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刘仲开口道：“四十九匹已经够了，那狗官也不见得会计较一匹马的。”
“对，少一匹又怎么样？难道他们还敢进府搜抢！”朱祐捏着拳头道。
“不，一匹也不能少！”刘秀深知王新贵正愁找不着借口报复刘府，不凑够五十匹马他不会善罢干休。
半天不语的刘縯突然说道：“刘宽，把我那匹黑龙驹算上，送出府去。”
众人大惊，刘宽也呆在那儿不动。刘秀一拉大哥的袍袖道：“大哥，千万不可。一旦举起事，你就是军中主帅，是我们的主心骨，哪能没有战马呢？还是把小弟的黄花马算上吧！”
刘嘉、刘仲、朱祐、臧宫也一齐争道：“把我的马算上！”
“我的赤兔马算上！”
“……”
刘秀示意大家安静下来，坚定地道：“诸位不要争了，就用我的黄花马算上。凑够五十匹，先打发走官兵再说。”
刘縯不安地道：“三弟，没有了战马，一旦举事，你怎么办？”
刘秀面向大家，笑道：“诸位别忘了，小弟还有一头牛呢，一旦临敌，小弟骑牛也能上阵杀敌。”
众人听了，哄堂大笑，内心却钦佩刘秀仁慧过人。刘秀命刘宽率众家人把五十匹马牵到府外，亲自送到王新贵跟前。王新贵大喜，免不了褒奖刘秀几句，便命十名官兵驱赶五十匹马回新野，他则带着剩下的官兵继续征拉马匹。
王新贵总算被打发走了。刘府里，人心却是难以平静下来。刘秀回到客厅里，众人围坐在一起，免不了还是议论举起反莽。可是举事难，举大事更难，千头万绪，何处入手。刘縯心里还没有底，禁不住叹息道：“如果我宗室子弟都能跟咱们几个一样有匡复汉室之志，举事反莽不是难事。可惜我宗室当中胆小怯懦、苟且偷生者大有人在。真使愚兄恨铁不成钢啊！”
“伯升兄说得对，”刘谡深有同感地道，“圣公兄（刘玄，字圣公）就根本不把反莽复汉当回事，小弟劝说过好几次，他反倒说小弟多事，自寻死路。子张伯父干脆不让圣公兄跟咱们来往。”
刘仲气得指头乱敲卓案，叫道：“那些不明时势的家伙，只有等到王莽把钢刀架到他脖子上去才会明白过来。”
刘嘉自嘲地笑道：“到那时就迟了，还来不及弄明白，脑袋就搬家了。我就是不明白，樊崇的赤眉军、王匡王凤的绿林军、还有铜马军，他们为什么就不怕掉脑袋，就敢于跟王莽老贼真刀实枪地干。咱们那些宗室子弟，被老贼毁了宗庙还不知羞耻，真是令人汗颜。”
刘秀一听，不对劲儿，今天怎么尽是泄气的话，照这么说，大事还要做么。不行，必须给大家鼓励，于是自信地一笑道：“诸兄差矣，我宗室子弟都有宗庙被毁的痛苦，深受王莽新朝所害，怎么会不对王莽新朝切齿痛恨呢？宗室世受汉朝厚禄，虽至新朝不少人仍有薄产，尚不至于无一线生路。宗室子弟因而也不愿拎着脑袋起而反莽。赤眉、绿林、铜马则不同，其部众多是一无所有，无法苟且偷生的穷困子弟，因而，孤注一掷，一意反莽，无所后顾。我等若举大事，必得唤醒宗室富贵之心，才能一呼百应，迅即壮大队伍，灭新复汉。”
大家一听，也赞同他的看法，但如何唤起宗室子弟反莽复汉之心，却是最棘手的难题。大家正一筹莫展，忽然院内传来一声凄厉的哭喊声：“伯升兄，帮小弟报仇啊！”
刘縯等人一听，是刘玄的声音，不由大吃一惊，慌忙向门外奔去，却见刘玄披头散发，双手血淋淋地跪爬进来。刘縯知道肯定出事，慌忙迎上去拉着刘玄沾满鲜血的双手，问道：“快说，出了什么事？”
刘玄已哭倒在地，哽噎着说不出话来，好半天，才含浑不清地哭出声来。
“伯升兄，我爹……他被人杀了！”
刘縯等人脑袋里嗡了一下，半天才明白过来。刘縯瞪大眼睛，叫道：“快说，到底是怎么回事？是谁杀的叔父？”
刘玄哭道：“就是那游徼王新贵，伯升大哥，我爹死的太惨了……”
