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夜深了，智香信步走回家。以往的此时，直树总是精神奕奕地整理店里的一切，但这一天，直树却懒洋洋地瘫在榻榻米上，让阿健一个人做打烊的工作。
“智香小姐，你回来了啊？老板最近很奇怪喔！好象没什么劲工作，还常犯一些小错。今天也提早收工，跑出去喝洒呢！”
“喂！哥哥，你就这样躺在这里不帮忙，阿健会很辛苦呀！”
智香想把哥哥叫起来，没想到直树却不高兴地喊了一声：“少啰嗦！”又转过身继续睡。
智香只好吩咐阿健把剩下的事交给自己，让他先下班了。阿健走了之后，智香一个人也提不起劲做事，于是点烟抽了起来。
这时，茉莉打了一通电话过来。很意外地，她提的竟然是有关母亲由子的事。
“啊，是智香吗？嗯，跟你说或许比较好。我问你，‘富坚由子’你认识吗？”
“嗯？那是我妈呀！”
茉莉在没有旁人的护理站里，一边看着由子的病历表、一边拨了这通电话。
这位病患的子宫癌已经相当严重了，而且她情绪非常低落，又没有亲人。茉莉遵守着护士的守密义务，没对智香说什么；但却证实了她的碓就是直树的母亲。
这时，舞永回到了故乡小镇。
昨天挂掉了茉莉的电话之后，舞永仿佛被自己说出的话所催促似地，马上就收拾好行李、坐上夜车回老家。
昔日以卖青鱼而繁荣的小镇，还留有当年的一些风貌。街道上古老的建筑也时常勾起游子的乡愁。在水量丰富的运河两侧，各式各样的商家和仓库并列着，在在诉说着小樽的历史。走在这令人怀念的故乡街道上，舞永的眼神却有些黯淡。对失去了一切希望而回到故里的舞永来说，这份景致更加添了她心中的沉重。
在住宅区的一角，有一间略带古风的大宅院，那正是舞永的家。虽然已无先代繁荣的景象，但舞永的父亲绊造也算是小樽略有名气的实业家，到现在，他也还紧紧维持着家族的荣耀。之前，他为舞永安排在好友经营的大公司里当秘书，但是舞永却抗拒了父命而独自去东京。虽然她很想让父亲高兴，但是却无法接受他的安排。舞永之所以把小狗取名绊造，也可说是对父亲的一种反抗吧！
走到自家门前的舞永感到有些犹豫。就如同这个家的外观一般，住在里面的父亲也是既传统又顽固。舞永深吸了一口气，竭力让自己面带微笑地推开了门。
突然之间看到她走进客厅的母亲志忍，一时讶异地说不出话来。她手上拿着洗衣服的篮子，怔怔地望着女儿的脸。
“舞永……你怎么回来了？”
“怎么了？那么久没看到宝贝女儿，应该高兴一点吧！”
“可是，你连电话也没打就突然跑回来……。是不是发生什么事了？”
舞永回答道：“没什么事。”就故意想把话题岔开似地，动手帮母亲把脱了水的衣服挂到晒衣架上晾好。母亲又问道：“你的工作呢？”舞永简短地回答道：“辞了！”
“我好象不太适合那种工作。我干脆去相亲，好好地找个男人结婚算了。”
舞永又再补上这几句话，这时，父亲绊造走进了屋里。舞永虽然发现了，却觉得和父亲四目相接太痛苦了，于是装成没看到而继续和母亲交谈。
茉莉想利用假日时，到直树住处走一趟。她心中挂念着直树，也想把舞永回故乡的事告诉他。而且，她也考虑到富坚由子动手术时，身边没有任何一个亲人，责在不大妥当。
在途中，茉莉遇到了提着大皮箱的吾郎。
“我去静冈几天。我想求他们让我跟友子一起生活。”
“你太太的父母不会这么简单就答应你的吧！上次我听了一些有关你太太的事了。”
“你说的没错……。我该怎么对友子说才好呢？我虽然开补习班替小朋友上课，但是一碰到自己的孩子就手足无措。”
“你只要老老实实地把自己的心情说出来就好了啊！友子一定能了解你的心情的。你一定做得到的！”
