要防范你？’父亲沉默了许久；才沉声说道：‘正是因为是兄弟；我若是不拥护他；谁来拥护他？’那一天；我就决定要去帝都了；他是我的父亲；我不拥护他；谁来拥护他？”
燕洵突然轻轻一笑；笑容苦涩；眼神温和如水；却透着刻骨的沧桑；看起来不像是一个二十多岁的年轻人；好像是已经经历了几十年岁月轮转的老人。
“帝都之行；祸福难料；大哥和三哥都抢着要去；但是因为他们都有官职在身；最后父亲还是选择了我。临走的那一天；他们一直跟在我的车马之后；一直送到了堕马岭、柳河郡、西马凉；最后；就是站在这座别崖坡上；父亲和大哥二姐三哥一起站着；后面跟着大批的燕北战士；天空中飘荡着父亲的黄金狮子旗；我远远的回过头去；还能看到二姐在偷偷的抹眼泪；听到三哥粗着嗓子大喊着让我小心；大哥说帝都比燕北还冷；给我亲手做了一个暖手炉子；我一直用了五年；最后还是在父亲他们噩耗传来的那一天；被真煌城的官员们打碎了。”
燕洵冷笑一声；语气冷漠：“别崖坡；别崖坡；果然真的应了这两个字；当日一别；遂成海角天涯。”
“先生？”燕洵转过头来；淡淡轻笑；“大同派你过来；是怕我会处置西南镇府使的那些官兵吧。”
乌道崖一愣；没想到燕洵话题一转会说起这件事；他微微一笑；摇头说道：“没有；少主多心了。”
“呵呵；你可真不老实。”燕洵笑道：“你一定是奉命来阻止我的；来了之后突然听说带领西南镇府使的人是阿楚；于是就没了这份担心；索性不再说了；以免得罪我；对吧？”
没等乌道崖回答；燕洵径直说道：“西南镇府使；我的确存了杀他们之心；当初留他们在帝都；除了想让他们和帝都的武装力量对抗之外；也希望他们被人消灭不再留在世上碍眼。可是阿楚却救了他们；并且万里迢迢的带他们回来；哎；算他们命好吧。”
乌道崖闻言面色一喜；笑道：“少主胸怀宽广；仁慈宽厚；能得少主领袖；是燕北之福。”
“少跟我来这套虚的；你明知我恨西南镇府使恨的牙根发痒；只是迫于无奈罢了；若是我将阿楚万里迢迢带回来的兵马连锅端了；阿楚会操刀跟我拼命的。”
想起那个单薄瘦弱但却顽固倔强的小姑娘；乌道崖不由得一笑；干咳两声；缓缓说道：“这个；以小乔的个性；很有可能。”
“可是；如此一来；就没办法跟地底下的燕北亡魂们交代了。”
这话的语气极轻；好像一阵风一样；可是乌道崖脸上的微笑却顿时冻结；在这句平淡的话里；他仿佛听到了刻骨的痛恨；嗅到了浓烈的血腥之气；乌道崖连忙说道：“少主；虽然当年西南镇府使有投敌之嫌；但是如今营中老兵大多已不在；而且……”
“投身到这样一座军营之中；本身就是对燕北的不忠！”
年轻的王者面容冷冽；语气铿锵的说道：“当年西南镇府使阵前倒戈；投靠大夏；使得父亲兵败如山；虽然事后这些人大多死在大同行会的刺杀复仇之中；但是在这样一面臭名昭著的战旗下；还有人愿意应征入伍；本身就是对燕北血统的亵渎；是对燕氏一脉的背叛。”
冷冽的风突然吹起；头顶的鹰旗在黑夜里猎猎翻飞；年轻的燕洵面容冷然；声音低沉；缓缓说道：“叛逆是最大的罪行；绝对不可饶恕！也许大夏苛政如虎；也许他们是别无选择；但是我必须让燕北的百姓们知道；无论出于什么样的原因；背叛只有死路一条。无论出于什么立场；什么理由；也不会得到老天的宽恕！如果我今天宽恕西南镇府使；那么明天就会有第二个、第三个、第四个、第一百个一千个西南镇府使；那时候的燕北；必当重蹈当日之覆辙；再一次沦入血海之中。现在；既然他们能从那座死牢里逃出来；就要为自己的所作所为付出代价；回来之后；派他们去西北边线戍边吧；全部编入前锋营去。”