原来，那王新贵离开刘縯府上，便往刘玄府门口而去了。刘玄府上距离刘縯四五里地，两家本是刘汉同支，来往密切。可是，当刘子张得知刘縯要起事反莽之后，害怕受牵连，便不让刘玄再与刘縯弟兄来往。刘玄也乐得不受刘縯的约束，便依着父亲，不再去刘縯府上。
王新贵赶到刘玄府门口时，恰巧刘玄去外面玩耍。父亲刘子张一听又是官府来征用马匹，又惊又恐，他怕得罪新朝官府，只得命人拉出几匹羸弱的马挡官差，其余的马匹藏了起来。王新贵只征到几匹羸弱的马，自然不会善罢甘休，便进府搜查，果然听到马匹的嘶鸣声。刘子张惊慌失措，堵住马厩门口，死活不让官兵进去牵马，王新贵大怒，忽然抽出钢刀，朝着刘子张当头就是一刀。可怜刘子张就因为舍不得几匹马竟被活活砍死。府里家人奴仆一见老爷被杀，竟没一人敢上前。当刘玄回到府上，抱起父亲的尸首时，王新贵已经带领官兵，赶着抢来的马匹走远了。大家听了经过，个个恨得钢牙咬碎。刘縯望着哭成一滩泥的刘玄，真是又气又恨，怒斥道：“站起来，哭有什么用？你也算得上是男子汉，有种就梗起腰板去报仇。我府上宾客豪杰都是勇武可用之人，一定能帮你。”
朱祐、臧宫一听，立刻一拍胸脯，朗声道：“只要伯升兄一句话，杀王新贵就跟宰猪杀狗差不多。”
“放心吧！小弟今晚就取那恶徒的人头。”
刘秀阻拦道：“大哥，千万不可莽撞！”
刘縯打断了他的话，愤懑地道：“什么莽撞小心，三弟，我们要是再这样小心谨慎，只会让天下人认为我刘汉宗室软弱可欺，宗室子弟也只会更加胆小懦弱。凡举大事必有危险、有流血。大哥今天就要给宗室子弟做个样子，为子张叔父报仇，为刘汉宗室出口气。”
刘秀的心为大哥的话所动，一改往日稳重的性格，突然扬起双拳吼道：“大哥说得对，今天的仇一定要报。不仅仇要报，我们还要聚会声讨新朝官吏的罪恶，激起宗室子弟对王莽新朝的不共戴天的仇恨。”
刘縯顿时明白了刘秀的用意，心中佩服三弟谋略过人。忙近前问道：“三弟可有杀贼妙计？”
刘秀胸有成竹，轻轻点头，走到刘玄跟前拉着他的双手道：“圣公兄，叔父惨死，你可有手刃仇人之勇气？”
刘玄拭干眼泪，一改往日柔弱之气，圆睁双目，叫道：“你放心，不报杀父之仇，枉为人也。”
“好，一切听从小弟安排。”
数日之后，刘玄按着刘秀的主意，从府里取出好酒好菜，在舂陵最热闹处大摆酒宴，当地尊长名人都被邀请入席。恰巧，王新贵又来舂陵征用马匹，也接到刘玄请柬，他还不知道被自己一刀砍死的就是刘玄的父亲。接到请柬时，以为是刘氏有意巴结自己，便欣然前往。与当地尊长举盅痛饮。正喝得高兴，忽听席中有人放声高歌：“朝烹两都尉，游徼后来，用调羹味！”
王新贵一听，这不是存心拿他这个游徼大人开涮吗？是谁如此大胆？循声望去，却是席中两个三十多岁的汉子在以箸击案，纵情高歌。
游徼大人哪里咽得下这口气，立刻起身离座，一步迈到两个汉子席前，抓起席案，两手一用力，把席案翻了个底朝天，杯盘碗盏唏哩哗啦摔得遍地都是。那两名汉子顿时大怒，立刻一左右，擒住王新贵的双臂，口里大声骂道：“堂堂游徼大人，人家好酒好菜招待你，竟敢扰闹宴会，扫了大伙儿的兴，真他妈的不是东西。大家说，怎么处置他？”
席中多是刘汉宗室，平日就痛恨欺压他们的新朝官吏，一时人心大快，唾口痛骂。王新贵没想到有人敢对他无礼，气得破口大骂道：“大胆的刁民，我是堂堂的新朝游徼，你们敢殴打朝廷命官，就是造反，要犯灭门之罪的！”
王新贵话音刚落，刘秀突然从人群中站出来，用手一点，怒斥道：“今天打的就是你这个朝廷命官。诸位，此人是新朝走狗，一贯无恶不作。新野上巳节，他强抢民女，被在下教训后，不思悔改，仍旧助纣为虐，帮助官府征抢马匹，强掠民财，欺凌我刘氏家族。尤不可恕的是，为征抢马匹，竟把宗族叔父刘子张老人活活砍死。血海深仇，今日得报。诸位宗族尊长为证。”