“是吗？谢谢你了。你也好好加油喔！直树是个不错的家伙，这点我敢打包票。而且你们两个也很相配，那家伙需要的就是像你这样的女孩子！”
吾郎虽然喜欢茉莉，但却连第一步也没能踏出去，而现在，又开始面对更现实的问题。看着茉莉的脸，此刻的吾郎竟有一种心酸的感觉。但他还是放做开朗，丢下了这些话之后就朝着车站走去。
茉莉到了‘富坚洗衣店’之前，正在犹豫不决的时候，正巧直树从店里走了出来。
“我现在正要出去，你要不要上车？”
他们坐上了车，一路上直树都很沉默。茉莉在一旁不时地望着他的侧脸，却一句话也说不出来。那夜的直树是喝酒后一时的冲动，还是因为太寂寞了？或者只是同情？……虽然无法断定直树的心里真正的想法，但是两人曾经相拥、而且直树差一点就吻了她，这些都是事实。在那件事之后，茉莉已经无法像过去那样若无其事地和直树相处了。
“你有没有听智香说什么？”
“没有！有什么事吗？”
“嗯……没什么。”
“我们找个地方走走吧！”
“可是，你不是还有工作吗？”
“对了，好久没开车兜风了！跟她在一起的时候，一直没办法一起去……”
一不小心说了出来，直树的脸显得有些痛苦。去迪士尼乐园那次，舞永在车子上近乎发狂地尖叫。后来，舞永总是出现对某些事物恐惧不堪的症状……。最后，连开车兜风或是普通的约会都没能做到，两个人就分手了。
直树把车子停在广阔的河畔空地上。这是之前他曾和舞永来过的地方。
今天并没有小孩子在四周嬉戏，只有芦苇随风摇曳着。
“之前，我和舞永通过电话。她说要回老家哩！”
听到茉莉这样说，直树马上惊讶问道：
“那她的工作呢？”
“她说自己被炒鱿鱼了。当一个播报员不是她的梦想吗？连梦想也放弃了，她会怎么样呢？……”
第一次在这里和舞永交谈时，她看起来是那么地活泼开朗。虽然当时的她工作尚无着落，但浑身上下却充满了健康的朝气，而现在却……。直树心情低落地朝河面掷小石子，这却又让他想起了那一天，舞永把希望寄托在他扔的小石子上时，脸上那种开朗的笑容。这时，茉莉在一旁低语着：
“只要不变成最糟的情况就好了！”
“最糟的情况—难道你是说自杀……”
“这也是一种，还有就是人格一八0度的大改变……不过，你别想得太严重，那种情形是很少会发生的。”
茉莉把筒井医生说的‘乖离现象’大致向直树说明一遍。直树静静地听着，然后抬头望着茉莉，很认真地说道：“我有一件事想求你。你能不能尽量陪在她身边？我想，她真正需要的人是你吧！过去，我像是拿了一把错误的钥匙，硬想打开她的心门……。真正能走进她内心的，一定是你，而不是我！”
直树说完后又朝着河面扔小石子。夏日的天空是如此明亮，河面上波光粼粼。望着坐在河畔的直树的背影，茉莉的心中感到一阵痛楚。对于充满了无力和孤独感的直树，茉莉心中涌上了无限的怜爱。
这是几天之后的事。
在小樽的某大饭店里，舞永在父母的陪伴下前来相亲了。
对方的条件、学历和家世都无可挑剔，是个相当优秀的青年。
“干脆相亲，好好地找个人给婚算了！”舞永这么对母亲说，而这正是过去父亲一直希望自己做的。绊造压抑住过去对女儿的不满，期望这次女儿真的能走上正途。
他立刻就积极地为她安排了这次的相亲。
在这豪华的饭店里，绅士般的父亲、优雅的母亲再配上美丽的女儿，这一切在外人的眼中是如此地完美。但是舞永却低着头，对面前的青年正眼也没瞧过一次。这青年从一开始就露出和善的笑脸和舞永的父母闲聊，但舞永的视线即朦胧地飘向远方，舞永的母亲也注意到了。
“你在发什么呆！说说话呀……”
被母亲这么一说，舞永这才回过神来。母亲笑着替女儿掩饰道：“可能是你太优秀了，我女儿不好意思盯着你看。”
