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住了几日，只不好说出姓名。连妓女刘氏也只说我是远方客人，不知就是当今正德皇帝。那日无心之中，不曾检点，赠
你那个元宝，后来思想起来，着实替你害怕，岂有叫化之人带了元宝，不弄出事来之理？及至后来游至高阳，看见张张
告示，知道你果然弄出事来。寡人又在地住了一日，把你受害的原故细细访在肚里，然后进京。
进京之后，就差人来救你。你如今冤也伸了，祸也脱了，‘穷不怕’的好处，天下都知道了，劝你以后这样险事少
要去做，留条性命，吃几年饱饭罢。“说了这几句，就把知县、乡宦一齐叫上去发落。对知县道：”亏你做官的人，一
些民情也不知，一些吏弊也不谙。他若果然是个强盗，本处打劫的银子还该运到别处去，怎么肯把别处打劫的赃物反带
到本处来？你说元宝上面有名字可据，这等你劫去之后，从新解的的元宝，难道是没有名字的么？寡人发到各处去用，
难道也是打劫来的不成？
就说事有可疑，也该明察暗访，待千真万确之后，才动刑具，才定死罪，也不为迟。为甚么不管好歹，就动夹棍？
不问虚实，就正典刑？问人他一个死罪也罢了，还把夹棍套在脚上，叫他扳害良民。还亏他果然仗义，不肯招出送元宝
的人来；若还招出姓名，说了窝处，连寡人都是你的囚犯了。即此一事糊涂，不知你往日做官，屈死了多少百姓！“说
完，发与锦衣卫，重打四十棍，削职为民，以为不公不明之戒。
又对乡宦道：“你做仕宦的人，也曾做过官府，管过百姓，为甚么占人子女，又要冤害良民？居乡如此，平日做官
可知。
你的罪重似县官，没有多话分付你。“发与刑部，立刻枭斩，为行势虐民之戒。
这些人犯个个都发落去了，只有妇人的女儿跪在金銮殿下，不曾叫得着。皇上抬头看见，就叫宣那女子上来。这个
女儿原有十二分姿色，起先被妒妇磨灭坏了，所以蓬头垢面，不似人形；如今离了妒妇，十几日不吃皮鞭，面上血痕消
了，就有些红里透白起来，走到皇上面前，尽有一种嫣然之致。
皇上把他从头至脚看了一遍，就对“穷不怕”道：“寡人知道你没有妻子，看这女子尽有福相，你当初为他一人受
了百般磨折，若不把他配你，还教他嫁那一个？就是寡人做媒，成就你这桩好事。”说了这一句，就教他夫妇两个在金
銮殿上拜堂。
拜完之后，又对“穷不怕”道：“你这样好人，莫说乞丐之中没有第二个，就是衣冠里面也寻不出来。寡人眼见这
些好处，岂有不擢居民上之理？如今就要分付吏部，教他补你一个清要之官，替百姓做些好事，也强如在乞丐里面仗义
疏财。”
“穷不怕”叩头道：“万岁在上，别的赏赐臣民只管谢恩，惟有这桩事不敢奉诏。衣冠乃朝廷之名器，怎么好赐与
乞丐之人？
臣叫化十年，足迹遍于天下，谁人不知‘穷不怕’是个有名的乞儿！一旦顶冠束带，立于缙绅之间，使人见了，视
冠裳为秽器，等俸一禄于残羹，不说叫化之中贤愚不等，只说朝廷之上贵贱不分。万一贤人君子都挂冠逃遁起来，万岁
的天下与谁人共理？难道叫臣领些叫化子来替朝廷做事不成？所以这一桩事断断不敢奉诏。“皇上见他说得理正，虽然
不好相强，心上毕竟丢他不下，踌躇了一会，又对他道：”不肯做官，也是你的好处，我如今别有个赏赐到你。那妓女
刘氏已随寡人入宫，现拜贵妃之职。你当初曾与他结为姊妹，我就把你赐姓为刘，使异姓联为同族，封你做个皇亲国戚
何如？“”穷不怕“想了一会，方才答应道：”皇亲国戚虽然荣贵，还有官无职，与临民治国的不同。自古道‘皇帝也
有草鞋亲’，就下贱些也无碍，这等说臣就要奉诏了。“当日谢了皇恩，回到寓处与周氏成亲。
满朝文武见他封了一皇亲，那一个不来庆贺？后来皇上的宠眷日隆，赏甚厚，又赐他一个宅子，住在皇城里面，荣
华富贵，享用不了。
