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荀香抬头往山上看了看，不由自主地迈动脚步。想不到守山门的两个和尚竟没有阻拦她。不知道是他们还记着她，还是因为方才空禅的一番话。
穿过桃林，依旧是那间小木屋。屋子似乎翻新过，屋外又栽了几棵柳树。
荀香推开木门走进去，见里屋的榻上放着被褥，还有一个摇篮。摇篮里面也是整齐地放着一些婴孩的衣物，还有一只鼓。
她不禁伸手摸了摸那些精致的衣物，心想自己的孩子若是还在世，也该这么大了吧？也许已经会走路，张开双手撒娇要她抱了吧。
她环顾了下屋子，发现后门洞开，就好奇地走出去看。
后面是一片茂密的树林，不知栽着什么树。在入口的一颗大树下，一人席地而坐。他好像正在制作什么，面前放着一个木质的东西。荀香走近了一点，发现那个东西是一只民间孩子最爱玩的木马，做工虽然稍显粗糙，但可以看出制作的人极为用心。
淳于翌觉得有人挡住了视线，抬起头微微眯着眼睛看了看，顿时愣住。他连忙站起来，不知该做什么解释，只是直觉把手背在身后。
荀香问，“病还没好，出来干什么？”
“……我只是来散散心。”
“你做木马干什么？何况堂堂太子，找个木匠不是很容易的事情吗？”
淳于翌低头看着木马，犹豫了一下还是说，“我答应念儿，要在这个月给他做一个木马，若是不做好，他恐怕会生气。”
荀香愣住，“念儿？他是谁？”
淳于翌深呼吸了一口，直直地看着荀香，“我们的孩子。”
荀香伸手捂住嘴巴。她从来都不知道，淳于翌居然知道那个还来不及出世的孩子的存在。淳于翌接着说，“我不知道他是男孩儿还是女孩儿，就帮他取了个小名。在梦中，他的长相很模糊，但是我几乎每隔一段时间，就会见到他。他叫我爹爹，上次我答应他给他做一个木马。”
荀香的眼眶有些湿润，只低低地说了声，“傻瓜。”为了一个根本不存在的孩子，这么尽心尽力，值得吗？
“香儿，对不起。若不是我没用，我们的孩子也不会……”淳于翌伸手按住额头，深深的自责。他手上因为做木工而划破的一道道伤痕，就这样清晰地映在荀香的眼里。荀香忽然说不出话来，只是冲上前用力地抱住他。她哽咽道，“傻瓜，别再做这些傻事了。你的手是用来握笔，用来批阅奏折的，处理国事的，不要这样糟蹋。”
“香儿……”淳于翌也用力地回抱着荀香，低声说，“我不知道我能为你们做什么，能为孩子做些什么。这么做，好歹能让我的愧疚感减轻一些，哪怕只有一些……”
荀香仰起头，狠狠地吻上淳于翌的嘴唇。转瞬之间，桃花绚烂开满了整片天地，旖旎不知人间几时。
☆、第九十八本经
荀香醒来的时候；太阳当空，窗台上飘落了几片桃花。她的双手撑在床榻上，觉得全身还有些虚浮无力。昨夜的一切，仍然像是梦一样不真实。
床边的凳子上放着一张纸，上面写着：香儿，我有事回京。膳食已经交给空禅；晚些时候再来接你。
有事回京？荀香想，应该是去找萧天蕴了。不过她觉得谈判应该不会有什么结果。以萧天蕴的为人；不会放过这次大好的机会。荀香下床穿好衣服，听到外面有几声怪叫；连忙出门去查看，天空上盘桓着一只鹰。
“小飞！”荀香冲天空喊了一声，那飞鹰慢慢地落在地面上；一双鹰眼直盯着荀香瞧。
“啊，一定是沈冲粗心，忘记给你喂肉吃了。”荀香环顾了下四周，为难地说，“可是这里是寺庙也。”
飞鹰不满地叫了一声。
“好，我想想办法。你……吃素么？”
飞鹰高傲地把头撇开。
荀香无奈，只能拍了拍自己的肩膀，飞鹰立刻扑腾着飞上去，站得挺挺的，像是城楼上当值的士兵。荀香拍了拍它的脑袋，往白马寺走去。
还是寺中做早课的时间，荀香凭着记忆径自摸到了厨房，小和尚正在里面偷懒打盹。她过去推了推那圆滚滚的小和尚，“小师父？”