接下来的时间，双方的家长就让两个年轻人自己聊天。舞永和这青年一起走到中庭的花园里，园中草木扶疏，绿意盎然。
“我如果结婚的话，一定会一辈子好好地对待我的另一半。我觉得男人之所以能在外打天下，全都是因为女人在家中照顾一切的缘故。”
这青年和舞永并肩定着，一边说道。他的侧脸显得很开朗，没有任何阴影。
“你真是非常体贴。”
“喜欢对方才会和她结婚，这么做也是应该的。”
这青年似乎想向舞永传达对她的好感。
“我觉得，像舞永小姐这样的女孩子，一定能建立一个很好的家庭。”
舞永用略带嘲讽的眼神，看着这个天真的青年，心中突然涌上一股怒气。这是来自自己对男人的不信任感。──不是这样吧？你只不过在说漂亮话罢了！男人根本不是这样的，你只不过外表披着一层皮，其实内心就如同野兽一样！──舞永这样想着，然后便把这股情绪化成了语言，一股脑儿地发泄了出来。
“你根本什么都不知道。我看得出来，反正，你终究也和别的男人一样的！”
这青年一脸讶异地看着舞永。
“男人都一样，心里只想着性。怎么样，要不要现在就去订房间啊？这样，事情会进行得比较快吧！就这么做吧！？”
听到舞永这些话，这青年的表情开始僵硬了起来。
接下去当然已无话可说了。对方草草地致意之后，就快速离去了。之后，舞永的父母才从媒人那里知道事情的原委。对于家教严格的双方家庭来说，舞永的态反简直是令人无法相信。绊造更是勃然大怒。
“你到底在想什么啊！？你知道自己做的事有多么失礼吗？”
“反正，你什么也不了解！”
舞永用反抗的语气顶撞父亲，绊造在盛怒之下用力地掴了舞永一巴掌。舞永两手抚着脸颊，用充满恐惧及愤怒的眼神看着父亲。
“你说的梦想到底是什么？说得那么冠冕堂皇、一心反抗我们二个人跑去东京，结果就是这样吗？你不觉得羞耻吗？”
绊造无从得知女儿的心灵创伤，他只想到她一定是在东京沾染了堕落的性观念。舞永的母亲在一旁想劝阻双方，却被绊造斥责道：
“都是你太宠她了，才会变成这个样子的！”
“你每次都是这样，凡事都怪妈妈！”
舞永对着父亲叫道。绊造又想出手打她，被舞永的母亲死命地制止住。
“舞永，是不是发生什么事了！？否则，你绝对不会说出那样的话！是工作上的事吗？到底发生什么了？”
舞永一瞬间低下了头。干脆把一切都说出来吧！但是，曾因为这件事、使得自己人际关系恶化的舞永再怎么也说不出口。她就是为了逃离那群知道这件事的人，才会回到这里的啊！于是舞永说出了自己也意想不到的话：
“妈就是这样，爸说什么你就做什么，每天在家重复着一样的事，人生一点也没意思！”
舞永的话一说完，绊造马上给了她一个更大的巴掌。——
“干什么？”
“你给我出去，不要再出现在我的面前！”
“知道了！谢谢你们过去的照顾。再见了！”
丢下这句话，舞永冲出了家门。被打的那一瞬间，舞永又想起了被强暴时的恐惧。父亲的身体中也存在着暴力的倾向！舞永原本以为最后可以依赖父母，但现在连对父母的信赖感也消失了……。舞永仿佛断了线的风筝，一个人在外游荡。
在小樽的街道上，到处可见外地来的游客三五成群地驻足游览。然而，这种景致和舞永是无关的。她一个人低着头走着，突然被眼前一个男人的背影所吸引。那个男人和一笔学生模样的观光客离得稍远，一个人独自站在街角。……咦，那不是直树吗？舞永整个人仿佛弹了起来，她急急地跑了过去。
“直树！”
循声转身而来的是一张陌生的脸，原来是看错了。
一瞬间出现在舞永脸上的光芒，云时之间又消失了。舞永无力地垂下肩膀向前走去。
不久之后，舞永到了千岁机场。
舞永的心情有了一些变化。周遭的一切仿佛已经