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北野玄没有说话，只是轻轻地摇了摇头。他的动作被其他人看到，尽皆露出失望之色。大族老更是连咳两声，面色更加难看起来。
却在这时，北城族老缓缓地睁开了眼睛。守护在他身侧的北城青顿时一惊，笑容迅速爬上那俏脸。“爷爷醒过来了！”北城青略显激动的说道。
莫颜族老连忙上前，对北城族老一番诊查。诊查过后，她脸上的愁容散了些许，但仍不太乐观。众人都没有说话，见了莫颜族老的脸色，已经隐约猜到了些什么。
北城青的笑容渐渐消失，她担忧的望着爷爷，这是她最亲近的人，也是她从出生到现在唯一的依靠。若爷爷身有不测，那未来……她简直不敢想象！
北城族老在诸人身上扫视一圈，缓缓开口，道：“没想到……咳……我还能活下来……真是……咳咳……意外……”
“爷爷，你这个样子，就不要再说话了。”北城青心疼的说道。
北城族老摇了摇头，他花费数息时间调整了一下呼吸，说话也变的利索了些，道：“爷爷大限将至，能多说几句，就让我说几句吧！对了，咳咳，后来到底发生了什么事？”
北城青坐直身子，将后面发生的事情讲述给爷爷听。
听后，北城族老脸上露出了欣慰的笑容。他说道：“那零霄的诡异手段我曾领教过，他能逃脱倒也理所应当。咳咳……你们也不必过于担心，黑炎部落成立数百年来，咳咳，大风大浪经过不少。但还不是一步步走过来了？只要大家携起手来，共同努力，就一定会度过难关。更何况，现在我们有了北野，他实力高强，远超我们这些老家伙。必将会引领我黑炎部落，咳咳，走向新的辉煌，咳咳……”
“族老请放心，北野但有余力，必不会看着部落走向灭亡。”北野玄郑重承诺。
“咳咳……这就好。”北城族老轻轻一笑，道：“你们能不能先出去会儿，容我跟北野，还有大族老说些话？”
北城青想留下来，但在爷爷坚定的眼神中败下阵来，只能跟着大家走了出去。
很快，这小小的石屋内，便只剩下北城族老、大族老、北野玄三人。
北城族老右手撑着兽皮毯，动了动，却有些费力。北野玄看出他的意图，连忙上前，扶他坐直。然后北野玄也盘膝坐了下来。
“有些话也该说说了，”北城族老叹息一声，神色复杂。
大族老、北野玄不明其意，等待下文。
北城族老缓缓说道：“黑炎部落起源于战部落，发源地在西北边陲。早在八百六十七年前，战部落从边陲迁徙至此，当时拥有精锐勇士数万，战将数千，更有大能级别的人物存世，曾一度统御整个葬蟒山！就连武疆山脉都听闻过战部落的名号！”
大族老很是震惊，他虽为十三代族老中的第一人，但从未听过这段历史。
相对而言，北野玄倒是平静许多。
北城族老接着说道：“三百年前，有冲天祥光突然出现在葬蟒山，动静极大。吸引了无数强者来此，更有绝世大能现身。葬蟒山，乃至整个武疆山脉，都被弄得动荡不堪。有人说是天地至宝现世，也有人说是天地异兽降生。无数强者参与此事，最后却是无果而终。”
“什么天地至宝，什么天地异兽，都不曾出现过。但为了争夺这莫须有的东西，无数生灵杀的血流成河，山川毁尽。战部落也曾参与其中，死伤无数。”
“也就是从那时起，强盛一时的战部落开始四分五裂，逐渐走向没落。数百年后的今天，所有的高深功法都遗失殆尽，神兵利器也不见踪影。我们黑炎部落作为战部落的一支，也是最为强大的一支，已落魄到如此地步，先天境强者如凤毛麟角，稀少无比。”
“所幸，我们黑炎部落还保留着战部落最重要的一件秘宝。黑炎之所以被称为镇族之宝，却是有原因的。根据历代族老交代，这黑炎不仅是天地异火，更是某件秘宝的关键所在，只要摸透了黑炎的属性，并将其收为己用，便可掌控那件秘宝！秘宝之威非常强大，堪称毁天灭地。若是能够掌控，可与大妖争锋！”