起先穷不怕，后富贵太过，倒有些怕起来。只恐命轻福薄，承载不起，要生出意外之灾，惹出非常之祸，所以见人
一味谦虚，不敢放肆。朝中文武百官，称他为“老先生”，他称别人，不论尊卑，一概“老爷”到底，自己称为“小人”。
自做皇亲之后，还时常扮做叫化子，出去私行，访民间利弊。凡有兴利除害之事，就入宫去说，劝皇上做。后来生
了三子，都为显官。自己活到八十八岁，才终天年。
这是从来叫化之中第一个异人，第一件奇事。看官们看了，都要借他来警策一番，切不可也把“叫化”二字做回护，
说乞丐之人我不屑学他，反去做乞丐不为之事也。
卷四 清官不受扒灰谤义士难伸窃妇冤
诗云：
从来廉吏最难为，不似贪官病可医。
执法法中生弊窦，矢公公里受奸欺。
怒棋响处民情抑，铁笔摇时生命危。
莫道狱成无可改，好将山案自推移。
这首诗是劝世上做清官的，也要虚衷舍己，体贴民情，切不可说我无愧于天，无怍于人，就审错几桩词讼，百姓也
怨不得我。这句话，那些有守无才的官府，个个拿来塞责，不知误了多少人的性命。所以怪不得近来的风俗，偏是贪官
起身有人脱靴，清官去后没人尸祝，只因贪官的毛病有药可医，清官的过失无人敢谏的缘故。
说便是这等说，教那做官的也难。百姓在私下做事，他又没有千里眼、顺风耳，那里晓得其中的曲直？自古道“无
谎不成状”。要告张状词，少不得无中生有、以虚为实才骗得准。
官府若照状词审起来，被告没有一个不输的了。只得要审口供。
那口供比状词更不足信，原、被告未审之先，两边都接了讼师，请了干证，就像梨园子弟串戏的一般，做官的做官，
做吏的做吏，盘子又盘，驳了又驳，直说得一些破绽没有，方才来听审，及至官府问的时节，又像秀才在明伦堂上讲书
的一般，那一个不有条有理，就要把官府骗死也不难。
那官府未审之先，也在后堂与幕宾串过一次戏了出来的。
此时只看两家造化，造化高的合着后堂的生旦，自然赢了；造化低的合着后堂的净丑，自然输了，这是一定的道理。
难道造化高的里面就没有几个侥幸的、造化低的里面就没有几个冤屈的不成？所以做官的人，切不可使百姓撞造化。
我如今先说一个至公至明、造化撞不去的，做个引子。
崇祯年间，浙江有个知县，忘其姓名，性极聪察，惯会审无头公事。一日在街上经过，有对门两下百姓争嚷。一家
是开糖店的，一家是开米店的，只因开米店的取出一个巴斗量米，开糖店的认出是他的巴斗，开米店的又说他冤民做贼，
两下争闹起来。见知县抬过，结住轿子齐禀。
知县先问卖糖的道：“你怎么讲？”卖糖的道：“这个巴斗是小的家里的，不见一年，他今日取来量米，小的走去
认出来，他不肯还小的，所以禀告老爷。”知县道：“巴斗人家都有，焉知不是他自置的？”卖糖的道：“巴斗虽多，
各有记认。
这是小的用熟的，难道不认得？“说完，知县又叫卖料的审问。
卖米的道：“这巴斗是小的自己办的，放在家中用了几年，今日取出来量米，他无故走来冒认。巴斗事小，小的怎
肯认个贼来？求老爷详察。”知县道：“既是你自己置的，可有甚么凭据？”卖米的道：“上面现有字号。”知县取上
来看，果然有“某店置用”四字。又问他道：“这字是买来就写的，还是用过几时了写的？”卖米的应道：“买来就写
的。”知县道：“这桩事叫我也不明白，只得问巴斗了。巴斗，你毕竟是那家的？”一连问了几声，看的人笑道：“这
个老爷是痴的，巴斗那里会说话？”知县道：“你若再不讲，我就要打了！”果然丢下两根签，叫皂隶重打。
皂隶当真行起杖来，一街两巷的人几乎笑倒。打完了，知县对手下人道：“取起来，看下面可有甚么东西？”皂隶
取过巴斗，朝下一看，回覆道：“地下有许多芝麻。”知县笑道：“有了干证了。”叫那卖米的过来：“你卖米的人家，
怎么有芝麻藏在里面？这分明是糖坊里的家伙，你为何徒赖他的？”