小和尚伸了个懒腰，睁开惺忪的睡眼，猛地看见两只鹰眼，吓得大叫了一声。飞鹰也被他吓到，从荀香的肩上摔下去，幸而有翅膀，否则一定暴尸当场。
“这，这是什么玩意儿！”
荀香试图宽慰他，“只是一只鸟。”
小和尚吓得躲到灶台后面，只露出一双眼睛，“骗人！鸟有长得这么凶狠的吗！”
荀香无奈地摇了摇头，倒是飞鹰不满地叫了起来，像是在控诉它哪里长得凶狠了。
“请问有肉之类的食物吗？或者吃起来像肉也行？”
小和尚摇了摇头。
荀香拍了拍飞鹰的脑袋，“你看，寺里面没有肉，我们还是下山去城里找吧？”飞鹰歪着脑袋看着荀香，不置可否。荀香有的时候真是觉得什么样的人养什么样的动物，这副傲慢轻蔑的死样子和它的主人真真是如出一辙。叫人微微有些心疼，又有些怀念。
荀香带着飞鹰往外走，天气晴朗，诵经声已经停歇。这个时辰山门还没有打开，香客还无法进入上香，整个白马寺就静谧宁和得像是一座世俗之外的桃花源。古院落，老砖墙，柏树森森。
突然，山门被人用力地敲响。一个正在打扫院子的小和尚连忙跑到门后面，低声说，“施主，还未到开山门的时间。”
小和尚的话音刚落，门“砰”地一声被震开。一群身着盔甲的士兵举着长矛蜂拥而入。小和尚跌坐在地上，震惊得说不出话，只回头大声叫道，“师父！师父！”
空禅和几个德高望重的寺僧从大雄宝殿里面走出来，看着眼前这架势，面面相觑。
空禅行了一个礼问，“请问……”
“空禅！马上把沙无寻交出来！”山门那边传出一个浑厚的声音，然后一个戴着官帽的男人大踏步走了进来。待他走近了，空禅才看清是徐望山，连忙走下台阶相迎，“徐大人，您这是做什么？”
徐望山甩了一下袖子说，“快把沙无寻交出来！她在这里吧！”
“贫僧不知……”
徐望山伸手推了空禅一下，“别给我装蒜！识相的就把人交出来，不然我就派人搜了！搜出来，就治你全寺上下窝藏叛国贼的罪！”
空禅念了声“阿弥陀佛”，便再也没有了下文。
徐望山怒道，“老和尚，敬酒不吃吃罚酒，真以为你是什么国师，我不敢动你？来人啊，把他给我押……”
“徐大人！别来无恙！”院落的另一侧，忽然响起一个声音。众人纷纷往声音的来处看去，见一个女子缓缓地往这边走过来。她的眉目英气，肩上站着一只雄鹰，不似寻常的女子，有几分脱俗的灵气。
徐望山暗暗吸了一口气。徐又菱与他说起荀香的时候，他还不信。一个已经被废，甚至有可能死掉的少女，怎么会一跃成为他国的大将军？而且这个大将军精通兵法，荡平了西凉，把神勇无比的李绥生擒，并丢在大漠里头，活活地晒死。
荀香走到徐望山和空禅之间，隔开了他们的距离，径自笑道，“这么兴师动众的，所为何事？”
徐望山回过神来，伸手指着荀香，“你这个逆贼，投敌叛国，现在更是唆使太子殿下做出荒唐的决定。我今天要替天行道，铲除你这个妖孽！来人啊！把她给我带走！”
荀香没有做任何的反抗，只是给飞鹰吹了个哨子，它就扑腾着翅膀飞上天空了。
徐望山居然把荀香一路押到了崇政殿。皇宫中的人虽然有听闻前太子妃没有死，还住进倾樱阁的消息，但都无法证实。此刻亲眼看到荀香，惊吓之余，更多的是惋惜同情。四年前好不容易死里逃生，四年之后的命运，仍然一样。
崇政殿上站满了官员。他们大都是被徐望山叫到宫中来，有的人也听闻了些风声。大梁皇帝萧天蕴现在人在凤都，而太子殿下正跟他密谈。密谈的内容似关乎大佑的国祚，虽然现在谁都无法确切地知道是什么，但人人犹如惊弓之鸟。谁都知道大梁皇帝意在称霸中原，如今大佑内乱，对他来说，无异于一个绝好的机会。
徐望山命人把荀香押到大殿的正中间，四下立刻响起了议论声。徐望山伸手往下压了压，声若洪钟地说，“各位，想必大家都还记得此人吧？”
工部尚书笪琛说，“这……这不是前太子妃吗？”
