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原来聘才这个笑话，虽系有心打趣李元茂的近视眼，却不知关碍了新娘。从前就说过是个天老儿，生的一头白发，连眉毛、寒毛都是白的，北边叫作天老，南边谓之白羊子。更兼情性泼悍，今年已经三十岁了，四远驰名，无人聘他，故将就送与元茂。元茂如何知道？高高兴兴的进来，心中想道：“方才聘才的笑话，不过笑我近视眼，他就骂起他来，还把个痰盒打出来。夫妻还没有作亲，他就这样帮着我，那里有这种好老婆。”
连忙把仆妇丫头打发开了，脱了外面的衣裳，掩了门，将蜡花剪的亮亮的，揭开帐子，挑了红巾，将灯一照，喜得元茂骨软筋酥。雪白桃花似的一个银盆脸，乌云似的一头黑发，弯流流翠生生的两道黑眉，猩猩红的一张樱桃小口，粉香油腻，兰麝袭人。元茂喜得了不得，与他宽衣解带，那新娘便先钻入被内去了。元茂也忙忙脱了衣服，挨进了被窝，自有一番举动，那新娘半推半就的成了一度。
见新娘递块帕子与他，元茂想起有什么元红的说法，把帕子擦了，揌在枕边，明日试验。心中想这滋味真觉有趣，要想句话说说，又找不出来。睡了一睡，又来了一度。一床被褥都是新绵的，况且是二月初十，天气已暖，元茂动得一身汗似蒸笼是的，头上的汗流下不住。下来歇了，忽摸着那块帕子，他也忘记是方才用过的，便拿来满脸满头一擦。掀开半床被，透了透热气，然后睡着。
绝早新娘已先起来，另在一间房梳头。元茂起来，擦了脸，穿了衣，悄悄的将那块帕子揣在怀里，要想去看新人梳头，已被伴婆拉了出去见泰山，并有些长亲等类，耽搁了好一回。新人梳妆已毕，华服艳妆的在房里低头坐着。元茂挨近身边，也挣出几句话来，新娘唯有含笑不答，也偷看元茂，团头大脸，除了眉毛眼睛之外，也还生得平正，比自己两位令弟好看多了，心内也倒欢喜。再看他脸上有些黑气，隐隐的一条一块，深的浅的，花花落落，倒像个煤黑子擦脸擦不干净的样子。心上想道：“必是洗脸不用胰子，明日叫他多擦些胰子就好了。”元茂看了一回，得意已极，想道：“从今好了，不用外边闲闯了。”又想到那块帕子，便走到外间无人处，从怀中掏出来，两手将那帕子扯直一看，不觉呆了。想了一想：“必是拿错了。”翻身到内，到床上四角一翻，不见，再到被底、枕底一翻，也没有。
旁边一个仆妇问道：“姑爷人找什么东西？等我来找。”元茂见了有好些丫头、老婆子在房中，又不好说。只得出来，再到无人处，将那帕子细看，见一条条的漆不像漆，油不像油、黑不像墨，真猜不出是什么东西。闻一闻有点油香，又有些汗气，扑嗤的笑了一声，想道：“怪不得他的乃弟满口通文，虽他姐姐□里头，也有这许多黑水。”既又想道：“决无此理。”又翻转帕子来细细一看，看到一处在那黑油之外，浸出一点红色来，似淡胭脂水一般，闻闻没有气息。再细细的想了一回，恍然大悟道：“是了，是了！这一点红影影的，就是元红无疑。这些黑的必是昨日人家和我顽，捉弄我，把些黑油涂在我头上，或是帽子里。出了汗，我误将此帕擦了。”便又揌入袖中。进来吃过卯筵，燕尔新婚，自是如兄如弟。
过了几日，元茂谢媒拜客，听得王恂、仲清问他的新人怎样得意，不说别样，总说的是头发。有的说是白丝细发，有的说是银丝鹤发，总不懂什么意思。人家见他得意，也是诧异。
