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自然显得比较寒酸。
桂生姐很快注意到了这一点。她决定给他一份美差。
有一天，桂生姐对他说：
“月笙，大众赌场，你知道吧？”
“是不是巡捕房旁边？”
“对。你去找他们的老板，就说是我叫你去帮忙的，照例吃一份俸禄。”
杜月笙差点跳了起来。
“大众”是当时法租界的三大赌场之一，整天车水马龙，门庭若市。杜月笙每次走过它的门前，总是不胜羡慕地往里面张望。没想到，桂生姐竟然派他到那里去吃俸禄，怎能不叫他欣喜若狂呢？
第二天，杜月笙兴冲冲地跑到大众赌场，把来意对老板说了。”
“小伙子，空口无凭，我怎么信你呢？”
当众受此奚落，杜月笙偏偏无词以对。他满脸胀得通红，一转身，匆匆而去。
回去以后，杜月笙只好闷声不响。他怕说出来，让桂生姐觉得丢面子。
又过了一阵子，桂生姐偶然问道：
“月笙，大众那边，给你多少俸禄？”
杜月笙支支吾吾，答不出话。
桂生姐一见，顿时明白，“是不是他们不给面子？”
“也不是。”杜月笙望望桂生姐，“他们说空口无凭。”
“笑话。我说了，还不就是凭证，走，我亲自带你去！”
赌场老板看见桂生姐突然驾临，便知有事。再看她身后跟着的杜月笙，正是那天被他一句话打发回头的那个小伙子，不由得头皮直麻，忙上前先陪罪，后解释。
桂生姐仿佛全没听见，淡淡地一笑说：
“你要凭据，现在凭据自己来了。”
老板连连作揖，“误会，实在是误会。你桂生姐关照的事，我怎么敢驳回呢？”
接着，孝板回头招过账房，“给这位杜月笙先生吃一份长生俸禄，按月支领30块现洋。”
桂生姐此时才觉得她的面子挣回来了。望着那边一群人围着的一张牌九桌，她说：“我来推几手。”
众人连忙闪开，把她让在了桌边。
落了座，只见桂生姐动作迅速，手法熟练，俨然一位行家。
十几手庄推下来，她已经赢了不少。
大概是桂生姐突然想起，以她这样的身份，久在赌场中留连不妥，望望桌边赢的二三百元筹码，回过头对杜月笙说：
“来，月笙，你接着来。”
杜月笙正在忸怩，桂生姐已经笑哈哈地站起身来，“我还有事，先走一步。月笙，你尽管在这里玩吧。”
桂生姐说着就走了。
很久没有赌过钱了。此时，杜月笙觉得自己风光十足，精神倍增。他呼幺喝六，赌得痛快淋漓。三个钟头下来，桌桌筹码，他竟赢了2400元之多。
对于杜月笙来说，这是从他出生以来所从未有过的快事。
再一想，这庄家是桂生姐叫他代的，手气是桂生姐的手气，彩头是桂生姐的彩头。还是见好就收吧。
“时候不早了，我还要回公馆做事情，先走一步了。”
杜月笙话音刚落，四周就叫起来了。
“你小子赢了就想走？”
“赌品太差！”
……
但是，大家都知道他是同孚里黄公馆的，尤其是刚才他由桂生姐亲自领来，谁也不敢阻拦他。
杜月笙也不客气，把筹码换了2400块大洋，用报纸包好，雇辆黄包车回同孚里了。
进了公馆，他径直找到桂生姐，“师母，我把你的钱带回来了。”
报纸一打开，桂生姐见他赢了这么多光洋回来，不由一怔。
继而又笑道：
“月笙，这真叫是你的运道来了。我喊你代几副，原是想叫你赢两个零花钱，输了呢？算你倒霉。哪想到你赢了这么多。拿去吧，这笔钱统统归你，我一文也不要。”
“我不能拿。我是代你来的，输赢都是你的运气。”
“不是我的运气。是你吉星高照，拿去吧，这钱是你的。”
“不，是你的。”
“好吧，我拿400块红钱，那2000块钱你拿走”。
“不，你拿2000块，我得400块就心满意足了。”
