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手脚都冻得僵硬；寒风刺骨；眼眶通红；飓风之中；这七千人马站在旷野上；就像是一方没有主梁的房屋；随时都有可能被突如其来的变故吞没。
一名斥候急速奔回；战士还十分年轻；眉眼清澈；看起来不会超过十八岁；他的马速极快；迅速奔到楚乔面前；手指着东方的贺兰山；嘴唇却因为冰冷而颤抖的说不出话来。
“夏军又近了吗？”
斥候没有说话；只是沉默的点头。他的脖子已经僵硬；点头的姿势有些诡异；像是扯着线的木偶。
“还有多远？五十里？”
对方没有点头；楚乔继续问：“三十里？”
仍旧没有回应；少女心下一寒；她的声音多了几分低沉和疲惫；沉声说道：“二十里？”
斥候默默点头；楚乔脱下风帽；在马上对着他深深的一鞠躬：“辛苦你了。”
“噗”的一声；战士应声坠马；身边的士兵见了连忙跳下去扶起他；可是触手摸去；已是一片冰冷；呼吸不闻；已然气绝。天气奇寒；斥候兵们需要将身体掩埋在大雪里去探听敌情；然后抄小路返回；他能坚持到此刻；已经是油尽灯枯了。
二十里路；虽然是狭窄的山道；但是以大夏的骑兵素质；只要半刻钟的时间足以赶到此处。而半刻钟的时间；他们能攻进赤渡城吗？
楚乔的眼神像是一把锐利的刀子；她深深的望向前方；不远的前面；就是守卫赤源渡口的赤渡城；她已经派了两方人马去城下协商；现在已经过了一炷香的时间；但是对面仍旧没有半点消息传回来。
第235章
她的手心有湿冷的汗水；握剑的手一片冰凉；希望很小；他们没有燕洵的手书和命令；没有大本营下达的文件；没有大同行会签发的手谕；当时出城太过于急躁；她甚至连一个证明自己是出身于参谋部的物件都没有。也就是说；他们没有任何取信于对方的方式；能让对方相信他们也是燕北军的一员；前来此处；是为了保卫赤渡城的平安。
而如果赤渡城的燕北军不相信他们的身份；拒不接受他们入城；那么；一旦大夏兵力抵达；在旷野平原上以七千名轻骑兵对上对方上万大军；等待他们的就只有死路一条！
这一点；楚乔比任何人都要更加明白！
“大人；”贺萧的副将葛齐是一个二十多岁的年轻将领；和大多数的西南镇府使的官兵一样；他的父亲曾经也是投靠了帝国的一员燕北军；他小的时候是在这片土地上长大；如今；他带着洗刷父辈们耻辱的梦想归来；有着坚忍不拔的毅力和勇气。
“大人；夏军近了。”
楚乔没有说话；副将继续说道：“赤渡城不会开了；我们走吧。”
楚乔面色不变；她的眼神一直凝视着赤渡城门；连眼珠都没有转；声音平静的说道：“再等一会。”
时间一点点过去；风像是发疯的野兽一样在嘶声狂吼着；耳膜全是风声；天地间那般寂静；却又那般鼓噪；天上的鹰在激烈的盘旋；雪白的翅膀张开几乎可以遮住半面天空。
葛齐眉头紧锁；他甚至可以听到大夏军队的马蹄声了；他再一次上前：“大人；现在走还来得及。”
“再等一会。”
“大人；大夏兵力太盛；在平原上正面相遇；我们难以抵抗。”
“再等一会。”
楚乔冷静的说道；长风吹起她的风帽；露出下面秀美的脸孔。马蹄在不安的挪动着；发出清脆的声响；等待是那般的漫长；凌烈的风声席卷过大地；卷起雪地之下的断草；心脏处是热的；血脉在激烈的跳动着；一下；两下；三下……
“大人！”
一声呼喊突然传来；黄褐色衣衫的斥候急速奔回；边跑边叫道：“夏军已经翻过了贺兰山；正向着赤源渡口全速而来；两万轻骑打前锋；后面还跟着大量的重甲骑兵和步兵团；说不清有多少人。大人；他们杀了赤渡城守卫一线峡的几十个燕北军；也发现了我们的斥候；现在更是加快了速度；已经过了一线峡了！”
队伍中顿时响起一阵惊慌的声音；对方的速度竟然这么快吗？两万轻骑；数不清的重甲骑兵；近十万的步兵军团；这样可怕的军容；若是在这里相撞；西南镇府使可能连声惨叫都来不及发出喉咙。
“大人；”葛齐皱眉说道：“留得青山在……”
