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玉熙点了下头，然后将这事与启浩说了：“你舅公这些年也为朝廷也做了很多事。既他身体没问题，强迫他退下来就有些不近人情。”
启浩说道：“娘，如今桐城暂无战事，他坐镇桐城自然无事。可若是起了战事，到时候怎么办？”
玉熙笑了下：“你舅公又不是病得起不来床，他只是变天的时候会引发旧伤。就算真有战事，他也不用上战场只是在后方指挥。再有，你舅公不是那等没分寸的人，若是身体撑不住他会主动退下来的。还有你不要忘记，除了你舅公还有两员副将呢！”
启浩点头道：“娘，我知道你怕逼舅公退下来，其他老将会担心我们以后也会这样对他们。”
“这天下，是他们跟着你爹一起打下来的。我们有时候，必须顾及下他们的想法。”云擎再厉害，独木难支。没有这么多将领的追随，他们也得不到这个天下。正因为如此，夫妻两人对开国功勋格外优待。
启浩说道：“娘，你放心，我以后也会善待他们的。”
启浩只说善待这些开国功勋，并没说善待他们的后辈子孙。可见这孩子心中，对这些开国功勋之中的一些人还是心有芥蒂。不过，玉熙也不想管这么多。只要保证那些追随他们的人能颐养天年就行，至于他们的后辈子孙怎么样她才没这个心情去管。就是她自己的孙辈，她都不想管了。
玉熙笑了下说道：“你爹正担心枣枣太年轻挑不起这个重担，正好让她在贵州历练两年。”
启浩嗯了一声道：“这事我没跟大姐说。”事情没定下来，自然不好提前说。也幸亏没说，要不然大姐就得空欢喜一场了。
过了两日，启佑与宁湛说道：“舅公不愿退下来，还给我爹娘寄了两份脉案，那两份脉案都表明舅公身体很健朗，没什么大毛病。阿湛，舅公说他还想为朝廷多效力几年。”
宁湛有些失望。
启佑笑道：“我知道你一片孝心。可舅公舍不得离开军营，他现在身体又没大问题，你逼他退下来到时候不得欢颜对身体反而不好。”
宁湛苦着脸道：“等他身体出大问题时，已经晚了。”
“我还是第一次见儿子逼迫老子致仕的。也幸亏舅公疼你，也知道你是一片孝心，要不然绝对要抽死你。”见宁湛一脸沮丧，启佑笑道：“你已经尽了力，这事还事还是顺其自然吧！”
宁湛叹了一口气道：“我还以为他们这段时间就能回来。没想到，白欢喜一场。”不顺其自然，还能怎么办。老爹不配合，他也没辙了呀！
启浩好笑道：“就算舅公要致仕也得上折子，然后朝廷决定接替他的人选，再交接下。算下来，怎么也得半年时间了。”
“你不明白的。”
启浩见状，说道：“我明白。你其实就是遗憾跟舅公呆一块时间太少，现在他年岁大了就想让他退下来。一来舅公能调理身体，二来你们父子有时间多相处了。”一起长大的，宁湛心里想啥他能不清楚。
看不得宁湛恹恹的样子，启浩道：“二十年你都等了，还在意多等两三年吗？”
宁湛又不是奶孩子离不得，他就是担心宁海的身体。别人不清楚，她娘还能不知道。只是宁海不愿致仕，加上军医又说他身体没大毛病，他能怎么办。
虽然宁海说还能为朝廷多效力几年，但儿子拖他的后腿，他自知在这个位置上呆不了多久了。若不然，新皇也容不下的。所以，有些事得开始安排起来了。
中秋节，宁海叫了春妮夫妻跟铁鸿霖一家到将军府吃中午饭。
吃完饭宁海让铁鸿霖随他去了书房，问道：“你对将来有什么打算？”
铁鸿霖仰头看着宁海，不明白宁海这话是什么意思。
宁海说道：“在军中做文书到头也就六品。我准备找下以前的朋友，看看能不能把你调往地方上。就是不知道，你自己是什么意思？”
铁鸿霖的眼睛瞬间就亮了，不过很快他就问道：“舅舅，会不会要欠很大的人情？”
