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“头、头痛吗……”亚姬的笑容勉强而虚弱，低声喃喃自语道。“大概，也只有公子才能以仅仅头痛来形容吧……”
……
作为承载帝国之翼未来的幼子，若耶和希瓦受到了夏兰举国一致的宠爱。倘若是普通的氏族，或者早已养成侍宠而骄的性格，但对司掌“教育”的海特兰德家而言，其幼子在人格上从来没有出现过任何“负面”的偏差。
在亚姬的教育下，五岁的若耶亦形成了文静乖巧的人格，并进一步独占了宫邸上下的一致关爱。对于身为人父、却未曾尽到其责任的海特兰德公子来说，这更是一份太过奢侈的惊喜，尤其是当前日被女儿以稚嫩的声音要求为父亲捶捶肩膀的时候，天空甚至不由自主地生出某种类似受宠若惊的战栗感来……
不过，虽然同样是继承了林氏血脉的幼子，但希瓦的情况却和若耶完全相反。
这份差别源于两位母亲的教育方针，若说亚姬的教育方针是以尽量弥消幼子的遗传因子中那份与生俱来的邪恶为目标的话，那艾琉亚的教育方针就是全力促成将这份邪恶才能的开花结果了。
当然，她的努力获得了期望以上的回应。以“人型灾厄”之名而闻名帝都的希瓦，直到其兄长回归帝都为止，没有任何人能够抑制其破坏力，包括艾琉亚自己也不能——这一点，从这位立誓悠闲人生的公爵之女毫不犹豫答应担任丈夫请托，担任同盟军总司令以远离艾法霍尔帝都上便可以看出来。
当天空回归帝都时，海特兰德家的宫邸正在“人型灾厄”的肆虐下处于水深火热的境地，甚至就连其它根源氏族的宫邸也曾遭到波及。
尚未对“暴君”威名有过确实体验的希瓦，当然没有理由对这位貌似陌生的青年感到任何畏惧。只不过，这份胆敢朝暴君张牙舞爪的罕见勇气，却仅仅持续了不到十二小时的时间。
那时候，天空正享受着回归宫邸后的初次午睡，却被屋顶骤然喷出的水柱所惊醒。那设定为延时启动的自动消防系统，将暴君难得恬静的心情连同寝室的淡雅环境一起破坏殆尽，而此时，一座交通坛正在春蕾之间内肆虐——虽然对“人型灾厄”而言，这仅仅是打招呼般的恶作剧，但却彻底激怒了暴君。
两分钟后，那座横冲直撞的交通坛被正面而来的一拳彻底崩碎，一只刚腕穿过屏蔽视界的烟尘，直接将操纵者的颈脖纳入其掌控之下。
“呜……”被刚腕牢牢固锁在空中、无法丝毫动弹的“人型灾厄”，在目睹烟尘中的那对暴虐之眼的瞬间，心中第一次浮现出某种名为“恐惧”的情感。
而那人接下来的行动，更是将这种情感深深烙印在了他的心魂里面。
“真是的，居然弄得这么脏……”那人貌似无奈地摇了摇头，表情转为和蔼。“果然还是洗一洗比较好吧？”
反射般感到一股莫名战栗的希瓦，还来不及挣扎便被随手抛飞，然后直接落到春蕾之间的湖中。在口鼻浸水的同时，亦被源于生物本能的恐惧紧紧拽住，不由得开始拼命挣扎起来。
“哦，原来还不会游泳啊……”在无边无际的恐惧侵过头顶的时候，希瓦听到那令他再度战栗的轻叹声，随即被那声音的主人提出水面。
“咳！咳咳……”本以为噩梦到此为止，然而就在他刚刚呛出鼻水的时候，一股大力将它再度抛了出去，不过这次却是垂直向上的加速。
“唔啊啊啊！”人工重力在距离投影天幕还差一毫的时候，才完全拉住希瓦。悬浮在两种反向加速度互相抵销的瞬间，在至仅距离内目睹着那接缝痕迹都清晰可见的合金天幕，持续肆虐这座宫邸数月的“人型灾厄”，第一次因恐惧而嚎啕大哭起来，不过却也因此避过了另一半或许会造成其心灵创伤的坠落过程。
“嗯，不是洗得挺干净的吗？”
这声音传来的时候，持续失重的感觉亦在猛然一震中停止。那只仿佛司掌“恐惧”的刚腕，再度将希瓦稳在空中，虽然身体不可思议地没有受到任何伤害，但在目睹刚腕的主人那灿烂笑容的时候，希瓦全身竟不可抑制的颤抖起来，无法发出任何一点声音，同时感觉似乎某部分器官脱离了意志的控制。