“大人！你看！”
一名小伍长突然惊呼一声；满脸震惊的指着赤渡城楼；众人转头看去；只见那座高高的城楼上；一面白底红云旗正在飘扬着；而厚重古朴的赤渡城门；正在众人惊诧的目光中；缓缓降下。
赤渡城；开了！
“噢！”
战士们大喜；齐声高声欢呼；楚乔顿时长吁一口气；她猛然挥鞭；打马上前；朗声说道：“进城！”
几乎就在城门关上的那一刻；平原上突然现出一道黑线；遥远的大地尽头；雪白一片的赤水江上；有低沉如闷雷般的声响；缓缓响彻耳际。
“你们是什么人？咳咳；我是燕北赤渡城城守；我是燕王世子殿下亲自；咳咳；亲自下达手谕册封的三品大员；我是七四八年一等光禄学士；受过殿前亲封；光天化日之下；你们怎么可以如此张狂；如此有辱斯文；咳咳咳……”
一名六七十岁的老头张牙舞爪的大声吆喝着；一边扯着脖子大喊一边咳嗽着；他身上的官袍被士兵们扭得皱巴巴的；帽子也带歪了；靴子只穿了一只；另一只在脚底下拖拉着；两名西南镇府使的官兵压着他；让他不能轻举妄动。而令楚乔感到失望的是；他的身边明明簇拥着几十名城门守军；可是从开始到现在；这些人连动都没动一下；他们畏缩在一起；恨不得将身上的军服拔下来；显然没有任何战斗力可言。
将一座战略位置如此重要的城池交给这么一群酒囊饭袋；楚乔只感觉心里的火一拱一拱的。虽然她也知道；若不是这样；她此刻根本就走不进这座赤渡城。
“大人；幸不辱命！”
贺萧走上前来；语调铿锵的单膝跪倒在楚乔的面前；男人深蓝色的军服上有大片的血污；可见他们也并不是完全没有受到阻碍。
楚乔的嗓子有些堵；她伸手将贺萧扶起；缓缓的沉声说道：“贺统领；燕北此次若是能逃过一劫；你当表首功。”
“我、我是大同行会长老席第四十八席位；咳咳；我是燕北的骨干；我有三十多年的资历；如今军中的诸多将领都是我的学生；咳咳；你们这么对我；一定会……”
“闭嘴！”
冷冽的女声突然传来；楚乔缓步上前；冷冷的看着这名赤渡城守；她还那么年轻；可是目光却充满了威严和戾气。年迈的城守大人在她的目光注视下；声音渐渐小了下去；他自觉底气不足颇有些丢脸；连忙装着胆子嘟囔了一句：“大同行会会审判你们的；你们这群逆贼！”
七千名如狼似虎的军人进城；惊动了这座不大的城市；男女老少都走出家门；站在皑皑积雪中；远远的眺望过来。
楚乔冷笑一声；一把拉住老人的衣领；转身就往城楼上走去。
“啊！你干什么？”年迈的城守被拉得一个踉跄；险些摔倒在地；杀猪一般的大声喊道：“大胆狂徒！你竟敢对我这样无礼！我是长老席的第四十八席位；我入会已有三十三年；军中将领都是我的学生……咳咳……我是一等光禄学士；我在大同审判院内掌有十二票的权利；你拥兵自重；欺骗同僚；我要代表大同行会审判你；我要判你流放；剥夺你的军权；我要判你抄家；我要……”
嘈杂的声音瞬时间戛然而止；像是暗哑的唢呐；突然间就泄了气。
高高的城楼上；少女挺拔的身影和老人微颓的腰板看起来是那般的突兀；大风吹来；吹起他们同样的燕北军人制服衣摆；也吹起他们乌黑的；或是曾经乌黑的鬓角碎发。他们谁也没有说话；只是一同站在高高的城门楼上；眺望着远方。
赤渡城的官兵和百姓们感到奇怪；有人壮着胆子爬上城楼；表情却登时愕然；也失去了语言的能力。渐渐的；越来越多的人爬了上去；一个；两个；三个；十个；百个；千个；城楼上密密麻麻站满了人；他们目光呆滞；表情惊恐；绝望的气息在人群中来回传递着；死亡的味道从来没有像这一刻这样接近。
夕阳如火；将血红色的光投射在众人的头上；那些斑驳的光影；像是火雷塬上的火云花一样洒满整片洁白的雪原；大风一吹；漫天大雪纷纷扬扬的飘散；迷茫的白雾中；铁灰色的军队像是沉默的洪水一样；铺天盖地的覆盖了整片雪原；高耸的长枪；雪亮的战刀；到处都是黑压压的人头；到处都是矫健的马蹄；昇旗飘扬；一眼望不到尽头。就像是骤然间堕入了无边的噩梦之中；遍目所及到处都是闪动着嗜血寒芒的箭光；前后绵延十多里；矫健的骑兵团；雄壮的重甲团；如林的弓箭手；坚硬的盾甲兵；还有后方数都数不清的步兵团；预备兵团；后勤兵团；车马团……
