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周全隐隐有不妙之感，考虑要不要向主子通风报信一番。正在此时，耳边听得秦暮苔冷冷声音：“你们之前收留的方兴难民如今何在？”
周全身体一颤，忍不住报以冷笑：“秦大侠这是在明知故问么？想必斛律大侠比我们都清楚事件，秦大侠又何必问我们呢？”
秦暮苔沉默，明知道自己是明知故问，却还是如此冲口而出，到底自己有什么样的打算呢？一时竟然茫然。
莫名的悲哀从心底升起，秦暮苔低眉，只见马蹄轻轻踏着青草，偶尔有虫子在草尖上飞过，身边虽然站着数人，却也都不言不语。
犹记得那时曾试探着问过斛律芮打算如何处置方兴诸人，当时那人的答案是绝不会再干涉。
却原来，从那一刻开始，一切都只是谎言了么？
秦暮苔抬头时，周全的心中又是一冷：面前这个男人的眼神看来以着淡淡的哀伤，之前的凌厉之气却是不见了。
“那么，可否带我去见赤绫。”秦暮苔提出的是让周全吓了一跳的要求。
46
最终，考虑再三的周全还是领着秦暮苔去见了自家主公：虽不明白这人葫芦里卖的什么药，对方的表情却不假。周全忍不住猜想是否是秦暮苔与斛律芮之间已经生了罅隙，否则怎么会孤身找上自己？
秦暮苔随着周全而去，所至之处却已经并非之前曾去的慕云庄，而是兜兜转转至了另一处地点。秦暮苔冷眼而观，见那周全似乎并不避讳自己记下路径，心中于是对此有了一番评估：莫非方兴之事并没有自己想象中的严重？否则饶是赤绫权倾一时，只怕也没法子在朝廷掌中讨得什么好吧。
再见聂麟，他与之前所见并无差别，似乎之间并未隔了一场追杀、一场围城。那聂麟远远见到秦暮苔便笑而拱手以礼，这个动作让秦暮苔想到了尚在中原时与人见面的场面，忍不住有些唏嘘。
待坐定，秦暮苔便急切问道：“听闻周县令一行人有些不妥，我这次前来是想请问赤绫君所遇何事，不知道秦某可否帮得上忙？”
聂麟的打量眼光明显有点古怪：“之前周全说秦兄你所问这事让他一时难以回答，如今才知道原来是真。怎么？斛律大侠消息如此灵通竟未告诉你么？”
秦暮苔冷冷看他：“斛律芮是斛律芮，我是我，莫把我和他混为一谈。”
聂麟又多看了他两眼，眼睛慢慢移开，慢慢道：“看来秦兄是不知的了。我本将方兴一行人安置在原先的慕云庄北十里外的一处别院，不想几日前那里突遭流匪袭击，方兴诸人无一幸免，都已经遇害了。”
明明已经从斛律芮口中得知的事件，秦暮苔还是眼皮一跳，心底那份寒冷愈厉。
聂麟见他的脸色一白，看在眼底却未作声，待过了一会儿才道：“在下自诩在北疆尚有薄产，这附近也少有人敢动我的人，这才大意未将方兴等人保护在慕云，却没有想到歹徒如此穷凶极恶，竟连已经落了难的流民也不放过。”这番话的暗指之意很明显：那些匪徒自然不是为了钱财而来，一意是要杀人的。
秦暮苔心中苦涩，脑中一阵混乱。
聂麟又道：“也正是因此，中原的朝廷早已派人前来质询，聂麟也因此受了重罚，你们的朝廷要我早日找到凶手，否则聂某只怕以后的日子难过。”这番话却让秦暮苔稍稍挑眉：聂麟丝毫未对方兴诸人的死亡报以同情，只是提到自己的处罚，果然在这些豪强的眼中，所谓的性命只不过是筹码而已。
斛律芮也未能幸免。
过得许久，秦暮苔都未答话，聂麟查其颜色，问道：“难道斛律大侠并未向秦兄提及此事么？”这句话隐有讥诮之意，秦暮苔未答，只是起身：“不知我能否再见一面陆大夫……”此刻的他心境竟也冷静下来，不知如何，耳边一直是小雨爱娇的声音叫着，心中凄然。
此刻的自己，到底该怎么办？
嘴中越来越苦涩，秦暮苔握住了自己的小雪初晴，平时定能让自己心境平和的举动竟也无效了。
聂麟将此看在眼中，说道：“抱歉，他们都已入土为安。”
秦暮苔神色一黯，自己到底在找寻什么呢？就算看到对方的尸体，又能怎么样呢？
