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。老人爱说吃不穷，花不穷，算计不到就受穷。没有远虑，必患近忧，早知如此，何必当初。子轩捧着奶奶送来的鞋有些感动，这一回感谢不是客套，有点感恩的意思。
俗话说：人穷志短，马瘦毛长。把子轩逼到捉襟见肘的地步，就不怕伤了孩子的自尊心吗？子轩的奶奶事后反复跟我唠叨，她这样逼子轩“计划经济”实在心疼，当时也确实有些撑不住了。我心说：得！不就因为是孙子吗？当初我们小时候怎么过的？我上到高二才吃第一根冰棍！这是我有生第一笔零花钱，4分。我怎么没有感觉到丧失自尊？我怎么没觉着丢人？那阵子尽管全社会都穷，但是谁家再穷也没穷到这个份上，穷算什么，我还可以“玩穷”！别人的好日子我从来没羡慕过，我向往的生活是更好的，靠自己创造的，哪怕到一无所有我还有想像。小时候我姥姥无意中讲出一句话，说是好汉不挣有数的钱。这话大概是从水泊梁山传下来的，让我给记住了。有这句话垫底，你还在乎什么家财什么人物？什么“人穷志短，马瘦毛长”？这分明是中国小农的贱人哲学，热气腾腾的还在唯物主义的“正桶”里发酵。放了那么多年的毒，早该连根铲了。以后改说志短人穷，毛长马瘦好不好，总得让穷人们活着有个盼头吧。
穿上新鞋后，子轩的生活态度有了变化，他至少知道节俭了，学校方面也再没有传来不好的消息。子轩打乒乓球受过正规训练，虽然挂拍多年手生了，但是混业余还是游刃有余，他在烟台大学的比赛中获得了第二名，这个收获让他喜出望外，因为这个荣誉让他在同学中有了面子，他体验到当个正面人物也挺得意。他渐渐地融入了集体，也逐步进入了读书的氛围。烟台小地方的孩子比京城学府里的才子们要土气得多，也淳朴实在得多，这正是子轩该好好学的品行，受这里风气的熏染，子轩做人开始有了变化。有一次他奶奶多给他10元钱，他谢绝了，说他如果多花10元，奶奶就少花10元。按照心理学大师皮亚杰的理论，这样的道德现象应该在七周岁的孩子身上出现，其学名叫“守恒”，是从牛顿那里借来的，大致是将心比心换位思考的意思。“融四岁，能让梨”就是很好的例子，之所以流传千古，不是因为孔融有他人没有的美德，而是因为四岁让梨显出了孔融超乎常人的天才。子轩的奶奶听了孙子的这番话感动得不得了，打长途给我讲10元钱的故事，电话费就花去几个10元，日后又给我念叨了不下10遍，知道我在写书，老太太非要让我把这件事写进去。老太太不知道皮亚杰是何方神圣，她只知道孙子的做法现在的许多大人都不懂，孙子的善根还在。
子轩在这一学期里的学习多少还是有些收获，因为有外籍教师上课，他的口语进步很快，加上他多年玩网络游戏学到的一些词汇，已经可以跟老外进行简单的日常会话。但是摆在他前面的路任重道远，一方面，他还要学习两年才能等到高考，另一方面，他的基础实在太差，从初中开始的每一门功课都需要补习。即使最终他通过高考进了大学，也到了别人大学毕业的年龄。不知他这样想过没有？理应想过，但是肯定没想明白。如果想明白了，他会像我们当年高考那样，为了赶上最后一班车疯狂地补习功课。以他的智力，补课并不难，他缺少的是有志者发奋图强的狠劲，更缺少持之以恒的定力。他还不知道自己到底要什么。为什么要上学，我们那时异口同声地回答：为革命而学习！为“四化”而学习！当时形势之下，言不由衷者大有人在，但是装腔作势自欺欺人的是主流，真正的明白人少，他们面向真理的光辉，居敬持志、不畏险阻、甘于寂寞、虔诚笃行，最终学到了真才实学。现在的孩子们可以不避讳言地说出自己的真实想法，他们说：为上大学而学习，或者是为了出国而学习，为了找个好工作、好对象而学习，最后一言以蔽之：为了多拿钱少干活而学习！好一个目的明确、态度端正，符合经济学原理的新潮时尚。那么过程呢？废话！多快好省，当然是时间越短越好，没看《学习的革命》吗？现在是“知识爆炸”时代，想当一个成功人士一天要看四本书！