乌道崖眉心紧锁；西北边线的前锋营？那里；是燕北对于死刑犯的另一种处斩方式；因为燕北人丁不旺；又常年受到犬戎人的袭扰；是以在燕北犯了大罪的罪犯都被编往敢死队中和犬戎人对抗。没有补给；没有支援；甚至没有武器装备；死亡；在这种时候；似乎已经成了唯一的出路。
“小乔不会答应的。”
“她不会知道的。”男人斩钉截铁的说道：“阿楚虽然表面坚强；实际却是个内心善良的人；哪怕对敌人；也从不滥杀。这种事；还是不要让她卷进来；想必；知情的人；也不会去打扰她。”
这句话；是说给他听的。乌道崖无声的叹息；却终于不再试图挽回什么；远处突然传来一阵脚步声；阿精走上前来；半弓着身子；小声的说：“殿下；该吃药了。”
燕洵接过药碗；仰头一饮而尽；黑色的药汁自唇角流了下来；男人用白绢拭去；语调低沉的说道：“乌先生；不要总是想着百姓的拥护和想法；若论民望；十个大夏皇朝也比不上一个大同行会。可是大同行会在西蒙大陆上游荡几百年；仍旧只是一个派系组织不是政权势力。归根到底；大夏之所以能统治红川这块土地；靠的不是民意和选票；而是他们手中的刀。”
第110章
“属下明白。”
燕洵嘴角一扬；轻笑道：“你真的明白吗？”
乌道崖不想再谈；转移话题问道：“少主；天快亮了；若是姑娘还不来；我们就要……”
“我就要跟你们去柳河郡治伤；你都说了一百遍了。”燕洵不耐烦的皱起眉头；随即男人转过脸去；看着黑漆漆的驿道；脸上突然升起一道自信的华彩：“你看着吧；她一定会来的！”
正如燕洵所说；此时的西南镇府使；已经离西马凉不到百里；战士们骑在马背上；连夜赶路；一路急行！
三更时分；夜幕越发深沉；大军停驻在白石山脚；为了谨慎；楚乔派出三十名斥候；前往西马凉查探消息联络燕北军。四千多名官兵原地而坐；点起篝火；吃着干粮；静静等候。
前几天一直在下雨；草地很湿；贺萧拿着一块皮毛毡子走上来；有些局促的递到楚乔面前；呐呐的说：“姑娘；垫着坐；地上凉。”
“谢谢。”楚乔接了过来；对着这位年轻的军官展颜一笑：“贺将军；吃饭了吗？”
贺萧坐了下来；有些烦闷的说道：“哪里吃得下。”
少女眉梢一扬：“怎么？贺将军有心事吗？”
贺萧想了许久；终于鼓足勇气沉声说道：“姑娘；殿下真的会原谅我们吗？燕北；真的容得下西南镇府使吗？”
“贺将军；你不相信我吗？”
贺萧急忙摇了摇头：“姑娘对我军有大恩；没有你；我们这些人早已不在人世；我怎能怀疑你。”
“那就相信我；我说过会保住西南镇府使的士兵们；就不会食言。我也相信；燕世子绝对会既往不咎；宽恕你们犯下的过错。”少女面色郑重；眼神坚定的说道：“燕北正当大难；我们需要团结一心；才能抵抗住外面的风雨。”
“姑娘……”
“贺将军；每个人都有解不开的心结；难免会做出一些疯狂的举动；当年西南镇府使背叛燕北；后来你们被迫加入了西南镇府使的军营；你们和那些背叛者在同一面战旗下服过役；这就是你们的耻辱；被人误解；被人欺凌；只是因为你们自己不够强大；没有让人尊重的理由。但是现在已经不一样了；你们杀出真煌帝都；纵横西北大陆无人能挡；你们已经是一只铁军；你们为燕北的独立贡献了生命和血汗。贺将军；人；要先看得起自己；才能得到别人的尊重；不管燕北的官员、大同行会的统领们、还有世子殿下怎么想；你首先要对自己的未来存有希望。你是他们的首领；只有你先站起来；才能带领你的战士站起来啊！”
贺萧面孔通红；突然站起身来噗通一声跪在地上；大声说道：“姑娘！我们商量过了；只有你来做我们的首领；我们才能安心的回到燕北。”
楚乔一愣；连忙起身：“你这是干什么？赶快起来！”
“姑娘！你就答应了！”