“呃……”在希瓦渐渐远去的意识中，对方似乎露出惊讶的表情，只是声音不知为何流露出一点遗憾的味道。“什么啊，这样就被吓得屁滚尿流了吗……”
毫发无损的希瓦，在噩梦中昏睡了整整三天，虽然最后总算是醒了过来，但却落下奇妙的病根。无论正在作什么，只要一听到其兄长的脚步声，便即刻陷入手足无措的恐慌状态，而倘若天空再出言招呼的话，这份恐慌便会自动升级成思维停顿的呆滞状态——事实上，就算天空本人不在现场，其他人光是呼唤“暴君”的名字，也足以让“人型灾厄”化为脱兔般惊惶逃窜。
在极短时间内，这条有效对策就被宫邸内饱受“人型灾厄”之苦的家臣们所采用。此外，虽然身为海特兰德家当主的立场让老公爵没有对这场“家族斗争”的惨烈结果作出任何评论，但在第二天，老公爵那间荒芜一半的私人花圃中却突然出现一具和暴君极为相似的立体影像，并且二十四小时不间断地持续投影。
从这件事上，诸人或多或少也推测出了这位祖父的部分心情……
……
以流畅的迹线从第二层过渡到第一层环，“雪花”在平稳的减速中靠近了那座以双翼巨舰之姿而闻名于世的宫邸，而在降落停机坪的过程中，手里的红茶甚至没有泛起一点波澜，天空不禁叹服于亚姬所拥有的特级操舵士的手腕，并且更坚定了放弃“空舞”主导权的信心。
“咦？”打开舱门后的亚姬，凝视着眼前不见人踪的停机坪，疑惑般皱起眉头。“好奇怪，为什么连一个人都没有……”
“现……在刚好十二点，他们应该是去吃午餐了吧？”因为要一口气抱起庞大质量的缘故，天空的呼吸稍稍有些紊乱。
“但我已经安排了值勤的人，现在却连他们都不见了……难道是发生了什么事吗……”海特兰德家执事那对秀丽的娥眉渐渐紧皱。“公子，请稍等一下，我先联络梅丽莎了解一下情况。”
亚姬跟着开启了枢纽手环的通讯端口，呼叫起临走时被委托代理其职务的侍从长来。“梅丽莎，宫邸内发生了什么事情吗？怎么停机坪里连值勤的人都没有？”
“亚姬小姐！”她的呼叫立刻就得到了回应。出现在方寸影幕上的侍从长，表情就像在黑夜中看到了太阳，不过其话语却让两人的呼吸为之一滞。
“是毒气！”
“毒气？”预示不详的词让亚姬瞬间紧皱眉头，天空则要更快一秒反应过来。“报告详细情况！”
“是、是！”暴君的声音恢复到战争时的魄力，一瞬间压倒了侍从长的紧张。“是这样的，大约十二分钟前，春蕾之间中突然开始弥漫着一股粉红的雾气，附近的家臣在不知不觉中被这股雾气感染，跟着便陷入昏迷状态……虽然我察觉后，立刻封闭了附近的气闸，并立即派出队伍营救，但这次竟然整座宫邸都出现了那种粉色的雾气！由于事发突然，一半来不及戴上密封头盔的家臣都被感染，就连公爵大人也……”
“有死者吗？”镇静过来的亚姬，首先确认了这件事。
“死者……不，还没有出现。到目前为止，被雾气感染的人都只呈现出类似昏迷的症状……”侍从长的声音稍稍缓了一缓。
“那，已经向外界求救了吗？”
“是、是的，不过就连最近的艾纽霍嘉尔家宫邸，也要六分钟后才能赶过来……”侍从长的声音已经不知不觉带上了哭腔。
“这样啊……”亚姬沉吟了一下，继续问道。“还有多少可以行动的家臣？”
“呃，因为冬雪之间没有出现这种雾气，我已经让所有能行动的家臣都聚集到这里了，大概有七百人左右……啊，这里还有四百多人，被雾气感染而昏迷的。”
“能行动的人中抽三百人出来，分两批将那些被感染者送到停机坪。”亚姬立即下达了指示。“剩下的人，每十人一组，根据枢纽手环的指示各自营救宫邸各处的感染者，最后亦到停机坪汇合。”
稍稍顿了顿，亚姬仿佛征询意见般看向身旁的爱人，而天空则轻轻颔首以示同意，并代替她下达了命令。“全员紧急撤离这座宫邸！”
回过头来时，亚姬已经从操舵室的一角取出仅有的两顶密封头盔，交到了他的手中。“公子，我必须留在这里指挥，希瓦和若耶……这个时候应该在无重力庭院里面，能拜托您吗？”
