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接着她念了信里的第一句话，原来是说姐妹俩已决定马上就跟宾利先生一道去伦敦，当天要赶到赫斯特先生住的格
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８２１傲慢与偏见（上）
罗夫纳街吃饭。 接着又说：
实不相瞒，离开赫特福德郡，舍不得你这位最要好的朋友，我们无所留恋，就是但愿以后你同我们能像往日一样，常来常往，欢聚一堂。 不能够见面时，希望多多通信，无话不谈，以免相互牵挂。 你会能这样做，我相信。
这几句冠冕堂皇的话伊丽莎白听了不以为然，认为不可信。 那两姐妹走得太突然，使她始料不及，但是在她看来其实并无可惋惜。 她们离开了内瑟菲尔德并不等于宾利先生丢下了内瑟菲尔德。 她相信，与她们见不见面无关紧要，只要见到宾利，简一定会马上把她们抛在脑后。伊丽莎白想了想，说：“你没来得及见上你两位朋友一面她们便走了当然可惜，但是宾利小姐说希望以后还能高高兴兴在一起，谁知道这一天不会来得比她预料的会早呢？
你们原来作朋友来来往往，谁又知道以后不会比过去还称心地成姑嫂呢？她们去她们的伦敦好了，宾利先生是不会久留的。“
“卡罗琳说得肯定，今年冬天她家的人一个也不会回赫特福德郡。 我念信给你听。”
昨天我哥哥临走时还以为他有三四天时间就能去伦敦办事，但我们知道三四天不够，而且了解，他查尔斯一去了伦敦就舍不得走，所以决定也去一趟，以免他空
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闲时住在又不舒适又孤单的旅店。 我的许多相识已去那里过冬天，非常希望你这位最要好的朋友也会说一声想去凑热闹，但又明明知道并不可能。 到了圣诞节家家户户大喜大庆，衷心地祝愿你在赫特福德郡圣诞节过得称心如意，有数不胜数的男友，不致于因为我们一走，就觉得少了三位朋友而损失太大。
简念到了这里说：“这样看来他不过今年冬天绝对不会回来罢了。”
“只能看出不让他回的是宾利小姐。”
“你怎么能这样猜呢？
一定是他自己的主意，他自己的事他自己做得了主。 你现在只知其一不知其二。 我很不喜欢其中一段话，我念给你听，我什么都不会瞒你。“
达西先生急于去看妹妹。 说实话，我们同样也很想再去看她。 论美貌、风采与教养，我的确觉得无人可与先进治亚娜。 达西相比。就因为她叫路易莎和我太喜爱，我们希望以后她与我们的关系能成为一家人的关系。 对这事的想法以前我不一定向你提过，但是在离开乡下之际，应该向你吐露，相信你会原谅我的想法。 我哥哥对她已有强烈的爱慕之心，现在又常有机会见面，一定会很情投意合的。 女方的家人与男方一样，都希望结下这门亲。 我认为查尔斯能赢得任何一个女人的心，这样说我觉得并非因为我是他妹妹，出于兄妹关系并不能正确估价人。最亲爱的简，种种实际情况都有利于这门亲事，
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０３１傲慢与偏见（上）
并不存在任何阻碍，而我对一件许多人会皆大欢喜的事满怀希望，该没有什么过错吧？
简念完了信，说：“利齐，最后这句话你怎么看？
难道还不明白吗？
就等于是一清二楚告诉我，她卡罗琳既不认为也不希望我做她的嫂嫂；她有百分之百的把握，她哥哥完全对我无意；由于怀疑到我对她哥哥有意，她认为有必要让我清醒清醒。 哼，难得她有这番盛情！你看看，对这话还能作别的猜想吗？“
“当然能，我完全不同意你的想法。 你愿听听吗？”
“我洗耳恭听。”
“不难看出。宾利小姐是看出她哥哥爱上了你，可是又希望他与达西小姐结婚。 宾利小姐接着去伦敦是要把她哥哥缠住，同时想法让你相信，她哥哥并没有看上你。”