像是一场盛大的军事演习一般；所有大夏的精锐兵种几乎全都汇聚到此；赤渡城的官兵们呆住了；百姓们呆住了；就连早就有过心理准备的西南镇府使也呆住了；直到此刻；他们才突然意识到站在自己对面的；是一个多么可怕的敌人。大夏盘踞红川大陆三百年；威慑西蒙三百年；压制的卞唐、怀宋、还有东海南丘三百年；所积淀的势力；怎会是一个区区真煌之变就可以动摇的？
如今；他们缓过神来；空出手来；挪出腿脚来；终于；要将曾经质疑过他们权威的人们；铲除干净了！
“经此一役；如果你还活着的话；”楚乔面色平静；淡淡的转过头来注视着年迈的老人；语气平稳；无波无澜：“那么；我将会接受你的审判。”
“砰”的一声；老人颓然坐在地上；楚乔看也没看他一眼；转身就向着城中的广场走去；一路上；所有人都自觉的为她让开道路；大风吹起她的长发和大裘；像是一只招展锐利的战鹰；少女身姿挺拔；英气逼人；她昂首挺胸的走上广场的中央；目光如箭般射向广场之下密密麻麻的人群。
他们目光焦虑；像是惴惴不安的兔子；茫然四顾；不知该何去何从。这种眼神；楚乔曾经见过了太多次；曾经在中东、在非洲、在混乱的金三角；在那些战乱的国度；她见过了太多在战火中流离失所的人们；如今；站在这里；她不知道该怎样为自己定义；是神圣化身的解放者？还是带来灾难的毁灭者？但是；她已经无路可退；为今之计；唯有战斗！
第236章
“士兵们；赤渡城的百姓们；我是楚乔；是燕洵殿下的下属；是北朔大本营军事参谋部的战斗参谋；现在；是我在对你们说话！”
少女的声音洪亮；语调坚韧；她身姿挺拔的站在广场上；面对着所有人朗朗演说。人们顿时一惊；齐刷刷的抬头向她望去；这种时候；人们最需要的就是一个坚定的统帅来依靠；而楚乔；正是目前最符合这一身份的人选。
“将士们；百姓们；诚如你们眼前所见；大夏的军队绕过了贺兰山脉；从赤源渡口向我们发起了袭击。如今；兵临城下的；就是至少二十万的大夏官兵；他们兵强马壮；他们装备齐全；他们是大夏最精锐的野战部队；他们万里而来；奉了大夏的王令；目的只有一个：那就是杀光我们！”
“轰”的一声；好似一个炸弹扔在人群；嘈杂声顿起；人们惊慌失措的左右观望；有女人的哭声响亮的响起；孩子们并不知道发生了什么；可是敏锐的感觉却让他们觉得害怕；到处都是担忧的哭声；到处都是绝望的情绪；天空中阴云密布；火红的夕阳也被云层遮住了；冰冷的刺骨的寒风呼呼的刮着；像是要吹灭人们最后的一股求生的希望。战士们点起了火把；可是那火把却怎么也无法驱散死亡的浓雾；无法照进人们的心底。
“但是！我们并不是孤立无援的！”
凌厉的声音突然高昂的响起；所有的嘈杂声都为之一滞；人们茫然的抬起头；看向那个身形挺拔的少女；她穿着一身黑色的军人制服；外面披着大裘；看起来锐利且充满智慧；她昂着头；沉声说道：“百里之外；就是我们燕北最坚固的城堡北朔关；那里；有我们近百万的燕北军队；有最精锐的武器和战马；在我们的后方；就是蓝城碉堡；羽姑娘领兵十万；随时准备支援我们；而我们的王；燕洵殿下；目前也带兵三十万从美林关向我们赶来；困难都只是暂时的；只要我们顽强的挺过去；胜利必然会属于我们！”
全场死寂；无人应和；却也无人反对；大风吹着楚乔的面容；雪花在她的面前飘零；使她整个人看起来飘渺且模糊；她坚定的举起拳头；大声说道：“八年前；大夏的马蹄践踏了我们的家园；烧毁我们的房屋；凌辱我们的妻女；砍断了我们父兄的头颅；火雷塬一役；燕北精锐尽失；就此；燕北的百姓们被人奴役了八年。贵族们可以随意的杀死我们；可以随意的抢走我们的马匹和粮食；我们拼死拼活的劳累一生；却攒不下一个铜板！如今；殿下光复了燕北；为