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，她把一只手伸进提包里，摸出来一个大红苹果，递给老三说：“大叔，给你个苹果吃。”
老三接过苹果，掂量着，一边说真是好苹果，吃了可惜，一边啃了一大口。叫小黄的姑娘扭头睃了眼赵疗程，便又掏出来一个苹果给他。赵疗程不好意思要，他越是推让小黄越是执意要给。一旁的老三说：“给你就接过来呗，你这辈子吃过这么棒的苹果吗？”
赵疗程这才接过来，但没舍得马上就吃，他双手捧着苹果，一股清香味儿冲进鼻孔。这时太阳西沉，眼看快黄昏了，小黄显得焦急起来，问老三：“大叔，船啥时开呀？”
老三捋起袖子看着腕上的手表，说：“不着急，再等两个人。”
“这不是还有他吗，我们两个人还不值得你摆一趟吗？”小黄指着赵疗程说。
“他不是来坐船过河的，”老三摇晃着脑袋说，“他是俺们村里的治保主任，在这儿值班呢。”
老三封了他一个治保主任，赵疗程刚刚消退的脸又涨红了，他也不否认，只是嘿嘿地笑了两声。
“那我就自个儿包船。”姑娘站起来，往她走过的那条杨树路张望了片刻，又望向空荡荡的河面，“我急着回家。”
老三摇晃着脑袋，说：“那不行，一个人包船太不划算了。”
“你就说个价吧。”
“不行，不行，我要的价高你不划算，要少了我就亏本了，柴油这几天疯涨，一天一个价儿，还是再等两个人吧，咱俩都合适。”老三仍旧摇晃着脑袋，就像强迫他干一件不情愿的事情似的。小黄只好又坐下来，手里紧紧地揽着皮包。老三冲赵疗程使个眼色，说：“赵主任，你过来，有件事我要向你汇报。”
两个男人走下码头，站在河滩上。老三说：“兄弟，你的好事儿来了！”
“我能有啥好事儿？”赵疗程一脸疑惑地说，其实他心里也明白老三的意思。
“这个姑娘怎么样？你相得中吗？”老三说，“要个头有个头，要模样有模样，美中不足的就是有点斜眼，不过这也算不上缺陷，越是斜眼马越出好活儿。”
“你就别拿我开涮了，三哥！”赵疗程不再叫三秃子了，改称三哥，“就像人家愿意了似的。”
“这事儿包在我身上了，”老三说，“你先别管她那边怎么说，我问的是你的意思。”
“我乃败军之将，还能有啥奢求！”赵疗程说，“我当然是没意见了。”
“那就好！”老三说，就跟这事儿已经成了似的，“呆会儿我就假装船坏了，你就把她领回去，把生米做成熟饭。当然啦，师父领进门，修行还得靠你个人！”
老三眼神直直地望着微浪起伏的河面，沉默不语。
“我负责劝说她跟你走，”老三说，“不过我不能白费唾沫，今儿晚上你得打瓶酒买两个罐头请我喝一壶，就当我是媒人吧。”
“我请不起，”赵疗程说，“我现在总共也没有一块钱。”
“去东生的杂货店赊呀，”老三说，“让他记上账，有了钱再还他。”
赵疗程摇摇头，说：“够呛，我已经欠了他好几笔了，现在我都不敢从他门前走。”
“那这样你看中不中，我先借给你十块钱，”老三说，看样子这顿酒不喝他是决不罢休，“不过你有了钱可得先还给我！”
“一定，一定，三哥，说别的都白瞎，关键时候就看出来了还是你对我好，以后你看着——”赵疗程一时没想好该怎么表达他心里的意思，就省略了，反正对方也明白他的意思，“救人救活，杀狼杀死，三哥，要借你就借我二十吧。”另外十块，他还有别的用途。老三稍作考虑，就同意了。赵疗程把钱接过去，说：“三哥，你可记着点，别忘了。”老三说：“我能忘了吗？只是你过后可别干过河拆桥的事儿，不承认了。”赵疗程说：“咱姓赵的不是这种人。”
两个男人站在河滩上嘀嘀咕咕，坐在芦棚下的小黄全看在眼里，她还看见摆渡的那人掏出来几张钞票递给了赵主任，然后他就走上了码头，走到她跟前，说天色已晚，咱就不等人了，姑娘上船吧。她拎着沉甸甸的皮包跟在他身后沿着一尺多宽的跳板，走上晃晃悠悠的木船，在船舱的木板上坐下。老三拿着摇把子走到船尾去发动柴油机，摇了好几次，柴油机每次都是突突地响了几声就熄灭了。老三累得满脸通红，气急败坏地将摇把子往船舱里一扔，说：“完蛋了，机器坏了。”
