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或许是牵怒，凤雁北对整个北国都充满恨意，在逃出其地界那一刻曾回头发誓，要将之踏平。于是先设计利用北国皇帝除去燕子叽，次以利相诱泽卫莫氏两国，共讨其域。
因此，凡凤雁北所率铁蹄踏过之处，几乎寸草不留。北人闻风丧胆，扶老携幼亡命而逃。
去了燕子叽，天下已无凤雁北可惧之人，其军威如日中天，一路势如破竹，直逼北国燕都。
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每天天未亮，阿水便要爬起来，推着简陋的家什走上大半时辰的路去城里卖煎饼果子。虽然住在善堂，但是他们仍然要靠自己的双手吃饭，同时养活里面一些没有劳动能力的老人和孩子。
陌阳城不大，不过由于靠近国都，南来北往的行脚商很多，所以做点小生意也勉强能糊口。
这一天早晨，天边竟然一改往日的阴霾，露出了许久不见的霞光。
阿水撑着痛了一夜的腿，刚把火炉生起，便有人来买早餐。她利落地上锅，下油，调面，一时之间，盈鼻的油香味顿时飘得整条街都是。
也许是天气好，早起的人多了，她的生意也跟着比往日好了许多。太阳还在城外的山头上挂着，带来的面和馅料却已卖得差不多。
人少的时候，她就坐在带来的凳子上，让疼痛的腿休息一下。看着来来去去的行人，便想着就这样在异乡过一辈子吧。
“阿水，把剩下的面全做了，给我送过来。”对面正在卖肉的张屠夫一边给人砍着腰肋肉，一边冲着这边喊。他每天都是最后一个要的，无论阿水剩多少，他都会要完。
所有人都说张屠夫看上了阿水，不然谁会天天早餐都吃煎饼果子。话说回来，阿水倒是个勤快的女人，只是不太会说话，跟个哑巴似的。这样的女人娶回家，闷也要闷死了。不过张屠夫喜欢，谁管得着呢。
从阿水的煎饼摊子到对面的肉摊也就五十来步的距离，当阿水将剩下的料做成四个煎饼果子，用油纸包了拿着正穿过大街时，急骤的蹄声突然从东门那边传来。
宁静的清晨被惊心动魄地划破，太平日子过得太久了的人们连一点危机意识也没升起，只是习惯性地散往街道两旁，好奇地往蹄声传来的方向看去。他们知道打仗了，可是，那对于他们来说似乎是很遥远的事，平静而富足的生活会一直跟随着他们，即使是死亡也遥远得仿佛永远都不会到来。
阿水不自觉站住，木然看向街的另一头。她和他们不一样，她在军营中呆了六年，能嗅出空气中战争的气味。
旭日照射下，数千匹战骑潮水般涌进城门，散往各个支道，以迅雷不及掩耳的速度控制了整个陌阳城。谁也想不到，城守会连做做样子抵抗一下也没有，便将陌阳拱手相让给汉南。
人们目瞪口呆地看着突然冒出来的军队，茫然不知究竟发生了什么事。
近百骑直直穿过人潮汹涌的大街，往西门急驰而来，铠甲反射着日光，灼人眼眸。独为首一人红马白袍，黑发飞扬，高傲似神，诡艳似妖。
阿水呼吸一窒，匆忙别头往街边跑去。谁知腿疾竟在此刻发作，剧痛中一个趔趄，向前蓦然扑倒，手中煎饼散落一地。围观人们惊呼出声，眼看着马骑就要近前，却无人伸手拉她一把。
没有期待别人会帮自己，阿水咬紧牙挣扎着往路边爬去。她毫不怀疑，如果她不闪开，那铁蹄定会从她的身上踏过去。
“阿水……”就在心慌意乱的时候，一个熟悉的声音突然响起，张屠夫冲出人群，几乎是半抱半拖地将她扯离大街，让她侥幸躲过了一难。
带着马匹臊气的风刮过人们的脸庞，高大的骏马，剽悍的战士所形成的强大气势几乎压得人喘不过气来。
出乎所有人意料的，驰出一段距离时，那为首之人突然抬手做了个停止的手势，所有骑士立时勒紧手上缰绳强硬地控制住疾跑中的战马。一时之间，战马扬蹄而起，长嘶之声响彻长街。