“嗯，就交给我好了！”感觉到透过头盔传来的颤抖，天空握紧拳头，以自信满满的声音保证道。“放心吧！我绝对会把他们毫发无伤的带回来的！”
第三章 救援
宫邸各处都弥漫着淡淡的粉红烟雾，而在密封头盔的帮助下，天空得以和外界成分不明的毒气隔离。
“若耶！你……呃？”来到无重力庭院前，开启闸门后，天空颇为意外地发现这里竟然没有红雾的踪迹，而在庭院贴近苍穹的上半部分，女儿正仿佛悠闲地飘浮着。
“父、父亲大人？”在天空回身关闭闸门的时候，女儿已经察觉到了他的来临。
若耶用力一按以柔性材料填充的庭院侧壁，朝父亲的方向飘了过去。不过，似乎是还不太习惯无重力翔泳的缘故，所以在速度和准头上都有稍许偏差。最后，还是天空伸手提住了这差点就冲过头的宝贝。
“谢、谢谢，父亲大……”稍稍脸红的若耶，秉持礼仪向父亲至上谢意，然而一顶从天而降的密封头盔却将她的话截断。
“这些事情以后再说吧，宝贝，现在……喂，能听到我说话吗？”天空将两顶头盔的通讯端口连了起来，向若耶直接确认着。“希瓦呢？他没在这里吗？”
“嗯、嗯，希瓦的话，在大约三十分钟前就离开了……”大概是循环大气急速变化的关系，若耶的呼吸稍稍急促，但在目前的莫名危机下，其父也无法对此一一顾虑。
“离开了？”天空愣了一下。“知道他去什么地方吗？”
“抱、抱歉，我不知道……”摇了摇头，若耶以不安的目光看着他。“父亲大人，是不是发生了什么事……”
“不，不是什么大事，只是你母亲要我来找你们而已……好了，我们走吧！”天空轻轻拍了拍若耶头盔的顶部，微笑着安慰她道。
随后，天空拉着女儿离开了无重力庭院，而此时通道上的红雾似乎又浓了不少。
“亚姬姐？亚姬姐……”这个时候，“雪花”的操舵室大概是整座宫邸中最繁忙的地方了，因此足足延迟近两分钟的时间，天空才得以连上亚姬的通讯回路，并且立刻告知了女儿的事情。
“亚姬姐，毒雾并没有侵入无重力庭院，若耶平安无事。”
“是、是这样啊……”耳中传来了仿佛安心的呼吸声，不过随即又转为惶然。“等等！公子，只有若耶吗？希瓦呢？”
“希瓦并没有在无重力庭院里面！我不知道他在什么地方，你那边能确定到他的位置吗？”即时定位是枢纽手环具备的基本功能之一，而两位羽翼之子所佩戴的，更是在某事件后经“噩梦之手”改良后的特殊品，所以亚姬很容易就在官邸内图上确定了另一枢纽手环的位置。
“公、公子！希瓦在……”混合着愕然和惊惶，亚姬的声音骤然提高几度。“在‘春蕾之间’里面！”
“呃？”正在拐角处的天空，大惊之下差点就转错了方向，不过马上退了回来，以同样愕然的声音确认道。“‘春蕾之间’？那里不是毒雾最先出现的地方吗？希瓦在那里的话……”
“是、是的……”亚姬的声音也跟着低沉了下去，空气中顿时增加了无言的沉重。
“我马上过去！”天空仿佛要截断这不详推测般断言道。“亚姬姐，请查一下距离我最近的一支救援队在什么方向。在去救希瓦前，我得先把若耶交给他们。”
“啊，好的！”亚姬也马上恢复过来，并很快告知了天空正确的方向——毕竟，此刻宫邸内的三千多人都面临着同样的危机，实在不是惊慌失措的时候。
在亚姬的引导下，天空在第三个拐角处遇到了一支十人组的救援队，他们正护送着四位被毒雾感染者前往停机坪。将若耶交给领队的家臣，天空又再三嘱咐其务必万分注意肩膀上那颗海特兰德家瑰宝的安全。
被闻名遐迩的暴君如此委托，那位家臣一时间仿佛贯满了骑士道精神似的，激动得差点当场就要跪下立誓赌咒，保证以生命守护小公主的安全。
“若耶，好好跟着过去，母亲正在停机坪那边等着你的。”天空朝女儿微微一笑，轻轻拍了拍她的头顶，随即转身疾驰而去。
……
融合了人类世界中最高等级的生物工学和环境模拟论，海特兰