桂生姐有些不耐烦了，“叫你拿去你就拿去，不要多说了！”
杜月笙一副无可奈何的样子，慢腾腾地拿起2000块钱走了。其实，他心里像是抹了蜜一样甜。
当天晚上，桂生姐把这件事告诉了黄金荣。
“月笙是个小光棍，你给他这么多钱干什么？即使要给，也该叫他存起来，不要乱花掉了。”
“不不不，”桂生姐笑着说，“我正要看看他怎么用这笔钱。”
再说，杜月笙捧着2000块钱，欢天喜地地回到灶披间，进门就说：
“祥生，要不要用钱？”
马祥生正躺在床上，懒懒地说：“你哪里有钱给我用？”
杜月笙并不介意，往床沿上一坐，抓起一把光洋，“你要多少，50，还是100，还是800，1000？”
“不要穷开心了”，马祥生说，“你能给我五十块钱，我就欢天喜地了。”
此时，杜月笙放下纸包，打开。马祥生一见那么多白花花的现洋，大吃一惊。他迅速跳起来：
“哪来的？”
杜月笙先没回答，拿起了100块，塞到马祥生手里。
“这是怎么回事？”
于是，杜月笙才慢慢对他说起来。
听完之后，马祥生啧啧称赞。
“你准备拿这笔钱做什么？存起来？还是买幢房子开片店，成家立业？”
杜月笙有些茫然，“这些，我还都没有想到呢？”
“那你想到什么了？”
“很久不曾到十六铺了，”杜月笙答非所问，“很想念那边的朋友的。”
马祥生有些感动，说：“今天晚了，明天，我陪你去那边一趟。”
第二天，两人向桂生姐请了一天的假，说是要到十六铺去看朋友，桂生姐什么也没问，点头答应了。
十六铺离同孚里很近，两人很快就到了。
最先找到的是袁珊宝。
第二章 在关键时刻亮出绝技六、吃份“小俸禄”，又博取了几分信任（2）
三位好朋友重相聚，异常兴奋。仿佛他们已分别好多年了，有说不尽的别后思念。
谈了一阵子，杜月笙留马祥生和袁珊宝在一起聊天，他独自一人，踅到隔壁，潘源盛水果行依然如旧。
王国生一眼看到了他，高兴得跳了一下：“哎呀，月笙哥，什么风把你吹来了？”
一转眼，潘源盛的店员学徒，团团地把他围住了。他们互诉近况，不停地开着小玩笑。过了一会儿，杜月笙悄悄一拉王国生的衣袖，两人来到后房，隔着一张小桌子坐下。杜月笙面容严肃，语调恳切地说：
“国生，以前有些事情我对不起你。”
王国生心一热，说：
“什么了不起的事，亏你有这么好的记性，到现在还能记在心上！”
杜月笙感激地望了他一眼，说：
“我知道你是不介意的，我每天夜里都会想起，你自己的境况并不好，那时候，我实在是拖累了你。”
王国生急了，断然打断他的话，“难得见一次面，你就不能说点别的？”
“好吧。”杜月笙说，“不过，这钱还是要还你的。”
王国生大感惊异。因为杜月笙递给了他一张纸条，上面杜月笙所欠的公款虽只有50多块，却分门别类记得清清楚楚。
“你是小本生意，要是遇到的店员都是我这样的，还不早已关门了？”说着，杜月笙递过200元大洋。
“你这是干什么？”王国生望着手里的钱，“给这么多干什么？”
“你这爿小店，应该多添点货。”
“这算是你加入的股本？”
“不，”杜月笙站起身往外走，“连本带利加倍还你的。”
接着，杜月笙又找到了师傅陈世昌，荐人黄振亿。还有以前在这里赌钱时欠过账的那些人。师傅和黄振亿他都送了钱。最兴奋的是那些早已忘记了他的赌客，他们得到了双倍偿还。
这些事情一一办完后，王国生、袁珊宝早已在一家小饭馆摆下一桌酒菜，请杜月笙和马样生。杜月笙坐在桌边说：
“直到今天，我才觉得身上轻松些。”
回同孚里之前，又有一些朋友来看望杜月笙，他们早先都或多或少地和杜月笙相处过。见了他们，杜月笙一人塞上三五十元。
马祥生有些忍不住了，“月笙，你这是干什么？”