元茂忽想起聘才挨骂那一回，也是说了白发、白阴毛，因此新人动气，便有些疑心。又想：“自己脸上天天沾染些黑油，那块帕子又是这样，况且他起得绝早，另在一间房内梳妆，而且要关了门，这是何故？”疑心不决，又不敢问。来到房中，见他欢天喜地，戴满了珠翠，分明一头好发，比漆还亮。要去闻闻他的头，又被他推开。忽又转念道：“或者头发原是黑的，阴毛倒是白的，故此人家讲这些话。”又想道：“就算他有几根白阴毛，外人那能知道呢？若果如此，那就不好了。”又想道：“这个念头起不得，等我今晚拔他一根，明日看看，便知分晓。”好容易盼到黄昏，二人睡了。元茂摸了那件宝贝，却是毛绒绒的一块草地，却又不忍拔，恐他疼痛。便又上去胡闹了一番，下来再把手抚摸，意欲要他自脱下来，于心始安。忽然竟得了一根，心中喜极，两指捏紧了，探出一支手来，在褥子底下摸了一张纸，包好了。想来想去，没有放处，恐他搜着，便揌在辫顶里。
那孙氏也猜不出他作什么。元茂费了半夜心，早上又睡着了。孙氏梳好了头，元茂才起来净脸时，就牢记着发顶里有纸包，急忙带上帽子，跑到外间，打开一开，却是漆黑的一根。
元茂欢喜道：“白疑心了几天，那班刻薄鬼原来是瞎说的。”才放了心。可笑元茂呆到二十分，费了半夜心，得了一毛，谁知还是他自己身上擦下来的，他当他老婆的，就疑心尽释了。
约过了半月，那一天事当败露。孙氏梳头时，觉得身上有些凉，叫丫鬟出去拿件半臂来穿，不料元茂已起来，见丫鬟拿了衣服进那间屋里去，他就跟了进去，不及关门。只见坐着一个人，身穿件大红紧身，披着一头银丝似的细发，有三尺余长，两道淡金色眉毛。李元茂心中唬了一大跳，当是遇见了鬼，欲要转身，心中想道：“穿的衣服分明是他，难道真是白人？”急走近时，孙氏也吓了一跳，遮掩不及，脸都涨得飞红。李元茂仔细一看，一口气直冲上来，说道：“原来如此，我该倒运，娶了一个妖精。这是《西游记》上的不老婆婆。也要嫁人，笑死了，笑死了！”孙氏一听，又羞又气，一面哭起来，一面骂道：“我们待你这么样，我是千金小姐，留赘你一个白身人，你还不知足，倒嫌我！我就头发白了些，那一样不如你，难道还配不上一个□瞅眼儿？你嫌我，你就休了我！”使起性子，乒乒乓乓，把零碎砸了一地。李元茂在那间咕咕噜噜的也骂不完，两人闹了一早晨。
原来孙氏那几天把香油调了灯煤，再和了柿漆。先梳好了，然后将油漆细细的刷上，比人的还光还亮。就是天天要洗一回，不然就难梳，而且也刷不上去。洗时用皂荚水一桶，用硼砂、明矾洗干净，晾得半干，然后梳挽，也要一个时辰。今日略迟了些，因此败露。元茂气哄哄的崛了出去，在魏聘才的处住了两天。聘才问其所以然，他只得直说了。聘才恍然大悟，遂明白前日的笑话，竟说到板眼里去了。
孙氏见丈夫两三天不回，心上急了，禀明了父母。亮功大怒，陆夫人也有了气，便着人到梅宅上一问，没有去。又各处找寻，找到了聘才处，找着了。元茂尚不肯回去，聘才力劝，方同了来人回家，犹不肯进房，在书房中同嗣徽说闲话。晚间亮功回来，即说了元茂几句，陆夫人也责备了元茂一番，然究竟心上有些对不住元茂，半说半劝的叫他进房。元茂也没奈何，只得进去，心上犹记着那天的模样，总不能高兴。
孙姑娘见他进来，要他先上来陪话，坐着不动。灯光之下，元茂依然看了黑白分明，是个美人，心上便活动了些，只得先说了一句话，孙氏也慢慢的答了一句。元茂垂着头，闭着眼，想了一回，想得了一个绝妙的主意，跳将起来，对着孙氏嘻嘻的笑。孙氏见他回心转意，反倒拿腔作势要收服他，冷冷的不言语，自己对镜顾影，做作一番。元茂忍不住道：“你何妨对我直讲，要瞒我作什么？我们既成了夫妇，自然拆不开了。我看你天天梳头要上漆，就费力得紧，而且也不便，天天擦得我一脸黑油，惹人笑话。我如今想了一个好法，又省事，又好看，又油不到我脸上来，不知你要不要？”孙氏听了，不知他有什么法子，便问道：“依你便怎样？”元茂道：“如小旦上装，用个网巾一扎，岂不省事？你那一头银丝罩在里面，有谁看得出来？再不然，索性拿他剃掉了，倒也干净。”孙氏道：“剃是剃不得，依你戴个网巾罢，恰也便当。我也怕上这些油，明早我就着人去买。”元茂道：“你脸上也要天天拿剃刀刮刮，不然也有些黄寒毛出来。你若刮了寒毛，戴上网巾，倒可以算得绝色美人了。”孙氏被他说得喜欢，便也笑颜悦色起来，道：