简摇了摇头。“得了吧，简，没错。 凡是见过你俩在一起的人，谁还看不出他对你的情意？宾利小姐肯定也一样，她绝不是什么大傻瓜。 如果她看出达西先生对她也有意，哪怕情意仅仅是宾利先生对你的一半，她便会去订做结婚礼服了。 现在的问题是，我们家钱不多，派头也不大，与她家门不当，户不对。她巴不得把达西小姐和她哥哥拉扯成亲的更重要的原因是，心想两家只要联成了一次姻，她来第二次也许就容易的了。 这样算计可谓高明，我可以如果不是有了个德伯格小姐断定她早成功了。 但是，好姐姐，你别因为宾利小姐对你说了她哥哥很喜欢达西小姐，就当真以为他星期二离开你以后，会马
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上忘了你有哪些好，他丝毫不敢忘记。 也别当真以为宾利小姐有本领叫她哥哥相信，他爱的不是你，而是她的朋友。“
简答道：“要是我们对宾利小姐的看法相同，你这一番话准会使我安下心来。 但是你的话依据不对。 卡罗琳对故意欺骗人的事干不了，我现在能抱的唯一的一线希望就是她判断有误。”
“这话倒对，既然我的话安慰不了你，那么便只有这种设想能使你宽心了，你就只当她判断错了吧。 你现在算是对得起她了，再千万别伤神。”
“但是，即使出现最好的结果，好妹妹，我明明知道他的姐姐妹妹、亲朋好友都是反对这门亲事的，嫁给这样的人能幸福吗？”
伊丽莎白说：“主意必须由你自己拿。嫁给他准能得到幸福，若得罪了他姐姐妹妹却会招来苦恼，到头来是苦恼多幸福少，衡量利弊后我看你还是以拒绝他为好。”
简露出了一丝笑容，说：“你这算什么话！
反正瞒不了你，虽然我很不满他姐姐妹妹的反对，也绝不会瞻前顾后。“
“我早知道你不会。 既然如此，我看你没什么让人可怜的。”
“可是如果这一冬天他都不回来，我还谈什么答不答应他求婚？半年时间一过，什么都难说了。”
伊丽莎白却觉得简恐怕宾利先生不再回来，这种担心十分可笑。 在她看来，宾利先生不再回来完全是卡罗琳居心不
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良才打出的算盘，任她公开叫唤也好，花言巧语也好，一个年轻人，谁都不依赖，听了只会当耳旁风。伊丽莎白把就对这件事的分析向姐姐说得头头是道，收到了立竿见影的好效果。 生性不易灰心丧气的简，听妹妹一说，便渐渐产生了希望。 尽管有时疑虑多于希望，却心想宾利定会回到内瑟菲尔德，让她事事如愿。姐妹俩意见一致，只能让母亲知道宾利一家已经走了，不能告诉她宾利先生究竟如何，就怕她起恐慌。 但是，就吹了这小小一口风她也多了好多心事，哀声叹气地说这两位小姐走得这样快太可惜，大家才刚开始熟悉。 好在长嘘短叹一阵之后便又想开了，认为宾利先生很快就会回，到朗本吃饭。到最后，她甚至高高兴兴大声说，虽然宾利先生只来吃顿便饭，她一定也会精心安排两道大菜。
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第二十二章
贝内特。 家受卢卡斯一家邀请去吃饭。 卢卡斯小姐又不愧是大好人，这一天的大部分时间都在陪着柯林斯先生攀谈。伊丽莎白好不容易才找个机会向她道谢，说：“他被你惹恼了，我不知怎么感激你才好。”
夏洛特叫朋友别挂心，说帮帮忙理所应当，损失点时间事是小，得的收获却是很大。 她这番热心可谓难得，但夏洛特在帮忙之外另有所图，其中的奥妙伊丽莎白没到，她意在拴住柯林斯先生，让他把殷勤别向伊丽莎白献，而向自己来献。 卢卡斯小姐用的便是这一条妙计，看来很得心应手，到夜晚分手时，她觉得已经胜券在握，差只差柯林斯先生眼见就要离开赫特福德郡。 然而，在这件事上她却低估了柯林斯他的心火一样热，他的个性与众不同，没想到他竟然在第二天上午便溜出贝内特府，赶往卢卡斯府，倒头拜在了她的石榴裙下。 柯林斯先生心虚，就是怕几个表妹发觉，认为如果她们见到他出门，必然猜出他的打算，而他不愿在事情没有成功之前，露出马脚。他觉得十拿九稳，这并非没有根据，夏洛特的情意表现出了七八分。 但星期三他碰过壁，因此变得有些胆怯。 还好，他这次时来运转，一帆风顺。 他往卢卡斯