北野玄心中震撼，万万没想到，黑炎部落竟有这等秘宝！
北城族老苦笑一声，又说道：“想要掌控那件秘宝非常困难，从有黑炎部落以来，尚未有一人能够做到。历代族老相传，伏火经是吸收黑炎掌控秘宝的关键。我花费了数十年的光阴，勉强修成了这部伏火经，却始终摸不到窍门，根本无法将那黑炎收为己用！”
顿了顿，北城族老又说道：“零霄已拜入宗门，只要将黑炎的消息泄露出去，必然会有无数强者闻风而来。黑炎部落已到了生死存亡关头，能不能度过这道难关，就看你们能不能掌控那件秘宝！我知道，这有些痴人说梦，但这确实是最后的机会了……”
第96章 托付
“如果，我是说如果……咳咳……如果到那个时候，你们仍然没有……咳咳……没有能掌握那件秘宝。咳咳……那这一切就是天意。你们就带着族人们走……吧。咳咳……”北城族老说道。
“族老，我们还有血祭之法，只要准备充足，未必不能召唤出更强大的凶兽毒虫！”北野玄提醒道。
北城族老苦笑，道：“那也只有你能做到了。咳咳……北野，你天赋异禀，咳咳……神识远超我等。也唯有你才能召唤出更……咳咳……更强大的凶兽毒虫，咳咳……你是我黑炎部落最后的希望啊……”
这时大族老忙说道：“零霄虽然逃走，但是否很快就回来还是未知，我们没必要太过担心。族老，你要安心养伤，我们还需要你来主持大局啊！”
北城族老深深地望着大族老，眼神中充满了暖暖的笑意，道：“我是不行了，咳咳……能活到现在……咳咳……就已经是侥天之幸了。咳咳……大族老，今后部落里的事情就要靠……咳咳……靠你们担负起来了……”
“族老……”大族老还要说些什么，却被北城族老打断。
北城族老说道：“如今乃危亡之秋，部落族人……咳咳……急需有人出面来安抚和管理。大族老，咳咳……我知你伤势不轻，但……咳……此时不比往日，咳咳……还需要你多牺牲啊！北野，论资质天赋，咳咳……数万族人没有一个能……咳咳……能比得上你。说句毫不夸张的话，你绝对是我黑炎部落有史以来最天才的人物！咳咳……能否掌控那件秘宝，就拜托你了……”
“族老？”北野玄大惊，他虽自认天资不凡，但也知道，这是个以血脉论天资的世界。炎黄血脉非妖之血脉，他的修炼之路注定与所有人都不同！要掌控那件秘宝，他毫无把握，就连那部伏火经都被他修炼的似是而非，北城族老将此事托付给他，却是所托非人。
北城族老笑了笑，道：“我知道你压力很大。咳咳……我也不强求，只要你尽力就行。如果……咳咳……如果到那一天，零霄卷土重来的时候，咳咳……你还没有成功，那就逃吧……”
现场出现短暂的沉默，北野玄不知该如何开口，他不想夺去北城族老最后的一丝希望，但现实却又如此残酷。大族老老泪纵横，却是不舍族中这位最长者的离世。
北城族老又咳嗽了几声，突然脸现红光，精神头旺盛了许多。但这并非什么好事，而是回光返照。此时，北城族老迎来了人生最后一段时光。
北城族老艰难的拉起北野玄的手，笑着说道：“该说的我都说了，咳咳……只是还剩下最后一件私事我还放心不下。”
“族老您尽管吩咐，北野定会竭力完成！”北野玄郑重承诺。
“呵呵……青儿年满十五，与你同岁，马上就要成年。部落里的习俗，在女孩儿成年之前……咳咳……都会挑选自己中意的对象，然后结下这桩亲事。只待成年以后，咳……便操办婚礼，咳咳……结成夫妻……”北城族老咳嗽的越来越厉害。
北野玄听后一愣，难道……
“遍数同龄人之中，唯有你北野玄最得青儿看中。咳咳……她喜欢你已经很久了，只是面嫩，不好意思开口。如今我大限将至，作为青儿的爷爷，唯一也是最后能为她做的，便是给她安排下这段婚事。”北城族老面露恳求之色，最后这段话说的毫无阻碍。