卖米的还支吾不认，知县道：“还有个姓水的干证，我一发叫来审一审。这字若是买来就写的，过了这几年，自然
洗刷不去；若是后来添上去的，只怕就见不得水面了。”即取一盆水，一把筅帚，叫皂隶一顿洗刷，果然字都不见了。
知县对卖米的道：“论理该打几板，只是怕结你两下的冤仇。以后要财上分明，切不可如此。”又对卖糖的道：“料他
不是偷你的，或者对门对户借去用用，因你忘记取讨，他便久假不归。又怕你认得，所以写上几个字。这不过是贪爱小
利，与逾墙挖壁的不同，你不可疑他作贼。”说完，两家齐叫青天，磕头礼拜，送知县起轿去了。那看的人没有一个不
张牙吐舌道：“这样的人，才不枉教他做官。”至今传颂以为奇事。
看官，要晓得这事虽奇，也还是小聪小察，只当与百姓讲个笑话一般，无关大体。做官的人，既要聪明，又要持重。
凡遇斗殴相争的小事，还可以随意判断；只有人命、奸情二事，一关生死，一关名节，须要静气虚心，详审复谳，就是
审得九分九厘九毫是实，只有一毫可疑，也还要留些余地，切不可草草下笔，做个铁案如山，使人无可出入。
如今的官府只晓得人命事大，说到审奸情，就像看戏文的一般，巴不得借他来燥脾胃。不知奸情审屈，常常弄出人
命来，一事而成两害，起初那里知道？如今听在下说一个来，便知其中利害。
正德初年，四川成都府华阳县有个童生，姓蒋名瑜，原是旧家子弟。父母在日，曾聘过陆氏之女，只因丧亲之后，
屡遇荒年，家无生计，弄得衣食不周。
陆家颇有悔亲之意，因受聘在先，不好启齿。蒋瑜长陆氏三年，一来因手头乏钞，二来因妻子还小，故此十八岁上，
还不曾取妻过门。
他隔壁有个开缎铺的，叫做赵玉吾，为人天性刻薄，惯要在外人面前卖弄家私，及至问他借贷，又分毫不肯。更有
一桩不好，极喜谈人闺阃之事。坐下地来，不是说张家扒灰，就是说李家偷汉。所以乡党之内，没有一个不恨他的。
年纪四十多岁，止生一子，名唤旭郎。相貌甚不济，又不肯长，十五六岁，只像十二三岁的一般。性子痴痴呆呆，
不知天晓日夜。
有个姓何的木客，家资甚富。妻生一子，妾生一女，女比赵旭郎大两岁。玉吾因贪他殷实，两个就做了亲家。不多
几时，何氏夫妻双双病故。
彼时女儿十八岁了，玉吾要娶过门，怎奈儿子尚小，不知人事；欲待不娶，又怕他兄妹年相仿佛，况不是一母生的，
同居不便。玉吾是要谈论别人的，只愁弄些话靶出来，把与别人谈论。就央媒人去说，先接过门，待儿子略大一大，即
便完亲，何家也就许了。
及至接过门来，见媳妇容貌又标致，性子又聪明，玉吾甚是欢喜。只怕嫌他儿子痴呆，把媳妇顶在头上过日，任其
所欲，求无不与。那晓得何氏是个贞淑女子，嫁鸡逐鸡，全没有憎嫌之意。玉吾家中有两个扇坠，一个是汉玉的，一个
是迦楠香的，玉吾用了十余年，不住的吊在扇上，今日用这一个，明日用那一个。其实两件合来直不上十两之数，他在
人前骋富，说直五十两银子。
一日要买媳妇的欢心，教妻子拿去，任他拣个中意的用。
何氏拿了，看不释手，要取这个，又丢不得那个；要取那个，又丢不得这个。
玉吾之妻道：“既然两个都爱，你一总拿去罢了。公公要用，他自会买。”何氏果然两个都收了去，一般轮流吊在
扇上。
若有不用的时节，就将两个结在一处，藏在纸匣之中。
玉吾的扇坠被媳妇取去，终日捏着一把光光的扇子，邻舍家问道：“你那五十两头如今那里去了？”玉吾道：“一
向是房下收在那边，被媳妇看见，讨去用了。”众人都笑了一笑。
内中也有疑他扒灰，送与媳妇做表记的；也有知道他儿子不中媳妇之意，借死宝去代活宝的。口中不好说出，只得
付之一笑。玉吾自悔失言，也只得罢了。
却说蒋瑜因家贫，不能从师，终日在家苦读。书房隔壁就是阿氏的卧房，每夜书声不到四更不祝一日何氏问婆道：
“隔壁读书的是个秀才，是个童生？”