仍站在街两旁原本是看热闹的人们心中都不由忐忑起来，即使再迟钝，也知道这些战骑来得不寻常。他们早就听过其他地方的战事，听过那些让人肝胆俱寒的传言，只是一直认为那不过是寻常的边疆战事罢了，怎么也连累不到这天子脚下。所以当这与平时城中兵士不同的战士硬生生闯入他们平静的生活时，在做梦般不实的感觉中，一股陌生的恐惧终于开始刺向他们的心脏。
只见为首那神般的白袍人物调转马头，身后战骑立时让出一条道来。穿过其中，他轻缓地踱到仍紧抱着阿水一脸紧张的张屠夫面前，居高临下地俯视他们。
“香桂。”半晌，他悠然低吟，目光清冷地看着脸色瞬间变得灰败的女人。
没死。很好，老天爷这个玩笑可开得大了。
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阿水，也就是死里逃生的香桂站在凤雁北的帅帐中心，低垂着头，看着脚下的厚毡，心中一片茫然。
有的事情不想，日子便能照过。想，便是逼自己去死。她不想死，所以从来不让自己去想太多。人们都说，善有善报，恶有恶报。她是不是做错了什么？
“你的命很大。”凤雁北眯眼打量了她半晌，才悠悠道。他怎么也想不到在那样恶劣的条件下，她仍然能活下来。不得不说，活得越低贱的人，命越硬。
香桂没有回答，也没有看他。自被善堂的老人救起来后，原本话就不多的她基本上已不大说话了。
“在燕南候府的事，你和哪些人说过？”温柔地摩挲着拇指上的青铜班指，凤雁北盯着她的头顶状似随意地问。
香桂闻言，好一会儿，就在凤雁北耐性将失时，才有所反应。她慢慢地抬起头，见面以来第一次正视座上的男人。那个曾被她当成天上月亮一样仰望的存在。只是，双眼中再没有了以往的暖。
摇了摇头，她又垂下了脑袋。她连想都不敢去想，又怎么会和人说。
“为什么……”她以为自己不会问，不会说，谁知仍不由自主开了久闭的口。这个为什么，在她的脑子里盘旋了半年多，压得她几乎喘不过气，如今吐了出来，答案是什么，似乎也并不是那么重要。
凤雁北胸口一窒，他自然知道她问的为什么是指什么。“你活着，我难安。”他大可不必回答的。思及此，他有些恼。
原来是这样。香桂的头垂得更低了，手下意识地去摸那个变形的手环，心中叹了口气。
“是不是很后悔救了我？”见她不怒不骂不指责，凤雁北反而更恼，站起身来到香桂面前，伸手掐住她的下巴抬了起来。
香桂沉默地与他对视，稍稍摇了下头表明自己的意思，没挣脱他的手，也没避开他凌厉的眼神。
后悔？不，她从来没有想过。她知道，如果一切从来，她依然不会弃他于不顾。她并非舍己为人的圣人，只是因为，他在她心中，毕竟与别人不一样。
自经历过那场劫难后，没有一个人能如香桂这般与他无惧地对视。她眼中的坦荡，仿佛一根鞭子狠狠地抽在凤雁北的心上，像沾到了什么污秽之物般，他大手一扬，将香桂甩了出去。
香桂的脚本来就不好使，如此一来，连站稳也难，嘭地一声，摔倒在了地上。还好地毡厚实，摔得不是很痛。只是腿的问题，一时半会儿也爬不起来。
凤雁北眼中浮起阴鸷的光芒，踏前一步，在她面前蹲下。俯视着那张没什么血色的脸，“你住哪里？”如果有可能，他打算把半年来一切与她接触过的人都铲除干净，以免留下隐患。
察觉到他眼中的杀机，香桂心中一紧，隐约猜到了他的意图。咬了咬牙，她知道即使自己不说，他也有本事查出来。这半年来，她的日子虽然不好过，但是总也有那么一些人对她好，她怎能牵累他们？
“我没对任何人说过……求你别去找他们……”她无法再去顾虑是否会触怒他，蓦地伸手抓住他的袖子，急切地解释。
一抹轻鄙的笑浮上唇角，“求我，你凭什……”凤雁北的话因看到她额角深入发际的疤痕而嘎然停止。
“我凭什么相信你？”他改口，知道自己终于还是不能对她曾救过自己的事无动于衷，不能忘记她坠崖时的迷茫眼神。这些在过去半年就像恶梦一样时刻侵扰着他，让他无法安睡。
香桂张了张口，却没说出一个字。他凭什么相信她？凭什么……
凤雁北笑，再次掐住她的下颏抬高，看着那双一直沉默的眼失去了镇定。