宁海嗯了一声说道：“人情肯定是要欠的，不过这事不用你操心。鸿霖，你现在在军中是正七品，可若是调任地方肯定是要降级的。到地方上，最多就是个县丞。”
铁鸿霖说道：“舅舅，我想去地方上。”就如宁海所说，在军中干到死也只能是六品了。而调往地方上任职，上升的空间大，福利待遇也更好。
当然，朝廷给的那些福利待遇都是表面的。像鸿博这个主簿，一年到头拿到手也就一百多两银子。可因为他是主簿，所以傅氏做生意能顺风顺水。而铺子的收益，才是家里收入的大头。
宁海其实早预料到是这个结果：“这事估计要一年半载才能成，你暂时不要跟其他人说，包括你爹娘都不要说。”
铁鸿霖一听这话就知道不对了，有些着急地问道：“舅舅，可是出了什么事？”
宁海笑着道：“没什么事。就是年岁大了，精力没以前好了。所以就想先将你安排了，这样等我致仕也不用再担心你了。”
年岁大了，精力肯定没年轻的时候好了。所以铁鸿霖听了这话也没多想，只是说道：“舅舅，你一定要保重好身体。”宁海，可是他们兄弟最大的靠山了。至于宁湛虽然说是表兄弟，但他们没什么血缘也没接触过，以后是指靠不上的。
“我会的。你也要注意身体，年轻太拼不注意身体，到老了就得后悔。”宁海其实上了年岁，就很注意保养身体了。可他没参军前，大雪天都进山打猎。参军后军中条件太差，大雪时他就带人去山里打猎改善伙食。长年累月下来，就落下病根。不过他倒不后悔，只是痛起来的时候太难受了。
到了九月中旬，春妮到将军府找了宁海说道：“奎子，鸿博写信跟我说爹生病了，我跟冬子得回去一趟。”信里说铁虎只是小病，就是特别想念春妮，所以希望她能回去伊藤。可春妮却觉得若不是铁虎病得很严重，鸿博不会特意写信跟他们说这事的。
宁海也想回去，可作为边城将领无旨不得擅离桐城。所以，他只能让方辉跟春妮回去一趟。
马氏很是不满，好事不想着丈夫，这种苦差就知道差遣丈夫去办。不过她现在也学聪明，知道丈夫不喜欢她念叨这些。私底下，也就跟她女儿念叨两句了。
给方辉收拾好衣物，马氏问道：“夫君，过年前应该能回来吧？”
方辉说道：“若是老爷子没什么大问题，来回大半个月就足够了。若是病得不行，耽搁的时间就得长些。不过我希望是虚惊一场。”虽然不是亲祖父，但铁虎以前很疼他。对他，也一直很不错。
出发前，宁海叫了方辉过去：“若是你祖父的病很严重，大夫治不了就送他去京城。”京城有太医，肯定能治好他爹的病。
方辉愣了下，转而苦笑道：“爹，祖父年岁大了又病着，长途颠簸身体哪受得了。”若送去京城治病，怕半路人就得没了。
宁海也是着急上火才忘记这茬：“我写信给阿湛，让他请个太医去给你祖父看病。”
方辉这次没说话。若不是他爹不能离开桐城，怕是他要连夜赶去鞍山看望了祖父了。
第2176章 铁奎番外 （106）
怕铁虎重病见不上最后一面，方辉带着春妮跟段冬子日夜兼程地赶路。
到的时候，正好是傍晚。春妮看到门口没挂白灯笼，悬着的心稍缓。
也顾不上问门房，一行人急匆匆地进了家门。到了堂屋，就见铁虎正坐在上首吃饭。
方辉看着铁虎气色不大好，但却不像是大病痊愈的样子，当下有些费解：“祖父，你、你不是重病吗？”
铁虎将酒杯放下，看着三人风尘仆仆的样子道：“坐下来一起吃饭吧！”
春妮对铁虎太了解了，若不是家里出了大事绝对不会用这种方法将他们叫回来。
铁虎叫了婆子添上碗筷：“吃完饭再说。”省得说完了，春妮跟段冬子饭都吃不下了。
也是没办法，若不然他才不会叫了春妮跟段冬子回来呢！
春妮说道：“爹，你不说是什么事，我吃不下。”总感觉，有啥不好的大事发生。
“你不吃，冬子跟辉儿也要吃。”早知道，应该写信跟奎子说清楚情况。这样，也不用方辉跑一趟了。