徐望山点了点头，“笪尚书好眼力！没错，前太子妃没有死。不但没死，还去大梁国当了将军。如今她又再度混入我国，蛊惑太子殿下，要交出大佑的皇权！今日我特将她押来，各位拿个主意，此妖女要如何处置！”
崇政殿上的众人皆愕然。有的官员小声地议论，有的用探究的目光看着荀香，更多的是摆出一张漠然的脸，似乎只是来这儿做做样子。荀香环顾着周围的官员，最后目光停留在徐望山的身上，“徐大人说我是妖女，蛊惑太子，好歹要把我蛊惑太子的内容说清楚吧？”
“休要狡辩！我的人看到太子一大早就进入凤都中的一家客栈，与萧天蕴密谈。虽然密谈的内容没有全部听清，但绝对涉及到太子要把大佑的皇权交给大梁的皇帝！太子近来掌政，政绩有目共睹，突然萌生了这种念头，不是因为你这妖女出现，是因为什么！”
荀香心中也有些吃惊。她不知道淳于翌找萧天蕴来商谈的内容居然是这个？但她联想这几年来的所见所闻，又觉得此方法确实是能将两国百姓的伤害减到最低的唯一方法。大梁如今的势头犹如满弓，萧天蕴的野心昭然若揭。反观大佑，国势年年衰退，内乱不断，朝臣之间勾心斗角，百姓生活清贫。经炎氏一乱，就算侥幸镇压，必给国家造成重创，再难抵御外侮。
“怎么，无话可说了吗？”
就在这时，崇政殿外有一个声音大声地喊道，“报！近畿军急报！”
徐望山高喊了一声，“进来！”
一个身后插着红色小军旗的士兵冲进来，跪在地上，“徐大人！叛军十五万已经在南都郡集结，直逼近畿军营。将军要小的向您请示，是迎敌，还是撤退！”
“不能退！”荀香上前一步，“近畿军营是守卫凤都的最后一道屏障，一旦撤退，兵败如山倒，凤都很快就会失守！”
徐望山呵斥了一声，“妖女，这里还轮不到你做主！”
“徐望山，你醒一醒吧！”荀香痛心疾首地说，“为什么你到了如今还是执迷不悟？战乱和战祸，最后遭殃的都是老百姓。老百姓是国本，国本一旦动摇，还谈什么皇权？你还不明白吗？太子之所以做出这样的决定，是因为不想看到大佑变成下一个西凉！他能跟大梁皇帝谈判的筹码就是借兵，而后交政。你真的愿意牢牢地控制着本该保家卫国的大军，眼睁睁看到别国的兵马踏平我们的山河吗？你也曾是一个军人！”
徐望山愣了一下，往后退了一步，怔然失神。
吏部尚书苏弘道睁开一直紧闭着的老眼，颤颤巍巍地走到大殿的正中央，然后抬起手，毫不犹豫地盖了徐望山一个耳光。整个大殿安静极了，静得能听清此起彼伏地倒抽气的声音。
徐望山捂着脸，呆呆地看着苏弘道。
“孽障！到了这最后关头，你竟然还不如一个女娃儿懂事！国家生死存亡的关头，你还在算计什么？当初老夫一力助你升迁之时，万万没有想到，终有这一日，你也会被权利迷了心窍，失去本质！安荣若是在天有灵，一定会后悔自己瞎了眼睛！”
徐望山对着苏弘道跪了下来，低着头，“岳父大人……我……”
崇政殿上的众官员再次震惊。苏弘道这个一直不管事，可有可无的吏部尚书，居然是徐望山的岳父？人人都只知道，徐望山的妻子早逝，之后再也没有续弦。没想到此女竟然就是苏弘道那个曾经名震京城的，与宇文皇后齐名的苏安荣。
“快快御敌！”苏弘道的声线有丝不稳。
“岳父大人……”
“快快御敌！”苏弘道拔高了声调，双目圆睁，老迈的身体微微发抖，“你别忘了当初在我家许下的誓言！若违此誓，自当卸去所有官爵，天地不容！”
徐望山深吸了口气，抬头看着苏弘道，二十年了，终于……他缓缓地站起来，转身对报信的士兵说，“传令，御敌！”
“是！”士兵振奋，抱拳行礼，匆匆地跑出了大殿。
崇政殿上的官员纷纷地松了一口气，但还是忍不住好奇，谈论这件奇事。荀香看着近旁的苏弘道，内心一阵唏嘘。这，是不是也算是先皇安排的最后一道屏障？谁都不知道为什么苏弘道从未与徐望山相认，徐家和苏家之间到底发生了怎样的故事，苏安荣又是