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象鼻虫纪念碑
美国的阿拉巴姆州有一座奇特的纪念碑——象鼻虫纪念碑。碑上刻着“谨向我们的恩人——棉花象鼻虫致以深深的谢意。因为是它解救了爱谢尔普拉兹镇的居民，使我们免去了一次贫困和饥饿的灾难”。
原来，那个地方的居民大多以植棉为生。有一年，棉花长势很好，丰收在望。可是，纽约的垄断资本家却趁机大大压低了收购价格。成千上万的棉农正为此大为不安。这时，许多象鼻虫“从天而降”。一夜之间把千顷棉花一扫而光。棉农们正巴不得如此，立刻改种别的作物，好在没误农时，躲过了一场被剥削的灾难。
毛虫纪念碑
澳大利亚的布尔纳格城有一座别致的毛虫纪念碑。19世纪初，一个澳大利亚人从阿根廷带回1株多刺的仙人掌。这种仙人掌既有美丽的花朵可供欣赏，又可种在庭院和种植园周围，作为防范野兽的“刺墙”，所以人们争相引种。不料这种仙人掌繁殖得很快，竟挣脱了人类的“羁绊”，到1925年，占领了2，400万公顷的土地。这些土地无法耕种，也不长牧草。人们尽一切力量来铲除仙人掌，可是，顽强的仙人掌还是滋生不已。后来人们听从了生物学家的建议，去南美洲“请来”一种叫卡克波拉斯的毛虫。这些毛虫东渡以后，花了10年工夫，蚕食仙人掌，才基本清除了“绿祸”。
原来仙人掌在美洲生长时，受到当地毛虫的抑制；而移植澳洲后，这种抑制没有了，因此繁殖迅速。为了表示对小小的卡克波拉斯毛虫的谢忱，当地居民建立了这座独特的纪念碑。
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Number ： 4238
Title ：海外奇谈
Author ：
Issue ： 总第 1期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
马来西亚
高尔夫球协会承认曾雇请法师，在吉隆坡举行马来西亚公开高尔夫球锦标赛4天赛期中，作法驱雨。
法师果然不负所托。赛期内市区各处都大雨滂沱，但迄至赛事结束时，高尔夫球场内完全没下过雨。
斯里兰卡
首都哥伦坡警察局长鉴于路灯灯泡时常失窃，而政府工人不肯使用普通的梯子，非有贵重的升高工具不去安装灯泡，于是决定雇用小偷。他认为只有小偷才能对付小偷。现在他肯出月薪美金二十二元，外加额外福利和退休金，雇用会飞檐走壁的小偷，爬到路灯上面去安装灯泡和其他被盗零件。
苏格兰
爱丁堡古堡坐落在火山岩顶，从堡垒的高处可以俯瞰全市，旁边有一尊野炮，经常发射25五磅炮弹，一位向导向游客讲述鸣炮礼仪。
向导解释说：“鸣炮时间是下午1时整，在城市上空发出隆然巨响。这帮助我们分清谁是游客谁是本地人。鸣炮时，本地人会马上校正手表时间。游客则吓一大跳。”
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Number ： 4239
Title ：形形色色的遗嘱
Author ：凌初
Issue ： 总第 1期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
世界各国，多有人死之前留下遗嘱，吩咐身后诸事的习惯。当年孙中山先生临终之前，便着人写下“总理遗嘱”，其中有云：“革命尚未成功，同志仍须努力。”这种遗嘱心怀远大，很能起到激励后生之辈的作用。然而，遗嘱除了死者吩咐后事、策励后辈之外，也有人利用它来制造混乱和麻烦。在西方世界，这类事情可谓屡见不鲜，俯拾皆是。
有这么一位西方妇女，她花了20年光阴，写下了一篇长达9万字的遗嘱。她在这篇“超级”遗嘱里面，用许多“遗嘱附加书”和“附加书加附加书”，详细地指示怎样分配超过100万英磅的财产。在她死后，人们花了好几年时间，通过法庭的帮助，才从混乱中理出头绪，清楚地计算出每个受益人应得的财产份额，但却难以按照这个份额标准分配财产，因为这位女人的遗产仅仅只有20，583英磅。