北野玄有心拒绝，他对北城青不讨厌也不喜欢，若是当朋友相处还行，若是要做夫妻……北野玄不敢想象！即便要有妻子，阿苏才是他心目中最佳的人选啊！
但面对一个将死之人，尤其是族中的长者，还曾屡次帮助过他。他又如何能开口拒绝？
“咳咳……你心有顾虑？咳咳……我也不强人所难，若你喜欢就娶了青儿，咳咳……若是不喜欢，咳咳……我希望还是能把她托付给你，将来有一天，当她碰到另一个喜欢的人的时候，你就把她交给他，咳咳……这样，我死也瞑目了……”
“族老？族老？族老！族老！！！”
北野玄心中一痛，北城族老竟然就这样去了！
那位和蔼可亲，可尊可敬的族中长者，就这样离开了他，离开了族人……
听到北野玄的呼喊，守候在外面的人匆匆的冲了进来。北城青在最前面，见爷爷躺倒在兽皮毯上，没了呼吸，顿时天崩地裂，一个踉跄，跪伏在地，悲声痛哭。
族老们双眼一红，暗暗垂泪。就连拓岩、公孙止兄弟，也跟着哭泣起来。
北城族老作为黑炎部落的最长者，和蔼可亲，待人温厚，尤其是对少年一代，更是多有关怀。在人们心目中，他一直扮演着慈父、长者的角色，很多人将其当做最坚实的后盾和靠山。如今他这一去，后盾没了，靠山倒了，带给族人们的不下于天塌地陷！
听到药堂内部传来的哭泣声，守候在药堂外面的族人终于不再沉默，纷纷痛哭。更有族人歇斯底里，如发狂了一般。
北城族老逝世，举族皆哀。
值此关键时刻，大族老站了起来，主持大局。
北野玄则回到地底溶洞内，继续修炼。零霄的逃脱，令族人陷入一片恐慌之中。北野玄成为他们唯一的希望。当零霄再次来临，肯定会有实力更强的修士出现。而能够抵挡他们的，只有北野玄。因此大族老安排他去修炼，族内的其它事宜，都交由众位族老去处理。
地底溶洞内，北野玄盘膝而坐，却没有修炼。一方面是不知从何处下手，另一方面却是北城族老临终前的那一幕不断在他脑海中回放，令他心情激动，难以平复。
却在这时，从地下入口处走下来两道身影。是拓岩与零雲。他们一人背着三尾火蝎，一人提着包裹。来到北野玄身前，将三尾火蝎和包裹放下。
拓岩双眼通红，悲伤写满脸上，他伸手一指，道：“这些都是零霄那个师叔的东西。大族老说这些东西可能对你有帮助，就让我们把它们给你带来了。北野，现在北城族老过世，大族老重伤。族人们都在看着你，期盼着你呢！你不要令大家失望！”
这时零雲也说道：“我会继续为十三族老守关，不会让任何人打扰您修炼。”
北野玄点点头，没有说话。他心中一片凌乱，不知该说些什么。但既然被族人寄予厚望，他就绝不能令大家失望。
拓岩、零霄见北野玄点头，也不再说什么，转身就走。
突然，北野玄想起一事，不由问道：“零雲，你也姓零，不知同那零霄什么关系？”
零雲转过身来，回道：“论辈分，零霄是我堂叔。但我对他的记忆很模糊，从我五岁起，就再也没有见过他。周围人也都不愿意提起，似乎有什么隐情。今天发生的事情，族老您也知道了。”
“你可知他父母？”北野玄问道。
“嗯，”零雲点点头，很认真的说道：“他们都是先天高手，实力强大，曾为部落做出很大的贡献。在我幼时，部落附近曾有一头极为凶悍的荒兽，连北城族老和大族老都不愿意招惹。最后却被他们联手斩杀，并且，当时他们没有让任何人插手。”
“哦？这是为何？”北野玄不解。
“这件事我知道。”拓岩忍不住开口说道，“阿爸曾说过，他们曾误食一种植物的根茎，那东西可以刺激人的身体，令生命透支，实力暴涨！当时他们可能自知大限已近，便想为族人们做最后一件事。之所以不让他人插手，却是因为那凶兽太过强大，碰之即伤，触之则死！”
原来如此，北野玄心下了然。却又泛起疑问，零霄的父母死得其所，却为何没有人告诉他事情的真相，反而令他心生怨恨，以至于发展