“此刻尚早，何不着人去买了，明日就可用了。”元茂道：
“买了来，今晚就用，省得又染我一脸。”孙氏叫丫头出去告诉了管事的，叫他买一个网巾、一个髻子、一个燕尾，速速的办来。果然不多一刻，即买齐了。孙氏喜欢不尽，即刻熬了一罐皂荚水，把油煤洗刷干净，洗了很酽的两大盆，似染坊中靛青一般。也等不得干，元茂拿一块布与他抹了扐，扐了又抹。
元茂又叫他索性把鬓脚及四围修去些，便不露出来。孙氏也叫老婆子用剃刀刮去一转，把眉毛也索性刮掉了，脸上也刮得光光的。把网巾戴上，真发盘了一圈，加上那假髻子，将簪子别好，扎上燕尾，额上戴上个翠翘，画了眉，真加了几分标致。
晚上看了，竟是个醉杨妃一样。孙氏叫点了两枝大蜡，一前一后用两面镜子照了，觉得美不可言。元茂看了，也心花大开，走拢来，把他头上闻了一闻，将脸上擦了两擦，微有一点油，不像前头落色了。喜孜孜的支开了丫头，携手上床，同入鸳衾，开了一枝夜合花。元茂忽又想起前夜拔毛之事，便问孙氏道：
“我闻得天老儿是浑身寒毛都是白的，为什么你下身的毛倒是黑的？”孙氏道：“也不甚黑。”元茂道：“好人，给我看看。”
孙氏不肯，元茂道：“我还嫌你？如今我都替你这么样了，还隐藏作什么？”孙氏不语。元茂赤身下床，携了烛照，把被揭开，孙氏尚要遮掩，元茂见他身上真是雪霜似的，甚为可爱。
看到那妙处，好似骑了一区银鬃马，倒应了聘才的笑话，真像一相蝇拂子遮着。元茂忍不住笑了一声，把他拧了一把。孙氏骂道：“作什么，你原也是个近视眼，何不也闻闻？”元茂看动了心，放了灯，上床去了。秽事休题，且看下回分解。
第四十回 奚老土淫毒成天阉 潘其观恶报作风臀
话说前回书中，奚十一受了琴言之气，恨恨而回，心中很想收拾他，又想不出什么计策，惟有逢人便说琴言在外陪酒，怎样的待他好，还要来跟他。
造了好些谣言，稍出了几分恶气。那一个镯子，菊花盘问起来，奚十一只说自不小心，失手砸了，菊花也无可奈何。偏有那巴英官告诉了，菊化便大闹了一场，奚十一软话央求，将来遇有好的再配，方才开交。那奚十一的为人，真是可笑，一味的弃旧怜新。从前买了春兰，也待得甚好，不到半年就冷淡了。去年得了巴英官，如获至宝，如今又弄上了得月、卓天香，将英官也疏远起来。那巴英官心中气忿，便与春兰闲谈说道：
“从前老土待我们怎样，如今是有一个忘一个，你心上倒放得开么？”春兰道：“我从前主意错了。与我出了师，我当他是个有情有义的，那晓得是个没有良心的。看他所做的事，全不管伤天害理。从前那个桶子，也不知骗了多少人。听得说还有些好人家的孩子，被他哄了，回去竞有上吊投水的，将来不知怎样报应呢。”英官道：“我也听得说，从前有个桶子，是怎样的，就能哄人？”春兰道：“这桶子是西洋造法，口小底大，里头像钟似的叮叮噹噹的响。他将一样东西扔下去，叫那人用手取出来。中间一层板，有两个洞，一个洞内只容得一只手。
若两手都伸了进去，他便将桶内的机巧拨动，两手锁住，再退不出来。耸着屁股，那就随他一五一十的顽罢。我头一次就上他这个当。后来被人告发了，将桶子才劈破了。”英官道：“索性待人有恒心也罢了。从前还常常的赏东西，如今是赏也稀少了，到像该应拿屁股孝敬他的。
这个人偏不生疮。烂掉了，倒大家干净。”春兰道：“你还有旧主人在此，他如过于冷淡你，你可以告假，仍跟姬师爷，我看还比跟他好些。”英官道：“那姬师爷更不好，如果好，我也不跳槽了。那个人肉麻得很，又小气，一天闹人几回，才给几十个钱，还搭几个小钱在里头，所以我更不愿跟