“我倒是有办法……”他的声音突然变得温柔无比，像是对着情人的低喃。
香桂不由自主对上他闪烁着奇异光芒的眼，心中蓦地一片迷茫。
香桂醒来时，发现自己睡在一处行军帐内，身上盖着毯子。已经快五月了，帐内却仍放着火盆，热如炎夏。脑海中有瞬间的空白，随即她忆起自己是在凤雁北的帅帐内。
自上次与他自燕南候府逃离时失足落下山崖，距今已经半年多了，没想到两人还有相见的机会。按理，见到他，她应该很开心才对，但是……
伸手抚上胸口，那里异常的平静让她觉得自己好像遗忘了些什么东西，但细想又想不起来。
帐内太热，香桂摇了摇头，甩开那莫名其妙的想法，掀毯坐了起来。直到接触微凉的空气，这才发现自己头额手心竟然都泌出了一层薄汗。
怎么会在这里糊里糊涂睡着呢？她有些疑惑，打量了下空无一人的帐篷，心中隐隐觉得不大妥当。坐立难安地呆了大约半个时辰，一直也不见人来，她不由自主地往帐门走去。
凤爷把她带到他城外的军营中是做什么呢？这会儿香桂才想到这个问题，可是睡着之前的记忆模模糊糊的，怎么也抓不住。依稀间，她察觉到自己在想起凤雁北时，除了以往的痴慕外，似乎还有一种说不出的恐惧。
也许是因为他杀地牢看守那一幕给她的印象太深吧。她如此对自己解释。然而不管自己是否曾经和他共患过难，她都没有理由赖在这里不走。
“姑娘，请止步。”帐外站着两排手持铁戟的兵卫，香桂刚探出头，便被交叉的铁戟给止住了。
以前都是住在营妓专门的营房中，香桂何尝真正见识过军营中的阵仗，被这样气势地一喝，立时吓得又缩了回去，规规矩矩地坐在开始睡的地方，心怦怦地直跳。
大约又过了个把时辰，帐外终于传来了脚步声，尔时夜幕已经降临，没有点灯的帐内完全被黑暗笼罩，只有火盆中的碳块散发出明暗不定的红光，却对视物毫无帮助。
被热气熏得昏昏欲睡的香桂闻脚步声，精神一振，抬起头往帐门处看去。
帐帘被掀起，明亮的火光立时透了进来，一直处于黑暗中的香桂不适应地用手挡了下眼。几个兵士走了进来，点灯的点灯，抬水的抬水，铺床的铺床，各做各的事，谁也没理会坐在角落大气也不敢出一口的女人。
等他们都走后，香桂才悄悄松了口气，看着那冒着热气的大浴桶，她大约能猜到那水是为凤雁北准备的，看来他很快就要来了。想到此，竟莫名有些紧张，一整天未进食的胃饿得抽痛起来。
果然，片刻之后，脚步声再响，一身白袍的凤雁北撩起帐帘走了进来。
看见他，香桂无措地站了起来。“凤爷……”她想问他，自己是不是可以走了，却在接触到他清冷的目光时，又硬生生把到口的话吞了下去。
“你以后就跟着我。”凤雁北一边走向浴桶，一边扯开自己的腰带，没有再看她。“有没有什么要紧的东西落下？我让人去给你取。”
香桂张了张嘴，结果只吐出一个字，“没。”她心中其实很不安，只是，潜意识中知道如果拒绝的话，会惹怒他，引起很可怕的后果。
凤雁北没有再说话。显然并不介意香桂的存在，他将自己脱了个精光，然后跨进桶中。
早在他开始脱里衣的时候，香桂就转过了身
水声响起，她的耳根有些烫，努力控制着让自己不要去胡思乱想。不是没见过男人的身体，只是、只是……香桂咬了咬唇，为自己脑海中突然浮现的一些奇怪零碎画面而感到浑身发热。
低下头，她看着自己冻伤开裂的丑陋双手，唇角浮起一抹不自在的苦笑。也不看看自己是什么出生，竟然产生那样的幻想，他……他一个高贵的王爷怎么可能让她碰他，又怎么可能抱她？
只是……为什么那些画面会那么真实，她甚至可以感到他急促的喘息在耳边回荡，感到身上仍残留着那冰冷的肤触。
脸上血色消失，香桂的身体不可控制地轻微颤抖起来，她害怕脑子里大不敬的痴恋，害怕变得有些奇怪的自己，浑不觉背后有一双犀利的黑眸正若有所思地看着她。
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