有一位美国汽车修理工场主死去了，因为一时找不到他的遗嘱，而被认为是未留遗嘱死去。然而，他生前却千真万确地写过遗嘱。后来果然从一本陈旧的《新约全书》中找到一篇遗嘱，上面写着：“读到这页遗嘱的人，可分得我全部财产的一半。”找到这份遗嘱的人，为了证明他是“有意”寻找遗嘱而并非“偶然”发现，以此获得法庭的承认，结果却被卷入了一场旷日持久的诉讼战。
意大利有个律师将他的财产全部遗赠给同他合伙的人。但在遗嘱中，他说明财产存放在一个秘密的地方，并提供一条线索：在他留下的4000张唱片中可以听到这个秘密地方之所在。这位合伙人很有耐性，逐张逐张地听唱片，直到4000张唱片都听完了，他还听不到寻宝之地。幸亏在一张书桌里他又找到另外4张唱片，才从其中的一张里得到了启示。
一个西班牙富翁在律师事务所留下一个备忘录中说，在他死去3个月内如果他的亲属还找不到他的遗嘱，那么他的财产就全部赠给慈善机关。其子侄得知，那还了得！马上实行总动员，搜索房间里的每一寸地方，甚至连砖瓦梁柱都要拆下来。他们神魂颠倒，寝食难安，整整忙了将近3个月，直到距离期满只有两天的时间，才把遗嘱找了出来，原来它竟写在一副旧扑克牌的空白处！
还有一个别开生面的口授遗嘱，更叫人啼笑皆非。有一位老人在他生前预先拍了一套有声电影，准备在他亡故之后当面口授遗嘱。当他身故之后，全家人都聚集在一起，放映这套关系重大的影片。他在影片中逐个逐个地给予家里每个人以苛刻的批评，指责这个游手好闲，那个作事不公，或者这个搬弄是非，那个行为不端，……这些人只好正襟危坐，洗耳恭听，耐心地等待着最后一句话。但那句话却把全部财产赠给慈善机关。这些人白白挨了一番斥骂，却分文也没有捞到。但因彼此受责，短处暴露，又不愿对外宣扬，只好面面相觑，忍气吞声，一个个成了哑巴吃黄连。
又有一个好开玩笑的人留下一封密封的遗书，封面书明：“在我死后6星期方可开拆。”到时拆开来又是一个密封，上写：“我死后3个月前，不得开拆。”拆了一封又一封，足足等到他死后5年，才拆完最后一个信封！好在他的子孙在此期间还不是一心束手待“币”而自寻活路，否则，倒是真正成了束手待“毙”了！
南非一个妇女，向来好养蜥蜴，死后将1，400英磅留给7条晰蜴。她在遗嘱中言明：“每条蜥蜴可得生活费200磅。至每一晰蜴自然死亡之时，该200磅或所余之数则移赠我的丈夫。”丈夫亲不过晰蜴，实为西方奇谭！
从上述多例说明，在西方世界，遗嘱和财产是紧密联系在一起的。人们关心遗嘱，主要是为了攫取财产的分配权和所有权。而某些死者由于在其一生中看破金迷纸醉的红尘，或者为了鞭挞某些后辈的争财夺利的肮脏灵魂，也将遗嘱当作武器来使用了。透过西方这些形形式式的遗嘱，不亦可以看到资本主义世界腐朽没落的的一面么！
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Number ： 4240
Title ：爱的语言
Author ：Alice Ginott
Issue ： 总第 1期
Provenance ：读者文摘（美）
Date ：
Nation ：美国
Translator ：
父母的话对子女影响很大。心理学家建议父母用另一套字眼跟子女交谈
爱的语言
你可曾对着游乐场的哈哈镜看自己扭曲歪斜的模样？你怎样想？很不自在吧？还有，你觉得可笑，因为明知道那是颠倒错误的形象。但假如你只见过自己那副模样，你也许会相信镜子反映出来的确乎是自己，并不怀疑镜子不可靠，或责怪镜子歪曲了你的形象。
孩子同样不会怀疑从父母谈话中所看到的自己的形象。即使父母批评他不好，他通常也深信父母说得对，很容易认为自己确是愚蠢、懒惰、笨拙、自私或不负责任。对孩子说“你真难看”或“你什么都做得不对”，并不会使他觉得自己漂亮、能干、优雅。他需要的不是批评，而是不把他贬低的意见。
13岁的斯蒂芬用羹匙几乎把一锅巧克力布丁都舀进自己的大碗里。母亲正要责备他：“你真自私，只顾自己吃，家里不止你一个人呀！”幸而她明白，光指出孩子的缺点帮不了他，不会令他关心别人。于是她说：“斯蒂芬，这个布丁要分给4个人吃的。”“噢，对不起，”他回答说，“我舀些回去吧。”