聂麟缓缓道：“秦兄，你也不必虚言来骗我，你早知方兴诸人的事件了吧？这一次来，究竟所为何事？”
秦暮苔看向他，默然不语。
聂麟未等到他的答案，叹了口气：“看来秦兄并不像是事先知道此事的样子。实话讲，目前此事的黑手，十之八九是你的斛律大哥。故而之前一出事，我立刻命人前往漠城，却不想你们中原的朝廷极快得到消息，我两头受制，只能暂时放过斛律芮。我却不明白，你又为何还能在那地方待得下去？莫非江湖闻名的秦暮苔竟是对这种事也可以淡然处之的冷血之人么？”
秦暮苔微微眯眼，“赤绫君与那斛律芮还不是一样？你们之前争夺流民之时有否想过他们也是人，当时只不过算是为了自己的势力着想而收留他们，现在又何必摆出义正辞严的模样？”说完飘然离去。
聂麟手下竟无一人阻拦他。
待到秦暮苔离去，燕阳才出现在聂麟身边：“为什么不拦住他？”
“你难道看不出他的心思已乱么？让他离去，让他跟斛律芮争斗，于我们不是有百利而无一弊？”
燕阳不以为然：“我承认他算是有几分本事，不过强龙不压地头蛇，他真能耐何得了斛律芮？”
“斛律芮却是偏重视于他，我相信他们若争斗起来，一定很热闹。”聂麟悠闲地喝了一口茶，笑意深沉。
燕阳冲他皱了皱眉，沉默离去。
47
信马游缰，不知所踪。
秦暮苔那一日任着马儿来往天地之间，他只觉得浑浑噩噩，直到天将黑，秦暮苔才发现自己竟又到了漠城之外。
拉住缰绳，秦暮苔苦笑：这马儿原是漠城所出，所谓老马识途，当然会回来。
可是自己，却不知如何踏进这座城池。
为什么手上沾满了鲜血之人居然可以如此理直气壮，反倒是自己竟然不知如何是好？
这样的犹豫，本是自己最讨厌的性格，偏偏在遇到他之后，一切都不对了。
扯着马儿掉头，那马却不肯走，打着响鼻很不情愿的样子。
忽然有个声音在身边响起：“马儿累了。”
秦暮苔浑身一震，转过头，见到斛律芮拉着他的坐骑慢慢接近。
居然连他什么时候出现都未有所觉，此刻的自己便是被人杀了也是活该吧。
秦暮苔望向对方，暮色里只见斛律芮一双眼睛，相视竟是无言。
斛律芮慢慢走到他的马下，向秦暮苔伸出一只手，秦暮苔借力跳下马来，两人并肩站着，那已经微冷的风迎面而来。
远处的马儿长嘶，漠城的灯火已经星星点点的燃起，秦暮苔看向天边，那里有刚升起来的星星闪着寒芒。
耳边突然听得一句问话：“你可知道这草原上每一刻都是屠杀，每一刻，都有狼吃了羊，或是狐狸吃了鼠。每一刻，这里都是争斗的地方。”
秦暮苔不语。他发现如今的自己总是沉默，这个地方让他觉得如此陌生。这个世界是他所无法理解的世界。
“我常常问自己，为什么看似宁静的草原总有着血腥的味道，可若是不如此，狼和狐狸都会死亡。它们也只不过是为了自己的生存斗争着，这个世界上的屠杀，原本就没有什么恶或者善。我之前便跟你说过，为了保护我的漠城，即使化身修罗，亦在所不惜。”斛律芮的声音平静地响着，仿佛一切都是理所当然，而秦暮苔的心却一阵阵的发寒。
斛律芮继续说道：“你可否记得你我在慕云庄遇到的那两次袭击？”
秦暮苔转头望向他，不明白为何此时此刻斛律芮会提到那件事。
“那指使者却是你们的朝廷。”
淡淡一语却让秦暮苔如受雷击，瞪大了眼：“什么？你在说笑么？”
“这绝非是我哄骗你，的确是他们的施为。你或许认为江湖上的事怎么会与朝廷有关，事实却是，你们的朝廷最希望看到的事情便是北疆的动乱，为此，不惜以这种卑劣的暗杀手段来制造我和赤绫之间的嫌隙。”
秦暮苔心中百味陈杂，看向斛律芮，他不知道这一次是否可以相信他。
斛律芮的眼依然晶亮：“事实上，我袭击方兴诸人之后偶尔发现，另有一队人马当时正在前往他们的驻地，若未猜错，那伙人也是你们朝廷的人马，他们应该是抱有同样的目的，只不过却是想让赤绫以为一切是我的授意……”
秦暮苔的脸第一次完全阴了下来，“不可能！”