子轩为什么要上学？在我看来全然是因为大家都在上学，或者说是为生活所迫而上学。在烟台的那些日子，他的动机是补习文化课准备考学，实际收获的是补了传统家教这一课。
这一课里没有多少可说的知识，仅是一些做人的常识。
第九章 自立谋生第36节 再次退学
“以我之见，你还是信守诺言，自己去找饭吃。读书是一辈子的事情，你挣到钱后还可以继续过上学瘾嘛……就怕你以后有钱了反而不想读书了，这种说事的人我可是见得多了。”
转眼间子轩在烟台度过了一个学年。春节到了，按惯例我总要回到母亲身边过年。
在这一年里，我几乎每周都要与家中通话，但是，没跟子轩说过一句。子轩也没给我打过电话。也罢，反正在电话里也说不清楚，只有找机会面谈。谈正事我喜欢看着人的眼睛说话，要么全然不看，尽管这种方式会让对方觉得不自在。那我不管，这不是我的问题。
子轩给我开的门，我们的目光碰上了。子轩的脸顿时红了，轻声说了句，爸回来了。然后侧身把我让进门去。这一连串反应让我感到陌生。他脸红得让我感到意外，海南出来的人不知道脸红，我也算在内。记得我从海南出来写过一篇小文，说当时有一种心情是抓紧学会脸红。他以前总是叫我老爸，这回把“老”字给去了。子轩开门前后的身体行动非常柔和，他的习惯性动作跟进台快攻侧身滑步一样灵活。
我进见过老人后，开始听她拉家常。母亲尽说子轩的好处，我听出她的意思，她希望子轩在这里继续读书。
我和子轩开始单独面谈。我们一年没见面也没通话了，我们双方都憋了一肚子的话要说。子轩开始显得非常尴尬，脸通红，他还是先开口了。“爸，我对不起你……”子轩的眼睛有些发红了。我见不得男人的眼泪，看到这个样子，不想再听下去了，于是打断了他的话，“算了算了，早知如此何必当初，能知道自己的过失就行了。对不起我的事小，耽误了你自己的前程事大，以前的事情就一笔勾销，下面咱们还是谈谈你的打算。你说以后想怎么过？”
“我想在这里好好读书，以后考大学。”
“以后呢？”
“大学毕业了找工作，或者像你一样考研究生。”
我又问：“那你以前说过的18岁以前由我抚养，18岁以后自食其力的话就不算数了？还有，你不是一直对我说，你缺什么就学什么，这不是挺前卫的学习观吗，为什么就不坚持了呢？”
“我以前错了，现在改还不行吗？”
“知错改错当然是件好事，问题是你现在上学未必是明智的选择。上学是怎么回事我还不清楚吗，大学我就读了十年。在我看来，你现在的读书状态根本就不是那么回事，你的学习劲头哪里有亡羊补牢的紧迫感，你的学习动机说到底不就是为了找碗饭吃吗？这样悠哉游哉地再混几年，青春全没了，下面紧接着就是买房子娶媳妇养孩子一大堆破事，你这辈子还能有什么作为？”
“那你说怎么办？”
“以我之见，你还是信守诺言，自己去找饭吃。有关读书的事我不想强迫你接受我的看法，你也可以坚持你的意见，但是我不会为你的选择买单。读书是一辈子的事情，你挣到钱后还可以继续过上学瘾嘛，没看到美国的老头老太太七八十岁了还有读大学的。就怕你以后有钱了反而不想读书了，这种说事的人我可是见得多了。”
子轩一声不吭，呆呆地坐着，他知道我把话说到这个份上，上学肯定是没戏了。谈话的气氛僵住了。
子轩的奶奶进到屋子里来，岔开话题，又接着对着我说孙子的好话。我明白老人的心思，她是想为孙子争取上学的机会做最后的努力。
我想了想，觉得有必要把我要说的道理讲清楚，让他口服心服，于是把语气缓了下来。