那天晚上，在船主老三的劝说下，叫小黄的姑娘便跟着赵疗程回家过夜，打算第二天等他修好机器再过河。老三说：“姑娘你就放心大胆地跟着赵主任去吧，他家里有个老母亲，你就和老太太挤着凑合一夜吧。”可是到了赵疗程家里，两间土屋里只有一张床，根本就没有看见他老母亲的人影。这时天已经黑了，赵疗程点上煤油灯，打开八仙桌上的收音机，这是他最值得显摆的家当了。小黄也没有多问，就把皮包往床上一放，听起了收音机。赵疗程进了厨屋，墙角还堆着一些萝卜和白菜，他正想着做什么吃的，老三来了，他回家告诉媳妇晚上有个酒局不在家吃饭了，就大步流星地来找赵疗程。
“明天不行吗？”赵疗程小声说，“明天晚上咱哥俩儿好好喝几盅！”
“就今天正合适，咱就在你这小屋里凑合着喝就行，我喝着小酒好教你几招。”老三说，“你去置办酒菜吧，你这儿不是有大白菜吗，我再炒个醋熘白菜丝，这个我最拿手了。”
赵疗程出了屋门，刚走到院子里又被老三给叫了回来。老三小声叮嘱他不要去东生的杂货店，别让东生把钱给扣下了。赵疗程说：“我知道，我多走几里路，去戴庄村上的那家。”他一路小跑，满头大汗地拎着两个塑料袋回来时，老三已经炒好了他的拿手菜，正在和小黄唠嗑，八仙桌已经抬到了床跟前，他家只有两把椅子，得凑着床沿坐一个人。赵疗程是个细心人，除了一瓶兰陵大曲和一个烧鸡一个五香鱼罐头，还特意为从天而降的女客人买了一瓶苹果汽酒和一包瓜子。三个人热火朝天地吃喝起来。小黄坐在床沿上，她话虽不多，倒也不拘束，用不着主人劝，该喝酒就喝酒该吃菜就吃菜。汽酒也有点度数，一瓶还没喝完，小黄的脸就红了，困意上来，她往后一仰倒在床上就睡着了。赵疗程扯开沾满他的脑油的被子盖在她身上，他心里有事，不敢贪杯，坐在他对面的老三已经多日没有沾酒了，今天总算放开了一回，他一通狂吃豪饮，赵疗程暗暗地盼着他快点走人，他却拿着一个鸡头啃个没完，一瓶酒至少有八两灌进了他肚里，还觉得不大过瘾，又把小黄剩下的苹果酒喝了，两种酒一掺和，起了反应，他就有些招架不住了，说了声不好，捂着嘴就往外跑，刚走到院子里哇的一下就吐了，一边走一边喷。赵疗程趁机把他推出院门，哐当把大门闩上了。
老三扶着篱笆墙站了一会儿，想起还有几句话得向赵疗程交待，可是任他怎么拍打门板，里面就是没了动静，他只好嘟嘟哝哝地走了，腾云驾雾一般消逝在黑咕隆咚的胡同里。第二天他扛着船篙拎着摇把子去渡口时比平常晚了一个多小时，身上还散发着酒气呢，走起路来就像踩在棉花上，脚下软绵绵的，胃里的东西吐光了，后来就吐黄水，他趴在床沿上吐，他老婆一边骂一边还用脚踹他，肚子虽然瘪着，可是早上端起饭碗又想吐。渡口上已经有人等着坐船了，是两个戴着白布孝帽过河去奔丧的男人，老远就冲着老三骂：“都啥时候才从你媳妇的大腿里爬出来，三秃子，也不怕被日头晒焦了屁股！”
“你们这两个小子呀，我还以为是谁呢！”老三也不示弱，回敬道，“在哪儿捡了这么个破玩意儿顶头上了？打远看，两颗脑袋白光光的就像戴着个大避孕套。”
说着话就到了近前，其中一个人上来一把将老三的鸭舌帽摘下来，一个一毛不拔的光脑袋露了出来，那人说：“戴避孕套的在这儿呢！”老三有心反击，无奈酒后身体虚弱，只好服软，正色道：“戴这么重的孝，谁去世了伙计？”
“对岸尚岭村上的俺表大爷，”那人也正经起来，将帽子还给老三，然后掏出香烟来，敬了老三一支，“开船吧，三哥！过了河还有十几里路呢。”他从老三手里要过摇把子，跳上船，动手发动柴油机。