杜月笙耸耸肩，笑着说：“这帮朋友，平时想意外得个三角五角都得不到，一旦到手三五十块，你想他们有多高兴？”
“他们高兴，与你有什么相干？”
这时，杜月笙凑近他的耳朵，悄声地说：
“不要忘记，我们自己也过过这种穷苦的日子的。”
一个月后的一天，桂生姐叫杜月笙到楼上去。
“月笙，钱用得差不多了吧？”
杜月笙早就想到过，自己如此大把大把地花钱，师母知道，肯定是要责备的。但他不愿隐瞒，他觉得，对于眼前的这位师母，这些小事不必隐瞒。他笑了笑，点点头，“花得差不多了。”
“出手不小啊。”其实，桂生姐早已把杜月笙的花钱之事掌握得一清二楚了。对杜月笙的这种花法，她很满意。
她觉得，假如杜月笙拿那2000块钱去狂嫖滥赌，尽情挥霍，那么即使他有胆有识，充其量不过是个小白相人的材料。假如杜月笙用他那笔钱存银行，买房子，开爿店面，这样，他就不配做一个混迹江湖的人。他花大笔的钱去清理旧欠，结交朋友，就是在树信义，树招牌，等于在说，他不但要做个江湖之人，而且要做江湖上的人上人。从这一点上，桂生姐断定他是黄公馆里最需要的得力帮手，一定要好好培养他，扶植他。
杜月笙的位置又开始上升，一有棘手的事桂生姐总是首先想到他。
杜月笙当然不会把自己的真实想法告诉林桂生。无论他和“桂生姐”的关系发展到了什么地步，他都不会。也不敢把自己要取黄金荣而代之的想法告诉林桂生。
杜月笙明白，桂生姐对于他，一是出于爱才，希望能为黄家找到一位文武双全的大将；二是为了报复那个花蝴蝶一样的黄金荣。这些都再清楚不过地表明，林桂生依然是黄金荣的女人。想到这里，杜月笙心头不由一紧：那么，我杜月笙在这中间究竟是个什么角色呢？他不愿再想下去了。
这天下午，黄金荣和桂生姐出去应酬，杜月笙跟公馆嘱咐了几句，信步走出了同孚里的黄公馆。至于去哪儿，为什么出来，杜月笙都不知道，他只觉得憋闷，要出来透透气。
杜月笙漫无目的地走着。已经有很久没有到街上来了，但杜月笙丝毫也没有新鲜感，对来来往往的车辆行人和身边发生的事情，提不起一点儿兴趣。他的脑海里，浮浮沉沉的全是黄公馆里里外外的影子。什么时候，我才能有自己的公馆呢？一想到他有可能一辈子守在黄公馆，当一个谋士、心腹，围着黄金荣和林桂生转来转去，他就感到极度的恐惧和破灭。甚至，林桂生那间让他一度乐不可支的卧室，此刻也变成了爬不出来的无底深渊，床上丰韵宛然的林桂生，也变得面目狰狞，笑脸上那排雪白的牙齿像是要把杜月笙一口咬住、切碎，那温软的双臂也像是盘在杜月笙腰间。颈项的两条毒蛇……
杜月笙陡然一惊，从方才的恍惚中清醒过来：他一定要离开同孚里，另立门户，住在自己的公馆里。否则，他会被死死地困在桂生姐身边，给那个瘪三相的“打手”当一辈子帮头，永无出头之日。正在想着，杜月笙的双脚不由在一条弄堂口站住了，他已经来到了一家妓院“宛春楼”的门前了。
杜月笙转身冲下楼去。半小时前，杜月笙推开“宛春楼”的一间包房的门，里面，两个浓妆艳抹的姑娘在等着他。杜月笙铁青着脸走了进去，但他没能看到预想中的慌乱：两个姑娘一左一右笑得像花一样地走上前来，各自抱住他一条胳膊，把自己松软的胸脯紧紧地贴了上来。
第二天，杜月笙又出现在另一家妓院的门口。林桂生终于发现了杜月笙的变化。不过，她认为杜月笙只不过是好色罢了。的确，杜月笙一生豪财好色，但这一次杜月笙却并非为色，他其实是在女人身上一遍遍地操练着征服和支配的欲望。
第二章 在关键时刻亮出绝技七、找个内应，有财大家发（1）
一天，有人向桂生姐报告，黄租界巡捕