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家走时，被楼上穿口边的卢卡斯小姐看见。 连忙出门，装作在路上巧遇，并没有敢指望太多，却反而在路上听到了一大通滔滔不绝的爱情表白。柯林斯一口气说出了一大堆话后，订下了两人的终身大事，都称心如意。 跨进屋门，柯林斯便央求卢卡斯择定大喜日期，让他成为最幸福的人。本来现在提择日还为时过早，但是卢卡斯小姐不忍心把他的幸福当儿戏。 求婚应是使女人如醉如痴，觉得回味无穷，天生笨拙的柯林斯，没有这个本领。卢卡斯小姐答应他仅仅出于一种单纯的心理——有个归宿。只要能成家，大多匆匆忙忙都不在乎。接着是请求威廉爵士与卢卡斯太太的认可，结果一路顺风。 他们拿不出多少财产来给女儿，何况柯林斯先生就现在的境况而论配他们的女儿都绰绰有余，更何况前景美妙，财富相当可观。 原来并不关心贝内特先生的生死的卢卡斯太太现在却兴致勃勃，马上就算计起他还有多少年的寿命来了。威廉爵士把握十足地说，无论什么时候柯林斯先生继承到朗本的产业，就可以什么时候夫妇双双去朝见国王，不用费吹灰之力。 总之，一家人这一来都欢天喜地。 两个小女儿有了希望早一两年出入交际场，夏洛特的弟弟也松了口气，不必再担心姐姐会老守空闺。 夏洛特自己倒相当平静。 她已经达到目的，现在考虑的是往后的事。 想来想去，总的说来她感到满足。 诚然，柯林斯先生虽然既无才气，又不讨人喜爱，一起相处索然无味，难说对自己的感情有几分，但毕竟会成为她的丈夫。 对男人，对婚后的生活，她并不多求，一直只是希望能够结婚。 对教养好而钱财少的姑娘来说，唯一巴望的
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康庄大道是结婚，别看结婚不能预测否得到幸福，但可以肯定结了婚便生活不愁，这就是最大的好处。 现在她已经有了这样一座靠山。 由于年龄已经到了２７岁，又无美貌可言，她觉得很幸运能找到靠山。 这件事麻就麻烦在必定会使伊丽莎白。 贝内特大吃一惊，而她与伊丽莎白。 贝内特的情分又太深，非任何人可比。 伊丽莎白准会想不通，很可能还要责怪她。 尽管她不会动摇决心，若是一旦伊丽莎白责怪起来，她的良心必定会过不去。她决定要亲自把这件事告诉伊丽莎白，所以叮嘱柯林斯先生，回朗本吃饭时不要走漏风声给贝内特家的任何人。 当然，叫他保密他并没有推脱，满口答应下了，但是真要保住又谈何容易。他出去得太久，人人都感到奇怪，一见他回来，便都七嘴八舌问，要想搪塞还要得费几手真功夫。 另一方面，情场得手的他，巴不得向人报喜，忍着没说他要表现出极大的毅力。第二天一大早他就得启程，谁也见不着，所以在几位小姐快要回房就寝时，话别仪式就举行了。 不乏礼貌与热情的贝内特太太，表示欢迎他再到朗本来，什么时候能抽得出身什么时候都欢迎。柯林斯先生答道：“太太，你今天这么说我特别高兴，这句话我盼望已久。请放心吧，我一定会尽早来府上拜望。”
个个都吃了一惊。贝内特先生就怕他来得太快，连忙说：“先生，凯瑟琳夫人会不会见怪呀？亲戚没有拜望事小，但叫你的恩人不高兴了事大，你可不要冒冒失失。”
柯林斯先生回答道：
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“你一番好意提醒我，使我感激不已。 你不用担心，我之所以这样做，是因为凯瑟琳夫人的认可。”
“小心谨慎对你有益无害。别的事都可以，让她不高兴的事绝不可做。 我想，你到我们这儿来她很可能会不高兴，如果你发现她果真这样，就安安分分守在家里，我们不用你担心，我们不会见怪的。”
“先生，请你相信，你这样关心体贴，叫我万分感激。 我绝不食言，会尽快来信致谢，一谢这份关心，另谢我在赫特福德郡所受到的种种款待。 对于几位表妹，由于我也许在不久后会再来，写信致谢