老三接了香烟，却没点上，只是在手里拈来拈去，一闻到烟味，他胃里又开始翻腾起来。那人摇了两次，就把柴油机给发动着了，他拉大油门，柴油机突突地冒着浓烟空转着。他的兄弟，另一个戴着白布孝帽子的男人，提着一个盛祭品的竹篮子也上了船。老三扛着船篙站在岸上，往村子方向张望着，心里想赵疗程这小子真是饿狗逮住了油饼就不舍得松嘴了，天都半晌了还不把人给送过来。
“你上不上来？你不上来，我可把船开走了！”发动柴油机的那人催促他。老三这才解开了锚在一块大石头上的铁锚上了船，两个小时后，他又载着一个人和一头驴从对岸回来了，芦棚下倒是坐着一男一女，但不是赵疗程和小黄。男的有四十多岁，穿着一件皮夹克，女的很胖，也是四十多岁，看上去像是两口子，他们每人骑着一辆金鹿牌自行车。木船靠岸，老三熄了柴油机，下好锚。
“老大，辛苦了！”穿皮夹克的男人走近老三说。老三听出他说话带着郓城口音，“我跟你打听个人，一个穿红棉袄二十出头的女的，这两天有没有从你这儿过河？”
老三心里一惊，但是作为一个在码头上混了多年的人，他马上就镇静下来了，说：“穿着红棉袄，是不是看人的时候眼睛还有点斜？”
“对，对，正是她。”
“昨天，都快天黑了，她坐我的船过了河。”
芦棚下的胖女人站起来，慌里慌张地向河滩走下来，她走得快，河堤又陡，几乎是连滚带爬地到了老三跟前，问道：“小斜眼提着皮包了吗？是黑色人造革的。”
“这我倒没注意，老三说，“每天人来人往的，来了客人我就开船，哪能每个人都记得清！”
“过了河她往哪个方向走了？”胖女人又问。
老三想了想说：“好像是往东北。”
穿皮夹克的男人对胖女人说：“别哕唆了，快去把自行车搬下来，上船！”胖女人便又费劲地爬到芦棚下去搬自行车，来回气喘吁吁地折腾了两趟，她在那边搬自行车的时候，穿皮夹克的男人站在跳板旁跟老三讨价：“老大，过河是啥价？”
“一个人一块钱，自行车五毛，”老三说，“不过要是只渡你两个人，得按包船，十块钱。”
“敢情是个黑渡口呀，老大，梁山有个黑风口，你这儿有个黑渡口，”那人说，“敢情今天碰上黑吃黑了，我也是在黑道上混事的，不信你到郓城打听打听，一报我的大名连三岁的小孩都知道，不过今天我没空跟你瞎白话儿，一口价，给你五块钱，行也得行，不行也得行，开船！”
若是平常，老三非得和他理论一番，吹得五把粗六把长的人他见得多了，都说自己在家里是个人物，就算你是黑道上的人物，可是到了赵那里渡口，秃子老三就是老大，不过他今天却懒得跟他白话，别说给五块钱，即使不给钱，老三也想尽快把他渡过河赶紧打发了，于是他摇开机器，调转船头，把油门加到最大，柴油机怒吼着像是马上就要爆炸了，船体颤抖着向对岸驶去，船头激起两道浪花，不时溅到船舱里。两个乘客蹲在船舱里动都不敢动，双手能抓着什么东西就紧紧地抓着，冰凉的河水溅到腿上也不敢挪动。老三站在船尾，手扶着舵杆，这会儿他身体好多了，肚子叽里咕噜地想吃东西，为了防止河风把帽子吹走，他把鸭舌帽倒过来戴，尽管已是他这些年的最快航速了，他还是觉得不过瘾，恨不得一步就到对岸，心里祈盼着那个叫小黄的姑娘千万别这时候跑来渡口。不过这个担心是多余的，一直到了天黑，他也没能看见穿红棉袄的小黄。中午饭是他媳妇给送到渡口上的，他本来想早点
收船，可是下午生意特别好，陆陆续续，过河的客人不断秧，忙得他手脚都不得闲。尤其是遇上一些老主顾神聊起来时，他就把那个叫小黄的姑娘忘到一边去了。吃过晚饭，躺在床上抽了两支烟，他才又把小黄和寻找她的那一男一女给想了起来。下船时老三曾试探着打探他们是那个穿红棉袄的什么人，找她干什么。“俺是她二姨，她……”胖女人刚说到这儿，就被男的给制止了，他掏出五块钱递给老三，两个人搬起自行车匆匆地下船而去。老三思来想去也理不出个头绪，便下了炕，向赵疗程家走去。
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