我们不知道自己每天说话用的字眼影响有多大，只管恣意对孩子嚷叫。我们发命令、提意见、横加干涉，想到什么便说什么，时常说得不清楚，也说得不对，没有察觉有些字眼可能会伤害孩子的心灵。我们听不见自己的嗓子和语气，不讲究说话的技巧和礼貌。
孩子受到伤害，不是由于没人爱他，而是无法和他们沟通心意。我们缺少一种能够转达爱心，使孩子觉得有人需要他、尊重他、欣赏他的语言。
我们知道应该用什么字眼，那是我们父母跟客人或陌生人谈话用的字眼，既不伤害感情，也不挑剔别人的行为。我们跟最亲爱的人交谈，当然应该用产生爱而非产生恨的话；减少争议，而非打破愿望的话；令人生气勃勃，而非挫人锐气的话。
一天下午，8岁的葛瑞格放学回家，垂头丧气。“我恨老师，”他尖声叫，“她向我大声呼喝。我以后再也不回校上课了！”许多家长会这样说：“这是你上课不留心听课的结果，希望你受到了教训！”
幸而葛瑞格的妈妈明白，孩子生气时，需要人谅解而不是批评。她说：“这搞得你多难为情！在朋友面前受申斥，真丢脸！难怪你这样生气。谁都不喜欢受人这样对待！”她既不怪老师，也不怪儿子，反而详细说出儿子给老师责备时的感受。人人都似乎注意孩子的行为，关心他的成就。可是孩子依赖父母关怀他心里的感受。
孩子对于心里的感受不能自已，告诉大人需要勇气。我们不要令他畏缩，不敢说出痛苦的经历。
四岁的黛碧告诉妈妈：“我讨厌奶奶。”妈妈大吃一惊，急忙回答：“不，你不会的，你喜欢奶奶。我们家不作兴憎恶。她送礼物给你，带你到处玩。你怎么可以说这样的话？”黛碧还是坚持：“我讨厌她！”
现在妈妈真恼了，决定用更严厉的“教育法”：打黛碧的屁股。但孩子很聪明，不想再受罚，就改变语气说：“妈，其实我爱奶奶。”于是妈妈抱着她，吻她，称赞她是好孩子。
黛碧得到了什么教训呢？说真话有危险，屁股会挨打；说谎会讨人喜欢。妈妈喜欢说谎的小孩子，只能说些她喜欢的话。如果要鼓励黛碧说真话，她妈妈应该这样说：“我明白你的感受。你不一定要爱奶奶，可是我希望你尊敬她。”
我是心理治疗专家，知道用不同方式跟病人说话有不同的效果。言语是我的工具。几
前我就发现，说话不讲技巧的父母伤害了孩子，再由我们这些受过训练的心理治疗专家去挽救，实在毫无道理。这是我无意中发现自己怎样跟子女说话时觉悟出来的。原来我就像母亲跟我讲话一样：责备、使人羞愧难堪、愤怒狂喊。我决意在今后对待子女犹如对待病人一般，不能让我幼年时期在父母家中受过的委曲重演。
我们总以为只有心理失常的父母才会伤害子女。不幸的是，仁慈而好心的人也会说出令人气馁的话，甚至称赞孩子时都时常引起反感。正面批评孩子的个性或成绩，即使是嘉许，孩子听了总有点怀疑。还不如说，你多么快慰，表示尊重他。
一位父亲在女儿的吉他上留下字条：“你每次弹吉他都令我心旷神怡。”第二天早上，女儿对他说：“爸爸，谢谢你说我弹得好。”父亲说出他的感受时，让女儿知道他是在欣赏，这是最好的赞美。
每逢我试图鼓励做父母的学习说些关怀的话时，他们总是大声嚷道：“我的子女都十几岁了！木已成舟，无可挽救！”
想挽救人，会不会太迟？对青少年来说，肯定不会。事实上他们特别幸运，因为他们有第二个机会。青少年看来似乎杂乱无章，拿不定主意，其实正在改造自己，以适应环境。我们做父母的可以影响他们所选择的方向，用爱的语言和他们交谈，效果自然不同。
（作者：Alice Ginott，载美《读者文摘》中文版）
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Number ： 4241
Title ：研究笔迹的巴尔扎克
Author ：
Issue ： 总第 1期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
大名鼎鼎的文学大师巴尔扎克是个多才多艺的人。按他自己的说法，他的分析研究笔迹的才能是他的主要成就之一。