食不知味地吃完了一碗饭，春妮就问道：“爹，我吃饱了。爹，你现在可以告诉我出什么事了吧？”
等段冬子跟方辉都吃完饭，铁虎才朝着春妮说道：“我告诉你，你可千万要挺住。”
春妮心头浮现出不好的预感。
铁虎叹了一口气说道：“鸿郎只剩一口气了，就等着让你们回来见他最后一面。”
春妮听完头一栽，晕了过去。
段冬子颤巍巍地说道：“爹、鸿郎虽断了一只胳膊，但身体一直好好的。好端端的怎么会、会……”
哪怕再厌恶段鸿郎，可这也是他的亲生儿子呀！听到他要死了，心里又如何不难过。
铁虎没有说话。
段冬子见状又问道：“爹，是不是他恶性难改，又跑去赌钱然后被赌坊的人打成这样了？”若是如此，那也是他活该了。
事情的经过他不想说，实在是丢人现眼。铁虎朝着傅氏说道：“你将事情的原委，告诉你爹吧！”
傅氏很是无奈，可铁虎的吩咐她又不能不听：“是韦氏与人有私情，然后被二弟抓了个现行。他跟对方打起来，对方失手将他的头打破了。然后，二弟就一直陷入昏迷之中了。”也是铁虎说要让春妮跟段冬子见他最后一面，所以这些天都是用的人参吊着最后一口气。若不然，段鸿郎已经就去了。
段冬子宁愿段鸿郎是赌钱被人打死，也不愿儿子是这样的死法。不仅窝囊，还丢人。
春妮醒过来正好听到这话，当下差点跳了起来：“你是说是韦氏那贱人害死了我的鸿郎？”
傅氏轻轻地的点了下头。
段鸿郎当年被人砍掉一条胳膊，虽没性命危险但身体也是受了重创。到了乡下他觉得苦闷总是喝酒消愁，没两年就将身体给掏空了。韦氏日日独守空房，再看着段鸿郎总烂醉如泥的模样，越来越瞧不上他了。
韦氏年轻时候就长得漂亮，若不然段鸿郎也不会非她不娶了。后来段鸿郎输光了家业，她被迫跟着去了乡下，但她也没怎么下地干活。虽三十出头但风韵犹存，加上她还爱打扮，勾了不少男人的眼。其中段家村那屠户段石柱对她，就尤为痴迷。
这段石柱别看只是屠户，但家里有三十亩地还在镇上买了个铺子，手头有两个钱。春妮跟段冬子去了桐城，再没人贴补段鸿郎一家，导致他们以家日子过得艰难。
段石柱看出韦氏贪便宜的性子，不仅经常给她免费的肉吃，还时常送她朱钗银簪什么的。一个有心勾引，一个寂寞难耐，两人很快就勾搭上了。
虽然段鸿郎不中用，可他有个当主簿的亲哥。所以两人虽然勾搭上了，但因为有所顾忌，两人也是偷摸着来往。
可这种事就会上瘾的，特别是韦氏正是如狼似虎的年岁。一直苦守着还无妨，得了其中滋味哪还忍得住。正好段鸿郎喜好喝酒，韦氏就经常给他买酒喝。等他醉得不省人事，就跑出去跟段石柱厮混。
春妮咬牙切齿地问道：“多长时间了？”听着，就不像短时间内的是。
傅氏看了一眼春妮垂下头，轻声说道：“两年多了。”妻子跟人私通两年都没被发现，可见段鸿郎这丈夫做得有多失败。
有道是江山易改本性难移，段鸿郎并没有戒赌。他手里有钱，就去村尾跟那些闲汉耍钱。那日耍钱输给了村里头一个无赖，没钱给那无赖就说让韦氏陪他睡一觉这债就一笔勾销。段鸿郎听了要跟他拼命，结果这无赖就将韦氏跟段石柱的事说了。
段鸿郎嘴上不相信，可到底还是起了疑心。后来韦氏打酒给他喝，他就没喝。然后，跟着韦氏出了家门。然后，就看见韦氏一见段石柱两人就滚成一团。
儿子被戴了两年多的绿帽子，最后还丧命。春妮当下放声大哭：“我的鸿郎，我可怜的鸿郎。”
段冬子也恨得不行，赤红着双眼说道：“那两个畜生现在在哪里？”他现在恨不能提刀将这两个东西宰了。
傅氏忙说道：“已经被收监了。爹娘，你们放心，我们不会放过他们两人的。”
铁虎瞧着女儿女婿如此悲痛，也难过得不行：“别哭了，鸿博如今正在段家村守着鸿郎。你们去段家村，看他最后一面吧！”段鸿郎就剩下一口气，也就没再瞎折腾将他带回县里了。