话音刚落；无数个声音在后面纷纷附和了起来；楚乔抬头一看；只见不远处的战士们都站起身来；这些经历了无数生死都毫无惧色的男人们；却在将要回到家中的时候踟蹰了起来。他们脸孔黝黑；衣衫染血；手握着战刀；双眼殷切的望着娇小的女子；无声的眼神里；满是巨大的期盼和希望。
“姑娘；您才华出众；侠肝义胆；不顾生死的救了我们大家；让我们臣服于你；我们心服口服。而且；也只有在您的战旗之下；我们才能保住性命；请你不要再推辞了！”
“姑娘！不要再推辞了！”
巨大的声音突然轰鸣响起；所有的战士们齐齐跪在地上；大声疾呼；男人们钢铁般的膝盖撞击在山石上；像是隆隆的战鼓！
楚乔站在巨石上；山顶的风像是凌厉的刀子；刮过树林；吹在她单薄的肩膀上。看着这些充满热情和希望的眼睛；楚乔终于缓缓摇了摇头；沉声说道：“对不起；我不能答应。”
“姑娘！”
“为什么？”
嘈杂的叫喊声顿时响起；楚乔手掌一伸；示意众人安静；终于沉声说道：“但是；我可以以我的性命保证；西南镇府使的官兵们；绝对会得到和你们功绩所匹配的待遇。军人的天职就是绝对的服从；哪怕有一天燕北将屠刀悬在我的头顶；你们也要毫不犹豫的将战刀挥下；这样；你们才配做一个真正的军人。”
天地间一片萧索；有冷寂的月光从苍穹射下来；少女的衣衫在夜风中猎猎飞舞；像是翻卷的翅膀；她一字一顿的沉声说道：“我不答应你们；只是想让你们知道一个事实；燕北只有一个首领；你们也只能忠于一个人；那个人；就是燕北世子。”
孤月如银；女子的身影显得飘逸如仙；士兵们呆呆仰望着；这一刻；那个小小的身影好像拥有了神迹一般的力量。
“姑娘；那你呢？”
“我？我会和你们一起战斗；我也有自己的愿望和理想。”
“那姑娘的理想是什么？”
楚乔嘴角微微牵起；带着满足和充满希望的微笑：“在我有生之年；得见他君临天下。”
夜凉如水；漆黑的白石山上有跌宕的风穿过重重山林；向着遥远的北方呼啸而去。那些坚定的信念；执着的话语；在风中破碎龟裂；散落在无边的黑夜之中。
燕北的草原；我终于就要来了。
“姑娘！”
一声疾呼突然传来；只见一名斥候快马奔进；肩头染血；大声叫道：“弟兄们在前面遇袭！”
“遇袭？”贺萧腾的一下站起身来；大声问道：“什么人？对方有多少兵马？”
“只有七个人；来历不明；弟兄们还没开口问；那些人就操着家伙冲了上来。”
楚乔站起身来；沉声说道：“走；去看看！”
西南镇府使的将士们翻身上马；跟上前方的女子；轰然而去。
三十人对抗七人；刚一交手就已注定了胜负之说。楚乔等人赶到的时候；西南镇府使的斥候已经将那七人拿下；因为不清楚对方的身份；没有痛下杀手；只是众人都衣衫染血；一片狼狈。
楚乔打眼一看；就觉得眼熟；还没说话；其中一个男人顿时惊喜的大叫道：“是楚姑娘！”
少女眉头一皱：“你认识我？”
“我是阿精护卫长的部下宋乾啊！”
“你是阿精的部下？”楚乔恍然大悟；对其他人说道：“是自己人；一场误会。”
贺萧等人一惊；他们刚刚来到燕北；本就心下忐忑；刚来就和本地部队发生冲突；怎能不怕。连忙给宋乾等人松绑；哥俩好的上前套着近乎。
“你们这是干什么？怎么穿着便装；出任务吗？”
此言一出；几人顿时面色尴尬；宋乾想了半晌；尴尬一笑：“姑娘；我们是在出任务；你们赶快去西马凉吧；世子殿下一直在等你们；现在还没离开呢。”
话音刚落；众人顿时心下一喜；燕世子竟然冒着巨大的风险一直在等自己；难道他当时真的没想抛弃西南镇府使；派楚姑娘来接应的话难道都是真的？
可是楚乔脸上却没有半点喜悦的笑容；她皱眉看向宋乾等人；沉声说道：“你们在出什么任务？”
“姑娘；是秘密任务。”宋乾掩饰道：“我们都不敢穿军服；这里人多口杂；不好说。