王新贵这才明白，这场酒席是专为他摆设的。耳听刘秀历数其罪，不由心惊胆寒，想挣扎，却被两名大汉铁钳一样擒住双臂。他猛然一抬头，看见一个年轻人，手握钢刀，眼中喷火，一步步走过来，顿时，魂飞魄散，拚命哀号道：“饶命啊！”
刘玄与仇人相见，分外眼红，手中钢刀突然落下，只听一声惨叫，顿时血光迸射，溅得他一脸一身全是鲜血。从没杀过人的刘玄一看见鲜血，顿时晕了过去。
围观的乡老宗室一见杀了恶吏，人心大快，都觉出了一口恶气，齐呼“杀得好！”但也有那胆小怕事者一见出了人命，吓得变了脸色，转身欲走。这时，刘縯大步走到王新贵尸首前，高举双拳，激昂地说道：“各位乡老族亲，我刘氏本是皇亲贵胄，因汉室被篡，不但荣华富贵没有了，还要受尽新朝官吏欺凌，举家性命也难保全。大家难道就甘心受人欺凌吗？”
“不甘心！”
第三部分第34节 愿听从伯升差遣
人群中有不少人挥舞双拳吼道。但也有人发问道：“伯升之意，是要我等造反么？”
刘縯慨然道：“造反便是叛逆新朝，灭门之罪，我刘伯升也不愿拿大家的性命做儿戏。可是，情势所迫，不造反别无生路。这天下本是我刘氏的，竟被人家硬生生夺了去。作为宗室子弟，能够心安理得吗？新朝视我刘氏如寇仇，岂容我刘氏有出头之日。圣公家仇，便是明证。诸位切莫让人家刀架脖子，还任人宰割。游徼被杀，官府不会善罢甘休，我们应有所准备，不能坐以待毙。”
众人听了刘縯之言，顿时哑然无声，有人则面露惊慌之色。
这时，刘秀又开口言道：“我们不愿轻言造反，可是大家要有揭竿而起的准备。官兵说到就到，灭顶之灾就在眼前。请诸位不要慌张，听我大哥刘伯升指挥，穷途末路，揭竿而起未必不是好事，一则可匡复汉室帝业，二则可得荣华富贵。奋起一搏总比坐等待毙强过百倍，这是一个浅而易见的道理。”
人们面面相觑，终于有两名长者走到刘縯弟兄跟前，执手言道：“伯升兄弟素有大节，慷慨勇为，我宗室荣尊就托付足下了。”
人群中终于传出呼叫声：“愿听从伯升差遣。”
刘縯、刘秀终于满意地笑了。
游徼王新贵被杀，官府果然震怒，第二天天还没亮，舂陵已是一片人喊马嘶之声。刘縯一套刀法尚未练完，府里的家人就急跑进来道：
“大公子，不好了。官兵包围了刘玄公子的家，还抓了不少人呢！”
刘縯一听，问刘秀道：“三弟，圣公府上，你安置好了没有？”
刘秀把长刀一丢，沉着地答道：“大哥放心，圣公兄昨晚就被小弟护送出庄，投绿林军去了。府中仆佣人等全走光了。”
“官兵怎么还抓了人？”
“也许抓的是族人吧！咱们看看去。”
刘縯带着弟兄宾客，暗藏利刃，径直往刘玄府门前而来，远远就看见刘玄府里火光冲天，必是被官府放火焚烧。众人心头燃起怒火，一阵疾走，不多时，就到了刘玄府前。只见一百多名官兵正在用马鞭抽打几十个被捆绑起来的族人。一个穿着游徼官服的中年人骑在马上，挥着马鞭，喝叫着：“给我朝死里打，看他们说不说？”
刘縯大怒，一步冲上前去，喝道：“住手！”
挥鞭殴打族人的官兵不知何故，一时全住了手。那游徼忽听有人敢出头，转目一看，跟前站着一个威武的青年公子，不由大怒，用马鞭一指，喝叫道：“阁下何人？敢阻挠我等行事！”
紧跟刘縯后面的刘秀跟游徼一照面，顿时怔住了，这人好面熟，像是在哪里见过。正回忆不出，只听刘縯硬梆梆地答道：“小民刘縯，请问大人是谁？为何殴打我刘氏族人？”那游徼一听刘縯二字，心里一动。
刘縯平日慷慨大义，勇武过人，在南阳算得上小有名气，不是软弱可欺的主儿。因而他多看了一眼对方，答道：“本官是新任游徼韩虎。你族