斛律芮紧紧盯着他：“不然你以为一开始的时候那个县令去求救，为何你们的朝廷居然没人助他？你真的以为只不过是官吏之间的意气之争么？你们的朝廷刚刚安定，皇帝又有手段，有哪个官吏敢私自瞒下这么重大的事件而不上报？”
一番话让秦暮苔汗水涔涔而下，原来原来，这个世界全部都疯狂了，原来原来，自己眼见的一切都是虚假。
所有的一切，都是别人的算计和推手。
而自己，也只不过是其中的棋子一枚而已。
那些冷风吹着，星星已经升起，可秦暮苔的眼中却已经是全然的黑暗。
48
肩头一暖，却是斛律芮的手稳稳放在他的肩头，秦暮苔定定神，刚要退开一步，却发觉肩膀竟是被对方扣住的。
秦暮苔心中愠怒，正待发作，斛律芮却咳嗽了起来。
秦暮苔转头，见他辛苦的样子，心底某处莫名的再度有些凄然。
今日之前，他一直觉得斛律芮当得起大侠之名，而对方又是为了自己伤成这样，原想着无论发生什么事都要站在他的这边，然而只短短的一天，所有的信念竟都被倾覆了。
即使心中难过，秦暮苔终于还是没有推开斛律芮的手臂。
斛律芮终于咳完了，方才抬头看向秦暮苔：“即使我说得再多，你也必当是我狡辩吧。”秦暮苔一窒，忽然看到那个人嘴角一抹笑，居然看来苍凉无比。
秦暮苔再度说不出话来，不知为何，鼻端竟是酸楚。
过了很久，他才能缓缓说道：“可惜，你认为对的事情，对于我而言却非如此。不过要是当初知道你会做出这样的选择，我宁可从未与你结识过。”声音慢慢地被吹散在风里，秦暮苔最终踏出了一步，离开了斛律芮的范围。
夜风吹动着他的头发，他只能听到马儿踱步的声音。而那个人却已经没了声息，就连之前的咳嗽，仿佛也不过是秦暮苔自己的错觉而已。
再也不看他，秦暮苔翻身上马，转而离去。
直到远离那个地方，他始终未回过一眼。
天上星辰灿烂，那一条银河遥遥可见，如同无数的银屑被洒在深蓝色的缎中。秦暮苔停下马儿时，发现自己已经不辨方向了。
马儿已经疲惫了，秦暮苔拍了拍它的脖颈，卸了马鞍，马儿欢叫了一下，小跑着踱去远去吃草。
秦暮苔躺了下来，秋草瑟瑟，闭上眼睛，那些冷风拂面而去，背上压着的野草上微有露水，凉意慢慢渗透背脊。
陡然想起也有那么一个夜晚，是夏天的星辰和晚风，自己也曾这样躺在一天繁星之下。那时候，身侧是斛律芮……
秦暮苔抬手遮住眼，仿佛这样就可以遮住回忆。
居然就这样沉沉睡了过去，只浅浅睡了一会儿，秦暮苔倒被脚步声所惊醒。
睁开眼转头，就见那人牵着马站在数丈开外，静静看着自己。
相对无言，秦暮苔许是睡糊涂了，居然没有避开他的眼光。
过了许久，斛律芮松了缰绳，马儿慢慢行了开去，秦暮苔猛然惊醒，就见那人慢慢走向自己。
秦暮苔一时竟动不了了，原先决绝的话犹在耳边，此刻却忘了那些决绝的情绪。
或许是因为想到了那一夜两人并躺着的情形，才会有如此异常的反应吧……
秦暮苔看着对方坐到自己的身边，喉间一哽，还是没能说出话来。
斛律芮抱膝看着月亮，夜风吹起他的衣襟，一点点飘过秦暮苔的脸颊，秦暮苔撑着身体就要起来，眼前突然一黑。
身边那个人斜了身子下来，秦暮苔的唇被对方冰凉的嘴吻住。
冰冷的唇如同那拂过草尖的微露，可是那动作分明却是热切。
如此矛盾，秦暮苔的心揪了起来。
气息一窒，秦暮苔的手臂一软，差点跌下去。头一炸，身体完全僵硬了。
斛律芮已经转身，斜撑了手臂看着他，刚才那个吻只不过是蜻蜓点水，但他的眼却让秦暮苔觉得本能的危险。
那是一双慑人的眼睛，仿佛是它的主人终于下定了什么可怕的决心，如同草原上识准了目标的猛兽。
秦暮苔翻身欲起，肩膀却被斛律芮压住了。
秦暮苔心中百味陈杂，生平少有的不知如何是何，但是身体却直觉地反应，右掌翻出，推向斛律芮的胸膛。
这一掌用了巧劲，虽不至于伤人，但还是能让人疼痛。可是斛律芮却如同失了知觉，一动也不动，只是静静地看着他。
秦暮苔冷哼，掌下内劲微微吐出。
那人依然未动。
只是眼中却是微微的……哀伤。
秦暮苔再不愿看他的眼，撇开眼去。
那草上的露珠在月下似乎是