“退一步讲你的学习问题吧，你学的是外语，远的不谈，这个家里就有两个职业翻译，你姑姑、叔叔不仅懂外语，还有专业知识背景，与他们相比，凭你的那点小聪明就算再拼命学四年也赶不上。现在他们也都没有靠外语吃饭。你知道现在有许多大学生毕业了找不到工作吗？就当你现在已经毕业了，如果找不到工作难道还非要让我再供你读研究生吗？
“能不能换个思路，这年头女人都知道买衣服一定要买别人没有的，适合自己身份气质的，你一个堂堂男子汉为啥要把眼睛死盯在众人都拥有的东西上呢？你总有你自己的优势嘛！就说你玩电脑这些年，难道还没自信吗？高级白领的活儿干不了，蓝领行不行？卖电脑软硬件行不行？遇到不懂的做中学行不行？我对网络多媒体技术几乎一窍不通，现在也成半个专家了。你去借过钱的刘勇叔叔原来也是个计算机外行，现在成了一流软件开发专家，逻辑之严谨让专家们以为他是研究过数论的。你有一张能说会道的嘴，交际能力强，社会经验也远比同龄人丰富，在我看来选择就业的范围太广了。只要你鼓起勇气去谋生，我还是愿意帮你。”
子轩的眼睛开始转动了。
“看看这个，”我从行李中取出一本装帧精美的平面设计作品集递给他，然后说，“如果你感兴趣，我可以给你提供机会去学电脑平面设计。”
第九章 自立谋生第37节 学徒
他的作品曾经屡次获得全国平面设计比赛的大奖，是行里的大腕。想当年，他连续考了六年才进中央工艺美院的大门。
子轩的一个原创作品被老师拿到大家面前大加赞赏，子轩始料不及有些受宠若惊。
我给子轩买了一双耐克球鞋当生日礼物，想给他过个生日。子轩来了，说是要和朋友们一起过，鞋买得挺合脚，他换上走了。
这是我的一个朋友的作品集，他的名字叫旺望忘，拼音字头刚好是WWW，如果早注册，和互联网WWW打一场官司毫无疑问是一个绝妙的行为作品。旺望忘的作品曾经屡次获得全国平面设计比赛的大奖，是行里的大腕。
旺望忘有个设计公司取名为旺望忘反设计公司，从名称可见其行为另类。他喜欢跟另类人士打交道，也许另类人群中蕴藏着更为奇妙的想像空间。我喜欢他的作品，他也欣赏我的观念和行为，但是我们都不愿意承认“臭味相投”“互相吹捧”的趣向，我们又不是反革命，我们是正面人物嘛！别人怎么看是另一回事。想当年，他连续考了六年才进中央工艺美院的大门，而考了进去也并没有循规蹈矩地学功课。当学生期间他的兴趣耽于哲学、宗教、音乐、电影和电脑，特殊的兴趣养成了他不同寻常的创作风格。
旺望忘知道子轩的情况，见到过子轩，也认为子轩大可不必走高考的独木桥，主张扬长避短自由发展为好。他又是热心的朋友，屡次对我说，你把儿子领过来，跟我干两年，只要用心，肯定比上美院要强。
哪里还有这么好的学习机会？可是我一直做不置可否的表态。由于在晓东那里丢尽了面子，以至于无颜相见。又要托朋友，我一直心存忧虑，不敢替子轩拍胸脯答应。另外，我知道子轩的眼睛有先天轻度色盲，无疑是个缺陷。没想到旺望忘说都不要紧，我有办法，干这一行最重要的是要有创造力，知识技能好培养。你只管把人领来便是了。
子轩一页页翻着画册，看得出有些心动。我问他是否有兴趣，愿不愿意去拜师学艺。子轩犹豫着答应了。
在探家之前我已经和旺望忘讲好了，子轩如果愿意来，一切生活费用由我来承担，还是按照老规矩带徒弟。我还对子轩说，你该记得我们有过的18岁的约定，现在我是在帮你，等你自立以后，我支付给你的你要还，无期无息，还钱是你的事情，你自己记着。不要等着我管你要，我这人的记性不大好脾气也不大好你该知道，这种话我从来不想说第二句。子轩听了默默点头。
子轩就这样停止了在烟台学校里的学业，下半年的学费也就算白扔了，再次跟着我回到北京。
在这之前，子轩的艺术审美能力和美术知识几乎等于零，有没有这方面的天赋谁也不知道，惟一能让他自豪的是拥有熟练的电脑操作技能，他